第02章 破裂
程家老太爷离世已经过去整整七天了，整个家族仍旧都沉浸在悲痛之中，但今日还有一件更重要的事情要公布——因为今天将公布老太爷生前留下的遗嘱。
在众人的注视下，管家显得格外严肃认真，他小心翼翼地从怀中取出那份被密封得严严实实的遗嘱书信。接着，他深吸一口气，然后当众高声宣读起这份密文。
然而，就在大家以为一切都已经尘埃落定时，意想不到的事情发生了：管家竟然又拿出了另外一封神秘的书信！众人面面相觑，心中充满疑惑不解。
这封新出现的书信似乎比之前那封更为重要，它详细描述了与程家有着长期良好合作关系的各个商铺。不仅如此，信中还提到了近年来如雨后春笋般突然冒出来的那些由外商开办的商铺。这些外商店铺以各种不正当手段试图与程家建立合作关系，其中包括联合威胁、恐吓以及强行逼迫等等。
每一个字都透露出老太爷对于这些卑劣行径的深深厌恶和不屑一顾；每一句话都彰显出他坚决不肯与此类恶势力为伍、坚守正义底线的坚定信念。可以想象得到，当老太爷写下这些文字时内心该有多么愤怒和无奈啊！而如今读到此处时我们亦能感受到那种义愤填膺之情油然而生……
除了这些，信的末尾还有对顾家的规劝，警醒，虽未说太多，但字里行间都透露着一种警告意味。众人皆知顾家势必知道些什么重要的内情，否则也不会特意在信尾提及他们。管家见此情形，深知此事非同小可，于是他高声宣布今日之事就此作罢。
程家老爷和夫人对视一眼后，两人心中都有了定论——必须要前往顾家一趟，弄清楚这其中究竟隐藏着怎样的秘密。他们决心亲自前去拜访顾家，向他们询问事情的原委，并将老太爷弥留之际对顾家的劝诫转达给对方。
然而，让所有人都始料未及的是，当程家老爷和夫人千里迢迢赶到顾家之后，他们所面对的情况却远远超出了自己的预期只见顾家那位德高望重的老太爷一脸沉重之色，满脸都是懊悔与自责，嘴里还喃喃自语着：“程兄啊，实在是我顾家有愧于你啊”老太爷似乎每说一个字都要深思熟虑一番，然后才会把这件事的前因后果一五一十地讲述出来。
在过去，这座城市中的所有商家们都和谐共处着。尽管他们之间存在一定程度的竞争，但这种竞争始终保持着良性和有益的状态，形成了一种积极向上、充满活力的商业氛围，使得整座城市焕发出勃勃生机。
然而，近年来形势却急转直下。随着一批批新的外国商人陆续入驻此地，原有的宁静被彻底打破。这些新来者不仅展开了恶意竞争，还肆意破坏市场平衡，给当地的和平与发展带来了沉重的打击。
顾家与程家作为本地最具影响力的商贾世家，率先挺身而出，试图阻止并通过谈判解决问题。可惜的是，尽管他们努力多次，仍然未能取得任何实质性的成果。更糟糕的是，起初那些外商竟然假借合作之名，实则对当地各个商家进行欺压和打击。许多商家因此陷入困境，苦不堪言；有些甚至被迫关门大吉，导致家庭破裂、流离失所。
原本，顾家和程家一直以来都对外国商人的商业行为持坚决反对态度。然而，就在某天，顾家的老太爷却出人意料地改变立场，开始劝说程家放弃抵抗，与外商合作。这一突如其来的转变引发了一场激烈的争论。
在外商眼中，既然连顾家都无法劝住程家，他们便决定采取更极端的手段。于是，他们屡次派遣手下前往程家，试图通过威胁和利诱迫使程家就范。面对外商的逼迫，程老太爷展现出坚定不移的决心，表示绝不屈服于压力。
令人意想不到的是，这些外商竟然如此恶毒，最后竟使出了下毒手这种卑鄙手段，企图扫清阻碍他们的障碍。程老太爷不幸中毒，生命垂危，但他依然坚守自己的原则，不肯向恶势力低头。这场风波不仅令两家人陷入困境，也让整个社会为之震惊。然而，由于缺乏直接证据证明外商的行为，一直无法对这群外商采取有效措施。因此，程家老爷和夫人恳请顾家老太爷出庭作证，以证实外商的卑鄙行径，使其受到应有的罪责惩罚。
可是顾家老爷态度异常坚决，表示绝对不能让已经年迈体弱、风烛残年的老父亲去冒这个险，充当那个至关重要的证人角色！他深知此去风险巨大，稍有不慎便可能给老人家带来无法承受之重，甚至会危及到老人家及全家的生命安全。所以无论如何，哪怕面临再大的压力和困难，他也决不会同意这样的安排。
夜色渐深，顾家的大厅里灯火通明，却笼罩着一股沉重的气氛。两家人的争吵声此起彼伏，声音越来越大，仿佛要将这夜的宁静撕裂。程家老爷面色铁青，双手紧握椅子的扶手，显然已经忍耐到了极限，他们各自坚持着自己的立场，不肯退让半步。
终于，程家老爷的耐心被彻底耗尽。他猛地一拍桌子，发出一声巨响，让整个大厅都安静了下来。他瞪大了眼睛，怒视着顾家人，声音颤抖而坚定地说道：“既然如此，那就没什么好说的了！从今天起，我们两家断绝一切来往！老死不相往来！”
这句话如同一记重锤，狠狠地砸在了在场每一个人的心上，说完这句话后，程家老爷带着夫人便转身离开了大厅，他的背影在灯火的映照下显得格外孤独和落寞。顾家人则愣在原地，久久无法动弹。
然而，这一切都已经无法挽回。在这个夜晚，两家人的关系彻底破裂，他们各自在各自的家中，带着满心的懊悔和无奈。他们知道，他们都同时失去了一个多年挚友，也失去了那份曾经深厚的情谊。
而这一切的罪魁祸首，就是那些丧尽天良的外商商贾。