第10章 踏入森林

    第二天，我再次踏入森林，坐在地上，眼神坚定，目光锁定在一片崭新的绿叶上。我调动全身的魔力，将焦点集中在叶片中的水分上，意图将其转化为蒸汽。能量在我体内流动，我能感受到体温的升高。

    我全力以赴地将魔力灌注到这片叶子上，预料到会遇到阻碍，但这次我已有所准备。深吸一口气，我加倍努力，将更多的能量倾注进去，直至感觉到一股压抑的能量突然得到释放。

    正如预期的那样，叶子里的水分逐渐蒸发为水蒸气，我敬畏地看着它缓慢升腾，消失在空气中。完成后，我坐下来，长长地舒了一口气。这次的成功证明了我所付出的努力是有回报的，我对于自己新发掘的魔法潜能充满了无限遐想，迫不及待地想要继续探索和提升。

    接下来，我在其他几片叶子上重复了这一过程，每一次都在锻炼自己的控制力，尽量减少所使用的能量。这是一种精细的平衡，但随着不断的练习，我逐渐驾轻就熟。

    时机成熟，我决定正式尝试用这种方法干燥草药。我小心翼翼地将草药置于身前，开始引导魔力运作。我专注于调节热量和空气的平衡，逐渐将草药中的水分转化为蒸汽，并用温暖的气流带走水分，使之温和而自然地干燥。

    虽然耗费了数个小时，但最终草药完全干燥，我可以将其妥善保存在阴凉处，准备秋季进城时售卖。我的心情激动不已，意识到我在森林里的魔法之旅才刚刚起步，前方还有无数的奥秘等待我去揭示和学习。

    接下来的几周正值春季的鼎盛期，森林里万物复苏。在成功干燥第一批草药后，我开始在森林里寻找更多的药材。随着经验的增长，每次采集和干燥草药都变得越发得心应手，我的信心也逐渐增强。

    然而，新的难题出现了。在搜寻一种稀有的伞花草时，我沮丧地发现我已经采摘了周边地区能找到的所有样本。恰逢此时，康拉德的十岁生日临近，他即将启程去城市，在叔叔的指导下开始木匠学徒生涯，这意味着我们将有一段时间无法相见。

    在他离开的前一天晚上，我们全家聚在一起享用告别晚餐。母亲精心准备了一顿丰盛的饭菜，我们都沉浸在这愉快的家庭时光中，畅饮欢笑至深夜。这次聚会是对困扰我的草药问题的一种暂时解脱，我让自己暂时忘却了烦恼。

    翌日清晨，康拉德与父亲一同离开了村庄。我试探性地提出能否同行，心底希望能借此机会出售我积累的草药存货，但遗憾的是，父亲此次行程匆忙，只能直接往返于城市，怕我拖慢行程，所以我只能等到秋季市场开放时再去城里。

    不过也有好的一面，我可以利用他们不在的时间，在森林里进行更长时间的探险，寻找更多的药草，到目前为止，我已经收集了不少药草，但谁脑子正常，会拒绝更多的钱呢？

    再说了，我现在也没什么需要做的，为什么不呢？

    当我出发时，森林隐约出现在我面前，一片广阔而古老的树木似乎永远延伸。

    地面是落叶和苔藓铺成的地毯。当我走进森林深处时，我感到不安。曾经茂盛的绿色植物包围着我，现在变成了扭曲而诡异的景观。

    但是我决心继续寻找更多的草药。一想到我可以赚的硬币，我就有动力，尽管周围环境令人不安，我还是向前推进。

    空气变得沉重，我几乎看不见前面的路。但是我继续前进，我的眼睛扫视着地面，寻找我寻找的草药的任何迹象。树叶的每一次沙沙声和树枝的每一次折断都让我害怕得跳了起来。我知道我在森林里并不孤单。

    我走了几个小时，仍然没有发现任何伞花草。当我考虑是否应该放弃寻找回家时，我听到前方传来一声低沉的咆哮。

    当我意识到我偶然发现了一些危险的东西时，我的心在胸口跳动。我赶紧躲在附近的一棵树后面，向外张望，看看是什么发出了声音。

    在那里，在我面前，站着一只巨大的熊状生物，皮毛像煤一样黑。它的眼睛在黑暗中闪烁着红色的光芒，它的牙齿和我的手一样长。它嗅着空气，我可以看到它身上的肌肉绷紧，准备攻击。

    我跌跌撞撞地后退了几步，同时思考着如何摆脱这种困境。

    &34;啊啊啊！&34;

    我根本没时间犹豫，因为那只熊愤怒地咆哮着，直直地向我冲过来，显然我误入了他的领地。看来，一场对决在所难免！

    这只凶猛的生物以令人难以置信的速度扑向我，我立即向其发射了手中的“石头子弹”。然而，鹅卵石砸中熊的胸膛后，它仅仅晃了晃，并未表现出丝毫退缩之意，甚至连皮毛上都没有留下明显的痕迹。

    “这家伙简直就是一座移动的堡垒！”我惊骇之余，忍不住咒骂起来，心情极度沮丧。由于我毫无预兆地遭遇这场冲突，身上仅携带了五颗用来防身的鹅卵石。

    熊挥舞着硕大的爪子向我猛烈扑击，我差点没能及时躲到一棵大树后面。

    轰隆！

    那棵树就如同一根脆弱的牙签，在熊的攻击下瞬间断裂成两截，我踉跄着后退，对其恐怖的力量感到前所未有的震撼。

    形势危急，我必须速战速决。我慌乱地调整姿态，试图用武器再次瞄准，手指在恐惧中颤抖不已。我深吸一口气，快速连续地射出一颗又一颗鹅卵石，尽可能地加快投掷速度。

    第一颗鹅卵石击中了它，终于造成了伤害；接着第二颗、第三颗相继命中，最后一击更是直接将熊的一只爪子从身体上撕裂下来。然而，这并没有削弱熊的攻势，反而更加激怒了它，疼痛的熊再度向我发起猛烈冲锋。

    &34;啊啊啊！&34;

    在生死关头，我只剩下最后一颗鹅卵石，我决定摒弃保守，全力以赴地完成这至关重要的最后一击。四周的空气开始旋动，静电在我周身嘶嘶作响。

    砰！

    我拼尽全力投掷出最后一颗鹅卵石，其速度之快犹如枪炮出膛。伴随这一击，我手中的简易“枪”也因承受不住强大的力量而破碎，但这一切都是值得的。鹅卵石以不可思议的速度精确命中了熊的胸口。

    嘣！

    意想不到的是，熊居然在那一击之下炸裂开来，大片的血肉四溅，地面顷刻间被染成一片深红。我被爆炸的冲击波击中，无力地滚落在地，遍体鳞伤。

    我陷入了悲壮的状态，身上多处受伤，额头被弹片划破，鲜血直流，衣物上混合着自己和野兽的血液。我曾低估了这个怪兽，以为轻易就能战胜，结果却差点葬身于此。

    我挣扎着撕下衬衫充当临时绷带，止住额头的血流。尽管此时双手还在颤抖，肾上腺素仍在血液中疯狂涌动。我能听到远方其他生物被血腥味吸引，发出的阵阵嚎叫，我必须尽快离开这个地方。

    当我跌跌撞撞地逃离战场时，我注意到血泊中闪烁着一道微光。出于好奇，我走过去查看。

    那是一颗沾满血污的小红宝石，它在血泊中显得格外醒目。我联想到这可能类似于某种怪物的核心。我迅速抓了几片树叶，尽力清洗宝石表面的污渍，然后将它小心翼翼地揣进口袋，心想也许在市场上能卖出不错的价钱。接着，我转身飞快地奔跑离去。

    历经数小时，我终于回到了森林边缘的瀑布。我已筋疲力尽，伤痕累累，但我知道在回家之前必须先洗净自己和衣物上的血迹。我在瀑布边燃起一堆小火，将衣服晾在火边烘干。当我艰难地褪下沾满血迹和泥土的衣服时，不由得痛苦地退缩。

    随后，我坐在篝火旁，如释重负地叹了口气，庆幸自己活了下来。我明白，若非偶然的一击，我早已丧命，无人会发现我的遗骸。想到这里，我不禁瑟瑟发抖，决定今后再也不去挑战这样的命运，尽量远离危险，靠近家园。

    当日落西山之际，我整理好洗净烘干的衣服，忍痛一瘸一拐地踏上回家的路。这是一场夹杂着苦涩与庆幸的胜利，它让我看清了自己在这个世界上的渺小与脆弱。要想在这个世界立足，我需要更多的训练，变得更强大。