第 10 章
远行千里，又是向心觅亲自前往，要准备的东西自然是很多的。动静一出，哪里能瞒过郑丽蓉？相比于向铮，向心觅更怕郑丽蓉些。
向心觅作鹌鹑逃避了两日，终归心里不上不下，还是硬着头皮去找郑丽蓉坦白。
郑丽蓉老神在在的，看起来比她和向铮都自在：“说吧，你和你爹有什么事瞒着我了？”
向心觅还没来得及酝酿，就被郑丽蓉直愣愣地戳破了。
"娘，你怎么知道。"
郑丽蓉不屑地“嗤”了一声，你爹年轻时就瞒不过我，到老了站起来腿往哪边使劲我都看得出来，还能瞒得住事？直说吧，扭扭捏捏的什么劲？
向心觅见郑丽蓉直来直往，目光清明，也不愿同娘亲打马虎眼，索性将一切利害筹谋都同她说了。
郑丽蓉靠在太师椅上，捏着手串慢慢听她说着，倒是比向铮平静多了。
“你想好了？九百里路，往返至少得两个月，路上的苦可不是说着玩的。”
向心觅点头，搬出说服她爹的说辞：“我想好了，娘不也随着爹爹赶过很远的路吗？我有什么不行的？”
郑丽蓉优雅地翻了她一眼：“你娘我比较厉害，也不是人人都能同我比的！”
一不小心激发了娘亲的胜负欲
向心觅连忙凑过去顺毛：“是是，娘亲可厉害了，虎母无犬女嘛。”
郑丽蓉不大买账：“既然要出远门，你这几日多锻炼锻炼，让大夫给你开副强身健体的药，免得路上吃不消。再叫个拳脚师傅来教你两招防身。”
向心觅头点的像小鸡啄米：“知道了，娘亲最贴心了！好！”
因着要出远门，向心觅一时忙碌起来。郑丽蓉给她找了个拳脚师傅，每日天不亮就将她喊起来练基本功，一早上下来浑身酸痛，还要赶去书塾上课。
这样几日下来，向心觅又疲惫又精神，下巴尖了一圈，向铮看了直心疼，在准备远行物资一事上又多废了些功夫。
因着上次同莫古国人交流困难，一路上山高路远，向心觅便盘算着找个向导，陆谨觉得上次做翻译的小棕人不错，日日找上门去，又是拉客户又是介绍京城美食，这般攻势下，瓦拉总算是放下戒备，把陆谨视为好友，愿意去留香楼同他们吃饭，还承诺会带来从莫古国到京城的地图。
由于莫古国建立不久，偏远弱小，朝廷的堪舆官还没有完整发行去往莫古国的地图，民间流传多有差错，反倒是莫古国，因每年进京买卖货物是他们国家重要的收入，他们国家所绘制的地图和常走的路线虽然形制上与大梁有差异，但精细度上却高处不少。
有了这幅莫古国人给予的地图，再由瓦拉教给他们辨认的办法，向心觅一行人出门迷失的风险就要小多了。
向心觅自然高兴得很，难得的假期也没有赖床，早早起来在院子里练了会功，梳妆妥当后出门前去赴约了。
留香楼以口味重，菜品辛辣出名。不知为何很受莫古国人欢迎，这些异国商队每次进京都会选择在这里聚会，此次宴请瓦拉的地点，陆谨也特地选在了这里。
到达包厢的时候，陆谨和瓦拉已经在里头相谈甚欢了。
看见向心觅，陆谨起了身，让向心觅坐在靠窗边的位置，又将早早准备好的茶点往她那边挪了挪。
向心觅落座，谨慎地打量了几眼对面的异国面孔，含笑招呼：“远道而来，在此地可还习惯？”
瓦拉与向心觅只有一面之缘，顿时拘谨不少，见到陌生女子，又是幕后大老板，细看此女身着纱衣，长裙曳地，举止优雅却从容自若，一看就非富即贵。这样的贵族女子，常常是看不起异国人的。
他谨慎地捏了捏自己的小辫子尾端，开口回话：“都很好，很习惯。”
“你的汉话说得很好，怎么学的？”向心觅支着腮，捻起一块糕点，目光却盈盈地望着瓦拉，十分专注却放松的模样，丝毫没有轻视之感，反倒有亲近之意。
她流光一样的薄纱滑落了一点，露出一截皓腕，水青色的镯子懒懒地坠在她手上，瓦拉不敢细看，眼神飘忽来飘忽去：“我从小就跟着商队走，他们谈谈生意都是让我来说的，说得多自然就好一点。”
“怎么这么小就出来跟着做生意啊？”
“我我是孤儿，在寨子里借住在大爷家里，他不喜欢我，我就跑出来做生意。”
瓦拉明显有点伤感，他垂了脑袋，一脑门的小辫子耷拉下来，看起来很好玩。
向心觅不动声色地给陆谨使了个眼色，表示他真厉害，找到个这么合适替他们做翻译的小孩。
陆谨面色不动，很贴心地给向心觅倒了杯茶，杯壁轻巧地碰了碰茶壶，发出叮的一声响。平白听出了几分得意。
“我这里也有一门生意，不知道你愿不愿意做？”向心觅循循善诱。
瓦拉又警惕起来：“叔说，犯法的不能。”
“不犯法，我对莫古国文化十分感兴趣，想过段时日亲自去看一看，顺便采买一些东西。只是语言不通，又人生地不熟，所以想请个向导我看你又精通汉话，对莫古国也熟悉，是十分合适的人选，所以想请你在京中多留一段时日，届时同我们一起出发前去。”
向心觅慢条斯理说完，陆谨又在旁边找补一句：“报酬不是问题。”
瓦拉听见报酬两个字，明显有些意动，但仍然十分犹豫。
许多大梁人是看不起他们这些异国商人的，虽然眼下向心觅和陆谨都表现得很和善，但等异国商队离京，他独自一人，岂不是任人宰割的鱼肉，实在危险。
青荷适时地走上来，递上了锦盒，里面是一叠银两。“这是定金。”
瓦拉看了两眼，有些移不开眼，这比他入京行商三年的报酬还要多。他担心自己再坐下去就被金钱冲昏了头脑，支支吾吾地说自己要再考虑考虑，向心觅也不好逼得太紧，便不再提，只是也没有将盒子收起来，一直放在瓦拉垂眼就能看到的地方。
一顿饭下来，瓦拉对向心觅的警惕消失了些。向心觅好奇地问询了他许多关于莫古国的问题，看得出来的确是对莫古国文化有过研究的人，向心觅还同瓦拉说了许多自己这里的好吃的好玩的，让他自己去试试。
怎么看都不像是居心叵测之人。
陆谨也已经同他相处了半月，看起来也像是好人。瓦拉心中不自觉地有了些偏移，同向心觅二人告辞后，有些迫不及待地回旅店同二叔商议此事。
二叔是从小带着他四处经商的领头人。瓦拉的大爷不喜欢他，常常不给他吃饱饭，让他干最苦最累的活，二叔看见了就会替他说话，冷着脸训斥大爷。后来二叔出门做生意，他执意要跟，一条路，一大一小走了十几年，瓦拉的知识，绝大多数都来自于二叔。
他自然是什么事都要同二叔商议的。
出了包厢，瓦拉有点紧张地走楼梯。他对这里的路不太熟悉，往日来留香楼吃饭，都是在大厅里，他从来没有来过包厢里吃饭，眼下正是饭店，店小二步履匆匆，端着热气腾腾的菜。来往客人身上环佩叮当，碰碎一个把他卖了也赔不起。
瓦拉小心翼翼地贴着楼梯边走下去，但有心人找事，无论如何也躲不过，
大梁人崇尚肤白纤细，瓦拉这样晒得黑黑的皮肤和过分健壮的四肢是很好辨认的。再加上他的举止在来来往往非富即贵的人中分外显眼，有人看他不顺眼，故意撞上了他。
“哎，什么烂泥里出来的玩意，没长眼睛吗！”
那公子一身白衣，明明是故意相撞，却先发制人地嫌恶地拍着身上那一小块布料，仿佛粘上了什么消除不掉的污渍。这样大的声响自然引来了周围人的注意。
店小二慌慌张张地跑过来，生怕得罪了人。他看了一眼，一个富家公子，一个异国人，又是撞了人这样的小事，偏心谁自然不言而喻。
“公子莫气，来吃饭就是图个高兴的，大家和和气气最重要。这位小公子，你不像是本地人，或许不懂大梁的规矩，撞了人，是要赔礼道歉的。”店小二嘴上说着和气，却又暗含着轻视，不由分说就让瓦拉赔礼道歉。
瓦拉又委屈又无措，分明是这个人撞上他的！他都已经贴着楼梯边走了！他咬着嘴唇，倔强地不说话，听那公子洋洋得意的：“他撞了我，把我这衣裳弄脏了，哪里能道个歉就过去了？还得赔我一件新衣裳！”
跟着他的小厮纷纷起哄：“就是啊，得赔衣裳！”
周围人闹哄哄的，都看出来这是一场恃强凌弱的闹剧，但没有人为他出头。
当然，瓦拉是异族人，虽然这位公子无理取闹，恃强凌弱，可他毕竟是和我们一族的。怎么能为了这种小事，去替异族人说话呢？
向心觅和陆谨听到了外面的动静，他们本来在包厢里，陆谨将这几日打听到的事情同向心觅说了一通。莫古国潮湿多雨，他们要在路上多备雨具干粮，还要做好防潮措施。这些都是向心觅回去要同下人嘱托的。
向心觅点了点头，两人准备往外走，却听见楼梯处一片吵闹。
陆谨探头一看，只看见瓦拉和一个白衣公子被围在人群中间，白衣公子得意洋洋的，边上还有人在起哄。
不必多说，多半是白衣公子吃饱了撑的，见瓦拉是个异族人，没事找事罢了。陆谨在向心觅耳边嘀咕一通，向心觅皱了眉。
陆谨花费了半个月才终于勉强得到瓦拉的信任，勉强请他来吃顿饭商谈合作一事，眼下白衣公子横插一脚没事找事，瓦拉说不定对大梁人印象更差。
向心觅阴了脸，拨开人群走进现场，一把将瓦拉护在身后，厉声喝止了边上一群小厮吵吵嚷嚷：“吵什么吵！寻衅滋事，得理不饶人，平日里自诩礼义人，吵起架来比起山野村夫都不如，为难一个异国来的小孩像什么样子？”
白衣公子没想到会有人出来替这个异国人说话，一时被她高声喝止，气势先矮了半截，又见她是个年轻女子，又卡壳了半晌，这架未吵先输半场。
“分明是这蛮人不长眼冲撞了沈公子，小娘子未知缘由，何故护着这蛮人？还是莫要趟这趟浑水，快快回家去吧。”边上有人来劝，话里话外意思却是向心觅多管了闲事。
“这么宽敞的楼梯，你们这些人都不长眼？怎么看顾你家公子的？能让人撞上去？”向心觅不吃那套，反唇相讥。边上的小厮见向心觅说着说着，责任竟被推到自己头上，又不敢说话了。
向心觅又把矛头对上沈公子：“这衣裳我瞧着眼熟，应该是我家布庄当季的衣裳吧。”
向心觅佯装仔细地看了看，“我倒没看出有什么地方坏了，兴许是我眼拙。若是有什么地方缺了脏了，只拿着去找一楼的掌柜，我家的衣裳，都是帮忙修补的，不要银钱。”她笑吟吟地说着，顺带还宣传了一波自己的生意，“不过沈公子是讲究人，不然也不会为这点小事如此大动肝火。只是莫古国商队远道而来，我作为大梁人，自然以礼相待，就赔一件一模一样的衣裳给沈公子，替他赔个不是了。”
向心觅福了福身，言辞恳切。
话说到这份上，沈公子再找事就显得没理了。他也不是傻，听得出向心觅话里话外的讽刺，脸色不大好看，还撑着点体面人的风度，强笑着答到：“向小姐一介女流尚且如此识大体，沈某又怎么好再追究。只是一件衣裳用不着赔偿了。”
向心觅只是做个样子，也不是真想给，顺坡下驴地应了：“沈公子当真是识礼数的人，教人佩服。”