第17章 簪花老人
林芸娘眯起眼睛，透过摊位的狭窄缝隙向远处张望。
只见肉铺老板粗壮有力的手中紧握着一把寒光闪闪、锋利无比的砍骨刀，正手法娴熟地将一大块鲜嫩多汁的猪肉切成均匀的块状。
老板身材魁梧，肌肉发达，宽阔坚实的肩膀在炎炎烈日下闪烁着细密的汗珠，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠。
他一边忙碌地切割着猪肉，一边扯着嗓子，用那略带沙哑却又极具穿透力的嗓音高声叫卖，
“新鲜猪肉，三文钱一斤！美味鸡肉只需十文，香嫩鸭肉十一文，营养鹅肉更是只要二十文！”
林芸娘听到这里，心中暗自诧异：“猪肉怎么会如此廉价？”
她情不自禁地喃喃自语道，脸上露出惊愕之色。
脑海中突然浮现出刚才购买茱萸时的情景，不禁眉头微皱。
那茱萸的价格实在高得离谱，竟然比猪肉还要昂贵许多！
林芸娘暗自琢磨着，如果按照现在猪肉的行情来看，倒是可以多买一些回家炼制猪油。
想到这里，她深吸一口气，鼓起勇气，用力拨开熙熙攘攘的人群，朝着热闹非凡的肉铺径直走去。
“老板，给我来两斤猪肉。”林芸娘清脆响亮的声音在喧闹声中清晰可闻。
只见老板手起刀落，眼睛甚至都没有抬起一下，只是粗声粗气地应了一声：“好嘞！”
随着他手中的菜刀落下，一大块鲜嫩多汁、色泽诱人的五花肉便被精准地切了下来。
紧接着，这块肉被狠狠地摔到了砧板上，发出了“啪”的一声脆响。
林芸娘瞪大了眼睛，紧紧盯着眼前这块红彤彤的五花肉，让她情不自禁地吞咽了一口唾沫。
她迫不及待地从怀中掏出钱袋，小心翼翼地数出六文钱，然后快步上前递给老板。
老板顺手接过钱，放在案板上轻轻掂了掂分量，似乎对这个重量颇为满意，
点了点头后，便将切好的肉装进了一个破旧的麻布袋里，随手一抛，正好落在了林芸娘的面前。
“娘子，这猪肉可是今天早上才宰杀的，新鲜得很呐！你拿回去赶紧熬些猪油吧。”
老板的声音刚刚落下，他便立刻转过头去，对着另一个顾客大声吆喝起来,
“来来来！这边看过来啊！咱家的鸡肉鸭肉都有，只要十文钱一斤起步哦！”
林芸娘默默地提起装着猪肉的袋子，感受着手中沉甸甸的份量，心中暗自松了一口气。
然而，当她再次摸了摸自己的钱袋时，却发现里面只剩下区区五文钱了。
她不禁皱起眉头，心里盘算着：这些钱可不够再给家里的三个孩子买糖葫芦吃了……
林芸娘手中握着那几枚铜钱，给三个孩子买了一串糖葫芦，回去让他们分一分吧，一串五文，真的太贵了。
但当她感慨钱不经用的时候，突然被旁酒楼的伙计所吸引。
只见一个身着质朴布衣、腰间系着一条麻布腰带的年轻伙计从酒楼里走出来,双手紧紧抱着一只硕大无比的食盒，
他步伐矫健,神情自信,仿佛那只食盒里装着的不是普通的美食,而是举世无双的珍馐佳肴。
“这是要给什么人送饭去啊？”林芸娘心中充满了好奇，于是暗暗下定决心跟上去，一探究竟看这个小伙计到底要往哪里去。
小伙计一路狂奔，像只灵活的兔子一样穿梭在喧闹拥挤的人群之中，然后左拐右拐钻进了一条幽静偏僻的小巷子里。
林芸娘小心翼翼地远远跟着，大气都不敢出一口，生怕自己被发现了。
眼看着小伙计终于在一间简陋朴实的民居门前停下了脚步，
她急忙闪身躲进附近的一个阴暗角落里，憋住气，连大气都不敢出一口，生怕发出一点声响惊动了对方，然后全神贯注地观察起来。
只见小伙计轻轻地走上前去，伸手敲了敲那扇有些破旧的木门。
不一会儿，一名妇人小心翼翼地探出半个身子，眼神中透露出一丝警惕，压低声音问道：“是‘索唤’吗？”
小伙计连忙点了点头，轻声回应道：“是的，夫人。”
妇人听后放松下来，微微一笑，迅速打开大门，做了个手势，请小伙计进去。
林芸娘躲在暗处，目睹着眼前发生的一切，心中顿时恍然大悟——原来这就是传说中的“索唤”
啊！这不就跟她们那个时代的外卖服务如出一辙嘛！
正当林芸娘陷入沉思之际，突然间，一阵淡淡的花香从她的身旁飘过。
这股清新宜人的香气如同一只无形的手，轻轻地拨动着她的心弦，让她情不自禁地扭过头去张望。
顺着香气传来的方向望去，只见在街角处，一位头戴黑色幞（fu）头的老人正悠然自得地坐在那里。
他的脸上洋溢着慈祥的笑容，给人一种亲切而温暖的感觉。
老人身穿一袭翠绿长衫，与周围的环境融为一体，仿佛成了集市的一部分。
老人身前摆放着一束束鲜艳欲滴的桃花枝。
那些粉色的花瓣在微风中轻轻摇曳，宛如一群翩翩起舞的蝴蝶，美不胜收。
老人一边叫卖着手中的桃花枝，一边热情地向过往的行人打招呼，脸上洋溢着慈祥的笑容。
尽管周围人来人往，但他似乎并不在意是否有人购买他的花，只是专注于享受这美好的时光。
林芸娘路过此地，被眼前的美景所吸引，不由自主地停下脚步，慢慢走近。
她静静地站在一旁，凝视着这些美丽的花朵，感受着微风拂面带来的阵阵芬芳，心情也渐渐变得愉悦起来。
老人注意到林芸娘站在旁边发呆，便微笑着跟她打招呼：“姑娘，要来一枝吗？这花开得可好看啦！”
林芸娘回过神来，脸色微微一红，有些难为情地摇了摇头说道,
“真是不好意思啊老人家，我手头上实在是拿不出多余的银钱来买下这支花了”
然而那位老者却是十分豪迈地挥了挥手，表示并不在意,
“无妨无妨，这支花就当作礼物赠予姑娘你好啦！能见到像你这般喜爱桃花之人，老夫我亦感到甚是欢喜呀。”
林芸娘听闻此言，心头忽地一热。
她急忙向前迈了一小步，伸出手小心翼翼地接过那支粉嫩娇艳、散发着丝丝淡雅香气的桃花枝。随后轻声地向老人道了声谢。
然后林芸娘缓缓蹲下身子，与老人并肩坐在一起，语气和蔼可亲地与他闲谈起来。
她满心好奇，忍不住开口询问老人为什么要出来卖花。
老人笑的更开心了，他轻轻抬起手，朝着远方一指，
林芸娘顺着他手指的方向看去，只见宽阔的大街上，人头攒动，几乎每一个人的头上都点缀着一朵或鲜艳或素雅的花朵。
老人轻声说道：“因为世人皆爱这美丽芬芳的花朵呀！”
话毕，老人又继续自我介绍道，
“小老儿姓秦，因为家中排行老大，名唤秦大，姑娘若是不嫌弃，可以直呼我姓名，亦或是唤我一声秦丈人。”
此时此刻，街道两旁琳琅满目的小吃摊位令人眼花缭乱，阵阵诱人的香气扑鼻而来。
然而，林芸娘摸了摸自己干瘪的钱袋，无奈叹息一声，只能眼巴巴地望着那些美味佳肴。
就这样，她一边漫步前行，一边左顾右盼，待她回过神来，发现已然到了正午时分。
林芸娘在街角处寻得了老秦停放好的牛车后，便轻声呼唤他过来，并吩咐道：“烦请您驾驶这辆牛车前往粮食铺装载一些口粮回来吧！”
老秦闻得此言，马上应允下来。
等待片刻，待其他众人都陆续抵达时，老秦已然将粮食装好并折返归来。
等到所有人坐上车之后，老秦熟练地挥动手中鞭子轻抽牛背，牛车开始缓缓离开。