第29章 拯救叶瑞阁村
在乌克斯豪尔，肯特的冰峰团又招募到了一批斯瓦迪亚新兵。不过这些新人没有什么战斗力，肯特不得不承认雷萨里特说得没错，把这些人投入到战场不但于战事无益，还会导致己方战线崩溃，必须抓紧时间将这些人训练成合格的战士。
但是时间不等人，莉娅还被扣在哈劳斯国王的宫廷内，尽管国王口中保证莉娅的安全，但是像棕发少女那样美貌的女孩子在身边，难保有哪个男人不产生邪念。
于是肯特等不及这批新兵训练结束，就急匆匆带队出发。因为他接到矮个汤姆带领的前锋斥候所带来的消息，有一伙儿山贼就躲藏在一座名为叶瑞阁的村庄里。
叶瑞阁村位于乌克斯豪尔的南部，是温科德堡的下属村庄。这里已经很靠近南部边界了，越过界河就是温科德，那里是斯瓦迪亚王国在罗多克山区唯一的城堡据点。
在得到山贼在此落脚的情报之后，肯特命令矮个汤姆率领的斥候不要轻举妄动，只是在村庄的出入口处派出哨探监视这伙山贼的动向。
“这伙山贼有多少人？”肯特询问矮个汤姆。
“大概五十多人，看起来都是一些凶恶之徒，他们把当地居民集中关到了村庄西侧山顶风车磨坊附近的谷仓中。”矮个汤姆汇报道：“这群家伙很凶残，不但抢夺当地居民的钱财和存储的粮食，还会欺凌当地的妇女。”
肯特爵士和他的副官们听完汇报后都很义愤填膺，尤其以法提斯为甚，他最见不得欺辱平民的现象发生，雅米拉也向骑士建议立刻出发消灭这伙山贼。
于是，肯特下令让法提斯带领着全部的雇佣骑兵随自己出发，同行的还有新加入冰峰团的艾雷恩、雅米拉和侍从汤姆。
雷萨里特、杰姆斯则率领其余的轻步兵和民兵紧随其后，不过显然这些步兵注定无法及时到达战场。辎重队和剩余的新兵则是在管家伊戈尔的带领下最后出发。
肯特和几名副官带着骑兵用了半天多的时间就到达了叶瑞阁村，并在村子附近与先前抵达的布控的哨兵斥候们汇合。
“爵士，山贼们在村子的各个入口都设置了哨探，我们的人不敢靠得太近，以免打草惊蛇。”矮个汤姆给肯特介绍了一下目前的情况，“我的斥候观察后发现除了放哨的山贼外，大部分山贼都聚在村子中央的大木屋里喝酒，那座大房子就在一片卷心菜地旁边，很好辨认。”
法提斯主张立刻率领骑兵进村突袭这伙贼人，“打他们一个措手不及，爵士！把无辜的村民从这群暴徒手中立即解救出来。”
但是艾雷恩不同意这样做，“大团长，我们不能这么鲁莽地冲进去，且不说我们只有二十几名骑兵，加上哨兵斥候也就只有三十几个人。虽然说在平原上我们的骑兵能发挥出巨大的威力，但是这座村庄不适合骑兵展开，我的建议是等待雷萨里特带领的步兵赶到后再发起攻击，这样做既能保证稳操胜券，而且还能不过任何漏网之鱼。”
肯特觉得艾雷恩说得有道理，因为如果贸然冲进去，一旦开战，无辜村民们的生命就无法得到保障，更何况村庄周围地形复杂，难免有漏网的贼人逃掉，会引起其他山贼团的警觉，给任务的完成增加更大的困难性和不确定性。
于是肯特率领的先头部队后退了一段距离，只安排斥候监视各个路口，以免贼人走脱，安静地等待后续步兵的到达。
雷萨里特的步兵队伍到达已经是午夜时分，肯特不许队伍生火做饭，众人只是啃了一些硬面包和熏肉肠充饥，不过每人半品脱的麦芽酒还是让队伍里的佣兵们感到满足。
稍事休息之后，肯特命令斯瓦迪亚的民兵和雇佣哨兵们守住各个路口，防止有人从村里逃脱出去。自己和一众副官则带领骑兵和轻步兵们摸进村去。
艾雷恩和雷萨里特迅速且悄无声息解决掉了放哨的山贼。进入村庄后，肯特发现矮个汤姆提到的大木屋的确很好辨认，不过木屋周围也有很多山贼。
肯特手下的轻步兵举起扇形盾冲了上去，山贼们短暂吃惊过后很快就开始了反击，拿出长矛拼死抵抗。双方短兵相接，很快就缠斗在了一起。
因为双方的步兵已经混乱地厮杀在一块儿，骑兵们便无法发挥威力，不过法提斯毅然率领这些骑兵下马加入战团。
山贼一开始还能组织起有效地抵抗，不过在冰峰团的不断冲击下，这群平时作恶多端的草寇也渐渐支撑不住佣兵们凌厉的攻势，开始有人逃走。
一开始是一两个山贼逃跑，再后来就是大溃逃，在肯特等人的追击下，溃逃又变成了杀戮，半天的战斗结束之后，只剩下十几个身受重伤的山贼被佣兵们押到了村子中心的广场上。
法提斯带领手下首先将村民们从谷仓中放了出来，已经有很多村民被折磨得不成人样，更有一些妇女被凌辱了。
肯特命令将凌辱妇女的山贼全部吊死在风车磨坊上面。“有些罪行可以被救赎，有些罪行则罪无可赦！”
村民们看见这些恶人被绳之以法，都欢欣鼓舞，他们高喊着肯特的名字，并且称他为“公正的骑士大人”。
肯特命令将被俘的山贼押到自己的面前，询问他们山贼巢穴的位置。这些家伙早已经被吊死的同伴吓得瑟瑟发抖，肯特甚至没费什么劲就打听出了一些有用的信息。
山贼的老巢就在群山中，位于库尔玛堡和艾特斯科堡之间，这里的山贼都是以几十人为一个小队行动，去劫掠斯瓦迪亚的商队和北方的村庄。他们的首领自称“群山之主”，据说是某个罗多克大贵族的私生子。
这个“群山之主”宣称要让斯瓦迪亚人付出血的代价，“为了祖先受到的屈辱复仇。”
“这一定不是普通的山贼强盗，他是如此地仇恨斯瓦迪亚，必定有特殊的原因。”法提斯分析道。
肯特点了点头，道：“无论如何，我们都要去会一会这个自称‘群山之主’的家伙了！”