第8章 太太的娘家侄儿
二人俱是一喜，接过沉甸甸的荷包谢赏。
薛宝钗道，“二位哥哥伺候的好，这赏是你们应得的，但有赏就有罚，日后大爷若有什么不好，我也只回了太太，拿你们处置。倘或有你们也拿不准的事，又不好禀明太太的，只管来回我。”
她这一收一放将两个小子的心思拿捏的死死的，宁旺宁瑞再不敢大意，齐声应是。
随后，薛宝钗又问了林如海，贾敏，林黛玉的状况，二人因不进后宅，不大了解两位女主人，只说林如海神色一日好过一日，薛宝钗便知是她送的药酒和灵泉水起作用了。
这两人经此一遭，明白了大姑娘是个赏罚分明，毫不吝啬的主儿，但也不敢真信了她的话，从薛宝钗这出来后，便立即拿了银子去请示薛饶，又把薛宝钗的话一字不漏跟他说了，想问薛饶拿个主意。
薛饶听罢，笑了起来，“大姑娘怎么跟你们说的，你们怎么做就是，她虽年幼，却是主子里面少有的明白人，此番是你二人差事办的好，入了姑娘的眼，姑娘才有意用你们。”
宁旺宁瑞兄弟俩这才松了口气，安心伺候薛蟠。
又过两日，船在金陵靠岸，天空下起了一场绵绵春雨，下人们穿着蓑衣，为主子们撑着油纸伞，一行人拂着雨中清风回了薛家。
薛家早收到朝廷发来的公函，知道李太监要来料理薛城的后事，一大早，薛家族老并薛太太带着族人和一众仆妇小厮在薛家正门恭迎李太监，王熙凤和贾琏亦陪同在薛太太身侧，但二人衣着鲜艳，在披麻戴孝的人群里很是显眼。
甫一见面，除贾琏，王熙凤外，众人皆向李太监行鞠躬礼。
薛家族老激动道，“公公远道而来，一路辛苦，快请进去用碗热茶暖暖身子吧！”
李太监略与他们寒暄几句，搀起薛太太道，“太太不必多礼了，薛先贤生前为朝廷鞠躬尽瘁，死后又向朝廷归还了皇商印鉴，听闻薛太太伤心过度，恐难以理事，御用监便派了奴才来处理薛先贤的后事，太太若有什么难处，尽可告知奴才，奴才定会秉公处理，绝不叫太太和公子小姐受了委屈。”
众人一听，薛城竟然已经将皇商印鉴交还给朝廷了，各个脸色青红，惊怒交加。
薛家就是靠着皇商这个名头才在金陵站稳了脚跟，如今皇商之权交出去了，那薛家还有什么地位可言？他们一下就从滔天巨贾变成了普通富商！这其中的利益损失难以估计。
薛太太顶着众人仇恨的目光，头皮发麻，但当着众人的面不好说宝钗，忙谢了李太监一通。
王熙凤将薛太太的神色看在眼里，眼珠略转，似在思索什么。
李太监忽然看过来，“这二位可是太太娘家的侄儿？”
薛太太赶紧笑着点头，拉着心头一跳的王熙凤和贾琏道，“公公好眼力，这个是琏儿，他是我姐姐家的大侄儿，京城荣国府一等将军贾赦的嫡子，这个是凤儿，她是我哥哥京营节度使王子腾的嫡亲侄女儿，两个孩子既孝顺又能干，前两日我病着，多亏有他们来探望我，又帮我管着家，才不至于出什么乱子，叫公公一来便看了家里的笑话。”
贾琏守着规矩与李太监见礼，略有些紧张，王熙凤则圆滑许多，甩着帕子笑道，语速极快，“嗐，这是姨妈疼我们呢！我和琏二哥哥哪里就有姨妈说的那么能干？不过是帮着姨妈处理些无关紧要的琐碎杂事罢了，如今有公公来处理姨父的后事，哪里还用得着我和琏哥儿出来献丑？姨妈快安心请公公进去喝茶吧！也好散一散这一路来的劳累，就是蟠弟和宝丫头在外奔波这么久，回来也该好好歇歇了。”
她说着，一双极美的丹凤眸似笑非笑的落在薛宝钗身上。
宝钗微微抬眸，直视她一笑。
“凤丫头说的极是！公公快里面请！待用过了饭，民妇再来回话不迟。”
薛太太还有话要跟宝钗说，连忙请了李太监去福慧堂用饭。
接下来就是李太监与薛太太和薛家几个族老处理薛城后事的事了，与贾琏、王熙凤这两个娘家人不相干。
二人回了客房后，叫人在外面守着，聚在桌上说话。
贾琏责怪道，“凤妹妹，薛家豪富，我俩不过帮着管家几日，就捞了几千两银子，但二太太要的可不止这些，你好端端将管家权丢出去，咱们回去还怎么向太太交代？”
他倒不是真心诚意敬畏二太太，不过是想借二太太的名儿，多从薛家给自己捞些好处罢了。
王熙凤知道他在想什么，哼道，“那位公公可是朝廷的人，人家奉命来管薛家的事，你还想冒着掉脑袋的风险在人家眼皮子底下捞钱不成？况且姑妈叫咱们来金陵，捞钱事小，查清薛家为何交出印鉴事大！以往人都说，薛王贾史，原先你们贾家才是四大家族的头儿，薛家早就落败，不过跟咱们王家沾着亲，才勉强保住了四大家族的名头，如今却不同往日了，薛家不知怎么又重新入了朝廷的眼，我眼瞧着，朝廷怕不是有意扶持薛家，要跟咱们四大家族反目。”
因她和贾琏的婚事也是暗地里筹备着的，所以王熙凤将贾琏当成自己人，把自己的猜测实话告诉他。
贾琏听罢，不屑一笑，捻了颗葡萄放进嘴里，“这就是你多心了，这几日咱们帮着姨太太管家，也不是没跟那些薛家族老打交道，这帮从商的各个是精明算计的主儿，姨太太孤儿寡母庸碌无能，根本守不住薛姨父留下的家业，与其让这些黑心肝的族人吞了，倒不如坦率些直接将印鉴交还给朝廷，纵然朝廷会拿走他们大半家业，但姨太太手上也能剩几个钱，至少养活一双儿女，帮他们成家立业，给自己养老都不成问题，且这一份儿是朝廷剩给他们的，薛家族人就是再眼馋也不能染指，否则便是吃绝户的大罪！我若是姨太太，我也乐得交出印鉴买个清净。”