变形纪（八）图穷匕现
怀特注意到，这些城堡卫兵并不是他所熟知的王国近卫军——这些战士并不是人类，也不是蜥蜴人或狼人，这些家伙身披重甲让人无法看清面目，但他们额头上暴出粗壮的犄角，看样子倒和克罗芭王后刚才伪装成的火河船夫差相仿佛。
很烈的酒，落入腹中如一团火焰，但怀特根本不以为意。
“不、这根本说不通……”如果怀特的身份真地已被识破，贵为国王的夏洛克随便动个手指就可以把他制服，又何必让王后惺惺作态向他下毒？！——
锋利的青霜刺进杯口，穿过杯身，从杯底和杯脚之间透过，“啪！”夏洛克摔下酒杯，扭头就跑。
“我没有杀埃登，我只是带来了他的头颅。”怀特重复着他瞒过克罗芭王后的谎言。
“因为当年我亲眼见证勒穆利亚魔法师合力打造‘青霜’，这把‘青霜’原本由魔法公会秘密授予亡夫，而后来亡夫再把它交托给埃登……”
“就是现在了！”怀特手掌一翻，“青霜”匕首的光芒凭空闪出！这把魔刃不但瞒过了所有哨卡的盘查，瞒过了烈炎城堡所有的“魔法之眼”，也瞒过了夏洛克本人！
“这是青霜之刃！”匕首的后边传来一个低低的声音，这个悄无声息持刀逼近怀特的人，竟然一开口就正确交出了这匕首的名称。“你赶快告诉我，你是怎样得到青霜之刃？！”
但怀特立即发现，他失去力量的不仅仅是双手、还有双脚，他已经没有力气移动脚步，虽然，这个可恶的敌人近在咫尺！
怀特知道，这将是一击必杀的机会。
“好啊——”怀特的豪迈让夏洛克本人也有些意外，他本人也捧起一只金杯，从宝座上缓缓站起。
可是……夏洛克大王为什么要用毒酒害他？难道在怀特图穷匕现之前，这个狡猾残忍的伪王就识破了他是刺客？
“请你快告诉我你怎样得到这把刀？”她的语气已近乎哀求，“告诉我你和它原来的主人埃登究竟是什么关系？！”
怀特侧眼看见，刚才那个变身恶魔船夫的克罗芭，不知何时已出现在夏洛克身侧。
怀特看见，埃登的头颅忽然自行炸开，王座和金阶上下，顿时成为一片火海……
“你就是那个赏金猎人？！”一个苍老的声音轻轻发问。
“无论如何，我承诺的奖赏会兑现给你。”夏洛克甚至不愿再多看怀特一眼，“克罗芭，你替我敬这位勇敢的蜥蜴人一杯，我将与他平分王国，共享富贵。”
怀特忙抢上去要拔出匕首，这已经是最后的机会。
怀特当然不理解，这个克罗芭王后怎么会另外有个亡夫，而这个亡夫又怎么会同“青霜之刃”扯上关系——等一下！……怀特忽然想起埃登老师临终前的遗言：他告诉过他，这把匕首原本属于勒穆利亚的国王牟里洛。
“咔嚓！”夏洛克的身子一震，但怀特立即发现这一刀并未命中！这个老家伙在百忙中竟然掉转酒杯，用金酒杯格住了匕首。
“怎么回事？！”夏洛克王就在身边，有灵性的“青霜”却突然“疯”了么？
在浓烟和烈焰的间隙中，一队又一队荷枪持盾的战士来回逡巡。
如果伪王能跑开几步，长角恶魔们势必一拥而上，怀特就再没有弑王的机会。
※※※
怀特定睛去看，才看清楚那个华丽金冠照耀下的老者。头戴金冠的夏洛克，竟然是一个年迈衰朽的老人，金冠光辉灿烂，但老人的瞳仁里，却黯淡得没有光泽。
怀特这才认清楚这个黑暗中的声音：“克罗芭王后！？……”这个夏洛克王的女人，为什么会纡尊降贵，偷偷出现在这地牢深处？
“我只是赏金猎手，”克罗芭的态度让怀特感到纳闷，但他仍然不会改口。“我杀了埃登和那个不知叫什么的随从！我杀了他们，拿到他们身上的兵器又有什么奇怪？”
在恶魔仆从的引领下，怀特一步步走上金色的台阶，克罗芭王后正依偎着夏洛克，她擎着一只金盏，任仆从注满琥珀色的液体。酒光微微泛动，映得伪王苍老的面容似乎也有了一丝血色。
但冰冷的“青霜”却突然失控！怀特的手掌突然间失去了力量，“青霜”象一只飞鱼般甩开了怀特，嗖地一声扎在空荡荡的黄金王座上。
※※※
为什么？……那一刀眼看就要得手，可他却在那要命的一瞬间失去知觉，如同喝醉一般丢掉了所有的气力。“是毒，是那杯酒！……”怀特陡然想到王后殷勤递过的金杯，回味起来，对于一个赏金猎者，这样的礼遇实在太过夸张。
后来狄娜从埃登的头颅中译读出“死者之书”！死者之书揭示出埃登来不及亲口告诉怀特的秘密：怀特是王子，是被害国王牟里洛的孩子。
怀特已抱定必死，他并不想理会这个骗他饮下毒酒的女人。
而值得埃登托付“青霜”的人，一定是一个对他来说十分重要的人！……
青霜仿佛是主动引领着怀特射向伪王，怀特连人带刀撞开最后的两个贴身侍卫，夏洛克王根本不及抵挡！
革囊被献到夏洛克跟前，夏洛克的恶魔仆从把革囊徐徐展开。
城堡中更是五步一哨，门禁森严。每一重大门都是灌铅的精铁，铁门上附有神秘的符咒，寻常的魔法也轰击不破。据说，在那沟通大门的一条条狭长甬道之间，还埋伏着许多“魔法之眼”——那些附加了魔法的机关，可以让所有携带兵刃意图不轨的闯入者无所遁形……
金杯相碰，怀特一饮而尽。
“请你相信我对你并无恶意！”克罗芭说，“你已经昏睡了几天，若不是我几次来为你去毒，你早已毒发身死……”
然而，后退的夏洛克，却被一股突如其来的火光拦住！
“狄娜……”怀特知道，那是自己一厢情愿的幻觉……那是克罗芭王后，在这个恶魔的巢穴里，他只见到那一个女人。
这里，人们称之为烈炎城堡；但怀特想，把这里叫作“炼狱”更加贴切。
怀特只能感到手腕边一阵清凉。那是克罗芭用“青霜”削断枷锁，把奄奄一息的他深深抱在了怀里。
“你怎么会知道这些？”怀特终于震动了。
河流中的火焰一直蔓延上岸，从河岸到烈炎城堡黑色的外墙，一路都是炙热的火光和尸体燃烧的刺鼻浓烟。
“你醒来！”就当怀特即将再一次陷入昏睡的时候，一片冰冷的金属轻轻按在了他的额头——这是比冰更冷的刀身、即使在完全的黑暗之中，他也分辨得出这熟悉的触感；这把匕首！这就是师父留给怀特的“青霜之刃”啊……
这些样貌狰狞的怪物当然不可能都是魔法师“变形”的化身，他们属于一个来历神秘的种族，或许只有夏洛克王本人完全掌握他们的底细。
埃登……这是大魔法师埃登留下的最后的法术！
“事情为什么会落到这个地步？”怀特在刑床上迷迷糊糊地醒来，他不知自己昏睡了多久，几个时辰、还是几天？全身仍然象被烈焰烤炙般难受。周围只有黑暗，大约这是在王宫的地牢么？他想做挣扎，可手脚都已经被铁链锁定，根本动弹不得。
烈火焚身般的痛楚让怀特无法思考下去了——这究竟是怎样的毒药啊？它象一万把尖刀在攒刺怀特的躯壳内外，他觉得自己本该早已死去；但那火烧火燎的痛苦却总是压倒了其他的痛楚，他仿佛只有在这“烈火”笼罩下才能呼吸，才能感觉到自己依然活着——虽然这样地活着比死去更加痛苦。
年迈的夏洛克笑了两声，笑声中却没有一丝喜悦。
窃国者夏洛克，已经不再信任由沼泽居民组成的王国近卫军，他索性解除了王国近卫军的武装，用这些更加强悍，更加凶残，也更加“忠实”的长角恶魔，逐渐代替了近卫军的地位。
埃登老师！——
这不是一般的火焰，埃登的魔火如同一条灵蛇般迂回翻转。夏洛克王登时被魔火困住，据说水火不侵的夏洛克王用袍袖遮住头脸，他似乎没有被火烧伤，但一时也移不开脚步了！
夏洛克每天焚烧“背叛者”的尸体，背叛者却越来越多，而烧尸的火烟也日盛一日。
“……怎么回事？！”怀特的意识也渐渐模糊了，他最后倒下的时候，看到的只是一片裙角……
“不……”克罗芭打断了他，“这把匕首不是你能够‘缴获’的……‘青霜之刃’是一件神奇之物，它是和它的魔法师主人浑然一体的！埃登死，‘青霜’就会消失——除非他临时之前，把‘青霜’交给他自己认可的人！”
“现在你能逃去哪里！”怀特大喊一声，再次扑了上去。
“不……”一股焦热的血腥味涌到了怀特的喉头，他窒息了，他说不出那满腔的激动和怀疑。
现在，就是这支长角恶魔的卫队，把怀特簇拥进了挂满干尸的城堡。
“你的亡夫？——”
“纵横一世的埃登就这样死了么。”夏洛克仿佛有兔死狐悲的感慨，“如果我是埃登，如果我的头颅注定被割下，如果我可以选择——我宁愿死在自己劲敌的手中……”
穿过十几重铁门，怀特终于被引领到一条金色的台阶之上。宽大华丽的台阶两侧，列满了雕像一般的重甲恶魔卫士，台阶的高处，一顶金冠如落日一般发光，怀特微微抬头，就被这光芒刺得睁不开眼睛。
这一击不可能失手，也不容再失手了。
火河对面，完全是另外一个世界。
这个声音是……夏洛克王？！——这些天来，怀特不知有多少次，在内心中预演刺杀这个恶魔暴君的场景。残暴刻毒、阴险狡狯的夏洛克王，难道不该有野狼或雄狮一般的外表么……
“就是你，杀死了埃登、还有他的随从？！”夏洛克王的声音，竟象一个垂死者般有气无力。