入宫
“给五王爷请安。”姜尚食和冯尚食同时给谢安玄行礼。
旁边的一众平民都吓愣了，还是一位内侍朗声道：“还不快给五王爷行礼？！”
众人才纷纷跪下。
刘季没想到这次来，还能见到一位王爷。那王爷虽看着有些虚弱，但却仪表堂堂。先不论出身，刘季本觉得自己长得挺俊的，可见到王爷才知人外有人。
“不知王爷驾临，敢问是……”冯尚食忍不住问道。
这次预选，皇上早就交予了尚食局全权选拔，之前五王爷从来没透露过他要来的消息。
“你也是知道的，本王苦日子过久了，没什么抱负，吃喝玩乐最是积极。”谢安玄玩笑道。
姜尚食只听了这“苦日子过久了”几个字，背后就直发冷意。
要知道曾经五王爷还被困在禁殿之时，就是她们负责送吃食的。可当年也没人觉得他能出来，根本没人把他当回事。所以送饭之事被像踢皮球一般踢来踢去，最后她也不知道还有没有人去送。
看来这事五王爷不光记着，说不定心里还记着她们的仇。
“王爷自谦了。”姜尚食反应过来后，立马恭维道：“如今皇上对王爷多有倚重，今后我等还承蒙王爷多加照拂。”
“这好说，”谢安玄笑道，眼角却有一丝不易察觉的冷意：“本王刚刚路过六尚局，恰巧肚子饿了。看着门外众人排着队，才想起今日是国宴厨子的遴选。想着择日不如撞日，刚好进来尝尝菜。”
“好说好说，”冯尚食刚才听五王爷的话头，好像是在责怪姜尚食当年之事，于是心中暗自窃喜，赶紧也拍起马屁道：“来人啊，还愣着干什么，还不给王爷都摆上碗筷。”
姜尚食不甘示弱，赶紧道：“王爷，这里许多菜都不堪入口，请王爷坐于桌台之上，我与冯尚食尝过觉得好的，再给王爷端上来。”
小内侍听罢就要将新取来的银餐具往桌上送，谢安玄却出声制止道：“不必了，本王倒是很想尝些不一样的东西。”
谢安玄说罢，往旁边的桌上扫了一眼。虽说菜色是又多又杂，可他没费多大力气就找出了江晚做的。
他太清楚她做菜的习惯了，简单的食材，不一样的做法。一些菜烧出来，许多人是连见都没讲过的。
还有一个最显著的特点，那就是江晚喜欢调配不一样的蘸料，放在小碟之中，配菜佐味。
之前她给他做的鱼皮煎饺，旁边就放了两小碟的蘸料。谢安玄认出了自己身边的那几道菜，蘸料的小碟甚至连花纹都没有变。
“我看，这菜就不错。”于是谢安玄拿起手边的银筷子，夹了一颗香菇酿肉放进嘴里头。
尝到了味道，谢安玄嘴角若有似无地勾起，道：“嗯，果真是味如其色。这香菇一尝便知是山里的野味，近来父皇十分偏爱。”
“多谢王爷提点。”冯尚食赶紧道。
进而转头又对一直跪在地下的刘季说：“还不快磕头谢恩？回去跟你妹子说七日之后再做些新的菜色进宫。”
刘季愣头愣脑，不知道这话究竟是何意。不过人家都说要谢恩了，不谢总不成。
于是连忙磕头道：“多谢王爷，多谢王爷！”
一旁也一直跪着的豆子眼，心里不舒服得很，朝他翻了个白眼。
谢安玄原本想把江晚做的菜都吃干净，可那样的话太过明显了。所以他又随意挑了几样还算感兴趣的，尝了几口便走了。
当然他尝过的菜，也都无一例外地进入了决选。
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刘季愣头愣脑地把事情回去告诉了江晚她们，还问她们这样的话是不是不算进入决选。
江晚笑着答：“人家都告诉你七日后再多做些菜色进宫了！你怎么还不懂意思啊～”
“哦～”刘季挠挠脑袋，道：“还有下次啊？这次我都吓死了。下次还是你们俩去吧。”
江晚想想也对，下一次就是进宫，直接让皇上太后一道尝菜了。虽然说能够一睹天家风采，可临场的压力也很大。
像刘季这样从来没见过这阵仗的平民，恐怕许多都是进去只有发抖的份。
“嗯，那下回还是我带着秋秋去吧。”江晚应道。
刚才刘季的话里还提到了五王爷，她记得她在禁殿天天投喂的也是五王爷。
怎么他竟然出来了，也不知道病究竟好没好。
不过听刘季的话说，应该是好了的。只是他想必是不认得自己的，毕竟直到自己出宫之时，他还是瞎着聋着的。
这次进宫，就算没选上，可以顺带远远看他一面，看看他好不好，也不错。
按照刘季带回来的消息，下一次进宫时间设在了七日后，依旧是只能做三道菜。
这一次江晚决定做自己拿手的花馍作为主食，另外再做一道主菜和一道解暑甜汤。
她写了一张原料单子，让刘季去按着采买，有鲜牛乳、茉莉花、薄荷冰片等，单子很长，长过刘季帮江晚采买过的任何一次。
不过他趁着这个机会，把京城逛了个遍。待到食材差不多备齐的时候，已经是进宫当日了。
国宴决选依旧设在晌午，所以江晚她们依旧起得很早，开始准备菜肴。
因为天气渐热，甜汤要冰冰凉凉才好喝。所以江晚做的第一道就是西瓜露，做好之后好用井水冰着放一会儿才正好。
久云村带出来的西瓜已经被他们都吃干净了，所以如今用来做甜汤的都是昨日现买的西瓜。
江晚将菜刀洗净，依旧是一刀切到底。西瓜红色的瓤肉也应声而裂。
这个西瓜虽没有久云村的品质好，但江晚尝了一口，还挺甜，且她取的都是西瓜瓤中中间间无籽水分又多的部分。
她此次不再将西瓜切丁，而是用了个小陶罐子将西瓜肉全部捣碎，再用纱布把汁水全都挤了出来。
接着，她往榨好的西瓜汁里头加入凉粉，并搅拌均匀。接下来就是将凉粉冰在井水里待其结冻。
约一刻钟后，西瓜冻就差不多成型了。江晚将装了西瓜凉粉的小盆子往干净的砧板上一叩。晶莹剔透的西瓜冻就脱模了。
她用小刀轻轻将其切成菱形的小块，红色的西瓜露在碗中如同红色水晶般赏心悦目。
单是西瓜露已经足以令人解暑了，江晚还用上了薄荷叶。
薄荷叶在本朝并非是什么稀罕物。它既能入药又能提神，普通百姓时不时也爱塞在嘴里头嚼上两片。
江晚将新鲜的薄荷叶在掌心拍打醒草，接着泡入水中。一段时间后，这水就浸满了薄荷的香气。
往薄荷水中加入少量蜂蜜，再一道冲入西瓜露当中，放在井水里头冰镇着，吃完饭再喝两口，定能相当惬意。
第二道菜，江晚准备了她拿手的花馍。她想着，因是国宴，除了让食材能给各国使者留下印象，弘扬本国文化也必不可少。
于是，江晚便决定做一套麻将花馍，这样的饭吃起来不光美味还有乐子。
麻将花馍看似简单，实则是个精细活。
所有的牌色都要用面慢慢捏成。
羿秋帮江晚发面调色，江晚则先做馅料。她准备做四种馅，对应麻将的饼字、条字、万字和风字四大类。
饼字里头，她包的是蜂蜜牛奶山药馅。将山药洗净去皮后上锅蒸熟，然后捣成细泥。往里头加入牛奶、蜂蜜后，再上锅边搅拌边熬煮，直至黏糯成型。
将雪白的山药泥包进面团里头，先在掌心揉成一个小团，再用一块小木板片将这个小“汤圆”压成胖墩墩的方块。
这还不够。
江晚又用榨好的菜汁和了薯粉，也做成和麻将方块一般大小，且约有半个指甲盖那么厚的小面皮。
将它贴在麻将方块的一侧，这样加些颜色，就更像真正的麻将了。
麻将上的花纹，都是江晚手工用面捏的。饼字就用黑芝麻浆和了面，搓成极细极细的一条面线。然后在麻将上头，一圈一圈地绕圆，如此复刻，这样一个黑色的一饼就做完了。
除了蜜汁牛奶山药馅的，江晚还做了绿豆莲子馅，还有咸口的豉汁牛百叶馅，和火腿三丝馅。
羿秋在旁边和她一道做花馍，从饼字做到风字，再从条字做到万字。
每一种麻将花纹，都极为精细地勾勒出来。羿秋自从和江晚学花馍以来，还没碰到过如此精细的捏法，不由得满头是汗。
好在两个人手都巧，速度不慢。边捏边蒸，待捏得差不多时，江晚便开始做最后一道芋泥香酥鸭。
这道菜的难点，在于必须香而不腻。芋泥里头包着的鸭子，是江晚让刘季跑遍了大半个京城才找出来的农户家自养的。
他们喂鸭子的时候会给鸭子吃草，并且经常赶鸭子下水去河里自己捕些小鱼小虾。
因而这家的鸭肉肥瘦均匀，肉质鲜美。
江晚将鸭子用烤架穿好，架在柴火上一边用蜜刷着一边烤。
刘季一大早就帮她守着，烤到接近晌午时分，从烤架子上拿下来的时候，鸭皮被烤得金黄透亮，滋滋作响。
刘季拎在手里都忍不住咽了口口水。
江晚用极好的刀法，将鸭胸部份的肉连着皮片下来，包进捣好的芋泥里。再在最外层裹上细细的馒头糠，放进油里快速炸至金黄后捞出，最后迅速用一层油纸裹上包好，一是吸油，二是能保持香酥鸭的口感。
羿秋在一旁早就整理好食盒等着了，将做好的吃食一层一层地收纳妥当，时间刚好。
羿秋忽而感慨道：“江晚姐姐，咱们这样真的好像回到了在御厨房时一起做菜的感觉。”
江晚也道：“是啊，今日还要进宫，你随我一起吧，故地重游，见见老朋友。”
羿秋点头，二人提着准备好的吃食，走向宫墙之内。