瘦硬梅枝
四月，吐蕃赞普命太子布德带使团赴长安，南诏、回纥的使臣也相继入京。
随着使臣入京，这些外邦商贾也跟在使团的队伍后面，带着皮货山珍、异域器皿来到长安。听一些今日出宫办差的内官说起，长安各处的旅店都住满了人，旅店不仅人要挤着睡，就连骆驼马匹在厩里也是挤着，草料都供不应求。
叶容钰将食指关节处贴在茶壶上，驱寒取暖，奉江县潮湿寒凉，家中即使冬天也很少烧炭，她的食指关节每到阴天寒天时就会有隐痛。
她一边饮茶，一边听着宫人们议论。
自龙朔年间，吐蕃灭吐谷浑国后国力日益强盛，尤其是收编了吐谷浑骑兵部落，不时屡犯凉州等地，安史之乱时一度趁机攻入长安。
而南诏位于西南，本为西南六国之一，却突然兼并其余五国，虽然叶容钰并不清楚南诏朝内形势，但能兼并五国的君王想必是个野心勃勃的人。至于回纥，当年倒是与唐将共平安史之乱。
没两天功夫，叶容钰也是因得使团入京一事得了皇后旨，日日侍奉左右。
宫里先是开了马球会，齐王一举夺魁，算是扬了大唐国威，再是麟德殿设宴使臣与百官，回纥的皇子见齐王英武，竟与他吃醉酒后勾肩搭背去御前，以圣上为见证，拜了把子。
到使臣要走的前一日，纯宗皇帝又领他们去皇城名胜太液池心的蓬莱岛。
日头正盛，叶容钰被阳光照着渐生困意，止不住打了个哈欠。
太液池畔平铺着浑圆的鹅卵石，像是人工打磨过的一样，颜色各异，个别透亮如玉石头的则在太阳底下反着光，脚一踩就发出咯吱的响声。
波光闪耀垂柳的间隙，恰如绿条挂天星。
直到船在太液池中的仙岛处成了一个小小的点，叶容钰这才大胆将腿抬高些转了转脚腕。
池边不远，长廊回绕，勾连八角凉亭，许多宫人还有一些官员在这里坐下歇脚。
叶容钰落座石凳，撑头入睡片刻。听到丝丝动静时方张开眼，一双素手，正为自己奉茶。
“新莛！”
“叶掌籍，你醒了？刚刚我看你在睡，一直没敢过来打扰。”
“哦我前面有些累。”说着叶容钰站起身，“你怎么在这？”
“回宫以后我就回到太液池这边，还是做一些杂事。”
“哦。”
原来生死一场，也不是每个人都能升个职位的。
“那你最近怎么样？”
“总比一回来就死了的人强，后来不是又得了布料，我换成了银子托人带回家里。”
新莛家就在凤翔，但凡宫里找个同乡的宦官侍卫，就能把钱带过去。
新莛凑到叶容钰跟前，轻声问道，“叶掌籍，之前我的事，是不是连累到你了，宫里他们都在说你的坏话。”
在长公主府时，那男宠企图强迫新莛被叶容钰拦下，幸而驸马路过，那男宠才收敛气焰，潦草作罢，只不过这事被人传出去变了味道。
叶容钰听得多了，不免觉得此事让她困扰。非要说起来，她怕这事影响自己前途。
叶容钰只能无奈回答，“至少在这件事上，咱们都身正不怕影子斜。”
“叶掌籍。”新莛声音变得有些小，脸上也露出愧色。
“怎么了？”
新莛把叶容钰拉到一旁边棵树下，然后噗通跪在叶容钰身前。
“叶掌籍，回宫后他们都说有人在长公主府被强迫了，还追问那人是不是我，但我不敢说跟自己有关系，我也解释不清，他们才都去怀疑你的。”
“新莛，你先起来，怪吓人的。”
但新莛跪着就是不肯起身，眉心紧蹙泪流不止。
“我不敢说与我有关，我怕被人传到老家，我怕我出宫后嫁不出去，更怕家里人跟着我抬不起头。”
叶容钰蹲下身，掏出自己的方巾塞在新莛手里。不管怎么说，自己的处境比新莛要好太多，哪怕回乡，自己也不用面对左邻右舍的诘难。
“没事，我家远，传不过去”
“叶掌籍，大恩大德新莛没齿难忘，新莛这辈子命都可以给你。”
“人命之重，我如何承担的起？你又没做错，更用不着跪我，你说你们在宫里待久了，怎么就老爱跪着。”
叶容钰忍不住多吐槽了一句。
“不是的，叶掌籍。”
未等新莛说完，叶容钰突然面色一沉，稍一蹲身，拉着新莛手臂将人拽起。
“我想起来了，最开始有这样的谣言是长公主府上的春晓传的。”
叶容钰突然抬手摸了摸眉骨上渐渐淡去的疤痕，当时春晓是怎么趁自己罚跪时撞她头的，又是怎么在府上传谣的，这些叶容钰都不会忘。就是不知道何时才能一解心头之恨。
使臣们辞别长安后不久。
朝中不少宗室的党羽上奏书要求立齐王为太子。许多朝臣公然带节奏，说齐王骁勇，若非齐王继位恐难服万邦。
先前司天台占卜得辞，来年春起至往后五年，将是奎冲紫薇，朝中不宜有大典举行，否则将与龙体冲撞。
既如此，圣上自是想趁早将储君一事敲定。
叶容钰一入宫就知道齐王势大，郭皇后则出身武将功勋，这一系手握京洛折冲府以及西域安西重镇的兵权。但这些年朝廷任用节度使募兵，折冲府权力已有抽空之势。
郭皇后所代表的郭家也屡屡被皇帝打压。
奈何叶容钰出身寒微没得选，既然选了，哪怕为了天地良心也不能做背主的事，就只能跟着郭皇后一荣俱荣，一损俱损。
这日叶容钰正从皇后宫里回来就碰到了窦尚仪，她自使臣离开长安后再也没来过郭皇后宫中。
今日算是地邪，她作为上司竟上赶着过来打招呼。
“容钰，你刚从皇后娘娘那边回来吗，娘娘如何？可还算顺心？”
“娘娘一切都顺心。”
“这几天，唉，总有太多事了，我本应该多去她那看看的，明日让小厨房做些清润的汤品，你替我给娘娘送去吧。”
叶容钰当是窦尚仪又开始想去皇后面前讨个光彩，于是深深作揖道，“还请窦尚仪放心，我肯定会替尚仪传达一片心意的。”
“那真是多谢了，对了，一直听皇后娘娘称赞，你字写得好。”
说着窦尚仪挽住了叶容钰的胳膊，若叫旁人看到，定会以为她们十分亲近。
叶容钰对这更进一步的亲切还有些不适应，但对方可是五品女官，除了局促，叶容钰也会觉得自己脸上更添一道光彩。
“窦尚仪过奖了。”
“哪里，有件事，尚仪局两位彤史最近患病休养，能不能麻烦你来代替她们排下个月圣上的起居？这个东西圣上也要过目，要不等过几日你先暂代彤史一职，帮着记录每日圣上起居。”
这个东西确实触及叶容钰知识盲区了，据说要根据皇帝生辰八字去判断每天适宜的宠幸的后妃。
“回尚仪，属下连生辰八字怎么看都不晓得，如何排得了圣上起居？”
叶容钰有愧于浅薄，说起话都开始磕巴。哪知窦尚仪像是责怪她自己似的，拍了下自己的腿。
“嗐，也是我考虑不周到，我就是看你做事利索，想你能什么事都接触一下，来日你若掌管一司，处理事情也考虑的全面。”
叶容钰生怕她误会，赶忙开始解释，“没有，我只是学东西慢，很多东西还不太懂。”
窦尚仪轻笑了一下，“不过容钰，这几日圣上起居因彤史告病一直未能归档成册，都是内侍省的中官暂且记录后留在了尚仪衙署，能不能辛苦你几日，这事不可再拖，得月底前整理出来。”
“但听窦尚仪吩咐。”
“那我就命人把他们记录的东西拿来，你抄录成册就行，当然了千万别把自己累着，这几天有空了弄完就行。”
等回到尚仪局廨舍后，确实有女史拿了许多印有“内侍省”字样的纸页。上面有各位内侍记录的时间、所在宫殿、临幸了什么人，左下角还有内侍扣的私章。
而后窦尚仪又叫容钰到自己房里，一起吃小厨房送来的晚膳。
等叶容钰回到自己的院子时，发现王小满的房中还有暗暗的烛火。叶容钰先回房拿了起居册和那一堆字条，然后又敲了敲王小满的房门。
听到一声清脆的“进”后，叶容钰推开了房门。
王小满住在一个小小的单间，床倒是十分大。衣服首饰乱糟糟全堆在床上，并且沿着床周围团成了好几个团，只在中间留了足够一个人躺下的位置。
“小满姐，怎么突然这么用功了。”见王小满趴在床上看书，叶容钰是觉得真好奇。
“这不是你给我写的引宾步骤嘛，我这照着背，就是背不下来，什么起呀拜呀的，上个菜上个酒还要跪下拜一拜，这都什么玩意，吃个饭还穷讲究这么多，到底还让不让吃了。”
王小满翻身合上书，扒开团成一团的衣服，留给叶容钰一个坐的地方，又在杂物上直接给叶容钰架了个小桌，“这么多天不见你人了，今天突然过来，是不是想聊八卦。”