第42章 悲伤之城

    “wyd之前有什么？

    “有人说什么都没有；只是一片空虚。有人说有星星，wyd只是升起了陆地和海洋。

    “我？我认为在全能的造物主出现之前有一段完整的历史。也许神和种族已经来了又走了，wyd只是从旧的废墟上长出了新的生命。”

    —麒麟·赖特，法恩加德的宗教

    不知何故，他们避免了碰到更多的构造，或者雷恩开始称他们为“钢铁守护者”。走廊最终让位于空地。

    高大的长方形建筑在薄雾中伸向天空，它们的顶端被薄雾遮住了。它们是由某种艾因从未见过的灰色石头制成的。它太平太光滑了，不可能是由一块砖雕刻而成的，但它缺少将多块砖连接在一起时产生的裂缝和接缝。

    “你知道他们可能在哪里吗？”艾因问道。

    莱茵吓了一跳。自从他们与钢铁守护者相遇后，她一直处于紧张状态。“我对这个地方的了解和你一样多。“她凝视着前方的黑暗。“不过，我能透过雾看到东西。如果我注意到任何危险的事情，我会告诉你的。”

    艾因点点头。他们继续在路上走着，步伐很快但很小心，躲在建筑物的阴影里。对奥尔多兰来说，德沃尔城就像一面黑暗的镜子。几个较大的建筑已经倒塌，露出了用堆积如山的瓦砾和碎片装饰的生活区。钢管和电线像肉中的蛆一样伸出来。深绿色的植物沿着墙壁蔓延，从将它们分开的大裂缝中渗出。

    这座城市被摧毁了，就好像诸神的愤怒降临到了它身上，然后留给了安图里亚去收复。有皱巴巴的钢制车厢，生锈的彩色金属大块停在路边，轮子是橡胶镶边的。路灯高高地伸向天空，细绳在灯杆之间延伸。有商店出售包装鲜艳的食品、金属器具和更多他们在哨兵掩体中看到的黑色屏幕。城市里的一切都是由钢铁或无缝灰色石头制成的。

    他们经过了一座巨大的扎希姆雕像，他身材矮胖，藏在兜帽下。在他的脚下是一个打开的描绘黄金和宝石的宝箱。只有这座雕像完好无损，而他们遇到的所有其他雕像都被砸倒在地，任其腐烂。

    “艾因，”雷恩喊道。她把他拉到一边，他们躲在扎西姆的腿后面。“我看到远处有东西。”

    一道刺眼的光线穿过薄雾，扫过他们刚刚站过的地方。它继续它的弧线，在消失在黑暗中之前像灯塔的光束一样追踪着道路。

    “那是什么？”艾因小声说道。

    莱茵把一根手指放在嘴唇上，仍然盯着雕像的侧面。过了一会儿，一个盘旋的球体从他们身边飞过，从他们来的地方沿路飞去。三个旋转的叶片使它漂浮着。它中途停了下来，将光线从它的中心射入一条小街，然后继续前行。

    莱茵让自己再次呼吸。

    “外面有更多这样的人，”她说。“漂浮的眼睛。但它们是谁的眼睛？”

    艾因从阴影后面走出来，看着薄雾。他开始感到恶心。

    “莱茵。是只有我，还是呼吸越来越困难了？”

    他觉得有重量压在他的肺上，阻止他们扩张到最大能力。每当他的心率加快时，这种感觉就会加剧。

    “一定是雾。”她眯着眼睛说。“它不……干净。”她环顾四周。“让我们在一栋大楼里避难。我认为它们可以阻挡雾气。”

    不等他回答，她抓住他的手，带他走向一家商店。门是锁着的，但窗户被打碎了，所以她踢走了散落的玻璃碎片，把他拖了进去。艾因深深地吸了一口气，感觉头脑中的阴霾一扫而空。

    “谢谢，”他喘息着，瘫坐在地上的一个塑料箱上。

    “外面不安全，”龙形人轻声说道。她在他面前跪下。“你在哭吗？”

    “我……”艾因把手放在眼睛上，意识到它是湿的。“不是你想的那样。”他猛地把头转向窗户。&34;寡妇哭泣的地方…我想是雾的缘故，莱茵。当我在里面太久的时候，我不能正常思考，我的眼睛感觉被激怒了。&34;

    “我明白。我没有催你的意思，但我们没有多少物资了。”

    艾因点点头，擦了擦眼睛。“我们很快就会动身。给我一点时间。”

    莱茵站起来，开始检查他们的周围。商店被洗劫一空，除了零星的锡罐或锡纸包，货架上的东西早已荡然无存。莱茵拿起一个罐子，举到灯下。标签已经褪色，刻在上面的符文无法辨认。她试探性地嗅了嗅。

    艾因半开玩笑地说:“我认为我们不应该吃这里的任何东西。”

    莱茵皱起了眉头。“我知道。”她摇了摇它，听了听，然后把它放回了架子上。之后，她走到前面的柜台，那里有一个金属装置。艾因伸手拿出一把硬币，一枚一枚地检查着，听到了硬币的叮当声。它们有不同的大小和厚度，最薄的只有指甲盖那么薄。还有一些纸条，上面有褪色的男女照片。

    一些别的东西吸引了她的目光，她把钱放回了原处。柜台旁边有一个铁丝架，上面陈列着几本薄薄的小册子，它们的书页用金属丝装订在一起。她小心翼翼地打开其中一本小册子，吹掉灰尘。当她翻阅外国蚀刻画时，他们皱起了眉头。

    “我认为摩格拉瓦不属于德沃尔，”她最后合上书说。

    “什么意思？”艾因站了起来，他的头脑又清醒了。

    “笔记上和书里的照片。他们看起来和我们一样，尽管穿着明显不同。”她把其中一个举到打开的一页上。上面有一张褪色的女人照片，微笑着。艾因屏住呼吸。他从未见过如此逼真的肖像——就像现实被捕捉并印在纸上一样。

    “德沃尔人都是些小人物，”莱茵继续说道。“他们有角和棕色皮肤。我们中有些人仍然记得他们失踪前的事情。”她向商店做了个手势。“这看起来不像是为dweor设计的地方。门把手太高；货架和柜台也是如此。这几乎就好像…好像这座城市被占领了以前dweor找到了。在远古时代。怀德创造世界之前的时代。&34;

    这个想法令人望而生畏。ein无法想象一个没有造物主的世界。那一定是什么样的？全能的上帝之前存在什么？

    “如果这是真的……“他慢慢地说，“那么收复摩格拉瓦尔的主人比我们想象的要古老得多。“

    莱茵突然放下小册子，把头歪向一边。然后，她把头转向天花板的角落。那里有一个球体，一个红色的小核在它的中心跳动。一只眼睛。

    她毫无预警地猛打，从一个架子上跳下来，捅了一下。玻璃碎了，核心掉到了地上，光线渐渐消失。她回头看着艾因。他开始明白了。

    过了一会儿，外面有什么东西发出呼呼的声音。多重的东西。脚步声向他们走来，在雾中跋涉。

    塔尔博特龙一有机会就躲进了一座废弃的建筑，带上了加拉克斯和伊奥斯。他唱给生命的那根临时绳子还在他们的腰间，防止他们走得太远。

    “我们在这里应该是安全的，至少在一段时间内是安全的，”德鲁伊说着，瞥了一眼天花板。“我没有看到眼睛。我们处于城市中为数不多的盲区之一。”

    他们躲在一家老餐馆里，那是一栋破旧的单层建筑，嵌在莫尔格拉瓦尔的一条小巷里。墙的一部分塌陷了，露出了隔壁商店的一部分。桌子和椅子散落在地上，中间夹杂着大块的碎石和碎玻璃。

    埃奥斯靠在墙上，深呼吸。他觉得头轻得危险，当他把手放在额头上时，他发现自己眼里含着泪水。塔尔贝隆拍了拍他的肩膀，递给他一块看起来像是用一块苔藓长出来的手帕。

    “用这个呼吸，”他说。“它会过滤掉雾气。这就是导致头晕的原因。”

    “一个致命的组合，”加拉克斯喃喃地说。“到处都是眼睛和致命的空气，难怪这座城市这么久以来一直不受控制。控制这个地方的任何东西都不欢迎陌生人。”

    塔尔贝隆为自己拿了一块苔藓纱布，做了几次深呼吸。然后，他把一堆桌子推到门前，挡住了门。

    “我们没有任何补给，”加拉克斯诅咒道。“我们把他们留在地下掩体里，和艾恩和莱茵在一起。“

    “他们现在应该已经去找我们了。”德鲁伊嘀咕道。“我们必须在其他人找到他们之前找到他们。”

    “这个‘主人’到底是什么？”“埃奥斯咆哮道。“它想要什么？&34;

    “这是一个实体，”讲故事的人说。“一个古老的存在，也许和神一样古老，尽管来自一个与我们完全不同的世界。它在dweor发现它之前统治着这座城市，现在他们走了，它又回来了。”

    “谢谢你告诉我我已经知道的事情。”

    “你以为我什么都知道，小子？”加拉克斯厉声说道。然后，他深吸了一口气。“我要说这是一种魔法。不是织布，而是更古老的东西。属于远古时代的东西。我们看到的所有这些眼睛和我们偷偷溜回岗哨掩体的那些金属魔像，它们都在塞莱斯特上运行。我猜主人也一样。这附近的某个地方有一个巨大的精灵字体，它为整个魔格拉瓦提供了能量。&34;

    “加拉克斯，”塔尔贝隆说。“我进入阿斯特瑞尔时，请保持警惕。确保我们的白化王子不会做出任何鲁莽的事情。”他把木剑靠在墙上坐下，闭上眼睛。

    &34;我们在这里，在地下深处，被一个我们看不见的敌人追杀，巫师打了个盹，&34;艾奥斯说。

    当他再次透过苔藓呼吸时，他想知道父亲听到他的死讯会作何反应。

    不像他对我哥哥那样悲痛， 那是肯定的。

    塔尔贝隆脱离了他的身体自由飞翔，从上方审视着这片虚空。这里更安静，更昏暗，就像无月之夜下的池塘。他远离过度劳累的世界和它的纷扰，远离潜伏在每个角落的无脸骑士和天启骑士。他在一个阿尔沙尔无法控制的地方；一个地方，在那里，新教徒可以观看并展示自己的存在，但不能触摸。

    他把自己降低到更深的浓度，扩展他的思想范围。他就像一棵树，把它的根伸向四周，探索、触摸所有发光的东西。他摸到了黑暗中的啮齿动物和穴居的蛀虫。他谈到了甲虫和地球上的其他螨虫。他触摸到深埋在地下的树根和树苗，以及装饰洞穴的苔藓和真菌。被遗忘者不在的时候，他可以自由支配精神领域。

    他在空中盘旋，寻找着。他试图越过闪耀的伽拉克斯和埃厄斯之光。艾恩和龙女在哪里？

    用你的生命保护他，莫琳说过。他被赋予了一个简单的任务。塔尔伯龙深吸了一口气。专注。在现实中失去注意力是非常危险的。

    他把自己降得更低了，就像一块死石头陷入了寂静的深渊。他们在哪里？

    然后他突然想到。

    像一个来自深处的怪物，扭动，抓，打。它把他从空中拍了下来，把他拖得更深。塔尔贝隆大叫着挣扎着，拍打着翅膀，踢着，抓着，咬着看不见的卷须。他降低了心中的障碍，砰的一声关上了石门，但那东西从中间滑了进来，撬开了门。他溺水了。风撕扯着他的身体，随着他的思想分裂成三部分而磨损。他短暂地看到了一些东西——看起来像是一把金属制成的椅子，四周是面板、屏幕和按钮。屏幕上是整个城市的景色，所有的房间，所有黑暗的街道和小巷。椅子是空的，但那里有些东西。有东西和眼睛相连。有东西控制了钢铁守护者。一个古老的精灵住在所有的金属设备和电路覆盖的电路板里，它控制着城市的灯，门，加热和冷却装置，任何里面有赛莱斯特的东西。

    他们的心灵相触。他明白了。这是从钢铁王座上统治的主人，一个将会保存自己直到痛苦结束的蜂群思维。塔尔贝隆发出一声微弱的叹息，让黑暗拥抱了他。

    德鲁伊在休息一小时后开始尖叫。这是一声撕心裂肺的尖叫，唱的是枯萎的花朵和摇摇欲坠的树木。这是秋天的气息，是玻璃的碎裂声，是生命枯萎成焦黑的躯壳。从墙上脱落的霉菌变黑了。缠绕在街灯上的常春藤变成了灰尘。天花板裂缝中渗出的青苔一簇簇干枯脱落。

    加拉克斯和埃奥斯冲到他身边，但为时已晚。藤蔓从地面冒出，缠绕着德鲁伊，将他封在茧中。他的眼睛一直睁得大大的，卷到了后脑勺。他尖叫着，直到他的声音变得刺耳，并继续尖叫，直到最后植被完全覆盖了他。然后，他变得沉默了。

    “到底发生了什么事？”aeos哭了。

    加拉克斯抓住那堆藤蔓，摇了摇。没有回应。有什么红色的东西点燃了外面的薄雾，是刺耳的警笛声。一个警报。盘旋的眼睛从黑暗中放大，扇叶闪亮，探照灯扫过。

    “爆炸，”讲故事的人说。“wyd帮帮我。下面的zaxiem，拯救我们的灵魂。”他拔出玄铁剑，用力向茧砍去。一大块绿色脱落了，像贝壳一样又硬又脆。藤蔓的茧已经凝固成一个坚硬的外壳，将德鲁伊与世界隔绝开来。

    “让我们抓住他走吧，”埃奥斯喊道。蹒跚的人形机器人从外面的薄雾中跌跌撞撞地走出来，举起了臂炮。当他们向他头上喷射弹丸时，他躲开了，摧毁了他身后的柜台。它们无处不在，是玻璃和钢铁的魔像，从倒塌的建筑里爬出来，从金属车厢后面爬出来，从张开大口的小巷爬出来。

    “带着这个去地狱海姆，”加拉克斯啐了一口，用尽全力砍向外壳。绿色的壳裂成两半。里面有一只小麻雀侧躺着，它的胸部以最微弱的动作起伏着。

    正当被封锁的门在烟雾和碎片中爆炸时，加拉克斯捡起了它。“快跑，孩子！”他喊着，挥动着残肢。“别让他们打你！”

    伊奥斯准备好他的长矛，穿过墙上的洞钻入隔壁的商店。加拉克斯紧随其后，两人爬出后门进入雾中。

    “我们走哪条路？”他哭了。

    “任何地方，该死的，”回答。“一直往前走，希望我们能找到什么。”

    到处都有眼睛，黑暗的形状从灰色中冲出，用泛光灯看着他们。钢铁卫士紧随其后，开火时手臂闪着橙色的光。aeos的鼻孔充满了烟，尖锐而辛辣。他的耳朵不停地响着哒哒哒枪口火力。

    该死的，王子想。见鬼去吧。

    他曾想象自己死在敌军士兵或刺客的手中，但从未有过这样的事情。在一个被薄雾笼罩的地下城市里，永远不会被机器人追逐。他在笔直的道路上飞奔，只要有可能，就用苔藓手帕呼吸，讲故事的人从不落后。他没有时间去想老人是怎么跟上的，或者为什么他看起来不受雾的影响。泪水开始顺着他的眼睛流下来。

    伊奥斯从未真正重视过生活，因为他生来就有着与众不同的外貌和境遇。他习惯了被人唾弃，被人说他一文不值，总是走在比他更伟大的人的阴影下。如果世界上没有人需要他，那么就没有人会想念他。

    但他一边跑，一边咒骂自己为了阅读而逃避日常训练的次数，他想:看到这一切却不能活着讲述这个故事是多么遗憾。

    当这个想法掠过他的脑海时，他看到了远处的灯光。它不是探照灯或闪烁的celesite核心。这是他脑海中的一道光，一种不属于这个平面的朦胧的光芒，就像他打开了第三只眼睛并将其转换到他的视野中。那是穿透黑暗的灯塔光束，指引他到达港口。他的胸口有一种难以形容的揪扯感，一种强迫感。就像他知道哪条路向上哪条路向下一样，他知道这是他需要走的路。

    埃奥斯朝它跑去，加拉克斯紧随其后。

    艾因和莱茵盲目地穿过迷雾向他们来时的相反方向逃去。他们冲过十字路口，越过一群群飞来飞去的眼睛，身后敌人的炮火划过马路，齿轮和阴谋的咔哒声和呼呼声从未落后。

    莱茵咒骂着，吐出一个巨大的火球，红色的火焰吞没了其中一个球体。它失控了，就像一个脱线的木偶，撞上了其他机器，引发了一连串的爆炸。两人跑上一个斜坡，来到一片高地，用尽全力挥动胳膊和腿。眼泪顺着艾因的脸流下来。他的身体越来越虚弱，每一个动作都压得他喘不过气来，就像在一池水下跑步一样。

    他们在山顶停下来喘口气，不停地拍打眼睛和白光。这座山耸立在整个城市之上，甚至比薄雾本身还要高。这是一个坐落在银色海洋上的岛屿，四周是像墓碑一样突出的高楼大厦，一望无际。艾因双手放在膝盖上，咳嗽着，喘着气，吸着未受污染的空气。

    “我能看见他们，”莱茵凝视着远方说道。“aeos和garax！”

    “在你身后……”艾因嘶哑地说道。

    正当一名钢铁卫士爬上山头开火时，莱茵转过身来。她扑到艾因面前，当子弹击中她时，她小小的身体护住了他，溅了她一身火花和擦伤。扁平的铅块在地上弹来弹去，但当她站起来时却毫发无损。

    一旦这种生物耗尽弹药，莱茵就会向它发起冲锋，将它扑倒在地，火焰尖叫着烧向它的脸。她撬开箱子里的金属板，露出里面的电路，并开始拆开它，对它机械的尖叫声充耳不闻。随着最后一次爆发，她用牙齿咬住了它脖子上的绳索，然后猛一扭头把它们拽了出来。钢铁守护者停止了移动，它胸部的光闪烁着消失了。

    那时艾因已经恢复到可以站立了，尽管他的眼睛仍因泪水而刺痛。莱茵从他身边冲过去，身上散发着烟味和烧焦的金属味。

    “在山下，”她喊道。“来吧，快！”

    艾因硬着头皮跟在她后面跑，每走一步，他的脚都有要垮掉的危险。现在只有誓言让他活着，给他继续前进所需的力量和耐力。他能感觉到自己在汲取某种东西，一种雾中某处的能量源，一条将他和他的主人——埃阿斯——联系在一起的看不见的绳索。王子还活着。他全神贯注于它，用力拉着它，感觉它变得越来越强壮、越来越宽。一股精神的洪流冲击着他，他的头脑清醒了一点点。

    “这边走，”莱茵说，他们拐过街角来到一条运河边。水是黑色的，充满了来自矿井的污垢和废物，但它在流动。一个守护者绊在他们面前，艾因不假思索地砍了一刀，将它砍成两半。他们听到了前方战斗的声音，钢与钢的碰撞声，沉重的脚步声和艰难的呼吸声。黑暗的形状在黑暗中形成，然后雾散开了，王子和讲故事的人在那里，被一群眼睛和两个钢铁守护者追逐。加拉克斯把其中一个从人行道上扛下来，扔进了运河里，溅起一阵咝咝的水花。当水将它冲走时，它颤声的叫声仍在回响。

    “天上的神啊，你来了。”他气喘吁吁地说。“我想这省去了我们找你的麻烦。”

    一条由盘绕的藤蔓制成的细绳将他的腰和王子的腰绑在一起。他抓起aeos，躲在其中一节金属车厢后面。当剩下的守护者开火时，它被一串洞打得千疮百孔。

    艾因将它扑倒在地，模仿雷恩在他之前的所作所为，将他的剑深深地刺进它的喉咙。用力拧他的脸，他给了一个硬扳手，进一步打开伤口，打破绳索和电线和其他小东西。火花像炽热的血一样洒在地上。当守卫者静止时，空气变得平静。艾因猛地拔出剑，气喘吁吁地站在那里。

    “塔贝隆在哪里？”他问。

    伊奥斯指着加拉克斯，他的坏臂弯里夹着一捆脆弱的皮毛和羽毛。“当他试图找到你的时候，他变成了那个样子，”他说。“通过astreal。”

    “我们不应该分开，”雷恩喃喃地说。眼睛掠过他们的头顶，刚好够不着。“至少我们又在一起了。但是我们究竟怎样才能离开这个地方呢？”

    远处有什么东西在嚎叫，一种机械的尖叫让他们脊背发凉。窗户和街道上的灯光忽明忽暗。门砰的一声打开又关上。金属车厢像母亲一样哀悼死去的孩子。

    “我一直跟着殿下来到这里，”加拉克斯说。&34;他似乎知道该去哪里。&34;

    “是这条运河，”艾奥斯说。“它是逃离这个地方的关键。但我不知道如何。”

    “它在动，”艾因说，想起了阿伦教他的一些东西。“这意味着它必须去某个地方。也许在外面。所有的河流都通向文明。”

    “我也这么认为，”王子指出。“但我们在地下深处。所有的河流都是向下流动的，而不是向上流动的。”

    “也许这里的情况有所不同。在我看到这些之后，我不会感到惊讶。”garax冷酷地笑了笑。

    伊奥斯咬着嘴唇。“很好。该死的扎西姆，我不想在这里多呆一会儿。就这么办吧。”没有等待，他潜入运河。他腰间的绳子变得越来越紧，然后加拉克斯也跳了起来，把受伤的麻雀抱在胸前。

    如果伊万在这里就好了，艾因想。他在想，如果他学会像她一样挥洒自己的灵魂之歌，事情会不会有所不同。然后，莱茵从后面推了他一把，他的世界被汹涌的废水和弥漫在他视野中的浓重漆黑所笼罩。寒冷深深渗入他的骨头。

    他把头伸出水面，喘着气。水流速度惊人，几乎就像被脚下某种看不见的力量推动着一样。他们进入了一个漆黑的隧道，他们的视线被剥夺了，取而代之的只有移动的黑暗，麻木的寒冷和响亮的水声。眼睛没有追逐他们；薄雾也没有。

    在他们前面的某个地方，加拉克斯喊道。

    “艾因！莱茵。抓住绳子不要松手！”

    什么绳子？艾因沮丧地想尖叫。他用胳膊划水，试图寻找什么东西—任何事—但是没有光，这是没有意义的。然后有人撞上了他，小小的身体，他感觉到一根绳子被挤到手里。是莱茵。

    当隧道变窄成一条巨大的管道时，他们扭动着身体，越变越快，越来越愤怒。ein和rhinne被吸入水中，撞在墙上，撞得遍体鳞伤，翻来滚去，在水中游来游去。艾因一只手死死抓住绳子，另一只手抓住雷恩的手腕。

    然后水把他们吐进一个平静的口袋里。他在黑暗中挥舞着手臂，随着伊奥斯和加拉克斯咳嗽和喘息的声音，恢复了呼吸。他有足够的时间把绳子在手臂上绕几圈，用力拉向水面，也许还能和其他人团聚——

    水隆隆作响。

    它吱吱嘎嘎地呻吟着。泡沫在他们周围破裂，起泡并翻腾。有一种恐惧的感觉，就像一瓶摇晃后打开的起泡酒，就像一道闪电划过，他们在等待崩溃的到来。艾因闭上眼睛，雷声响起。

    它震聋了他，巨大的轰鸣声在黑暗而疯狂的井壁上回荡。吃水线下降了一英寸，就像深吸了一口气，然后它爆发了。

    它从下面撞向他们，快速，坚硬，不屈，驱逐。艾因感到他的内脏在向上猛冲，被间歇泉冲刷着。随着他失去了对身体和方向的控制，向上变得向下，然后又向上，完全受看不见的力量的支配。他继续上升，越升越高，他的耳膜收紧并破裂，他的血液在血管中起泡，他的眼睛翻进他的头骨。他对周围的一切都失去了知觉。只有水，他摇晃的身体，和他头顶上那个越来越大的小光点。一片灰色的日光，一股冷空气舔着他的脸颊。

    大山驱逐了他，他不再知道了。