第28章 贵族青年艾雷恩
第二天一早，肯特再次带领众人进城，去交涉补充粮草的事宜。迪林纳德伯爵相当遵守承诺，很早就交代给军需官要尽量满足冰峰团的要求。肯特也没有遭遇到在苏诺城那里被刁难的事情，军需官很快就准备了冰峰团急需的一些物资。
肯特命令胖汤姆将这些小麦、腌肉、咸鱼干以及盐巴等等全部装车运回营地。这里的食物、帐篷、药品以及一些啤酒足够支撑佣兵团一到两个月的消耗。
“只要你能完成我的任务，那么乌克斯豪尔的储备仓库大门将一直向你敞开，爵士！”迪林纳德伯爵如是保证道。
不过，肯特注意到城镇中还是有很多生活难以为继的人们，这些人三三两两地聚集在储备仓库旁边，亦或是零散地游荡在大街小巷上，看到衣着体面的人便会凑上前去，“发发善心吧，先生，我已经几天没有吃饭了……”
杰姆斯和法提斯都很同情这些饥饿的流民，于是联名向肯特建议将这些人中只要能拿起武器战斗的，就收入到冰峰团中。
“爵士，给这些可怜人一些活路吧，否则他们是挺不过这个冬天的。”雅米拉甚至这样哀求道。
肯特倒是很愿意将这些人补充到队伍中充实佣兵团的力量，但是另外一位副官雷萨里特表示反对，“这些人不但给不了我们队伍任何帮助，只是添了一些吃饭的嘴而已，爵士！我用自己的经验作证，没经过训练的新兵在战场上只会逃跑，这些人一旦逃跑就会牵乱我们的阵型，将给我们带来灭顶之灾！”
“那把他们训练成合格的战士就是你的任务了，先生！”肯特微笑着对雷萨里特下了命令。
雷萨里特的脸阴沉了下来，但是并没有再说什么，只是轻轻鞠了一躬便退了下去。
肯特随后吩咐法提斯和杰姆斯在城内招募愿意加入冰峰团的流民，法提斯是军官能够很好地分辨这群人中有哪些有成为士兵的潜力，而杰姆斯做为医生则可以检查这些人是否健康。
新兵招募处就设在乌克斯豪尔城的酒馆内，城内的流民听到冰峰团招募新兵的消息后纷纷来投，报名现场很热闹，贫苦的人们为了吃上一口饱饭愿意付出任何代价。
肯特注意到在报名的人群中站着一个身材高大的年轻人，健壮的身体显得与其他骨瘦如柴的流民格格不入。于是骑士走近那个年轻人，他衣着得体，似乎还是个贵族青年。
那个青年见肯特走来，竟然主动搭话：“嘿，那边的帅哥。能否赏脸买杯酒给我？”
“也许吧，有什么要紧的事吗？”肯特不置可否地说道。
“没什么，只是看到这么多排队想要当佣兵的人有些感慨。”年轻人说道。
“我就是这支佣兵团的首领。”肯特介绍道，同时向酒保使了个眼色，为这个年轻人点了一杯红葡萄酒。
“致上我最卑微的歉意。有时要在这个昏暗又充满烟尘的地方要认出一个人还真不容易。”青年尽管这么说着，但是口气里可是听不出一点儿歉意。
“看得出来你并不是一个普通人。”肯特评论道。
“我到现在都不能相信自己竟然在这样一个地方安家落户。”青年苦笑着说。
“我叫做艾雷恩。我是我父亲的长子，也是他的继承人。”青年开始自我介绍道：“可不幸的是，我的母亲去世，而我的父亲再婚了。他的新妻子认为她的儿子才应该有继承权。”
“噢，又一个家族继承权的受害者……”肯特心想，顿时有些同情这个叫艾雷恩的青年。
“她——我父亲的新婚妻子，不能以公开的行动反对我，因为按照卡拉迪亚的法律，那继承权本来就属于我。”艾雷恩继续述说他的故事：“但是有一天，我喂了一罐板油给我的猎犬，可怜的家伙就死了。我向父亲控告我的继母，她想借此机会威胁我滚出这个家。可是我那个被她迷倒了的父亲，根本不肯相信我，还命令我离开他的视线。就这样，我被赶出了家门。”
“真是不幸。”肯特很同情他的遭遇，于是问道：“那你有什么打算吗？”
“我希望能为一个值得效力的军官服役，因为这是唯一和在我的领地上的出身相称的光荣职业。但是在这期间，我视与小偷、流浪汉、小贩以及路上其他一些乱七八糟的、诸如此类的人混在一起为罪恶。”艾雷恩的贵族身份使他看不起这些底层出身的佣兵。
“我可有不少手下都是你口中的这些‘流氓’，先生，我们走着瞧。”肯特对这种情绪很不满。
“抱歉，先生，我不是在说你或你的朋友。”艾雷恩道：“我只是不想堕入犯罪的深渊而已。”
“我的手下虽然不是都出身高贵，但是绝对都是靠得住的老实人。”肯特对青年保证道：“那么，你愿意加入我的佣兵团吗？”
“我会为此很高兴的，先生！”艾雷恩点了点头，但是接着又强调：“我是个有身份的人，我更愿意用剑和骑枪来战斗。我承认你是个出身比我低的人，对于我来说假如在一个有经验的军官手底下服役也没有什么。当然，我不会和他们那种出身低微的人关系很亲密。”
“你可能错了，先生。”肯特摇头否定了艾雷恩的说法，“在我的队伍里只尊重勇气和技术，而不是贵族身份。”
“在你面前的不是你所谓的‘平民’，”侍从汤姆惹不住插话，气愤地说道：“我们的大团长是来自卡伦索大陆的贵族，霜刃家族的肯特爵士！”
“那我想这些就都不是问题了？”艾雷恩似乎很满意在一个贵族手下服役。
“嗯，不会的。我会和我的副官们谈谈。”肯特点头表示。
“你真是太好了。在我加入之前，你能借给我三百第纳尔吗？那样我就可以买一套和像我这样的贵族出身的绅士相称的衣服。我身上的外套在我最近不走运期间已经很旧了，我不能让一个普通大兵错认为我也是他们当中的一员。”
肯特点了点头，示意侍从汤姆拿钱递给艾雷恩，“英俊汤姆”似乎很讨厌自以为是的贵族青年，不情愿地将钱袋扔给他。
“好吧，这是三百第纳尔。”肯特说道：“欢迎加入冰峰团！”