宁可我负天下人，休叫天下人负我“一代枭雄”曹操
在历史长河中，有一位备受争议的人物——曹操。很多人认为他生性多疑、残暴不仁，为了成就霸业不择手段，一句“宁可我负天下人，休教天下人负我”更是将他的自私展现得淋漓尽致。与此同时，赵云在长坂坡七进七出救阿斗，刘备却假摔孩子收买人心，一个坦诚直率，一个心机深沉，这两人形成了鲜明的对比。
但你知道吗？其实曹操也曾是个满怀赤子之心的热血青年，一心想要匡扶汉室。然而，世事如刀，屠龙者终成恶龙，他最终成为了自己曾经最讨厌的人。历史总是扑朔迷离，演义也不能完全代表真相，那么，真实的曹操到底是怎样的一个人呢？今天，就让我们一起来揭开这个谜底，读懂曹操传奇的一生。
公元 155 年，一代枭雄曹操在东汉的土地上诞生了，直到 220 年，他才在洛阳结束了他波澜壮阔的一生，享年 66 岁。在这 40 年的时间里，曹操南征北战，东讨西伐，为曹魏政权的建立奠定了坚实的基础。
曹操出生在一个宦官家庭，《三国志》中有记载，他其实是汉朝丞相曹参的后代，他的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子。东汉时期，宦官的权力非常大，曹腾曾经扶植过 4 位汉朝皇帝，可谓是德高望重。那么，夏侯家为什么对曹家忠心耿耿呢？这就要从曹嵩说起了。
曹嵩是曹操的父亲，他本来的名字叫夏侯嵩，是夏侯家的人。后来，夏侯嵩被过继给了曹腾做养子，因此改名为曹嵩。虽然曹嵩改了姓，但他的身体里流淌的依然是夏侯家的血液。这样一来，曹嵩和曹操就成了连接夏侯家和曹家的纽带。
东汉时期还在实行子继父业的世袭制度，曹腾死后，曹嵩继承了他的侯爵，到了汉灵帝时期，曹嵩已经官至太尉了。
曹腾可不是一般人，他能看中曹嵩，说明曹嵩也绝非等闲之辈。这样一来，曹操就成了名副其实的官二代。从古至今，想要开创一番霸业，没有绝对的权力和背景，仅凭真本事白手起家的人屈指可数。曹操幼年时就表现出对武艺的爱好和才能，他博览群书，尤其对军事兵法尤为痴迷，随机应变的能力也很强，这些都为他以后开创大业奠定了坚实的基础。
汉朝时有一种科目叫“举孝廉”，意思是谁能孝顺长辈、清廉正直，谁就有机会被任命为官员。曹操在 20 岁的时候就被举为“孝廉”，来到京都洛阳担任郎官，不久后又被任命为洛阳北部尉。这与他身在朝廷手握重权的太尉爹有着密切的关系。再加上曹操勤勉好学，平步青云指日可待。
那么，“北部尉”是干什么的呢？简单来说，就是管理皇亲国戚居住场所的官员，而曹操就是负责管理这些场所的秩序。当时曹操才 20 岁，正是血气方刚的年纪，上任后他三令五申、严肃法纪，还制定了五色大棒挂在衙门门口，声称“犯禁者，棒杀之”。从这些点点滴滴中可以看出，曹操身在汉室，是想做一个汉朝的好官的。
初出茅庐的曹操，天不怕地不怕，自认为自己的做法没问题。可那些皇亲国戚才不管什么禁令呢！
当时，皇帝有个非常宠爱的宦官名叫蹇硕，他的叔父违禁夜行，触犯了曹操制定的“宵禁制度”。在古代，夜行不是去犯罪，就是去捉罪犯，和现在的社会景象截然不同，因此曹操下令以五色棒处死，以明正典型。至此以后，京师敛迹，无人再敢触犯。
因为政策的施行，曹操也得罪了许多皇室权贵。但曹嵩在朝廷身兼要职，碍于这个关系，皇亲国戚也只敢暗地里说话，但最终曹操被降职为“顿丘令”。这也是现在社会普遍的现象，职场如官场，任何一个政策的出现，都不会被所有人认同。
到了公元 178 年，曹操的堂妹夫被宦官诛杀，自己也受到了牵连，因此丢了官职，只能回到老家谯县。到了 180 年曹操又被朝廷征召，又被任命为“议郎”。
此时东汉朝廷宦官乱政，大将军窦武等人开始谋划除掉某些宦官，奈何计划没有成功引火烧身，被宦官反杀。一个宦官有能力去诛杀一个大将军，试想一下那时的宦官是何等猖狂。曹操刚正不阿多次上书汉灵帝，窦武为官正直，却被奸臣所害，宦官奸逆满朝，正直之人又得不到重用，是汉朝之祸啊！虽然言辞恳切，但汉灵帝并没有理会。随着东汉朝政日益腐败，曹操深知此时的汉室已无法匡扶。
公元 184 年张角率领的黄巾起义爆发，曹操被拜为“骑都尉”。受命进攻颍川的黄巾军，曹操自幼就研习军事兵法，凭借出色的指挥能力大破黄巾军，因此功劳被晋升为“济南相”。曹操依旧不忘初心，对贪赃枉法者毫不容情，以正朝纲。虽然曹操把济南治理的繁荣稳定，但这时候是朝廷最为黑暗的时刻，买官卖官都有明码标价，曹操不肯迎合权贵便假装生病回故里隐居。
汉灵帝此时也感受到了危机，为了巩固自己的统治，接连调整了多位朝廷重臣的爵位，之中就包含一位外戚大将军何进。又在洛阳招募壮丁成立“西园八校尉”，此时曹操被任命为“八校尉”之中的“典校尉”。似乎这时候汉灵帝感受到曹操当时上书，的确是为了大汉社稷着想。
仅过了一年，汉灵帝驾崩，只有 14 岁的太子刘辩登基，太后临朝听政。话说两头，此时何进大将军不顾曹操等人的劝阻，执意征召董卓率军入京都，而何进此举的目的就是为了诛杀朝廷恣意妄为的宦官。不曾想董卓还没有入京，何进就被宦官所谋害。
而后董卓入京，拉开了董卓乱政的序幕。废少帝，立刘协，自封太师专擅朝政，此时的刘协只不过是董卓的傀儡而已，实权都掌握在了董卓的手中。演义中所说的曹操刺董在历史中是不存在的，现在的曹操不愿与董卓同流合污，改名换姓回陈留，散尽家财招义兵。
如今的汉室王朝已大不如前，虽然名义上仍是刘家的天下，但也只是个空壳子罢了。于是，曹操开启了他的讨伐董卓、匡扶汉室之旅，并号召天下群雄一起讨伐董卓。公元 190 年，袁术等人推举袁绍为盟主，举兵伐董。董卓被击败后，带着汉献帝迁都长安。在董卓迁都长安的这段时间，他真是坏事做尽，焚烧宫室、屠戮百姓、掘王陵，一度导致洛阳 200 里内荒无人烟。
关东联军又惧怕董卓的西凉军，不敢向关西推进，于是屯兵与酸枣地区隔岸观火。只有曹操认为董卓焚宫殿、劫天子，罪恶深重，不可饶恕，独自率军西征。一直到荥阳时，被董卓大将徐荣打得溃不成军，曹操自己也身负箭伤。万幸的是堂弟曹洪赶来支援，救下了兵败的曹操。
而关东诸军名为讨伐董卓，实际是心怀鬼胎，等鹬蚌相争才能渔翁得利。袁绍身为盟主却迟迟没有动作，因此诸军之间发生了摩擦，自相残杀，最终联军解散。
之前被曹操击溃的黄巾军经过几年的发展逐渐壮大起来，破兖州斩刘岱。此时 38 岁的曹操被众人迎为兖州牧，曹操再次击败了黄巾军，获降军 30 余万。这个时期曹操拥兵接近 50 万，像开挂一般开启了自己的称霸之旅。
公元 193 年，曹操大败袁术、黑山军、南匈奴，又率军征讨陶谦，进兵徐州向东南推进，这一路百战百胜，最后因粮草不足而撤军。
公元 194 年，曹操的父亲曹嵩和弟弟曹德在投奔曹操的路上被陶谦派兵杀害。为报杀父之仇，曹操再次发兵徐州。攻下徐州后，徐州男女老少都成了他父亲的陪葬品，数十万百姓都成了曹军刃下的亡魂。此时东郡守备陈宫对曹操的做法很是不满，拜吕布为兖州牧，偷了曹操的大本营。
曹操屠城显然做得太过分，只因为陶谦杀害了他的父亲和弟弟。尽管如此，全城百姓都是无辜的啊！陈宫凭借三寸不烂之舌怂恿吕布偷兖州，这种做法是间接的制裁曹操。陈宫认为，这样心狠手辣的主，不跟也罢。这时曹操的根据地只剩下两个县，守城人分别是夏侯惇与荀彧。
曹操见状，马上回救，吕布也不是等闲之辈，这场战斗持续了数百日。因蝗灾肆虐，引发粮草不济，双方才肯罢兵。曹操先后经历了父亲兄弟被杀害，后又被吕布偷了兖州，又与吕布僵持了数百日损兵折将，这是曹操人生中最不得意的时刻了。
这时盟主袁绍势力很强，于是曹操就有了投靠袁绍的想法。后来因程昱冒死阻拦，这才没能投靠到袁绍的麾下。
公元 195 年，曹操养精蓄锐，再战吕布，前后进攻了三次，终于收复了兖州。吕布则前往徐州投靠了刘备。因为曹操攻打徐州屠城后，见兖州被偷，回兵救兖州的时候，刘备占据了徐州这座空城。现在曹操收复了兖州，这贼吕布又投靠了徐州刘备，像老鼠一样和曹操周旋了好几个回合，可笑可笑。
在这个时候，还出现了一个插曲。因李傕、郭汜的火拼，汉献帝刘协竟然瞅准时机从长安城逃了出来。因为汉献帝此时最能信任的就只有曹操了。一来从曹腾、曹嵩、曹操几代人都在为汉室工作，再加上曹操讨伐董卓的事实摆在眼前，所以直奔曹操而来。
这样曹操如虎添翼，“挟天子以令群臣”。之后又用了 4 年时间破袁术、灭吕布、降陈秀、逐刘备，势力一度扩张到了黄河以北，这是曹操最得意的时刻了。
公元 199 年，曹操和袁绍这两个老冤家终于开战了。曹操亲自在官渡屯兵，还派刘备去截杀袁术。可刘备这家伙不厚道啊，他和董承等人密谋着要诛杀曹操。期间，刘备还突袭杀害了徐州刺史车胄。这就让人纳闷了，徐州不是曹操的吗？既然刘备投靠了曹操，为何还要杀害徐州刺史呢？
原来，刘备和董承的阴谋是要把曹操给做了。刘备先是投靠曹操，然后又要诛杀他，这哪里是正义之士所为呢？
曹操听闻消息后，那叫一个气啊，心想：“好你个刘备，竟敢在我背后捅刀子！”他马上动身，一并击溃了身在徐州的刘备。如果此时袁绍发兵攻打曹操的话，曹操就会陷入前有迎敌，后有追兵的境地，那可就惨了。刘备与袁绍两股势力加起来，曹操腹背受敌肯定溃不成军。幸运的是袁绍并没有发兵攻打曹操，其实袁绍也害怕其中有诈，不敢贸然行动。
一年后，袁绍命大将颜良进兵白马，自己则率兵屯于黎阳，开启了大战的篇章。按实力来看，曹操的实力明显弱于袁绍。此时，曹操总兵力不过几万多，而且他占据的位置可谓是四面楚歌，无论怎么看都是不利于曹操的。但曹操这人有个优点，就是能听取别人的意见，扬长避短，依靠正确的战略战术大败袁绍，赢得了官渡之战的胜利。
击败了一股最大势力后，曹操统一北方已经是大势所趋。公元 202 年，袁绍因病去世，他的两个儿子袁谭、袁尚为了争夺权力发生火拼。袁谭战败向曹操求救，曹操借机会击败了袁尚，将老巢迁到了邺城，后又击败了袁谭，冀州、青州平定，曹操心腹大患告一段落。
从公元 205 年开始到 208 年，曹操收复了黑山军，消灭了高干（袁绍的外甥），平定了并州，远征乌桓俘获俘虏 20 余万，袁氏族的势力被彻底击溃。这时北方被统一，曹操现在已经 54 岁了。
曹操开始训练水军，后将兵锋转而向南，进军荆州的刘表。曹军还未发兵，刘表就病逝了，他的儿子刘琮举兵归降曹操。东吴见状大事不妙，转而与刘备结盟，这样曹操就有所顾忌，不敢冒然进攻，由此天下三足鼎立的局面开启了。
周瑜率军三万与刘备联盟共同抵御曹操，周瑜诈降大破曹军于赤壁，这就是著名的赤壁之战。曹操兵败，只能率军从华容道撤军北还。演义上说关羽在华容道放走了曹操，这都是罗贯中先生妙笔生花的结果。而真实的情况是曹操撤军非常顺利，不曾有半点阻隔。
公元 211 年，曹操南下受挫，剑锋所指西北，下达招募令。无论人格品行如何，唯才是举，各路人才尽收囊中，大败关中联军。先后消灭了十一部、张鲁割据等势力，占有了陇西，凉州地区基本得到平定。
公元 213 年，59 岁的曹操率军 40 万再次南征，孙权率军 7 万抵御曹军。眼看春雨连绵不断，江水上涨，曹操难以取胜，再一次率军北还。此时汉献帝加封曹操为魏公，九锡建魏国，国都定于邺城。
公元 216 年，汉献帝再次加封曹操为魏王，位居所有诸侯之上。并可以奏事不称臣，受召不拜，出行待遇皆如汉制。曹操虽然没有登天子之位，却有天子之实。之所以汉献帝重封曹操也属无奈之举。当初汉献帝逃出长安投靠曹操之际，就已经注定了自己再次被做傀儡的命运。如果没有逃出董卓的魔掌，恐怕性命不保，岂能活到今日？曹操有恩于自己，况且曹操又聪明过人，肯定不会图一时之爽，讨天下人唾弃。
一年后，63 岁的曹操再次南征，率军猛攻濡须口，终于击败了孙权。孙权遣使者请降，并想与曹操联姻，曹操果断答应了要求。东吴与魏国联姻后，刘备势力将会被孤立，三足鼎立，刘备仅靠一只脚是绝对站不住的。此时曹操马不停蹄赶往关中坐镇长安，以迎刘备的进攻。与此同时，边塞狼烟四起，曹操只得命曹洪北征乌桓，大破鲜卑。
公元 219 年，刘备驻军定军山，夏侯渊出兵与刘备争夺有利地势，但被黄忠斩杀。曹操知情后，亲率大军夺取汉中，但刘备坚守不出，僵持数月，曹操放弃进攻，撤往长安。
话说曹操这日到了长安，屁股还没坐热，关羽就看准了樊城和襄阳兵力空虚的时机，果断出手，擒于禁、斩庞德，将樊城围了个水泄不通。曹操得知后，那叫一个急啊，赶忙从关中赶到洛阳，亲自指挥救援樊城。最后，曹操还联合孙权，给关羽来了个背后偷袭，荆州就这么落入了孙权的手中。这就是历史上著名的“大意失荆州”，襄樊之战也就此结束。最终，孙权也向曹操称臣了。
公元 220 年，曹操已经 66 岁了，他人老心不老，还在为国家大事操劳。这不，刚打完襄樊之战，他就班师回朝，回到了洛阳。可惜啊，曹操的身体终究是熬不住了，回到洛阳没多久，他就病逝了。不过，曹操在世时施行了一系列政策来恢复生产力，稳定了东汉末年军阀间混乱的局面，推行农业与水利的建设，实行盐铁官卖的制度，对当时社会“名都空而不居，百里绝而无民者，不可胜数”的悲惨景象起到了积极的整顿作用。
要说曹操被冤枉了一千多年，那可真是比窦娥还冤啊！他那句“宁可我负天下人，休教天下人负我”，其实是被演义夸张了尺度，原话是“宁我负人，毋人负我！”而且，这句话是曹操误杀吕伯奢一家之后说的，针对的是个人之间，可不是针对全天下的人啊！仔细品味曹操的品行和智慧，他怎么可能说出这么不负责任的话呢？