第22章 出征，孔子，叶尔羌
“醒醒，外族的旅人，太阳已经升起，是时候踏上征途了！”随着房门外的声音渐渐响起，轻微的敲门声仿佛是在催促他们尽快行动。
两人早已做好准备，衣物整齐，行李紧束，他们的脸上带着一种难以掩饰的疲惫，显然，昨夜他们彻夜未眠，思绪万千。
二人走下阁楼，阳光洒满大地，金色的光芒照亮了他们的身影。他们走出房门，眼前的景象令他们惊叹不已。
中央广场宽阔无垠，仿佛一片辽阔的草原，而此刻，它已被士兵们填得满满当当。他们如同黑色的蚂蚁一般密集，每一个士兵都显得那么精神抖擞，仿佛随时准备投入战斗。
刘灼第一次亲眼见到如此浩大的军队，他之前以为五千人不过是一个小数目，但此刻他才发现，原来五千人汇聚在一起，竟然能够形成如此壮观的景象。
士兵们沿着横竖交错的线条站成十字型队列，他们手握弯刀、长矛和盾牌，有的士兵背上还背着弓箭。每个士兵的脸上都写满了坚毅和杀伐之气，他们的眼神中透露出一股不破敌人誓不罢休的强烈情感。
突然，一声嘹亮的号令从大汗的大帐前传来，整个军队仿佛被注入了新的活力。士兵们齐刷刷地举起了手中的武器，高声呼喊口号。那口号声震撼天际，震耳欲聋，仿佛连大地都在为之颤抖。
这一场景让刘灼感到十分惊讶，他之前对游牧民族的印象是松散而无纪律的，但此刻他才发现，原来游牧民族也有着如此严明的纪律和规矩。他们虽然生活在广袤的草原上，但他们的军队却能够如此整齐划一，这背后必然有着严格的训练和纪律。
随着大汗一声令下，整个军队开始行动起来。士兵们如同潮水一般涌向大道，他们步伐整齐划一，气势磅礴。刘灼和提亚姆也骑上了战马，他们与大汗并肩而行，置身于这浩大的军队之中。
他们感受着那股汹涌澎湃的战意，心中也不禁涌起一股豪情壮志。他们知道，这场战争将会是一场空前的盛宴，而他们也将会是这盛宴中的一部分。
只听大汗一声出兵令下，所有的士兵开始往大道上齐刷刷地行军，而刘灼和提亚姆也上了马，与大汗平行地行走于浩大的军队中。
只听大汗一声令下，整个军队便如同洪流般涌向大道，士兵们整齐划一的步伐和马蹄声交织成一首雄壮的行军曲。刘灼和提亚姆也迅速上马，与大汗并驾齐驱，一同在这浩大的军队中前行。
“蒙古人平时出兵，将军都要亲自上战场吗？”提亚姆问道，显然，他对蒙古的军事文化充满了好奇。
大汗点了点头，脸上露出自豪的笑容：
“是的，我们蒙古的将军都是身经百战的勇士，他们勇猛善战，总是冲在队伍的最前面。哪像中原的那些汉人将军，只知道躲在后面指挥，打了败仗就想着逃跑。”大汗不屑地说道。
两人听后，都默默地点了点头，对蒙古将军的勇猛和领导力表示敬佩——然而，他们对大汗对汉人将军的片面看法却持有保留意见：他们明白，虽然蒙古将军们以勇猛著称，但汉人之中同样不乏亲自带兵冲锋，保家卫国的英勇之士。
随后，他们便陷入了沉默，只听得见马蹄踏在地上的声音、士兵们行军的步伐声，以及车轮在草地上碾压而过的声音。这些声音交织在一起，形成了一种独特的韵律，让人感到一种莫名的激动和兴奋。
“我们这样走，要行几日才能到达目的地？”提亚姆忍不住向大汗问道。
大汗沉思了片刻，然后自信地说道：
“再走一百一十里，我们就将步兵部署于两翼之后，然后就可以随骑兵驾马直驱。按照这样的速度，我们十日内必能到达目的地。”
听到大汗的话，刘灼和提亚姆都松了一口气。他们知道，这次行军虽然辛苦，但只要能够按时到达目的地，那么接下来的战斗就有望取得胜利，或者说，大汗对这次胜利胸有成竹。
行了不到两日，他们便在草原上找到了一块适合安营扎寨的地方。士兵们迅速地搭建起帐篷，点燃篝火，准备进行骑马直驱前的最后一次准备。
夜晚，刘灼和提亚姆跟随着大汗的脚步，缓缓登上了一处高耸的小山丘。站在这里，他们可以清晰地俯瞰到整个军队的营地，灯火点点，连绵不绝，仿佛一条巨龙蜿蜒在草原之上。
尽管蒙古军队以勇猛和强悍著称，但刘灼不禁想问：
“这些战士们是否真的不畏死亡，心中没有挂念呢？”
大汗站在丘陵之巅，抬头仰视着星空，深邃的眼眸中闪烁着复杂的情绪。刘灼和提亚姆默默地站在他的身边，没有打扰他的思绪。
过了许久，大汗终于打破了沉默，他缓缓开口，声音带着一丝沉重：
“我们蒙古人所经历的战争，确实太多了。为了生存，为了部落的繁荣，我们不得不不断征服其他部族。虽然侵略是我们生存的手段，只要不杀灭别国，就会被别国吞灭，但我们蒙古人从不以侵略和屠杀为荣。”
大汗顿了一顿，继续说道：
“我们渴望和平，但现实却逼迫我们不断战斗。然而，我们并不希望用我们的生存作为理由来掩盖侵略和屠杀的事实。每一个战士的心中，都有对家乡的思念，对亲人的挂念，对和平的渴望。”
提亚姆点了点头，表示赞同：
“我明白你的意思，大汗。每个人的生存，都需要以牺牲他人的利益为代价。但真正的勇士，是那些能够在战争中保持人性，尊重生命的人。”
大汗目光深邃地凝视着星空，他的话语带着一种历史的厚重感：
“我的祖先成吉思汗，那位伟大的征服者，曾经说过：‘生存就是战争’。在我年轻力壮的日子里，我对此深信不疑，认为只有通过战争，我们蒙古人才能在这个残酷的世界中生存下去。”他长叹一声，似乎在感慨过去的征战与牺牲。
“确实，我曾为了生存而挥刀杀人；国家与国家之间，民族与民族之间的战争，本质上都是为了生存。蒙古对其他部落的征伐，中原汉人政权与周边民族的冲突，无一不是生存斗争的写照。”提亚姆接过话头，他的话语中充满了对战争的深刻理解。
“我们是否曾认真思考过，生存真的只能通过战争来实现吗？生存与战争之间，是否存在着其他的可能性？”就在这时，大汗提出了一个引人深思的问题，他的话语让周围所有人都陷入了沉默。
“大汗，孔子的中庸之道，正是一种解决之道。他主张以和为贵，提倡各个国家之间和平共处，互助互利。孔子所追求的大同社会，就是一个没有战争、没有冲突，人人互相尊重的理想世界。只要大家都能秉持相互尊重、相互理解，那么生存与和平就可以并存。”刘灼微笑着，用话语打破了沉默，自信而坚定而有力地回答道。
大汗听后，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，眼神中泛起一丝轻蔑——虽然这种轻蔑不是对刘灼的。他扫了刘灼一眼，声音冰冷而尖刻：
“刘灼，你的言辞真是幼稚得可笑。你以为仅凭几句孔子的所谓中庸之道的空话，就能化解我们民族与中原汉人之间的百年恩怨？简直是痴人说梦！”
他猛地转过身，声音滚滚而来：
“草原与农田的界限，早已被鲜血和泪水划定。你以为你能用几句空话，以及道貌岸然的互相尊重，就让我们的牛羊重新在草原上奔跑，让我们的勇士放下手中的刀剑？我们民族的苦难和无奈，你可知道？当我们的草原被侵占，牛羊无处可去时，当北方的冰雪淹没我们的家园时，我们的百姓们是如何在饥寒交迫中挣扎求生的？他们的眼神中只有对生存的渴望，他们的心灵深处埋藏着对中原汉人无尽的怨恨与怒火！”
刘灼听到大汗的嘲讽，心中一惊，他的眉头紧锁，显然有些激动。他深吸一口气，努力让自己的语气保持冷静：
“大汗，您所言非虚，中原历史上确实存在过对游牧民族的驱赶，但这并不代表所有中原人都如此。中原人大多以耕作为生，他们勤劳、善良，靠自己的双手养活自己，追求的是和平与繁荣。”
他顿了一顿，继续说道：“就如本朝太祖朱元璋，他虽出身农民，但他建立大明王朝的初衷，正是为了终结元朝的暴政，为百姓带来一个更为公正、公平的社会。他并非一开始就是压迫者，也并非战争的制造者。他的目标，是为了国家的长治久安和百姓的福祉，为了天下的和平。无论是汉人、胡人还是夷人，无论是农耕民族还是游牧民族，太祖都期望他们在这个国家中能够安居乐业。”
刘灼的话音刚落，大汗便迫不及待地反驳道：
“刘灼，你所说的朱元璋，我亦有所耳闻。然而，他虽出身农民，却终究还是成为了压迫农民的地主的一员。他的大明王朝，又如何能逃脱剥削百姓的窠臼？中原的农耕文明，看似自给自足，实则充满了压迫与剥削，汉人对汉人的压迫尚且如此，何况是对其他民族！”
大汗的声音渐渐提高，充满了激情和愤慨：
“你以为中原的百姓真的能够安居乐业吗？朝廷的苛捐杂税，官员的贪污腐败，地主的残酷剥削，这一切都让百姓生活在水深火热之中。你们中原人所谓的和平与繁荣，不过是建立在百姓苦难之上的虚假繁荣！就像那首曲说的，什么来着…‘兴，百姓苦，亡，百姓苦’！”
大汗平复了情绪，他带着一丝同情的语气继续说道：
“孔子，这位在汉人心中被尊为圣人的智者，也曾在他的时代努力寻找解决矛盾的方法。然而，就像许多智者一样，他最终也未能依靠自己的智慧，完全解决这个亘古难调的矛盾。他秉持着理想主义，期望通过教育和道德的力量，来调和各个阶层、各个群体之间的矛盾。然而，现实却是残酷的，他的理想在残酷的政治斗争和社会矛盾面前显得如此无力。”
提亚姆和刘灼听到这，心中不禁感到一阵沉重。他们明白，无论在哪个时代、哪个社会，都存在着难以调和的矛盾和冲突。而像孔子这样的智者，也无法完全解决这些问题。
刘灼的心中不禁对孔子的中庸之道也产生了些许怀疑，儿时王炎先生总是教导他尊儒重教，然而，李贽先生虽跟王炎先生是生死至交，但在思想方面，李贽先生却与王炎大为不同，他提出的“孔子非圣人”与“不以孔子之是非为是非”的观点一时轰动天下，就连朝廷也感受到了不妥，于是多次警告与陷害李贽先生——但仍然有无数的儒士、僧人和平民百姓前来找李贽先生求经论道。
孔子，究竟是不是圣人？孔子之理，又是否绝对正确？
……
第二天清晨，阳光洒在蒙古草原的露珠上，熠熠生辉。经过一夜的休整，士兵们已经安顿好了步兵后援，他们整装待发，快马加鞭地开始了最后一天的赶路。
草原的风带着泥土和青草的香气，吹拂着他们的脸庞。随着马蹄声的渐行渐远，他们翻过了辽阔的蒙古草原，又踏上了荒凉的戈壁。在这无垠的大地上，时间仿佛被拉长了，每一刻都显得那么漫长。
终于，他们到达了瓦剌最东边的土地。这里已然是西域的最东边了！
可能因为瓦剌是游牧民族，领地意识并不强烈，所以并没有多少明显的边关和边防军，加上瓦剌领袖给他们的通关令牌，他们一路畅通无阻地行进着，这种顺利让他们感到有些意外，也有些不安。
只用了一夜的时间，他们便抵达了东帖良吉惕的外围。他们如约到达了东边二十里的土丘，只见土丘上已经有人影攒动。
哈剌呼剌，这位瓦剌王子，正带着两千军马如约等在那里。
“你如约来了，我亲爱的使者！”哈剌呼剌在远处向山丘下的军队招手，他的声音在空旷的戈壁上回荡。他的目光似乎直接穿过了士兵们的队伍，落在了提亚姆的身上。
“这小子是谁？”大汗不屑地问提亚姆，他的眉头紧锁，显然对这位瓦剌王子并不满意。
“他正是让我们传达结盟意思的瓦剌王子哈剌呼剌。”提亚姆回答道。
“鼠子，竟与我为盟，真是丢脸。”大汗对此嗤之以鼻，他的眼中闪过一丝不屑。但他也知道，他深吸一口气，压下心中的不满，领着军队向土丘走去。
“尊敬的大汗，您终于来了！”哈剌呼剌迎上前来，他的脸上带着一丝急切与焦虑，双眼紧盯着大汗，仿佛将所有的希望都寄托在了这位草原的霸主身上。“请您助我一臂之力，共同对抗叶尔羌人的侵略！”他言辞恳切，紧接着行了一个单膝跪拜礼，表示对大汗的服从。
大汗的目光在哈剌呼剌身上扫过，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：
“呵呵，你们瓦剌也有今天，竟然需要外人的帮助。”他的声音中充满了不屑和轻蔑，仿佛对瓦剌的困境并没有太多的同情。
大汗也明白唇亡齿寒的道理，于是收敛了笑意，挥手示意队伍继续前进。三人领着军队，浩浩荡荡地朝瓦剌大营走去。
提亚姆走在队伍中，心中却充满了疑惑。他记得瓦剌王子曾告诉她，叶尔羌人已经全线控制了瓦剌的领土，然而这一路上，他们却没有见到任何一个叶尔羌士兵的身影，只有穿着蒙古服饰的瓦剌士兵在巡逻和站岗。
“这事不对劲。”
提亚姆低声自语，他的目光在周围的士兵身上扫过，试图从他们的表情和举止中寻找线索。然而，这些士兵都显得训练有素，脸上没有任何异常的表情。
提亚姆的心中升起了一股不安的预感。他知道，叶尔羌人作为强大的敌人，不可能如此轻易地放弃对瓦剌的控制。
他们一行人终于来到了瓦剌大营，阳光斜洒在草原上，给蒙古包披上了一层金色的光辉。几百个小型蒙古包如同繁星点点，围绕着中心那座超大号的大帐，仿佛众星拱月。
士兵们在大营外下马，稍作休整，然后整齐地列队等待。俺答大汗一身戎装，目光锐利，显得威风凛凛。他领着两个忠诚的卫士，在瓦剌王子的引领下，与提亚姆和刘灼一同并肩走进了大帐。
此时，提亚姆似乎在思考着什么。
大帐的帘子被两旁的侍卫缓缓拉开，一股陌生的香气扑鼻而来。
提亚姆注意到，这香气与草原上的清新空气截然不同，更像是来自远方的异域。
他们走进大帐，只见最高处的王座上坐着一个身穿异域的天方教风格服饰的人，他的头上裹着一块头巾，露出一双深邃的眼睛。
王座旁边站着一个高大的身影，他身穿瓦剌传统的蒙古服饰，但脸上却带着一丝不自然的笑容。
瓦剌王子看到这一幕，脸色顿时变得苍白。
他快步走到王座前，问道：“父亲，您怎么会……”王座上的人缓缓抬起头，露出一张陌生的脸庞。他微笑着说道：“王子殿下，我是来自远方的使者，带来了和平与繁荣的消息。”
“欢迎你们的到来，我的朋友。”
王座上的人开口，说的是蒙古语，声音带着浓重的口音，但足够让在场所有人都听得清楚。他的话语中透露出一种不自然的热情，仿佛是在刻意营造一种友好的氛围。
提亚姆知道，这是说突厥语的人才有的口音。
俺答大汗微微颔首，目光锐利地扫视着大帐内的每一个角落。他的两个卫士和刘灼、提亚姆紧随其后，保持着警惕的姿态。
“也谢谢你，将我的朋友送到这来。”王座上的那人又转向旁边站着的那个高大的人，用的是同样的蒙古语，但语气中却带着几分轻蔑和嘲讽。
那人赶紧回了个礼，但双手明显在颤抖，显示出他内心的恐惧和不安。
突然，王座上的人眼中闪过一丝狠厉的光芒。他轻声说道：
“你现在没用了。”
话音未落，一道寒光闪过，一把短刀从王座后面迅速刺出，准确地贯穿了旁边站着那人的胸膛。
那人瞪大了眼睛，似乎不敢相信眼前的一切。他捂住流血的伤口，身体摇晃了几下，然后重重地摔倒在王座一旁。鲜血瞬间染红了地面，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味。
“父亲！不！”
瓦剌王子看到这一幕，绝望地大喊着。他挣扎着想要向王座跑去，但四个强壮的守卫迅速冲上前来，将他牢牢擒住。他们的动作迅速而熟练，显然是经过精心训练的。
这时，提亚姆和刘灼才意识到，原来倒下的那人才是真正的瓦剌大汗。他们之前完全没有将注意力放在这个高大但看似普通的瓦剌人身上，现在回想起来，他的神态和举止确实有些异样。
而坐在王座上那位，才是真正的敌人——叶尔羌王。
他此时已露出了一张冷酷而残忍的脸庞，他微笑着看着在场的每一个人，仿佛在欣赏自己的杰作。
“既然来了，你们便不要走了。”
叶尔羌王的声音在大帐内回荡，带着一种不容置疑的冷酷。
他的目光犹如寒风，在俺答大汗和提亚姆等人身上扫过。
大帐内的气氛瞬间变得紧张起来……
……