第3章 刚烈
吴氏懦弱隐忍了一辈子，如今终于幡然醒悟，为女儿的终身大事豁出去了一回，只可惜她的这份勇气来的有些迟了。
周氏气急，一面挣扎一面向四周喊道：“你们都是死人吗？还不快过来把这疯妇拖走！”
几个下人匆忙上前拖拽，想要把吴氏从周氏身边带走，可吴氏今日不知为何突然有了这般大的力气，几个人一起使劲竟然都奈何不得她。眼见周氏脸色发青，一婆子直接伸手抓向了吴氏的发根，吴氏疼得眼泪直流，却依旧死死抱住周氏的腿不肯松开。
苏檀心急如焚，快步上前想要拉开众人，苏毓却先一步挡在她面前，不许她靠近吴氏，苏檀情急之下用力将她推开，不想因此惹恼了苏毓，竟然不管不顾地同她撕扯了起来。
岑氏左拉右劝，奈何在场众人打红了眼，无一人肯听她的。
“都给我住手！”
就在场面一片混乱之时，苏老爷苏沐苍回来了。
苏沐苍刚从外面宴饮回来就见到了府里这般不堪的景象，心中大怒。跟随他一同回府的还有两名青年男子，其中着青袍的乃苏家嫡长子苏疆，另一人一身靛蓝色衣袍，眉目清朗、姿容不俗，站在那里隐隐透着一股子卓尔不群的气质。
此人是苏沐苍特地请回来的贵客，登州知府长子钱文渊。
此情此景，使得苏沐苍在贵客面前大失颜面。这对于一向好面子的苏沐苍来说犹如被人一巴掌抽在了脸上，当真是火辣辣的疼。
钱文渊心知苏沐苍眼下有家事要处理，便主动请辞，提出改日再来苏府做客。
苏沐苍也知今日情形不适宜留客，无奈之下只得连番致歉，又命长子苏疆好生相送。
送走钱文渊后，苏沐苍大步进屋，见吴氏还在扯着周氏不肯撒手，顿时怒火愈发无法压制，飞起一脚踹在了吴氏的肩膀上，将吴氏踹到在地的同时大声喝道：“来人，将这个毒妇拖出去！”
身后家丁们一拥而上，拖起吴氏便要向外行去。
吴氏被那一脚踹的头晕眼花，眼泪直流，口中还在不断喊着：“老爷，求您，求您放过檀儿吧！”
在这一番撕扯下，周氏鬓发钗环皆有些散乱，没了半点先前雍容的气度。她从未像今日这般失态过，心中已然恨毒了吴氏，望向吴氏的眼神恨不得千刀万剐。她大声斥责道：“还在这儿胡言乱语，吴姨娘疯了，还不快把她的嘴堵了！”
“父亲！”苏檀拦在吴氏身前，深吸了一口气，对着苏沐苍屈膝跪下，“事到如今，女儿不能也不愿再隐瞒下去了。姨娘数年前曾大病了一场，好转之后便有疯症的迹象，郎中只说是受了风寒所致，平日里若是不受刺激，是断不会发作的。为了不让父亲母亲跟着忧心，女儿才瞒了下来。可近日，为着女儿的婚事，姨娘整日垂泪，茶饭不思，这才引得疯症发作。父亲，姨娘她是疯了，可是她也是因着过度忧心女儿才疯的。还请父亲饶恕她这一回吧！”
苏沐苍眼神冰冷地望向苏檀，胸中怒火翻涌不断：“什么疯症？我看她就是想搅得我们苏家不得安生！饶了她这回，那我苏家的颜面往哪里放？我的颜面又该如何？这种毒妇，早应该乱棍打死的好！”
“父亲，吴氏毕竟是三妹妹的生母，如今三妹妹与萧家公子大婚在即，若是在此时处置吴氏，恐多有不妥，还望父亲三思。”关键时刻，岑氏开口了。
“父亲，您若是要打死姨娘，那我也定是要随姨娘而去的。八日后成婚那日，萧家来迎的也只能是我的尸身了！”苏檀虽是跪着，却将脊背挺得很直，毫不示弱地直视苏沐苍的眼睛。
苏沐苍被她气到额头青筋直跳，大骂：“混账！”他不明白，从前温顺乖巧的苏檀为何会突然变得这般刚烈，竟敢当众顶撞于他。他认定是吴氏教坏了此女，因此心中对于吴氏的恨意更甚。
一旁的苏毓难于置信地盯着苏檀，如活见鬼一般：“你竟敢威胁父亲？”
周氏也道：“老爷，这母女二人如此狂悖，是断断留不得了，如今婚事当前，萧家我们是得罪不起的，唯有将她们二人严加看管起来，待婚事过后，再处置吴氏。”
苏檀被关在偏院，而苏沐苍担心吴氏疯症再犯，又怕她一时想不开寻短见，因此将吴氏关押在了内院的一处空房内，分别着专门的人看管。
傍晚时分，苏檀的房门外响起了细碎的敲门声，紧接着是一个声音响起：“姑娘，是我，我回来了。”
苏檀听出是婢女冬儿的声音，起身快步打开房门。
门外果然是冬儿。
冬儿谨慎地朝身后大门方向望了一眼，跟着苏檀进屋。关上门后，她将手里的一包点心放在桌子上，红着眼眶哽咽道：“姑娘，你跟姨娘都受苦了。”她刚进府门就听到了下人们的窃窃私语，知道了今日府里发生的这些事情。
苏檀拉着她在椅子上坐下：“外面的人可有为难你？”
“我跟他们说出去为姑娘采买点心去了，他们并未疑心。”
苏檀松了口气，又问：“我交代你的事可做完了？”
“是。”冬儿擦了擦眼角，“我按照姑娘吩咐，一早出去打听了张县令宴请钱家大公子的酒楼正是醉风楼，然后便在醉风楼通往咱们苏府的必经路口等着，大约午时三刻，果真有老爷身边的一个家丁，好像叫长顺的，往回府的方向来，我便按照姑娘教的法子，设法拖住了他。”
“那他人呢？”
“被阿飞、阿虎他们给打晕了。”冬儿不由得露出了一丝笑意，“姑娘你是不知道，一听说姑娘你让他们揍人，几个小子摩拳擦掌兴奋的不行。说起来他们下手也真不轻，打的长顺脸上青一块紫一块的。也难为平日里姑娘没少心疼他们几个。”
冬儿口中的阿飞、阿虎等人是昌阳城慈济坊里长大的半大少年。慈济坊是官府设立专门用来收养遗弃儿的处所，这里收养了大量无父无母的孤儿，条件很是艰苦。这些年，苏檀虽自身日子并不宽裕，却还是会把省下来的一些银钱拿去慈济坊接济这些可怜孩子，还会经常送些吃食、衣物过去。这些孤儿感念她的恩情，早已把她当成了亲姐姐一般，只要苏檀开口的事情没有不应允的。
“姑娘，你真神了，你是怎么知道今日老爷一定会邀请钱家大公子回府做客的？”