第246章 举火自焚
火光越来越盛了，渐渐淹没了春意楼，淹没了丝丝和丁翠姐。可她们一边流泪，一边在那笑着，渐渐的，什么也没有了，可那一抹大红色，却永远也无法从所有人的脑海里消失……
他们从黎明一直等到黄昏，都没有受到召见，饥渴疲惫之极，横七竖八地躺倒在地上，丑态百出。李自成对这批降官十分反感，对牛金星等人说：“官员们在城破之日能够为国殉难的就是忠臣，怕死偷生的都是不忠不孝之人，要留他干什么……”
像他们这样殉节的还有惠安伯张庆臻、东宫侍卫周镜、宣城伯卫时春、阳武侯薛濂、兵部侍郎王家彦、刑部侍郎孟兆祥、都察院左副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太仆寺丞申佳胤、太常寺卿吴麟征等人。
可害怕归害怕，刘宗敏之命不能不执行，他又想着一马驮着二人，如何能够逃远？当时就整点起部下，一路狂追而去。
忽然，琵琶声声，大火中，丝丝竟是怀抱琵琶，一曲哀婉的“岳王墓”在她嘴里唱来，凄婉无比，闻者无不伤心落泪……
第二对明朝官员分别处置，一些名声很坏的贪官，严加追赃，家产充公；抗命不降的，除追赃外，并加以惩治；一些俗称清廉的官吏，免予动刑，命其自愿捐纳；
后来有目击者这样描述他们的丑态：“平日老成者，乖巧者，负文名才名者，哓哓利口者，昂昂负气者，至是，皆缩首低眉，直立如木偶，任兵卒侮谑，不敢出声。亦有削发成僧，帕首作病。种种丑态，笔下不尽绘。”
魏藻德恬不知耻地说：“臣在内阁三年，皇帝不听我的话，以至于有今日的下场。”
边上李岩上前说道：“所以咱们必须要严明军纪，我有三条建议，请闯王一定要答应。”
本来就被崇祯逃跑而弄得心情大坏的李自成，亲自带着一众将领来到那青楼处。
李自成看到刘宗敏等将领，明显对李岩的意见流露出了不满，犹豫了会说道：“这个，还是容我再考虑考虑，咱们以后再说这事吧！”
老百姓们照常开门，街上的行人站在道路两旁观看，寂然无声，只听得盔甲与马蹄的声音，他们似乎对这一天早就有了心理准备，一个脸上都写满了麻木和冷漠……
与此形成鲜明对照的是，大多数官僚贪生怕死，卑躬屈膝地卖身投靠新朝，追求荣华富贵。大学士魏藻德、陈演等领袖人物，在李自成入主紫禁城的第二天，就前往拜谒，表示改换门庭之意。
而刘文炳全家也自焚而死，年已九十多岁的祖母，投井而死。
伪将李牟，副将田化龙、李岩等，分将各兵。
其他投降的官员一千二百多人，按照贼军的布告，身穿青衣，戴着小帽，前往会极门集合，自报姓名、职衔，等待牛金星的录用。
负责守卫京城的总指挥、京营总督李国桢，临阵脱逃，求见李自成。
点完数目后，挑选九十多名，送往宋企郊处听候差遣。其余的都押往刘宗敏处等待处分。刘宗敏、根本没有心思审问，把他们关押起来。这些官员身穿囚服，饥肠辘辘，顾不得体面，捡起士兵丢弃的食物往嘴巴里面塞，丢尽了大明官员的颜面……
李自成长得相貌丑陋，又瞎了一只眼睛，等到了承天门，顾盼自得。见“承天之门”四字，欲借以惑众，复弯弓指门榜，大声语诸贼曰：“我能为天下主，则一矢射中四字中心。”
李自成从西长安门入，弯弓仰天大笑，自恃百发百中，射长安牌坊，说道：“若射中间字上，天下太平。”谁想却一箭射在瓦楞内。
巩永固回答皇帝：“我们在家中堆积了柴草，决心全家自焚，报答皇上。”巩永固回家后，在墙上写了八个大字“世受国恩，身不可辱”。当时妻子安乐公主已经自缢，巩永固和子女五人自焚而死。
又想了什么似的，转身对那些明朝投降过来的官员鄙夷地说道：“这位姑娘说的当真一点也不错，你们这些男人，枉读了那么多的圣贤书，却还不如一个女人！”
“大胆妖女，如何敢如此对待我义军！”刘宗敏性子最急，指着上面破口大骂：“等我上来，拿下你这妖女再说！”
正待贼军士兵想要冲去，忽然见到这女子身边老妇人点燃一枝火把，只往身边一扔，顷刻间春意楼火光冲天……
大明崇祯十七年三月十九日，闯贼攻陷紫禁城，做为先锋的刘宗敏功不可没，但让他愤怒的是，大明皇帝和大明武英王的逃跑，而为了弥补这一遗憾，他以两百余骑自后紧紧追赶，务必要追杀到此二人而后为快！
“谁将三字狱，堕此一长城。北望真堪泪，南枝空自荣。国随身共尽，君恃相为生。落日松风起，犹闻剑戟鸣。”
那些贼军士兵却看得呆了，李自成更是目瞪口呆，喃喃不住对身边众将说道：
看着那美丽的身影迷失在了大火之中，李自成看得痴了，良久，忽然发出一声长长地叹息：“若北京城中人人都如她这样，咱们还能坐得长吗？”
这些昔日八面威风的官僚，如今好像囚犯一样坐在地上，听凭贼军士兵的戏弄侮辱。
李自成勃然大怒：“你辜负你的君主，我为什么要用你这种没有忠心的人？误国奸贼难道还想求生吗？”
牛金星对待这批前来等候录用的官员，也很蔑视，用手摸着他们的头顶，口中“一双”、“两双”的报着数目，如同对待牲口一般。
李自成对他根本不屑一顾：“你身负重任，既不坚守京城，又不为皇帝殉节，厚着脸皮来见我，为什么？”
早先投降的太监曹化淳引导李自成和他的随从人员牛金星、宋献策、宋企郊，从长安门进入大内，紫禁城就这样易主了……
李自成这才开心起来，投弓而笑。太监王德化率内员三百人，先迎于得胜门，这位崇祯曾经重用的太监，却做出了最无耻的行径。
李自成再也忍不住了，大声叫着，命令部下将这女子拿下。
宋献策赶紧说道：“射在沟中，以淮为界。”
被这一女子骂成如此，李自成大怒不已，却又听那女子指着下面道：“贼首李自成在此，凡我大明军民何不奋起擒贼？若得李自成之首，我甘愿以身相许！”
李自成训斥道：“你受到皇帝重用，应当为社稷而死，为什么偷生？”他连忙叩头，称呼李自成为“陛下”，说道：“如果陛下赦免我，一定以赤胆忠心相报。”
其实在相术上来说，瓦楞内为空虚之处，一旦成空，乃必亡之兆耳。
只见那青楼上写着“春意楼”三字，只见楼上坐着一个绝美的姑娘，穿着一件大红的鲜艳衣服，神色从容，面前堆满了金银，身边还站立着一个老妇人！
牛金星又说道：“中其下，当中分天下。”
但并不是人人都如他们这般无耻。
当朱斌到达北京南门的时候，只看到十几具大顺军的尸体。仔细追问，原来是守在南门的大顺军士兵，见到一骑驮着二人飞奔而来，才想阻拦，却见前面的那人，也不知手里拿着什么东西，竟然隔着老远就能杀人于无形……
正在这个时候，有士兵前来报告，说在一座青楼上，公然悬挂起横幅，上面写着“有杀一贼者，赏银一两；有擒获李自成者，赏金百斤”！
对于这种朝秦暮楚之徒，李自成根本不屑一顾，命令士兵把他囚禁起来。魏藻德还不死心，透过监狱的窗子，向外喊话：“如果用我，什么官都可以，为什么拘押我？”
李国桢沮丧得无话可说，连声称呼李自成为“陛下”，吞吞吐吐地说道：“陛下应运而兴，我愿意用余生为陛下效劳。”人居然厚颜无耻到了这个地步！
大顺军士兵以为对方鬼魅一流，心中害怕，竟是不敢阻挡，任凭二人冲了出去。
“奇女子，真天下第一奇女子，如何却偏偏这般效忠大明？”
但也有让他愤怒的，那就是大明的皇帝崇祯和义军的死敌，武英王朱由斌的逃跑，在责怪了刘宗敏一番后，为了抓到这对大明的君臣，又增派五百人前去捉拿。
次日获悉“国难”，抱头痛哭，拿了印信、官帽、官服，前往吉安会馆，祭拜文天祥，题写绝命诗：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。今日骑箕天上去，儿孙百代仰芳名。”随后自缢而死。
驸马都尉巩永固、新乐侯刘文炳，十八日接到皇帝的密诏，赶到宫中，崇祯问他们能否为自己巷战抵挡贼军，两人告诉他已经毫无可能。崇祯说：到此地步，朕的意志已定。
那些投降的官员们你看看我，我看看你，却谁都不敢做声……
十九日临近中午时分，北京城内人声鼎沸，战马嘶鸣，贼军大队人马进城。这些贼军疾驰而过，他们身穿白衣，头戴青色帽子，手上拿着劲弓，夹着长箭，腰上拴着短棍。
随即在妻子陆氏灵堂前自缢，被家人救下后，赋诗明志：“谁言信国非男子，延息移时何所为？”向皇宫方向跪拜号哭，纵身跳入龙泉巷的一口古井中。他是内阁辅臣中唯一的殉难者。
第三就是将大部队撤出城外扎营，听候调遣出征，城内留下的人马也不宜借住民房……
他这三条建议第一是李自成本人暂时退出内宫，名义上是等工政府修葺后再入宫，实是委婉地希望李能够带好头；
李自成却似乎对这女子的美艳所迷惑，他制止了刘宗敏说道：“姑娘，你叫什么名字，大明已经亡了，下来吧，我可以饶你不死……”
“皆非大明忠臣。”丝丝叹息一声：“陛下如此待你们，你们却做出如此卑鄙下流之事，甘愿以朝廷命官身份事贼，你等朝廷命官尚不如我一风尘女子！”
李自成头戴毡笠身着缥衣，乘乌驳马，拥精骑百余，由得胜门入，转大明门。伪军师宋献策、伪内阁牛金星及宋企郊等五骑从之。
大学士范景文眼见大势已去，感叹自己身为大臣不能为天子出力，深深愧疚，从此绝食。十九日京城陷落，传闻皇帝驾崩，或者说已经“南巡”，叹息道：
取得了北京的李自成，意气风发，一个诺大的王朝，就这样毁在了自己的手中，这也许是他过去从来都没有想到过的，但现在一起却都成为了真实的事情！
那追兵的首领，刘宗敏部下大将马温俯身细看那些尸体，却见人人身上都有一个血洞。马温心中大骇，一个小小的血洞就能致人于死地，这究竟是什么样的武器？
“不知圣驾所在，只有一死，来报答陛下。”
射之，谁想到又不中，只中“天”字下，李自成闷闷不乐。
那女子丝丝一笑：“谁说大明亡了，大明武英王尚在，大明江南军尚在，大明关宁军尚在，难道你得到北京，便能说亡了大明了吗？我的名字，你这样的流寇却不配问起！”
都察院左都御史李邦华，十八日率领御史上城巡视，遭到太监阻挡，归途遇见同僚吴麟征，握手挥泪，互相鼓励，誓死国难！