第3章 第二回 破妖邪真龙显圣相 嗟失意白虎遇心魔【其一】
盛平十五年 五月
“这之后我在镇子上东躲西藏，想到背着个人走在街上还是过于显眼，若是那人追上来一眼便能望见，我就背着他爬到屋顶上去了，打算顺着屋顶摸黑离开镇子，没想到竟然遇上你了。”
听完思玟的讲述，梅煌焱只觉事态远比想象危急，原以为师兄口中的黑衣男人便是近日袭扰白虎山的流寇，没想到螳螂捕蝉黄雀在后，竟然还有另一波人马正在周围伏击。梅煌焱关切地问：“那师兄受的伤可还要紧？”
思玟摸了摸身子，感觉身体并无大碍，胸部肋骨完整，呼吸并无阻滞，从下午跑到现在，腿伤似乎也没什么影响。“虽然挨了一顿毒打，好在我皮糙肉厚，应该没受什么重伤。”
梅煌焱略松了一口气，说道：“那就好，当务之急还是赶回白虎殿。”
于是梅煌焱一路护送着思玟和重伤的书生往回赶，眼看即将回到村子，一路上却平安无事。若是以往，梅煌焱定会怀疑大师兄又在故弄玄虚，然而书生所受之伤非同小可，便不由得他不信。
只是从镇子到山下这段最黑暗的道路上竟没遇到任何埋伏，这同样令梅煌焱倍感意外。梅煌焱在心内思忖道：“或许流寇洗劫一番后就此离开，并没有追来？”
正当梅煌焱远远望见村子里发出的亮光而感到些许心安时，一股刺鼻的气味却缓缓飘了过来——那是焚烧木材与肉块发出的混杂着血腥的焦臭味。
梅煌焱皱起眉头，“不对劲……”
“奇怪……”思玟勉强追上梅煌焱，停下来一边喘气一边探出鼻子嗅了嗅，“这什么味道啊？”
思玟闻到怪味的同时，梅煌焱察觉到村子里传出的灯光过于明亮，绝不是寻常灯火的亮度。“村子里出事了！”梅煌焱此时心乱如麻，已顾不得思玟和伤者，“他就交给你了！你们找个地方先躲起来！”梅煌焱将背上的伤者托付给思玟，随即脚下发力朝前方飞跃而去。
思玟眼见梅煌焱瞬间便没了踪影，他也不敢独自躲在荒郊野外，只好背起书生加快步子赶了上去。
黑夜中火光渐盛，眼前的悲惨景象令思玟张大了嘴，说不出话来，“这……这是……”夜风呼啸，木制的房屋经受不住熊熊烈火，在思玟面前轰然倒塌。往日里平和宁静的小村子此时已完全陷入一片火海之中，看着眼前熟悉的景象在火焰中灰飞烟灭，思玟感到一阵天旋地转，怀疑是自己之前被打晕了还没清醒过来。“咳咳！”焚烧木材发出的黑烟涌进思玟的鼻腔与喉咙，让他忍不住咳嗽起来，而这一咳又吸入更多炽热的浓烟，嗓子里的灼烧感打破了思玟的妄想，使他清楚地意识到这就是惨痛的现实。
为了不让昏迷的书生也吸入这些浓烟，思玟只好暂时远离此处。“梅师弟的母亲不会有事吧……”思玟知道梅煌焱的家就在村子里，此时村子发生意外，梅煌焱定是跑回家中了。思玟不经意间回想起梅煌焱的母亲曾用那双因生了冻疮而红肿起来的手为他夹菜，思玟心内念及过往，也忍不住焦躁起来。对于从小便是孤儿的思玟而言，一直关照他的梅煌焱母亲便也如同他的母亲一般。思玟环顾四周，寻着火势渐微的小路也急忙朝煌焱母亲居住的小屋跑去。
“母亲！母亲！母亲！”
梅煌焱呼唤母亲时那撕心裂肺的声音从远处传来，思玟便知是凶多吉少，赶忙加快了脚步。
梅煌焱赶回家，不顾笼罩整座房屋的烈火，一把将原本就不甚牢固的木板门给扯了下来。打开房门前，梅煌焱祈祷着母亲已经逃去山上避难，屋子里肯定见不到母亲的身影。然而房门洞开后，狭小屋子内的情形便一览无遗。只见他母亲趴在燃烧着火焰的床边，肆虐的火舌正灼烧着她的身体。
“母亲！”梅煌焱将母亲从火海中拉了出来，双腿还未站稳，身后的房屋便终于支撑不住在烈火之中坍塌。梅煌焱扑在母亲身上替她挡住飞溅的火星，又运气挥掌扑灭母亲身体上的火苗，可她还是全无生气，显然早已死去多时。
“煌焱！你妈妈她……”思玟终于气喘吁吁地跑了过来，刚准备询问情况，便在火光的映照下看见梅煌焱母亲那已被烧焦半边的遗体。
梅煌焱冷冷地道：“已经死了。”
思玟心中愕然，呆呆地愣在原地不知该说些什么，只能默默听着梅煌焱那冰冷而平静的声音。
“从母亲死亡的状态及房屋燃烧程度来判断，村子遇袭的时间大约是在半个时辰以前。”梅煌焱将母亲逐渐僵硬的遗体放到地上进行查验，脸上没有流露出任何表情，“这是……枪伤？”梅煌焱注意到母亲后背处的伤口，“母亲被火枪击中后背并未立刻死去，而是在烈火中失血过多最终窒息而死……”
梅煌焱的母亲虽然半边身体连带衣物都被烧毁，所幸由于头部远离火源，她的面部未遭焚毁，只是这张沧桑的脸庞在死前因痛苦而扭曲，变得狰狞恐怖。梅煌焱轻轻地抚摸着母亲的面颊，试图让这张可怖的面孔变回往日和蔼可亲的模样，而母亲临死前所感受到的恐惧也通过僵硬的肌肉传达至梅煌焱的内心。母亲操劳半生，最后竟落得这般凄惨的死状。
“孩儿定会手刃凶手，以告慰母亲在天之灵。”梅煌焱健硕的身体微微颤抖起来，周围房屋坍塌与木材燃烧爆裂的动静掩盖住了泪水滴落的声响。
“煌焱……”思玟站在后头刚想出声安慰几句，没料到梅煌焱用力一拳砸向地面，将他吓了一跳。
梅煌焱将外衣脱下盖在母亲的遗体上，重新站立起身，平静地说：“火势这么大，只靠村里那口水井和我们二人恐怕难以扑灭。师兄，我们先去确认是否还有村民幸存，我负责这半边，如果发现幸存者就喊我过去。搜寻结束后回到这里会合。”
“嗯。”思玟点了点头，“我得先把他藏起来。”思玟找了处远离火源的隐蔽处将书生放下，这才和梅煌焱分开寻找幸存者。
“还有没有人在！”思玟捡了根粗壮的树枝，用它捅开窗户或房门，冲着里面大声呼喊，然而每座燃烧的房屋中都只能看见几具焦黑的尸体。
思玟的嗓子被浓烟呛到沙哑，却在极度悲愤之中呼喊声越发高亢，只希望有人能够回应他，然而死寂之中唯有木材在火焰里静静地发出爆响。
“看来已经没有幸存者了。”梅煌焱和思玟会合后，思考着下一步的打算。
“咳……咳……”思玟跪倒在地上，发出痛苦的干咳，“师父他们……究竟在做什么？村子里发生这种惨剧……师父竟然还没派人来？”
“师兄，我们立刻回去！还跑得动吗？”
“应该……应该可以……”
梅煌焱见思玟面露痛苦之色，知他今日挨了贼寇毒打，刚才又吸入了不少浓烟，想必身体已经承受不住。然而现在白虎山已是凶险之地，肯定不能将思玟单独留下，只得勉强他跟上了。梅煌焱点了点头，鼓舞道：“师兄你再坚持一会儿！我们走！”
于是仍由梅煌焱背着昏迷的书生跑在前头，思玟则跟在后面尽力追赶。
梅煌焱一边飞奔一边开口发问：“村子遇袭，白虎殿却无人来救，你说是为何？”
思玟上气不接下气，勉强应道：“难……难道……流寇袭击了白虎殿……师父他们……被流寇拖住了？”
“嗯，如果只是流寇杀人放火，洗劫村子后便逃走，即使来不及阻截，师父也一定会派人下山救火，然而至今却没遇见一个人。恐怕这群流寇真正的目标不是洗劫村子，而是突袭白虎殿。”梅煌焱思索片刻，继续说：“这群流寇竟能将师父他们堵在山上，恐怕并非等闲之辈。”
“万一不是流寇……”思玟猛地想起去年白虎殿武者与冬虫的死战，心中有了不好的念头，“而是……而是冬虫又来偷袭呢？”
梅煌焱皱眉道：“若是冬虫入侵，那几支巨型虫族军队闹出的动静肯定会比现在大得多，况且村民们是被火枪杀害，更像是流寇所为。”梅煌焱突然停下，伸手拦住思玟，“接下来不能走石阶了。”
思玟赶忙停下，不解地问：“为什么？我们要赶紧回去帮师父他们啊！”
梅煌焱摇了摇头，低声说：“如今既不见流寇也不见师父他们，说明双方正陷入僵持，因此你我的奇袭便是破局的关键。”梅煌焱转头望向山上，只见漆黑的夜空中隐隐有火光摇曳，“敌人既然要围剿白虎殿，必然会在外头安排人手放哨。我们要悄悄溜进去打他们个措手不及。”
思玟闻言兴奋道：“原来如此！”
梅煌焱将书生重又交给思玟背着，自己则在前面开路，带着思玟摸进了石阶旁的树林中。“咱们尽量别弄出动静，如果被敌人发觉就没法偷袭了。”
思玟点了点头。
这晚恰是弦月，月光惨淡，黯星寂寥。过去思玟偶尔会半夜偷溜出来，躺在房顶上饮茶赏月附庸风雅，彼时恰有闲情雅致的他从未感到夜晚竟如此恐怖。虽有梅煌焱在前方护卫，思玟却仍旧提心吊胆，生怕黑暗里窜出个什么东西来。可是黑夜之中，除了他和梅煌焱衣角摩擦矮树丛的声音，以及远处深山里时不时传来的野兽吼叫声外，便是一片死寂，就连脑袋耷拉在思玟肩头的书生此时也几乎没了气息。思玟不禁倍感心焦，本以为回到山上就能立刻救治伤者，没曾想如今白虎殿竟然也是自身难保。
梅煌焱突然示意思玟停下，伸手指向石阶对面的一棵树上。然而在思玟眼中此时对面完全是一片漆黑，什么也分辨不出来。梅煌焱转身指了指思玟，摇了摇手，又向下指了指地面。
“是让我待在原地别动么？”思玟心中推测梅煌焱的意思，点了点头示意明白。
梅煌焱见思玟会意，便重又望向有敌人藏身的那棵树，一边蹲下身凝神屏息，一边从地面上摸了两颗石子在手里。梅煌焱先将一颗石子随手丢了出去，石子在台阶上蹦跶了几下，发出一阵清脆声响后停了下来。又等了一会儿，梅煌焱猛地甩手将第二颗石子对准目标掷了过去。
“唔！”对面树上传来一声细微的呻吟，一个人影失去意识从树上掉了下来。
而在掷出石子的瞬间，梅煌焱便从藏身的草丛中跃出，落在对面的树下轻轻接住坠落的哨兵，随即躲在树后确认刚才轻微的动静并没有引来敌人的同伙。
思玟从梅煌焱掷出第二颗石子开始便没能看清楚发生了什么，只觉得梅煌焱突然不见踪影，等他回来时手里正提着一个身穿黑衣戴着头盔和护具的人，那人的身上还装配着数把枪械与短刀。
“看来附近就这一个放哨的。”梅煌焱将那人扔到地上，蹲在他身边开始扒衣服。“既然他们只派了一个人来正门这边放哨，想必敌人总数不算太多。”
“梅师弟，你准备穿这个混进去？”思玟武功虽差脑子却不算笨，立刻便猜到梅煌焱的意图。
“嗯，待会儿我穿这套衣服试着潜入进去，趁机找出他们的首领，哪怕杀不掉他，至少也能打乱他们的阵脚，给师父他们创造反击的机会。”梅煌焱冷笑一声，“这人的服制不像我们赤瑕人的装扮，不知是外敌乘虚而入，还是流寇与外面有所勾结，既然能潜入边防重镇，恐怕此事背后牵连甚多，最好能抓几个活口来拷问拷问。”梅煌焱穿上哨兵的外衣和装备，又将哨兵的内衣撕成长条绑住他的手脚并堵上了嘴。“这下就不怕他醒过来了。刚才我还担心这家伙是个高手，于是故意试探了一下，没想到他竟然毫无察觉。看来敌人的主力全在围攻白虎殿，只能让这种无名小卒来正门外放哨。”
“煌焱，你要一个人去吗？”思玟担心地问。
“是啊，如今就这一套衣服，况且潜入的人数越多，暴露的风险也就越高。”梅煌焱冷静地说，随即缓缓站起身来，“师兄就留在这里照顾你的救命恩人吧，希望他能熬过今晚。”
“嗯……”思玟默默地应道。经历白天的遭遇后，思玟不得不承认，以他现在的实力确实只会拖后腿。
“那我走了，等解决掉敌人我就来接你们。”梅煌焱话音未落便消失在夜色之中。