第21章 陌生
其咿呀坐下，忽见柜台上摆放一陌生之物。
乃五六枚小巧玲珑之人偶——实为模拟旅者形态而成之棋子，排列成队形。
“此物乎？”
接待女官古洁嘻笑，以手指拈起一枚。
应是一位轻装战士造型，她将其置于掌心，轻轻一点。
“前些时日偶得……实乃公家之物。久置不用，颇觉怜惜矣。”
“原来如此。”
接待女官古洁对浆怪毁灭战士点头称是，继而将棋子归位。
轻装先锋、重甲游侠、——仙子金克斯、矮人战士，以及老练的佛头。
“此乃一队乎？”
“然也。乃为封闭地狱之墓门而集结——旅行者团队也。”
虽最终未能拯救世界，接待女官古洁羞赧地挠挠脸颊，对方却言道：
“配置均衡。”
“诚然。实为一支优秀团队。”
她娓娓讲述这支棋子组成的冒险故事，仿佛那些棋子便是真实存在的旅者。
寻找墓地入口的旅途，与墨绿色守门妖物间的激战，恐怖迷宫……
浆怪毁灭战士默默倾听，接待女官古洁忽而察觉失态，忙不迭道歉：“失礼失礼。”
“无碍。”浆怪毁灭战士摇头。“饶有趣味。”
“然乎？”
接待女官古洁摇曳辫梢，微侧螓首，随后轻咳两声以清嗓。
她迅速呈上早已备好的茶水，将杯递予浆怪毁灭战士，然后端正坐回原位。
“那……委任之事进展如何？”
浆怪毁灭战士抓起茶杯，一饮而尽，言道：
“有浆怪也。”
接待女官古洁满意地点点头，笑容可掬地在纸上疾书。
记载有多少只浆怪，如何布阵，以及浆怪毁灭战士如何击杀这些浆怪，俘虏状态如何，任务成功与否。
她平静写下全部详情，一如往常般逐字诵读检查，确保记录准确无误。
核实完毕，接待女官古洁言道“辛苦大人”，并在报告书上盖下认可印章。
至此文件手续告罄，只需从金库取出酬劳交付。
“既如此，请收下赏金……嗳，对了对了。”
她在保养得极为整洁的手指上拍了一下，提醒自己勿忘一事。
“前时之村，汝可记忆否？”
“何处？”
“即浆怪毁灭战士一人前往之处……”
“喏喏。”其人点头应答，脑海中浮现出巢穴、村民、少年、俘虏之画面。“记忆犹新矣。”
“此乃彼村所赠。”接待侍女古洁意味深长地笑了笑。“彼等特携谢礼而来。”
其开启金库，将取出之皮袋置于秤上，对照重量核算金额，确认无误。
随后，侍女嘿然一叹，连同皮袋置于托盘之上，另摆出一只竹篮。
柜台之上，此篮内盛满新鲜采摘之玉米粒，充盈丰满。
“彼等言道，请予旅者享用！”
“哦——”
浆怪毁灭战士取过一根玉米，手感沉重。
剥开两三叶苞衣，内藏金色饱满之籽粒。
“此物结实丰润。”
“然也。”接待侍女古洁如自家种植般自豪，挺胸而立。
“此外，送上蔬果之人为前番受援之士。”
“……然乎？”
“正是。”接待侍女古洁以释然之态，目光落在玉米上。
旅者与佣兵败北而复生，并能重整旗鼓者，实属稀有。
“诚为难得之事也。”
“嗯。”浆怪毁灭战士令铁盔微摆，表示赞同。
办理完毕相关事宜，浆怪毁灭战士怀抱满篮玉米起身。
聚集于协会中之人，除近日新至者外，大多对此并不特别关注。
不过略微一瞥，心中暗忖：“此君又在筹谋何事矣。”
工坊探出头来的少年学徒亦是如此，略一拱手致意。
浆怪毁灭战士驻足询问：“何事？”少年学徒以围裙擦手答曰：
“并无他事，只因猜想汝或需剑器，故提早询问欲定制何种规格。”
“原来如此。”浆怪毁灭战士点头。“那便请为我打造一把。”
“既是如此，汝何不多定制几把？”
“不必。”浆怪毁灭战士轻拍腰间剑鞘。
“我惯于携带一把足矣。”
闻此回答，少年学徒苦笑点头：“此乃浆怪毁灭战士先生之风格也。”
“那吾将预先准备一把……等等，呀，此乃玉米乎？”
学徒窥视篮中之物，目光炯炯，不禁赞道：“甚好也！”
“已至收获之时乎？”
“然也。”
“吾在故乡时，每逢夏暑，常将玉米烹煮至熟烂食用。”
“原来如此。”
浆怪毁灭战士手探篮中，随意抓出两三根玉米。
随后递予少年学徒。
“取几根带回乎？”
“噫？”学徒惊讶之余问道：“可否？”
“承蒙师徒二位照料。”
“哇、那、那在下恭敬不如从命。”
少年学徒双手接过玉米，连连拜谢，旋即奔回工坊。
“师傅！”浆怪毁灭战士聆听工坊内传来的呼唤，转身背对工坊，渐行渐远。
值此夜幕初降，协会内挤满归来处理委托的旅者。
他拨开人群，每当遇见相识之人招呼，皆点头回应，稳步向前。
“真是的，若告知吾等，吾等会在厨房提前蒸煮妥当。”
行至门前之际，忽有一人自旁侧拽住其臂膀。
闻其询问“何事”，转头望去，只见拉住其手臂的狐女侍者正目视工坊方向。
“汝不先带来此处，实令吾等为难。”
“原来如此？”
“然也。因吾等可按流程一并料理与分配。”
被嗔怪不够机敏，浆怪毁灭战士也只能点头应答：“原来如此。”
更何况，身披盔甲的旅者手捧谷物伫立不动，无论如何皆格外引人注目。
“哎呀，浆怪毁灭战士！”酒馆方向传来一声悠然呼唤。
转动铁盔望去，只见重装兵已然畅饮，面色通红，挥手示意。
“如何？汝亦已收工乎？不妨前来共饮一杯！”
“何以邀彼？”重装兵身边，俏丽女游侠面泛微红，两手支颐，瞪大眼睛看着他。
“有何不可？偶尔为之亦无妨。”
女游侠无奈叹道：“真拿你没办法”，略显不耐地起身挪动座位。
“好了好了，小孩们都让开，本圣骑士要在此就座。”
“噫？大姊姊自称圣骑士，真是……”
“汝何出此言？他日吾必习得圣击之术！”
“大姊姊，近日你皆以盾击（shield bash）为主吧……”
“游侠以盾牌又有何不妥？实则乃天神吝啬赐予圣迹之故！”
“唉唉，够了，吵死了，尔等安静些！”
她与被推搡的少年斥候与少女德鲁伊如稚童般拌嘴，重装兵听不下去，皱眉劝阻，无暇顾及对方是否接受邀请。
浆怪毁灭战士呆立原地，犹豫不决之际，倏忽一人闪至其旁。
“歉矣，打扰汝矣。”来者乃重装兵团队中的半山人士，举止优雅，单眼微闭，躬身一礼。
“吾将负责与吾等首领沟通，毋须顾虑吾等。”
“正是如此。彼等已酩酊大醉，不予理会即可。”
狐女侍者朗声大笑，挥动其灵动之手，做出逐客之态。
“行了行了，先生速速归去吧。汝非有约在身乎？”
“……”
浆怪毁灭战士将铁盔转向二人，又转向远处的重装兵，上下审视。
“抱歉。”
彼低语致歉，却遭彼辈笑意盈盈答曰“无妨也”，遂致其一时语塞，只好即时告退。
彼身陷旅者洪流，推曳弹簧门而出。
夜风清冽拂面，浆怪毁灭战士于铁盔之内阖眸，继而跨前一步。
依循素常阔步前行之道，径向大门迈去。
虽云赴大门，实则距协会前方仅咫尺之间，然……
于疾步行过大门之众旅者中，彼瞩目一魁梧身影，高出一头。
浆怪毁灭战士因其特征鲜明之人形而止步，恰逢对方亦察觉其存在。