第 16 章 气球人（3）
海莉坐在警局的椅子上，她的脸色苍白，声音颤抖地回忆着昨晚的情形：“我开车向那个角落拐去时，突然，另一辆车闯过了禁停标志，直接冲向我，我吓得几乎无法控制方向盘。”
格雷警监关切地注视着她，问道：“那件事大概发生在什么时候？”
此时，柯南打断了格雷警监的提问：“海莉小姐，我想我知道你所说的那个时间。大概在9点40分左右，我正好在那个街区附近。不过，我现在更关心的是另一件事。”他转向格雷警监，继续说道：“根据我的观察，露西在被劫持时，曾试图挣脱。她在屋子旁抓住了一根树枝，这说明她当时还保持着清醒，并且努力挣扎。”
格雷警监紧锁着眉头，不解地问：“这说明了什么？”
柯南：“之前发现的三名受害者的尸检显示，凶手用氯仿麻醉了他们。但是，他劫持了露西的时候却匆忙离开了。为什么呢？因为警报声。”
格雷警监疑惑地问道：“哪来的警报声？”
柯南冷静地回忆道：“昨晚我听广播时，听到一则消息，就在凯文报警前的几分钟。由于家庭争端，一辆警车被派往离凯文家不到两个街区的地方。所以有警笛声。”
格雷警监恍然大悟：“所以你认为他是恐慌，认为警车是来抓他的？”
马库警官接口道：“所以他掳走了女孩，匆忙逃离，把女孩藏在车里，撞坏了禁停标志。”
柯南点头：“就发生在这位女士的眼前。”
格雷警监转向海莉：“那辆车差点撞到你，你还记得车的样子吗？”
海莉皱着眉努力回想：“事实上，是辆面包车。”
柯南迅速追问：“通常绑架者会选用这种车辆。还有吗？牌子，车型？”
海莉摇了摇头：“整个过程太快了，再说了，我对汽车很外行。”
柯南不放弃，继续引导：“认颜色可以吗？我带你回忆。红，蓝，灰黑，棕色还是……”
海莉思考了片刻，回答道：“棕色。”
柯南、马库警官和灰原哀在街区的大街上匆匆寻找线索。
灰原哀忍不住问道：“我们在找什么？”
柯南一边走一边回答：“家用保安摄像头，有神一般记忆力的邻居。”
可是走了半天，灰原哀发现周围并没有摄像头，不由得有些泄气：“可是这里没有摄像头啊。”
柯南没有说话，只是专注地观察着周围的环境。突然，他指着前方一辆轿车，兴奋地喊道：“今天运气真不错是吧！”
灰原哀疑惑地看了看那辆车，然后转过头来看着柯南：“什么？如果你觉得这是棕色面包车……那你的睡眠不足已经很严重了。”
柯南没有理会嘲讽，而是说：“注意这里的停车罚单。在这好几天了，但是每个轮胎下都有细小的摩擦痕迹。说明它被挪动了几英尺。”
灰原哀顺着柯南的视线看去，也发现了这些痕迹，她立刻分析道：“有人从侧面撞了它。”
柯南点点头，接着说：“车身侧面有深深的棕色擦痕。”
灰原哀凑近观察，确实看到了明显的棕色擦痕，她若有所思地说：“这难道就是……由落荒而逃的绑匪驾驶的超速面包车留下的痕迹？”
柯南眼中闪过兴奋的眼色：“我打赌，就是那辆车。而且，那辆车留下的油漆颜色应该是棕色，和之前海莉女士描述的一样。”
灰原哀却指着擦痕中的其他颜色说：“但这里还有蓝色，白色，混着棕色……”
柯南仔细看了看，然后解释说：“这本来是喷着白色和蓝色的车，事实上是很显眼的白色和蓝色。看来，绑匪在撞击之前，已经用棕色的油漆涂抹了自己的车辆，试图掩盖原本的颜色。”
柯南突然转身，向正在忙碌的马库警官喊道：“马库警官！”
马库警官抬起头，疑惑地问：“怎么了……？”
柯南快步走过去，迅速地说：“我们要找的是一辆退役的警用面包车。它可能被拍卖了，然后被涂成了棕色。这辆轿车被撞击的一面有擦痕，上面的油漆颜色与我们要找的那辆车相符。”
马库警官听后，马上汇报给格雷警监，开始沿着柯南提供的线索进行调查。
不久，格雷警监就接到了消息，有人声称撞见了目标车辆。他立刻驾驶警车，带着柯南和灰原哀赶往现场。
格雷警监的声音在无线电中响起：“五号，你还能看见目标吗？”
五号的声音紧随其后：“能，司机是穿着白色帽衫的白人男性。我能看出来。”
格雷警监紧握方向盘，同时与一号直升机沟通：“一号，你能从热成像看到什么吗？”
一号的声音有些焦急：“不能，我的飞行高度太高了。他发现我们了，正在朝78街移动。”
随着格雷警监的指挥，几辆警车迅速将面包车团团围住。车门猛地被推开，一个年轻男子穿着白色帽衫，脸上露出惊恐的表情，他试图从车上跳下逃跑。
“别动！”格雷警监率先下车，大声喝止。
其他警官也迅速下车，将那名男子团团围住。经过一番激烈的追逐和搏斗，男子终于被按倒在地。
警察们小心翼翼地打开面包车的后门，车厢内空无一人，只有一些凌乱的物品。格雷警监沉声道：“女孩不在这里。”
马库警官仔细观察了被抓住的年轻男子。他转向格雷警监：“警监，这不是我们要找的人。气球人拐走第一个人的时候，他应该才六年级。”
柯南一直在一旁默默观察，此刻他突然走上前来，伸手拉开男子的衣领。马库警官疑惑地问：“你在干什么？”
随着衣领被拉开，男子脖子上的一块明显胎记暴露在灯光下。柯南看着那块胎记，眼中闪过一丝坚定：“从他脖子上的胎记看来，你是对的，他不是当年拐走汤姆的人，他就是汤姆。”
众人听到这句话，脸上都露出了惊奇的表情。他们怎么也没有想到，这个被当作嫌疑人追捕的男子，竟然就是当年被拐走的汤姆！