第29章 下坠
“从这里下去。”她的大喊盖过了风声，同时手指指向石桥靠近裂谷崖壁的一处缺损。
加尔文和奥尔德彼此交换了一个眼神，然后点了点头。
“我领头。”哈娜的语气不容置疑，“奥尔德作锚点，加尔文殿后。”
他们展开两卷绳索，像编织命运一般将它们紧紧拴在彼此的腰带上——哈娜连着奥尔德，奥尔德连着加尔文。
靴子上绑着铁趾刺，他们折开冰镐，并用皮环紧紧地把冰镐拴在手腕上。
哈娜挥舞着冰镐，甩了几个小圈以舒展手臂的肌肉。
然后她一跃而下，落在十尺以下向外突出的崖壁冰面上。
加尔文和奥尔德等她站稳抓牢，冰镐凿进冰面，然后和她一样依次跳了下去。
“我们是女神的意志，行于人间之女神。”哈娜的声音在空中回荡，“请让她骄傲，凛冬之子们。”
然后她攀出了边缘，将冰镐深深刺入冰层，手脚并用攀上绝壁，又将趾刺踢进墙面，然后开始下降。
奥尔德向加尔文咧出笑容，眼中闪烁着野蛮的欢欣，“等你回来的时候就是另外一个冰裔了。极冰深渊将改变你…如果你回得来。”
他挤了挤眼，然后也走出边缘，离开视线，只剩下加尔文一个人。
不，不是一个人。
他提醒自己，独眼在注视他，他依然感受得到额头上灼热的独眼。
斯卡蒂与他同在，不离不弃。
他们的速度很快，哈娜定下了不容怠慢的节奏，不过他们也没有冒不该冒的风险。
他们每次只有一个人向下爬，首先是哈娜，然后是奥尔德，然后是加尔文，每次移动的距离几乎等同绳索的长度。
这样的行进方式不仅保证了他们始终有一个稳定的锚点防止掉落，而且在每个人停留的间歇里，他们还得以稳速下降，无需刻意停下来休息。
悲伤之桥并非唯一连接大裂口两岸的桥梁。
在沉寂的黑暗中，隐匿着数十座桥梁，如同沉默的巨兽隐藏在迷雾之中。
它们如同幽灵般的存在，偶尔在视线中显现，又迅速消失在厚重的迷雾里。
除了最顶端的那座桥仍在使用之外，其余的都已被遗弃，通向这些桥的条条隧道和通路也都被雪崩堵塞或被渊卫自己封住，以此限制主堡入口的数量。
距离最近的两座桥之间也有数百尺相隔，随着他们的深入，桥之间的距离也更远了。
有的桥已经被完全摧毁，只剩下桥墩的骨架从冰墙两侧伸出，标记着桥梁曾经存在的位置。
光线很暗，但并非冬至时吞没一切的完全黑暗，更像是黄昏时分的余晖。
冰本身似乎也在散发出一种昏暗的缥缈的光，反射在厚重的雾里，所以三人并不需要携带火把或木柴。
尖啸着的风依然在山谷之间抽打，如同幽灵的手在拉扯他们，试图撕裂他们脆弱的身躯。
他们没有任何办法判断时间，不同的时段全都模糊地连在一起，构成不可分辨的一团。
攀爬，等待，攀爬，等待。
在攀爬的时候，加尔文找到了自己的节奏，他的动作变得流畅而协调，仿佛与冰壁融为一体。
在等待哈娜和奥尔德下降的时候，他就默念真言祷词，让自己在寒风中保持警醒。
“忍耐，不抱怨。冰从不乞求仁慈，也不给予仁慈。我当如冰。”
他们是冰裔，是神的孩子，他们不同于其他凡人。
冰裔能够连续行军数个日夜不需睡眠，随后还能与任何敌人僵持不倒，他们不屈的忍耐力远超任何人的生命极限。
即便如此，加尔文的小臂还是酸痛不已，他的毛皮衣物下面出透了汗。
所以当脚下的冰脱落的时候，他的反应慢了。
他奋力凿出一把冰镐，但吃冰太浅，只是从冰墙上拽下了一大块冰，身体不受控制地开始坠落。
他在空中翻转，尽力寻找支点以阻止自己的坠落。
他再次将冰镐扎进冰面，但这次冰镐脱手了，若非手腕上的腕带紧紧相连，那把冰镐可能已经丢失。
他如一颗陨石般坠落，飞速掠过奥尔德——他的前辈燧石般明亮的眼睛瞪得浑圆。
“抓稳！”年迈的冰裔战士一边吼道，一边抓紧冰镐，屈膝以待。
他看到哈娜抬起头，嘴型是一声咒骂，因为她意识到他即将正正好好掉到自己头上。
她立刻反应过来，迅速稳健地将自己的冰镐劈进冰面，身体向侧面移动，避免了被加尔文撞落深渊的悲剧发生。
加尔文被绳索拉住了，这种突然的停顿让他全身的骨头仿佛散架一般。
他重重地撞到冰墙上，猛烈的撞击压出了他肺里的空气，使他暂时无法呼吸。
奥尔德咆哮着吃下了加尔文的重量。
不过他坚硬如铁的双手稳稳当当地抓在冰面上。
加尔文很快就恢复姿态，立刻将冰镐砸进墙面，趾刺也深深踢了进去。
他抬头望了一眼哈娜，她正在瞪着他，一双刺穿灵魂的双眼，一只湛蓝，一只灰白，和她额头上画出的独眼一样一眨不眨。
她的目光中透露着无声的评判。
“我们在暗影之桥稍事休息。”她终于开口说道，然后继续向下爬进暮色般的昏暗深处。
加尔文咒骂自己，他的脸颊在冷风中热得发烫。
当奥尔德经过他的时候，对他露出了粲然一笑，露出一排牙齿。
“你个小杂种还挺沉的。”他说，“娘的差点就连我一起带下去了。”
“冰脱落了。”加尔文的声音十分微弱，“我会做得更好。”
“务必。下次没准就割你绳子了。”
加尔文看着那位老战士，目光疑惑。
这就是奥尔德之前三次远征深渊都是独自回来的原因吗？
到了暗影之桥，他们卸下了行囊，解开了绳索，折回冰镐。
之所以叫暗影之桥，是因为即使在太阳始终不降下地平线的仲夏，这里也从未见过阳光。
奥尔德躺倒在石板上，夸张地伸了个懒腰，仿佛全身的筋骨都在此刻舒展开来，他靠在桥边的栏杆上，微闭着眼睛，似乎在享受着这难得的闲暇时光。
哈娜离开这二人，从脖子上摘下一尊黑色的小雕像，将它放在地上。
她跪在雕像前，虔诚地深吸一口气。
加尔文像木桩一样立在那里，他在想自己要不要也用这个时间祈祷，但奥尔德把他招呼过去，催促他坐下。
这位前辈究竟年长他多少，他不知道，但奥尔德肯定已经超过六十了——他不知从哪变出一个小皮囊。
拧开了塞子，闷了一大口，满意地长吁一口气，然后交给了加尔文。
年轻的战士点头致谢，接过了皮囊，仰头灌了一口。
“神的眼泪。”奥尔德说，“脊背山的这一侧只有我这一份。”
琼浆烧着他的嗓子，让他眼眶湿润，溢出来的眼泪立刻在他的脸上冻成冰。
加尔文点头赞许，然后将皮囊还给奥尔德，他又闷了一大口，然后把皮囊藏回自己的皮毛坎肩里面。
如果是水袋，在他们踏过主堡大门的时候就会冻结了。
他们可以不用喝水，但烈酒却是加尔文喉咙求之不得的润泽。
奥尔德布满纹身的双臂依然露在外面，加尔文抖了抖头，将皮毛衣物裹紧了一些。