这就是江湖
岁安从未出过远门，又见洛阳码头各类商号工坊依河而建，鳞次栉比，车水马龙，商贾脚夫往来云集，其繁华盛景丝毫不输南阳府，却又十里不同俗。岁安看得新奇，却又不敢停留，紧随着沈一白，倒不曾留意身后窸窸窣窣几声低语：
“孙翁，是这二人吗？”
“错不了！这周家女见天儿围着我姑娘转，穿男子衣衫我也认得！”
“嗨呀，妥了！府台飞鸽传书令我等行事，若成，得算老大功一件。”
“嘿！我女婿的事儿，终究还得靠我。”
“嘘！低声！我们找个机会把这俩人摁住喽，您老再邀功哈。”
沈一白在前打听铺子位置，一转头不见了岁安，登时心跳如雷，一惊之下环视四周未见异常，脑子里迅速过了一遍洛阳城的人脉。
正在努力保持冷静的当口，却见岁安一脸虔诚双手合十从旁边小破庙中走出，沈一白强按下自己急促的心跳，一把揽过岁安的肩膀，闻着对方周身淡淡的草药香，方觉心安。
岁安颇觉羞赧：“七哥！我现在是男子装束，大街上两男子搂搂抱抱着实怪异，别人都在看我们啦！”
沈一白略松了松，岁安拂下对方的大手，只觉指尖一阵酥麻，明明救治伤患也不曾顾虑过礼教大防，此刻短暂肌肤相贴却莫名心如撞鹿，满脸黑灰难掩面红过耳，急切之下打断沈一白的话头：“药铺可寻到了？”
沈一白抬头看了看二人面前这间破庙，斑斑驳驳的庵堂内，一尊气息奄奄地石像百无聊赖地骑着鱼，锻造的人显然手艺差些意思，审美亦迥异常人，弄得奇丑无比，只能从骑着鱼勉强辨认出是河神冯夷，又大略是容貌影响了香火，以至于门庭冷落，门口只有几个穿着短打的脚夫戴着草帽翘脚歇息。
沈一白压低声音回复岁安：“打听着了，前面有间老字号。这河神庙如此破败，阿禾难不成还进去祈福？”
岁安探头看鱼：“这原来是河神啊？我却不大认得，难怪香火不旺。不过俗语有云，庙小妖风大，清闲衙门，难道就不出政绩了？它正好有闲，我求他保佑陈二哥快快好起来，保佑我们一路平安，保佑你们两个高中，保佑爹爹进京之后我们顺利安家，这么几桩事体办下来，它正好大展拳脚，年底述职文书也必定可以写得满满当当，两厢便宜，岂不美哉？”
沈一白哭笑不得：“突然来了这么多活计，这下冯夷君属实要手忙脚乱了。此地人多眼杂，不可久待，阿禾且跟牢我，莫要再丢了，可吓煞人也。”
二人身后窸窸窣窣声音又起：
“我就说这姑娘不知羞，当街跟男人拉拉扯扯，果然不如我闺女！哎快快快挡下我，他二人差点看到我哟！”
“刚才那么好的机会，干嘛不把内落单的姑娘绑喽？”
“阿弥陀佛！神明在上，放尊重点，做坏事儿你小子还敢在菩萨面前？造孽哟！”
“瞅你那点儿出息，有二两重没？咱干啥来了不知道是吧？眼瞅着落雨了，办完了差事，还要不要回家抢秋种了？来年儿一家老小吃啥喝啥？”
“对对对！哥几个，赶紧办事儿去。”
沈一白二人买齐了所需之药，早见身后几人形迹可疑，往后看则发现几人搔头摸鼻假装看天，心道不好，掂量一番对方的身手，有了几分底气，对岁安笑道：“你刚才对河神一番祝祷，灵不灵验，且来看看真章。”
庙前脚夫歇完了晌，摇摇摆摆自去做活去了。
二人见四下无人，便大大方方进了河神庙，沈一白嘱咐岁安去河神像后躲好，自个儿大马金刀负手而立，扬声道：“朋友，何不进来一叙？”
一息过后，几个彪形大汉跳将进来，将沈一白团团围住，一人缓步从后踱出，轻压帽檐缓抬眼，做足了派头。
沈一白刚要开口，来人抬手制止：“嘘！待我先给菩萨道恼告罪则个。”
说完利索地给冯夷君磕了三个响头，一脸虔诚起身，冷不丁撇见神像后岁安探头，吓一哆嗦：“耶诶？什么玩意儿！”
岁安：“……生受了。”
带头人略抬了抬手：“来个人，给小郎君表一表来由。”
众人你推我让十分客气，将一锦衣员外拱将出来。
锦衣员外期期艾艾半天，壮起胆子：“鄙人乃是南阳府丰知府的岳丈，日前我女婿给我飞鸽传书，说两名小毛贼窃走了他府里重要文书，料定这几日就会从洛阳经过。天可怜见，送我这桩大功！我等在渡口等了这几日，就等到你们这两个胆大妄为的小贼。识相的，就乖乖把东西交还于我，我看在邻里邻居的份儿上，饶你们两条小命！不然，这几条大汉，可不是好相与的！”
沈一白轻哼一声：“什么文书，未曾听闻！若要较量，沈某倒也略懂一些拳脚，纵使你们齐上，我沈某人又有何惧！只是一条，若堂堂七尺男儿，却去偷偷对付一个姑娘，那可别怪我小瞧了他！”
带头人一脸吃惊：“有没有搞错？你对杀手还道德绑架？”
那锦衣员外趁势丢了手中一截泥巴过去：“小兔崽子，还收拾不了你！”
众人一拥而上。
但见沈一白飞拳踢腿，在几位练家子之间往来格挡丝毫不落下风，甚至分出一分神来缠斗欲往她这厢来的人。只他本无意伤人，对手却是招招狠戾，一时难解难分。
岁安在后方瞧得焦躁，俗话说横的怕不要命的，料想沈一白亦不曾料到如此蛮缠。忽然福至心灵，日夜苦攻的人体穴位早已背得滚瓜烂熟，正愁没有练手的机会，一时技痒难耐，看准时机扬声道：“七哥！攻他足三里！”
沈一白将将递出一掌，分神应道：“什么？我不懂穴位啊！”
岁安跺了跺脚：“侧后肘击脐下一寸半！”
沈一白应声出手，对方哎吆一声扑通倒地，半晌也爬不起来。
沈一白嘿了一声：“手重了，宽宥则个！”
岁安不意武人打架全然不是想象那般花拳绣腿，着实有些吓人，那些气海关元不敢再提。
只见沈一白卖了个破绽，容对手欺身近前，岁安叫道：“快点他肩顶！”
沈一白身形一闪出手如电，对方啊呀一声半身麻木，一屁股坐在石像鱼尾之上。
后方一人挥拳，沈一白侧身避过，岁安道：“敲他膝腱！”
说时迟那时快，沈一白敲下去，这人就飞起一脚踢中来人的子孙根，兀自在那大叫：“什么鬼！什么鬼！”
岁安不由一缩，看着弓成虾米满地打滚的歹人同情道：“哦哟，好疼。”
片刻间，沈一白出手料理了剩下的几人，捏捏手腕，提起带头人衣襟：“还打么？”
带头人连连摆手：“小兄弟息怒！菩萨面前，可别戾气太重了，咱都和气生财！”
沈一白奇道：“岂有此理！你一个手下败将怎么还道德绑架？”
带头人手都快摆成一朵花来：“大侠这都是误会！都是孙翁，他仗着是那丰府台岳丈，对我们呼来唤去，就是他令我等拿下你们，他好逼问出文书，拿去邀功请赏啊！”
孙翁不懂拳脚，一直在旁躲躲闪闪，闻言气得跺脚：“胡说八道！后生，我可没动手啊，都是他们打的你，冤有头债有主，你可得拎得清白！”
带头人七窍生烟：“你个老鳖孙！要不是攥着府台的把柄，你以为你能把闺女塞给府台做小老婆？头上插根鸡毛，你倒抖起来了，这会子想撇清，做你的春秋大梦！实话告诉你，府台说了，东西到手，第一个宰的就是你这老东西！”
那孙翁哇的一声坐地顿足捶胸起来，双方兀自怒骂不休，沈一白懒怠断这糊涂官司，眼见日已西斜，又恐他们泄露行踪，便将几人团团捆了，按岁安所说，留了两分力道，只将百会，晴明，耳门，哑门，风池等穴轻轻点过，让几人暂且昏迷。
正欲唤岁安速去，思虑片刻把几钱银子散与门外乞丐，托他去自己家相熟镖局，来把这几人远远运走。
岁安一脸兴奋：“原来这就是江湖，着实惊险！”
沈一白笑道：“这等小打小闹，算不得什么！妹妹这分筋辨穴的本领着实下了几分功夫，今日可算帮了为兄大忙了。只是我们这么大队商船太过惹眼，为防万一，我已着人送信与我母亲，我们在进北直隶前，由她轻舟快楫送我们去往安全的所在。此事我只说与你听，千万保密。”
岁安点头：“兄长只管放心，我定然把这些话烂在肚子里。今日这一场好斗，只怕惹得河神不安，实是罪过罪过！”
沈一白笑道：“是了，得给冯夷君修修庙宇。”
于是解下钱袋，悉数将随身银两贡于香案之上，与岁安笑道：“这下一穷二白了。”
岁安一边往外走一边笑道：“兄长此话差矣！是二穷，”她指指沈一白，“一白！”
沈一白大笑：“有趣，有趣！”
深觉有此佳人为伴，不枉此生，心中暗暗打定主意，遂言语试探道：“往日周伯父不在家中，你这满肚子的墨水是如何得来？”
“原是父亲嘱咐我功课不能落下，回来便要考较。可有许多字都不认得，句读也不明白，我在家抓耳挠腮，便壮起胆子去问陈家二哥。他先时颇不耐烦，后被我缠得无法，便允我去他书房自看。说来好笑，我原是有眼力的人，见他温书我便在旁自管自看书，生怕他烦我，他也从不与我多说两个字。
到后来我无须再寻他与我解惑，他倒肯时常来问我书看得如何，有时还会目露欣赏之色，想必是见他这老师教授有方，暗暗得意吧！”
沈一白若有所思：“他带着一个家仆隐在这不起眼的市巷，你就不曾好奇他的来历吗？”
岁安奇道：“为何要好奇？他愿说与我，那是认为我是朋友，若不愿说与我，那也自有他的道理。我家世代铃医，最要忍住就是好奇二字，这市井宅院之中，奇闻异事众多，若没有严谨的口风，旁人如何肯放心求医？不过，陈家哥哥素来体弱才略显高傲，但他是个很好很好的人，此一遭本不与他相干，山高水远，也二话不说随我们来了，又生这一场病。我但凡有什么照顾不到之处，万望兄长千万提点提点！”
沈一白盯迎着她诚恳的目光，点头应下：“且放宽心，妹妹的朋友自然也是我的朋友。”
二人马不停蹄赶往船上去了。