第29章 颇为满意
为了答谢卜哈剌赠送的珍珠，罗特别精心烹制了这一桌菜肴，口味自不必说，大家吃得十分畅快淋漓。
吃完丰盛的一餐后，罗安排卜哈剌负责洗碗，卜哈剌爽快地答应了。
品尝过这桌美味佳肴后，卜哈剌打定主意要黏在罗身边，以便日后能经常享用这些美食。
罗并不了解卜哈剌心中的如意算盘，见他如此痛快地去刷碗，心中颇为满意，毕竟他最不愿意做的就是做完饭还要收拾一堆碗碟。
饭毕，桑比卡被奶奶拉走去学习串珠手艺。
罗走过去围观了一下，发现桑比卡用绳子编织出来的初步绳结造型还挺美观，一打听才知原来这种绳结是用来装珍珠的，也就是串珠技术的一部分。
“桑比卡，好好学啊，学会了帮我串一颗。”说着，罗拿出了那颗漂亮的紫色珍珠。
“嗯。”桑比卡答应着。
串珠工艺对手工要求极高，而且相当复杂，学习起来相当困难。
起初，桑比卡对此颇感抵触，认为这是在浪费时间，但经过奶奶一番教导，她只得皱着眉头硬着头皮接着学下去。
“小子，这颗紫珍珠打算送给谁？”奶奶突然发问。
“一个朋友。”罗镇定地回答。
“异性吧。”奶奶猜测道。
罗点点头：“当然。”
如果对方是男性，他又怎会送珍珠呢？
听闻此言，奶奶眼中闪过一丝古怪的神色。
男子赠珠、女子串珠，这是表达爱意的方式，但如果串好的珠子是要转赠他人，则另有一番寓意。
于是她在心里琢磨，关于串珠习俗的事最好还是不要告诉罗和桑比卡了。
几天过后，终于迎来了启航的日子。
早上十点，罗和卜哈剌提前来到了港口，而奶奶和桑比卡前来给他们俩送行。
此次出行，要么是一个月，要么两周，期间桑比卡将暂住在奶奶家，等待罗归来。
船只预计十一点出发，此刻港口已经熙熙攘攘，挤满了前来参加测试的考生们。
罗大致扫了一眼，保守估计不少于上千人，可上船的名额却只有三百个，更糟糕的是，究竟什么样的资格才能登船还不得而知。
“罗，卜哈剌，讲究个先来后到。”
这时，奶奶忽然提了个醒。
“先来后到？”罗不解地望向奶奶。
“不明白？”奶奶语气平淡地反问。
罗略加思索，开口询问：“您是不是指……登船的资格？”
“还算不笨。”奶奶评价道。
罗无奈一笑，点点头表示自己理解了她的意思。
正如字面所示，三百个名额遵循先到先得的原则。
此刻港口人头攒动，大家都翘首期盼着女神号的到来。
女神号就是驶往彼得大陆的船，据说船头悬挂着一位女性的雕像，因而得名女神号；至于那雕像是何等美丽，罗对此充满好奇。
时光悄然流逝，很快接近十一点，只见一艘巨大的船只从远处海面驶来，进入了人们的视线之中。
由于距离较远，目前只能看出女神号的轮廓，船头挂的白色雕塑仍然模糊不清。
“来了。”
罗看起来很放松，不过在船只出现的瞬间，人群间自然而然地弥漫起紧张气氛。
在众目睽睽之下，女神号停靠在礁石区域之外的海面上，原因在于港口内已无多余空间容纳它。
“这就是女神号？”
尽管女神号离海岸线尚有一段距离，罗努力辨认出船头雕塑的模样，是一位面容慈祥的老年女性形象。
神圣般的女神号！
他曾经想象过各种版本的女神像，大多是袒胸露乳、披着丝绸的曼妙女郎雕像，万万没想到竟然是这样的……
“咳咳。”
就在此刻，女神号上传来一声苍老的咳嗽声，通过扩音器传遍岸边所有人耳中。
“船只停留一个小时，以上。”
这句话虽简短，却给参加测试者透露了一个关键信息——时间限制。
岸边原本嘈杂的人声骤然安静下来，片刻后，拥挤的人群仿佛蚂蚁般分散开来，许多人立刻行动起来，尝试登上女神号。
“罗，我们要游泳过去吗？”卜哈剌询问。
“傻瓜，当然是坐船过去。”
罗瞥了一眼女神号所处的位置，那里与海岸线相距超过了千米，虽然这段距离游过去并非难事，但由于礁石密布，暗流汹涌，很容易被卷走。
即便看似平静的海面，也可能潜藏着暗流。
如果有在当地生活一段时间的人就会发现，马梵多的居民很少下海游泳。
想到这一点，罗注意到了许多考生正准备游过去，有的人在做热身运动，有的人则开始设法弄一艘小船，还有更多的人似乎把目光投向了停泊在港口的两艘大船。
考虑到暗流因素，大船无疑更能平稳渡过这片海域。
然而无论是小船还是大船，都需要取得当地居民的许可，并支付一定的费用，这可以说是另一种形式的船票。
“梅琳奶奶，这段时间桑比卡就麻烦您照顾了。”罗计划乘坐小船穿越暗流区，遂向梅琳告别。
“好的。”梅琳点头答应。
罗朝桑比卡望去，正准备带着卜哈剌前往海滩，却听见一阵骚动声。
循声望去，原来是那些打算游泳过去的考生开始了行动。
他们热身后无视当地居民的劝阻，纷纷跃入大海，朝着女神号奋力游去。
他们也不是笨蛋，特意避开了礁石丛生的海域边缘，选择了另一个地方入海。但是，海面上看似风平浪静，并不代表就没有危险。
没过多久，那些游出较远的人中有几个忽然消失了踪迹。
下海的大约有四五十个人，全是对自己泳技颇有信心的家伙。当他们游出二三百米的时候，很多人察觉到事情不太对劲，可这时候想要回头也来不及了，只能咬牙坚持向前。
岸边上围观的人群中，不久后就开始目睹下海者人数逐渐减少，短短时间内就已经减少了一半以上。
那些消失的人显然处境堪忧，而距离女神号越来越近的人只剩下了十来个。
“他们已经上了船。”
有人眼尖，看见远处游过来的人被接到船上，便大声喊了出来。
虽然有人成功登船，但自此之后，没人再愿意尝试通过游泳的方式来登船。刚才那些失踪的人，他们都亲眼目睹了。
见有人成功上船，剩余的人行动更加迅速了。
此时，大船那边还在洽谈之中，而小船已被不少人租赁出去，而且每人都支付了一笔相当可观的费用。
罗远远地看着许多考生掏出钱包，倒并不担忧，因为之前他已经拜托贝克大叔给他预留了一条船。
“梅琳奶奶，这就是船票的钱吧？”罗转向梅琳问道。
“可以这么说，毕竟一年才有一次机会嘛，要是不大捞一笔，岂不是对不起自己？”梅琳语气淡然地回答。
听了这话，罗的脸色有些沉下来，转头看向聚集在大船附近的人群，无奈地说：“上船的名额只有三百个，如果要收船票钱，最多也只能收三百个，但现在收取上千人的船票费应该是没问题。”
租小船的费用和登上那两艘港口大船所需的费用都不低，相比之下，设定三百张船票的收入，这次捞上来的利润估计能翻几十倍呢。
正如梅琳奶奶所说，一年仅有一次的机会，当然要狠狠地赚一笔。
“这破事跟你有什么关系，还不赶紧去排队，先来后到的道理都不懂吗？”梅琳挥挥手示意。
罗不由得苦笑一声，对着桑比卡说道：“走吧，我很快就回来。”
“好的。”桑比卡回应道。
“卜哈剌，跟我来。”
罗把双手插进口袋，朝海滩方向走去，那里是停放小船的地方。
卜哈剌嘿嘿一笑，紧跟其后。
只要有罗在身边，他就不需要多虑什么。
梅琳和桑比卡看着两人离去，过了一会儿，梅琳用坚定的口吻说：“回去吧，那俩小伙子肯定能上船。”
说完，她便转身离开了。
桑比卡并未言语，最后瞥了一眼罗远去的背影，随即跟随梅琳而去。
在她看来，罗不仅能顺利上船，对于整个猎人测试来说，对他来说简直易如反掌。
罗和卜哈剌来到海滩边，只见那些小船几乎都被考生们租光了，仅剩下最后一艘，正是罗先前预订的那一艘。
“我给你三倍价钱，这艘船我必须拿下！”
正当罗和卜哈剌走近小船停泊之处时，只见两名男子手中握着一把钞票，正在趾高气昂地向皮肤黝黑的贝克大叔叫嚣。
“你出再多钱都没用，这条船我是给别人预留的，不会租给你们。”贝克大叔神色平静地回应。
“你是打算坐地起价吧？那我给你十倍价格，足够你买棺材本了吧！”拿钱的男子又掏出一把钞票，神情恶劣地威胁道。
贝克大叔依然不为所动，即便是对方提及棺材本，他也丝毫未生气。
罗看着眼前的一幕，内心颇为感动。毕竟现在马梵多的居民都在忙着捞钱，正如梅琳所说的那样，有钱不赚简直是愚蠢至极。
不过贝克大叔根本不在乎那十倍的收益，因为他早已与罗达成了协议。
“抱歉，请让一下。”
罗走上前去，伸出手分别搭在那两人的肩头，轻轻向外一推，让他们移到一边，自己走到贝克大叔面前。
那两人脚步踉跄，差一点摔倒在地上。
“来了啊。”见到罗，贝克大叔紧绷的脸庞稍微松弛了一些，露出一丝微笑。
“嗯。”罗点点头，微笑着说：“我们这就走。”
“去吧。”贝克大叔言简意赅。
“混账东西，竟敢推老子！”就在这个时候，耳边传来一声愤怒的咆哮，原来那两人瞪着罗，面目狰狞，一副要动手的模样，显然是租不到船就要强行夺取。
卜哈剌默默地握了握拳头，发出咔咔的响声。
罗微微一笑，侧头看向那两人，释放出一股气势，瞬间笼罩住他们。
受到罗气息独到的关注，意志薄弱的两人顿时身躯一震，毫无预兆地昏厥过去了。
利用气场对意志力不足的普通人产生效果，这招的确相当奏效。
罗觉得没必要跟这二人纠缠，索性直接用气场将他们震晕。他发现这种运用气场的方式确实挺实用。
卜哈剌和贝克大叔望着莫名昏过去的两人，眼神中流露出惊讶之色，但他们并未询问原因，罗也就没有解释。
接着，在贝克大叔的注视下，罗带着卜哈剌登上了小船，拿起船桨冲进了暗流区域。
罗划桨的动作虽然看起来不算熟练，但却恰到好处，立即引起了两位旁观者的注意。
一位是贝克大叔，另一位则是身处女神号上，手持望远镜观察礁石区动静的船长。
“这个少年……有点意思。”年迈的船长低声自语。
登船的方式多种多样，但对于女神号的船长来说，他只关心其中的一种——竞船。
凭借出色的水性横渡险境，固然勇气可嘉，但也往往会被视为鲁莽之举。
以自己的财富说服别人，从而获得对自己有利的条件，严格来说，并不能算作投机取巧，而是合理利用自身优势的表现。
撇开那些另辟蹊径的少数人不说，选择参与竞船的人数也并不少。