第3章 难忘故乡（1）

    大概是 1970 年，“文化大革命”还在如火如荼地进行。 当时上面号召在外地工作的老师们都要回到自己祖籍地的学校教书。就在这一年，我们随父母举家迁回到了祖籍地祁东县太和堂。母亲被安排到离老家祖屋只有一两里路的白溪町小学任教，父亲被撤销了校长职务，安排到离老家较远的姜叉桥学校任教。

    当时刚回到老家，父母的工作都没有安排好， 我们全家就暂时住在五贵塘的祖屋里。祖屋只有一间正屋再加一间偏栅(杂屋)，都是当地的土砖瓦房，典型的江南农 村土屋。父亲这次回来，虽不能说是衣锦还乡，但也是有少 小离家返故里的感觉。当时我仿佛有点全家返乡务农的错觉。

    我们开始自己开荒种菜、喂鸡、砍柴，干塘捡鱼、摸螺蛳、 捕青蛙改善生活。那时姐姐不到 12 岁，星期日只要天气好， 就会与老家村里的同伴到很远的山里捡柴火，来回应该有三四十多里路。一般是早晨三四点钟天刚蒙蒙亮就出发，要到傍晚天黑前才能担柴火回家。前一年我还小，没随姐姐一起去，但我会在吃了中饭以后去姐姐担柴火回家的路上给姐姐送饭，一般也会走很远。当很远看见姐姐担着柴火出现的时候，心里非常高兴。碰面后，姐姐会先放下柴火，在路边 找一个石凳坐下来擦擦汗，然后接过我手中的饭，所谓的饭 其实就是几个红薯，大口地吃起来。可能实在是饿了，几个 红薯姐姐三下五除二，一下子就吃完了。吃完饭，姐姐继续担着柴火赶路回家，我就跟在姐姐后面。第二年大了一岁，我就跟着姐姐一起进山捡柴火。

    说起小时候在老家乡下捕青蛙还是挺好玩的。每年夏天到七八月份的时候，正是江南早稻抽穗成熟的季节。这个时候青蛙大量捕食稻田里的虫子，长得很壮实，腿儿丰满，蛙肉鲜嫩，正是捕食的最佳季节。捕青蛙一般在晚上进行，尤其是傍晚雨后的夏夜最好捕捉。因为白天气温很高，青蛙都藏在稻田里。 傍晚下雨后，原野一片凉意，夜深人静的时候，青蛙就会从稻田里跳到田埂上乘凉，咕咕地欢叫，大地一片蛙声，此起彼伏， 美妙动听。堂伯家有个儿子叫王连云，比我大一两岁，我们经常结伴一起捕青蛙。一般是晚上十点从家里出来，沿着田埂， 用手电筒小心翼翼地在田埂上照射，当发现有青蛙趴在田埂上乘凉时，我们就轻轻地走过去，蹲下身子将青蛙抓住。抓住后 我们就将青蛙的大腿折断，放进竹篓里，以防青蛙跳跃逃走。

    其实不是每只被发现的青蛙我们都能抓住。青蛙非常机敏， 有时我们刚刚接近它时还未伸手去抓，青蛙就跳进稻田逃走了。 整个晚上我们沿着田埂走十几里才捕捉到二三十只青蛙，有时运气好，能捕到四五十只。回到家里已经是凌晨一两点钟了。 捕到的青蛙先由田云拿回家，第二天他会分一半送到我们家， 中午就成全家的美味佳肴了。青蛙肉在我们家有两种做法，一是辣椒炒青蛙，二是丝瓜煮青蛙，味道都很好，青蛙腿最好吃，因为肉多。长大后知道青蛙是益虫，就不再捕了。

    （未完待续）