第1章 雨夜

    雨，不停地从天上飘落，落到瓦片上，也落到大院子的青石板上。

    一名宽袍大衣，锦帽貂裘的中年男子，此时正焦躁不安地在屋内来回踱步。雕梁画栋的宅邸、金丝纹边的腰带，已然显示出此户人家财力不凡，颇有家资。

    院内的凉亭里，坐着一位刀客，长发高束，衣着朴素。不似屋内的男子，他反倒神色轻松，姿态随意。一把双手长刀，架在他的怀里，被他双手搂着。朱红色的木制刀鞘，从他的左肩，直直到青石铺砌而成的地板上。尽管刀鞘上多有划痕，不甚美观，从它隐约的反光中，却看得出经过了其主人的精心保养。

    “还没来吗？”刀客等得不耐烦了，打了个长长的哈欠。

    “哈哈哈哈，老头，别等了。以俺在这一带的威名，哪个不长眼的敢过来给你助拳？哈哈哈哈”。笑声从屋内一处角落传来，声如洪钟。发出这个声音的，是一名虬髯壮汉，此刻正在宅子的墙角之下，席地而坐。一柄重斧，在他右手边，斜搁着墙。

    突如其来的声音，使得中年男子冷不丁地被吓了一跳。惊吓过后，不由得一股怒火从心而起。自己虽然早就把修炼撂下了，沉迷于攒得几个孔方兄的事业中，又为了多得些利，年轻时到处奔波，亲力亲为，因而跟修炼之人比较起来，显得老态。

    可自己再怎么说也不过刚到中年，谈不上是个老头。

    但还没等屋内其他人察觉他的神色变化，便控制住了自己的表情，陪笑道：

    “大侠，请上座吧。手下人干活不利索，这角落里腌臜得很啊。”话音刚落，中年男子回过头去，“小云，这茶都凉了，快撤了换上热茶，别怠慢了贵客。”一旁的侍女听令，急急忙忙地去撤八仙桌上的茶具，但她手脚发抖，竟失手打破了茶盏。

    “哈哈哈哈”，虬髯壮汉又大笑。原本中年男子见手下侍女失态，正打算打哈哈圆场，被这一声笑打断，正准备再次鼓起勇气说话时，听到：

    “我哪儿也不去，这里就挺好。”说完，壮汉除了瞄了一眼手边的兵器，一动不动。

    “阁下狡诈阴险，早有耳闻。有人说，前年有两家行路富商，被你诓骗进屋内，正坐在屏风之前跟你长谈之时，却有利剑从屏风穿出，刺进了富商的心窝里。是也不是？”

    这话从梁上传来，中年男子抬头，眼光落处，是一位身材娇小、鹤势螂形的年轻黑衣女子，坐在屋梁之上，小腿不住的摆动。

    “女侠说笑了。我吴某一向身正不怕影子斜。生意场上明争暗斗，不光彩的手段不敢说从没有过，但是谋财害命之事，是绝不敢做的。”

    姓吴的中年男子顿了一下，条条青筋从脸上绽起，“人在做，天在看呐！我吴某要是做过此等猪狗不如不配为人之事，甘被五雷轰顶、天打雷劈而死！”

    “行了行了，省点功夫，赌咒发誓何用？唉，要果真善恶到头终有报，世上还哪有这么多害得人家破人亡的贪官污吏，又哪有那么多为害一方的地痞流氓、大盗飞贼？”

    叹气的，是一位皮肤白皙、摇着扇子的俊秀男子，左佩刀，右备容臭，烨然若神人。跟其他在院内凉亭、屋角和房梁的“不速之客”不同，此刻他正正好好地，就坐在屏风前，神色自若，一点也没把坊间传闻的屏风后有刺客放在心上。

    “老天果真有眼，善恶有报，那我们这些人又在干什么？”他说。

    姓吴的中年男子听言，正想争辩点什么，看到眼前这位儒士打扮的男子仿佛从画中走出的仙人一般的样子，又不自觉停住了嘴。

    自己倘若不是为了几个孔方兄荒废了修炼，至少单看外表大概也不会输于他。不至于刚到中年，便被人唤作老头。年龄相仿的两个人，一个颇显老态，另一个却赛过画中美男子。

    哎，如果没荒废的话，说不定拿下不速之客里的一两位，也未可知呢。

    “善恶到头终有报。不是不报，时候未到。种善因，得善果；种恶因，便得恶果。许施主不可妄言天道，妄言也是恶因。”

    说话的，是一位身着坏色僧衣的僧人，正踏过门槛向着大厅内的众人缓步走来。

    本来江湖上的是是非非，与他无关，也与庙里无关。但吴姓男子是庙里重要的香客，时常来庙里虔诚地烧香拜佛，贡献了不少香火钱。寺庙有些地方年久失修，本地缺少巨木，梁柱修缮所需木料又须从外地远道运来，其中种种繁琐之事，吴施主一手包办，耗费颇巨。故而住持派他前来，看看是否能化解恩怨。

    救人一命，胜造七级浮屠，何况这人还是庙里的大香客。

    最不济，也要保住吴施主的性命。

    僧人走进大厅，在椅子上坐下。

    “我还听闻天之道，损有余以奉不足；人之道，损不足以奉有余呢。可大师您看这世道，哪有一分符合天道的样子？有余的反而更有余，不足的反而更不足。”

    被僧人称为许施主的俊秀男子，一字一句地回应道。如若不是他语气缓和，几乎就要被周围人认为他在有意嘲讽隐山寺的僧人。

    不过隐山寺的僧人向来脾气不错，嘴上调侃几句，不算什么。

    但要是动起手来，那就不同了。

    年景不好、兵荒马乱的时候，常有流寇乱军劫掠各地，在各州之间流窜作案。按理，香火旺盛的隐山寺该是他们眼中的大肥羊。然而寺庙有年久失修的时候，却不曾遭受过兵燹。

    无他，庙里的僧人个个修炼。

    不像很多寺庙的僧人那样不喜动武，以诵经礼佛为主——动手难免有杀伤。有些僧人为了遵守戒律，视武功修炼为不祥，有的只修炼护身功法。更有甚者，身无武艺，却试图劝阻豺狼般的流寇乱军，让他们放下屠刀，结果可想而知。

    辩经论道劝不动的时候，隐山寺的僧人不介意动武，以武劝阻。

    说来也怪，自称慈悲为怀的佛门功法，以其他非佛门的修炼者的眼光看来，练到深处，其劲道之刚猛，威力之巨大，跟其他门派的功法练至巅峰比较起来，也是绝不逊色。

    隐山寺的僧人光是端坐在那，其他不速之客就不敢轻举妄动。