第5章 帮手与准备
终于等到了下午，众人下班以后又再次邀请莱顿一起去吃晚餐，莱顿谢绝了众人，看着他们坐着报社的马车，还是提醒了一句。
“把徽章摘掉，这时候别被读者堵住。”三辆马车不够众人乘坐，莱顿又叫来两辆马车，自己乘坐一辆，另外一辆坐上人，随另外三辆马车一起去了餐厅。
莱顿对着车夫说了一个地址：“东郊查尔斯街367号”
车轮追着莱顿心的方向缓缓启动。
目的地查尔斯街是个曾经繁荣的街道，可因为多年前的鼠疫爆发，这条街也因为人流量太大，感染死亡了不少人，以至于原来的商贩和住户要么搬走，要么只剩灵魂留在了这里。
州政府也想过重新让查尔斯街繁荣起来，可惜换了几届政府，都没能成功。
有传言因为当初患鼠疫死亡的人数太多，政府干脆把尸体丢进了地下污水管道。使得负责打扫的市政人员情愿丢掉这份工作也不愿下去清理，而无人清理下水管道的查尔斯街，也散发着一股难以言明的臭味。
目前居住在查尔斯街的，大多是前来寻求工作的外来户，或许是这里的房租确实便宜，甚至有的干脆因为找不到房东，干脆自己宣布主权的。
现在是傍晚，街上陆陆续续有求生活归来的男人拖着疲惫的身躯缓慢行走，好一点的乘坐公共马车到查尔斯街附近，再走回家中，没办法，马匹不知道什么原因很抗拒到查尔斯街，到附近已经是极限了。
莱顿乘坐马车到达查尔斯街附近，听完车夫的解释，只得自己下车走过去，感受到周围人对自己异样的目光，莱顿觉察到自己的衣着似乎太过光鲜，与这里的人格格不入，莱顿心中有些打鼓。
“该死，我这身肥膘哪里是肥膘，简直是告诉他们自己又肥又有钱，快来抢我！”
像是预言中了，两个男人向着莱顿的方向走了过来，莱顿顿时停下脚步，纠结自己是该跑还是直接求饶。
“先生，这么晚了您来查尔斯街，不是个明智的选择。”容貌有些苍老的男人先开口了。
“你这副打扮再加上你的蠢相，简直是引诱恶狼的羊羔，你快走吧，没什么事别来查尔斯街。”有些年轻，比较清瘦的男人对着莱顿皱眉，“哦对了，有事也别来，这不给我们添乱吗？”
莱顿愣住了，看起来自己并没有被两人抢劫的风险，心里也好奇起来。
“这是为什么呀，你们是什么人？”
年轻人有些骄傲的抬起自己左边胳膊，上面系着一条黑色布条，“蠢货，我们是你的救命恩人。”
年长些的解释了一下：“请别在意索尔，他刚加入守护者，我叫伊恩，我们是查尔斯街的住户。”
他也示意了一下自己的黑色布条，表示两人没有恶意。
“查尔斯街失去了政府的庇护，我们的家人经常受到欺辱，妇女和孩子根本不敢出门，所以我们这些住户商量了一下，自己成立了守护者小队，负责巡逻保护那些需要保护的人。”
“只有强大的人才能加入！”索尔强调了一下。
莱顿感到有些奇怪，并没有放松戒心，自己的一百万金威尔可还在这条街上，如果不能拿到，那还不如自己跳进南苏河喂鳄鱼。
“你们真是无私，可是只有你们两个真的有用吗？”莱顿说出自己的疑惑。
索尔顿时不高兴了：“你这胖子，瞧不起谁呢？”
伊恩苦笑了一下，示意莱顿先往路边靠一靠。
“或许有用，或许没用，但是自从守护者成立以后，这条街上的治安好了很多，而且我们只是轮值，如果发生我们两个人解决不了的问题，会有其他听到动静的成员出手相助。这位先生，我劝告你是因为就算有我们巡逻，也防不住别人偷袭你。”
伊恩上下打量莱顿：“那样会吓到居住在这里的人，不利于我们的生活，我们不可能跟着保护你吧？”
“你还是赶紧走吧，别打扰查尔斯的安宁。”索尔丢下一句话，跟伊恩走向了别处。
莱顿就这样愣在原地，一时间想说些什么，又不知道该走还是继续去拿自己的金威尔。
“我该找几个帮手才行，毕竟是一百万金威尔我可不敢冒险。”莱顿给自己撤退找好了台阶，悻悻逃离了查尔斯街。
离开以后，坐上马车的莱顿小腿不住的抖动，他拍了下大腿，暗骂自己被金钱冲昏了头，只想着钱，忘记了太多事情。
他来到了进步日街的一处商店，一进门就喊了一嗓子。
“肖恩！”
一个瘦干，脸上长着一些雀斑的男子从货架后面探头，看到莱顿，他甩了甩头发，不满的撇嘴。
“得亏弗坦森社长还记得这家店，要不是每个月都要分一份给你，我都以为是我自己投资的。”
莱顿笑着看抱着一堆商品补货的肖恩，眨了眨眼：“说不定这家店真的可以是你自己的呢？”
“嘿！你小子！说话可得算数！”肖恩放下货物就跑到莱顿跟前。
“自从你跑去搞什么报社，店里都是我跟乔安娜在忙，除了月底算账，就没见过你小子！”
乔安娜是雇佣的店员，早在六点就下班回家了。
“这不是怕耽误你跟乔安娜的好事嘛，我在这你们俩都不好意思发展感情。”莱顿调笑了一句肖恩。
“狗屎，乔安娜已经有了未婚夫，”肖恩表情不太自然，“那天她未婚夫过来探望她，两个人可亲热了。”
莱顿愣了一下，不应该啊，乔安娜是自己邻居戴森先生的女儿，前阵子因为大学实习结束，准备找份工作，戴森先生就问了一下莱顿，刚好自己的商店需要人手，就让乔安娜过来帮忙，过渡一下。
如果是乔安娜有了未婚夫，按理说戴森先生不会不跟自己分享喜悦，自己会知道的啊。
莱顿想到什么，狐疑的问肖恩：“她未婚夫长什么样？叫什么？”
肖恩找了个凳子坐下，眼神有些飘忽：“挺年轻的，模样说起来不怎么样，棕色头发，就是个子比我高一点。”
莱顿不耐烦的挥手打断肖恩：“他是不是叫纳瓦尔？”
肖恩仔细回忆，突然大叫道：“死胖子你知道乔安娜有未婚夫不告诉我！？”
“傻松鼠！那是乔安娜的表弟，是她母亲妹妹的儿子！”莱顿又好气又好笑，对肖恩内心自卑的情感不敢表达深表鄙视。“我小时候他还在戴森先生家住过两年，我们一起玩过。”
“你这家伙不会以为乔安娜有了未婚夫，连询问乔安娜是不是都不敢吧？”
看着莱顿不加掩饰质疑的目光，肖恩脸有些涨红：“我只是觉得我们现在只是朋友，没必要问那么多！不是就不是嘛！”
肖恩又想到了什么，脸上抑制不住笑意：“嘿！莱顿，你说乔安娜喜欢什么样的男人？”
说着还挺了挺胸，示意莱顿给自己描述一下自己。
“喜欢什么样的我不知道，反正不会喜欢一只虾！哈哈哈！”莱顿嘲讽肖恩挺胸的动作，明明是瘦干的体型，硬要把肩膀使劲往后挺，因为搬运货物有些凌乱的头发像南苏河里弓背的虾米触须。
两个人乱了一会，还是肖恩开口了：“说真的，莱顿，你过来是有什么事吗？报社的新闻我也看了，很多人都在讨论。你应该很忙啊？”
莱顿给自己和肖恩倒了杯水，长舒一口气缓了缓：“我刚才本来要去查尔斯街拿份东西，可是遇到了点麻烦，那里治安不好，有巡逻队劝我别独自过去，我就想着喊几个人帮忙。”
肖恩打量了一下莱顿，似乎重新认识这个朋友与合作伙伴。
“什么东西？你没事去那干嘛？我刚来利治亚州的时候在那待了十天还没找到合适的店铺就被抢劫了10银威尔，要不是也不会跑来进步日街遇见你。”肖恩回忆着。
“你被抢劫？”
莱顿一直不知道肖恩还有这个经历，只记得当时自己准备从卖小商品的摊子发展成商铺，想物色一个苦力帮忙打理。刚好一脸愁苦，衣服有些破的肖恩看到了招聘启事，就想让肖恩打工，没想到肖恩人不可貌相，从鞋底，袜子，内裤掏出2500金威尔，表示要做就做大些，自己加一份。也就有了现在的进步日商店。
“别打岔!你这家伙，我是问你什么事。”肖恩不愿多提当年的细节，让莱顿回归主题。
莱顿哦了两声：“报社的线人说把情报放在了那里，还有一些他的东西，他最近要去北方度假，让我自己去取，顺便帮他保存一下东西别被偷了。”
“这样啊，我倒是有空。”肖恩看了眼快要整理好的货物，“什么时候去？”
“现在就去吧，夜长梦多，”莱顿看了眼时间已经七点半，好在太阳还没完全落下。
“等会儿我们还要叫上克里斯和塔尔，不然只有我们俩跟送菜也没区别。”
两人收拾了一下，莱顿换了一身衣服，使得不那么显眼，又叫上街上同样开店的哥们克里斯和塔尔，简单说了情况，莱顿承诺等会儿拿完东西就一起莫里酒馆喝酒，两人正好无事，便一起出发去查尔斯街。