一百四四、争夺门户

    苦捱了几日，队伍终于出了草地。一眼望去，远方一片黄土地，其间净是千沟万壑。渐渐走近之后，才发觉大有异样。原来，一片静土之上竟有千万股灵气纠缠且相冲，其混乱之势远超先前所过任何地方。以至于大、中、小雨同落，雹雪与旱地比邻，左闻雷电之鸣而右听飓风呼啸，乌云挂于晴日之旁。眼前之景实是怪异过甚，不由令人心生恐惧。且愈是深入，所见之景便愈是怪异，而其怪异之象更愈加激烈，则令人心中惧意愈深。身处其间，自是决然不敢大意，人人皆小心封住内外灵气。

    队伍加紧行进，朝东北方向一处夹口而去。此处乃是东面唯一敞口，按地图标示虽还有几处夹口，可其地形皆险且窄，大队人马若想通过则十分之不易。中央营帐内商议了一番，判断五盟主力会去抢占东面夹口，另遣少数人手抢占并把住其余几处夹口。故而，集中大半队伍去抢占那处夹口，另分遣几只小队在队伍侧后游移，以监视各方向动静。

    几拨斥候回来之后，确定那处夹口已被五盟抢先占住。人数不算太多，想来只是前部来此试探，不想却先到了一步。

    夹口既已为敌所据，那便只能趁大队援敌未至之际，尽速抢夺过来。不然这西北地界之内就再无地利可借，则面对五盟来敌之时必然凶多吉少。因不能动用分毫灵气，夺占夹口便须以体学弟子为主。将一多半体学弟子布置于夹口正面，左右一部由两侧陡坡持续朝上攻打，中间一部原地待令。再将戌甲这般四层修为的弟子集中起来，单另编成两队。一队伏于中间一部身后，以作奇兵之用。一队翻越陡峭山崖，迂回至夹口侧后。戌甲得知自己被编入后一队，特意借来邬忧与忘兮二人的匕首插在腰间。

    一路疾行至夹口侧后，对着一长面陡峭的山体，队中众人各自施展本事，以期尽速攀登至山顶。戌甲抽出两把匕首，正握于双手。一手高举，发力将手中匕首钉入山体，以臂力将身子拉起，直至双目与匕首平齐。另一手跟着举起，同样将手中匕首钉入山体，另一臂发力将身子再往上拉起至双目与匕首平齐处。如此循环往复，纯凭双臂之力将身子一下接着一下地拉上去。到半山腰高时，戌甲觉着两臂有些酸胀，便寻了山体上两处凹陷小孔，伸入脚尖并踩住。整个身子微微斜靠于山体，双臂略略松劲，呼吸亦渐趋缓，如此就着休息一会儿。侧过脸去看，见两旁数人也多是如自己一般，各用兵器钉入山体作椽，借以发力向上。有些则还在足尖或脚底绑定上短小兵器，如此便可手足并用，倒是没快上多少，却更稳当了些。当年赵塚子教授戌甲如何攀登之时，曾一并教授过类似手足并用之技。然戌甲虽日日被师傅与师叔们教着如何施用巧力，其本人心中却时常涌出一股蛮力。练习几次之后，觉着不合自己心性，索性便弃了不练。不过，戌甲再抬头望去，便见到自己上方一人不借任何物件，纯凭周身各处于尺寸间发力之技巧与寻缝找台之眼力，此刻正领先于周围众人之上。想起此人乃是拖在了最后，待众人皆攀上到有几人那般高处，自己才开始动作。戌甲不禁暗自佩服得紧，果真是好手段！

    又朝上攀了一段，耳边风声更响了些，身子亦晃动得更大了些。高举一手，将匕首钉入山体，手臂刚一发力，匕首突然松动，几块细小碎石跟着落下。戌甲心下猛然一惊，急忙自山体中抽出匕首，再朝旁边钉入。而后，微微下拉匕首，试探会否松动。感觉还算牢靠，这才松了一口气。不由地低头朝下看去，见到自己已然悬于高空，戌甲心中再生出一阵恍惚，赶紧抬起头来，紧闭双目，深吸几口气，以平复身心。勉强压住身心不适，戌甲接着往上攀登。其后，又停下歇了两次，又遇到几回不测，最终还是登上了山顶。

    待众人陆续登上山顶，一番清点之后，仅少了一人。而此人乃是先前因故自行放弃攀登，并非中途坠落遇难。既见众人平安，各人便能多留住几分心气。若然果有人丧命，必定会搅了一队人的心思。众人先安静歇息，领队则分派了几人往附近察探，皆未发现有敌踪迹，只远远朝山下望去能见到动静。看向远方山下之敌，戌甲却不觉着这是五盟那边大意轻敌。不能动用灵气，而只凭肉身攀上陡峭高峰，本就是险中又险。纵然平安达至山顶，业已筋疲力尽，还剩几分气力去接战拼杀？且还有一问，便是仅以这点人手焉能扯动五盟之敌，确令其分心？须知先前几次迂回包抄皆能奏效，乃是因途中并无极险极难之路，前方就位并接战之时，后方增援已然随后赶来，则不至一击之后便乏力难继。唯有如此，方可逐渐动摇敌之心志，令其生出内乱而自溃。可眼前却是不会再有后方增援，仅靠这点疲惫人手能有几分把握将敌打得回心转意？且因背临山崖，便是退无可退。若然一击不成势，反为敌所纠缠，而五盟后方主力又至。彼时，便有两面受敌却又无处可逃，以致全军覆没之虞。

    因有此一问，出发之前便有些指挥使及指导使去过各大队营帐。其后，众人集中至中央营帐处再议，戌甲当时也在帐内。令其颇感意外的是，之前屡次借迂回之策破敌的贪狼星君却并未出声赞同。倒是吴珠鉴几人在卖力鼓噪，言之前可以此破敌，现在仍旧可以。帐内其余众人多有附和，另有几人默不作声，而无一人反对。局面已然如此，迂回之策便这么定了。

    潜进至半山腰处，已能大致看清敌情如何。夹口背后之敌尚不算太多，可扎下的营盘阵势却显得颇为缜密，内外互有照应，四方易于援护。果真眼下去偷袭，着实没几分把握能一击得手。可既到此处，是箭已上弦，不得不发。领队察看了一番地形，然后布置各处人手。待众人再无半点动静，便知已各就各位。领队按事先约定，前后射出两支响箭。众人随即现身，朝敌营冲杀过去。

    夹口正面这边，听到两声尖啸箭鸣，前阵立刻开始进攻。其两侧持续朝斜上方夹口高处攻去，阵中则缓缓前压。高处守敌已预先垒了些石块，待队伍逼近之时，便将石块推下。没了灵气护身，这些寻常石块便真能取人性命。见到石块滚落下来，自然心中恐惧。一时间，皆各自慌乱躲避，致令攻势停滞。眼见如此，吴珠鉴于中央营帐内来回踱步，专等着有人发声献策。可左等右等，偏等不来声音。无奈之下，连催了几道，这才有人建言自精英小队中挑选十数人出来，分立于阵前督战。此言一出，帐内气氛骤然一滞。吴珠鉴察觉出异样，连忙一挥手，否了这道建言。又过了一阵，攻势依旧无所起色，开始有人小声建言是否放弃。吴珠鉴听后，倒也未立即否决，只以眼神询问众人如何看法，这便再无人出声。

    无奈之时，才去问贪狼星君看法。星君缓缓起身，朝众人说道：“唯有据此夹口之地利，方能与敌相持。否则，门户为敌所有，敌可随意进退，我便再难有安寝之日，之前几番努力便尽皆徒劳。故而，眼下绝不可退，此夹口亦必须拿下。”

    吴珠鉴悄然看了看众人，又来回踱步考虑了一会儿，终究只能问有何夺占夹口之策。贪狼星君走到营帐门口，一把掀起帐帘，教众人随自己出去。跟着，抬手指向夹口，说道：“来敌不敢动用灵气，则搬运石块会极其受限。若我攻势不撤，则敌所备之石块必定消耗甚快却不及补充，离耗尽之时便不远矣。所以，前阵须全部压上，逼迫守敌分心别处而无法全力补充石块。”

    这时，有人起身问道：“是否等迂回偷袭搅乱敌阵之后，再压出前阵，以免强攻受挫。”

    贪狼星君立刻否掉，说道：“不论迂回偷袭是否得手，眼下都须强攻。再迁延下去，待五盟主力赶到，那就再无可能夺占夹口。”

    又有人起身问道：“可前阵众弟子惧怕石块，实难坚持下去，这该如何是好？”

    刚一问完，枚泉便猛地起身，说道：“我去打头带队！”

    几个大队指挥及监事也跟着起身附和。这倒教吴珠鉴为难起来，自己实不敢下令放这些人同去阵前犯险，单拣选几人出来更是不妥。因之踌躇不定，只得再看向贪狼星君。

    坐下思考了片刻，贪狼星君起身走到枚泉跟前，只说了一句道：“危急之时，不必多言，一切拜托了。”

    言罢，又转身朝指挥及监事们点头致意。枚泉亦朝其几人拱手，并说道：“一、三大队指挥及监事各领左右两侧，其余四人与我共领中路。此次以中路为主攻，见有响箭射出，左右再全力压上。”

    说完，便立刻带几人出营帐往阵前去。过不多久，果然中路大举前压，原本用作奇兵的那队指挥使则重新打散回阵中。守敌见势，亦未退缩，反倒加厚前阵。两阵逐渐接近，枚泉忽然打出手势，几声传令下去，前阵遂止步，并蹲下身去。后阵跟着上前，各自从背上卸下小黄弩。脚踩弩弦上劲，装填上弩矢，单膝跪地，两手据住弩臂，单目瞄准望山，数十把小黄弩齐齐朝向敌阵。五盟那边似已有所准备，敌阵前后开始竖起盾牌。此时，前半弩阵齐射，转眼之间，约莫三十多支弩矢或正钉上盾牌，或由缝隙间刺中来敌，微微扰乱了敌阵。前半弩阵射罢，即刻由阵中间隙后退，后半弩阵同时前进至前半弩阵位置，而后依令再度齐射。如此反复几轮过后，敌阵渐有些吃不住，几处地方明显乱了起来。枚泉起身，再度打出手势，前阵随即端起长兵，跟随枚泉几人朝敌冲杀过去。只是五盟并非乌合之众，其阵中几个指挥迅速出头稳住阵势。几步之后，敌阵便不再后退，反倒也于阵前伸出一些长兵。两阵接战之后，枚泉身后，长兵密集突刺，却因顾忌敌阵伸出的那些长兵，不敢全力前冲。以致敌阵虽处弱势，却可稳步缓退。

    退至夹口跟前，敌阵忽地快步后撤，枚泉身旁亦有人高声提醒。枚泉循声抬头望去，原来夹口两侧不知何时已多聚起些人来，再看周围堆起的石块，分明是想着一并砸下许多石块，令身后队伍无可躲避，方才敌阵退却实是在诱敌。一抬手，枚泉急令队伍止步，并教身后打出旗语。跟着，夹口两侧便喊杀声大作，两个指挥同时领着人朝夹口上方强攻过去。守敌自然不能视而不见，急忙顺着斜坡推下石块。见石块滚落下来，两侧队伍后退散开，以躲避石块。而后，继续叫喊着强攻。守敌见状，唯恐真让两侧队伍冲杀了上去，便派了更多人手去推落石块。看出有此变化，枚泉立刻挥动全阵前压。高处守敌开始自两侧朝夹口中间推落石块，只是因被两侧的冲杀拉住了好些人手，朝中间推落石块的便少了。如此一来，落石虽能砸向阵中几处地方，却不足以将阵面大部砸乱，以阻挡其前进之势。且因同样惧怕被落石砸中，夹口之下的守敌亦不敢全力反攻向前。进不能进，亦不敢进，心气渐渐地散了。

    与此同时，夹口一侧背面似有了异样动静，这一侧的落石也随即明显少了些。原来是迂回包抄的那一队竟有人接近到了夹口那一侧的高处，致令高处守敌一时间忽然慌乱起来。不得已分心忙于防备，推落石块的人手便少了不少。其实，这一队人起先偷袭并不顺利。敌之营盘本就布置得当，接战之后，更是发觉其实乃外松内紧，一处地方遭袭，各处守敌迅速来援。过不多时，一队人竟隐隐陷入被围之势。领队不敢托大，速令全队背山缓退，边退边结成战阵以阻敌。戌甲使的是长兵，与另十数人一道立于战阵最外。聚集之敌虽众，眼见对方战阵已成，也不敢轻易上前，一时间双方相持起来。若敌也有弓弩之类可用，战阵不难破解。可五盟此行万没料到会打到西北地界，便未如独立山这般带足弓弩箭矢，以至于无术法及灵器可用之时，对上战阵颇有些无可奈何。

    夹口正面却不知这些情形，听见两声响箭，便按约定开始强攻。原先还指望这一队策应正面，谁料到正面攻得猛，竟反过来算是给这一队解了围。包围之势渐渐薄了，显是抽了人去防守正面。领队见状，吹出一声口哨，战阵随即变了变。原先是平滑月牙形状，变成了错落锯齿样子。齿尖几人据短兵作守势，齿槽几人则端长兵作攻势。见战阵缓缓前移，对面之敌按捺不住，几处同时围杀上来。这时，齿尖骤然自间隙内收，反成了齿槽，而端长兵的几人猛然杀出，却成了齿尖。这一下子其实是赌，好在齿尖戌甲几人摆出搏命架势，真把对方吓退。领队亦预先盘算好了下一步，大喊一声，领着阵中几人作势要朝敌营身后方向杀去。最外齿尖及齿槽几人互相左右对视一眼，先稳住不动，而后猛然与领队反向杀出。齿尖几人以长兵扫退面前之敌，齿槽几人则各持短兵，另结成一阵，趁敌阵不及复原之际，阵头指向夹口一侧堆放石块处，迅速冲杀出去。刚有敌出阵阻拦，便被几杆长兵逼退。此时，成了几人小阵在前，戌甲几人持长兵在一侧身后紧跟护卫，领队及剩余之人尾随断后。围攻之敌虽众，其大部却被与小阵隔开，每每只有两三人与小阵迎面相撞，也次次阻挡不住。小阵在前破敌，戌甲几人跟进扫开破口，其余人紧跟在后，敌阵就如断木一般被生生劈开。

    一斧劈到了底，夹口那边自然要慌。见小阵几人一气杀到夹口一侧脚底，顶上竟分出人手来朝几人推落石块，这就又分走了正面压力。正反两面皆想阻挡，便是都挡不住。正面自不消说，排盾强攻，眼看着就步步上去。反面则是小阵即刻散了，阵头及两翼几人前后左右拉开来一齐朝上冲，阵尾那人则紧跟在身前一人的身后。落石不停滚下，陆续有人因闪避而落下身位。及将至高处之时，只剩两人前后紧跟着一马冲在最前。危险已在眼前，落石自然多朝二人砸去。此一刹那间，紧跟在后的那人突然闪身出去，躲过集中砸来的一波落石。此时，眼前一片开阔，那人几步前扑接着翻身一跃，便已杀到跟前。虽只一人杀到，这一下却彻地打灭了高处守敌的心气。饶是其人数不少，却弃了周围所有，皆沿着夹口内侧争先朝下奔逃。这一侧高处阵地竟被一人夺占！

    所谓兵败如山倒，既已倒了一半，另一半自不必说。过不多时，夹口两侧皆被夺占。见大势已去，夹口下方之敌且战且退，拔营离去。接到消息，中央营帐那边急令不许追赶，遣后阵驻扎夹口，尽速修整各处破损，并让前阵退回休整，以备迎战将至于此的五盟主力。