第 十章 蹊跷
明容快步赶回内室，只见陈氏的情绪已渐渐平稳，但仍坐在那里默默垂泪。
明容心疼地蹲下身来，柔声问道：“婶娘，究竟出了何事？您为何如此伤心？”
陈氏抬起泪眼朦胧的双眸，声音低沉沙哑，将所发生之事一五一十地告诉了明容。
今日他们前往县城，是因有人捎信给陈大兴，声称陈发在镇上偷窃主人家财，现已被捕入狱。
身陷囹圄的陈发想尽办法传出消息，哀求父母带上银钱前去解救。
前来送信之人还规劝陈氏夫妇道：“陈发偷盗的财物金额过去庞大，已经是重罪，实乃死路一条。你们还是趁早替他料理后事罢。”
陈氏听闻此言，心如刀绞，悲痛欲绝。
她深知，陈发自小由于自己和丈夫的疏于管教，才养成了这般鸡鸣狗盗之习性。
偷盗主家财物这种事，陈发的确做得出来。
陈大兴态度坚决，不愿前往，只道陈发自有命数，听天由命即可。
陈氏身为一个母亲，大儿子身陷囹圄，又得知这很可能是最后一面，怎么
不管陈大兴如何反对，陈氏只拿着银子二话不说就要拉着陈正要赶往县城。
又因陈发曾经觊觎过明容，所以这件事陈氏并没有告诉明容，只是说今天要去县城办点事情。
陈大兴心里一百个不情愿，但又拗不过倔强的陈氏，只好无可奈何地陪着一起去。
等他们好不容易赶到县城的衙门时，却发现自己根本没有办法进入县衙的大牢里。
在他们束手无策的时候，那个自称为陈发朋友的人站出来说可以帮忙。
他们几乎把身上所有的钱财都拿出来送给那些衙役们，费了九牛二虎之力，终于得到一个可以进去探望陈发的机会。
当陈发看到自己的父母出现在眼前时，他立刻扑通一声跪倒在地，双手紧紧抓住牢门，哭得稀里哗啦：“娘，救救我！娘，快救救您的儿子吧！我是被冤枉的呀……呜呜呜……我真的是无辜的啊……”
陈氏被陈发哭得肝肠寸断、悲痛欲绝，泪水如决堤般涌出眼眶，与陈发一同哭泣起来。
然而，陈大兴却面无表情，仿佛眼前发生的一切都与他无关似的。
站在一旁的陈正更是看得糊里糊涂、茫然失措。
正当他们相互交流之时，一群气势汹汹的衙役毫无征兆地闯入。
这些衙役二话不说，迅速将陈大兴扑倒在地，并用绳索紧紧捆绑住他。
陈大兴一头雾水，完全不明白发生了何事，他拼命挣扎，但无奈力量悬殊太大。
陈氏见状惊恐万分，急忙上前试图阻止衙役们的行为，同时焦急地问道：“各位官爷，你们这是要干什么呀？为什么要抓我丈夫啊！”她的声音充满了恐惧和不解。
领头的那位衙役态度傲慢，冷漠地回答道：“大胆刁民！竟敢贿赂我们衙门当差的，企图私自放走牢房中的重犯，简直是目无法纪！按照我国北煌律法规定，应当处以杖刑五十大板。”
话音刚落，他便挥手示意其他衙役将陈大兴拖出去受刑。
陈大兴此时已无力反抗，像一条失去生机的死狗一样被强行拖走。
陈氏心急如焚，顾不上自己的儿子，立刻冲向前去想要拦住他们。
可惜，一个妇道哪有什么力气可言？
她就被几名衙役团团围住，只能眼睁睁地看着陈大兴被带走。
她也被一群人带到杖行现场，却又被层层衙役阻隔，只能听着陈大兴那凄惨痛苦的嘶吼。
等她终于见到陈大兴人时，陈大兴已经遭受杖刑，奄奄一息的被丢出县衙，眼看着进气少出气多。
陈氏的内心被无尽的懊悔和自责所淹没，她痛恨自己为什么要来探望陈发，如今丈夫遭受如此折磨，而她自己精神恍惚不清。
明容静静地听完整个过程，心中的疑惑愈发强烈，终于忍不住开口问道：“陈正呢？陈正去哪儿了？”
陈氏如梦初醒般喃喃自语道：“是啊，阿正呢？阿正到哪里去了？”说完，她像抓到救命稻草一样紧紧盯着明容，带着一丝希冀问道：“阿正是不是跟着我们一起回来了？他一定就在后面吧？”
明容看着眼前这个可怜的女人，心中一阵酸楚，但还是无奈地摇了摇头，表示陈正确实没有回来。
陈氏看到明容摇头，仿佛一道晴天霹雳直击心头。
她无法接受这个事实，原本只是想去见陈发最后一面，没想到一时的心软竟然酿成如此大祸。
不仅自己的丈夫落到如此境地，还把心爱的儿子也弄丢了。
此刻的她万念俱灰，不知该如何面对这样残酷的现实。
明容越想越觉得此事充满疑虑，她皱起眉头，急切地问道：“此事甚是奇怪，陈大哥怎么会糊涂的去偷窃主家财物呢？还有，他那位朋友究竟出于何种目的要来协助你们？”稍作思索后，明容接着质疑道，“而且据你们所说，明明已经用钱财打点好了衙役，只为能入牢探视而已，但那些人为何却污蔑你们试图劫走重犯？”
面对明容接连抛出的疑问，陈氏不禁陷入沉思。
她仔细琢磨着每一句话，渐渐意识到事情远非表面那么简单。
明容此时心中已然明白，这无疑是一场精心设计的阴谋，目标正是陈家。
然而，她对设局之人的真实意图一无所知，更不晓得对方究竟期望从陈家获取何物。
既是如此布局，那么陈正极有可能已落入设局者之手。
在尚未获得他们渴求之物前，陈正理应暂无性命之忧。
明容小心翼翼地擦拭着陈氏脸颊上的泪痕，动作轻柔得仿佛生怕惊醒睡梦中的人一般。
她轻声安慰陈氏，说出自己的猜测：“婶婶莫要太过伤心，我猜阿正应该是安全的。我们现在能做的，只有一个字——等！等对方主动找上门来。当前最为紧迫之事，还是医治陈叔身上这伤。”说罢，明容目光移向躺在床上、气息奄奄的陈大兴，眉头微皱。
稍作停顿后，她再次开口：“婶婶，您先去打些热水来，给陈叔好好擦洗一下身子吧。至于其他方面，就交由我来想办法。”
陈氏泪眼朦胧地望着床上命悬一线的丈夫，强打起精神，微微颔首表示同意，然后转身步履蹒跚地走出房间去烧水。
明容凝视着身受重伤、生命垂危的陈大兴，心头涌起无数疑问。
陈家世世代代以务农为生，家境称不上富裕。
究竟有何缘由，竟引得旁人这般兴师动众，不惜对他们下此狠手？
这个问题不断萦绕在明容脑海之中，让她百思不得其解。