卷三
莱州府狱
顺治辛丑，苏属诸生以吴县令任维初横征虐民，聚众哭庙，鸣钟击鼓于府堂，遂成大狱，至今人多能道之。以此案牵及金圣叹诸人，遂附圣叹以传也。康熙三十七年戊寅，山东亦有昌邑生员刘范、徐卿及十学诸生千余，抱孔子主鸣钟击鼓，哭于莱州府门之举。同一举动而知之者寡，则案中无金圣叹其人，人遂不以挂诸齿颊也。此案亦起于县令无道，与辛丑案相仿佛。惟辛丑案则成大狱，秀才辈大失败；戊寅案则秀才辈颇吐气，案情则为官场所弥缝，为稍异耳。
先是掖县（莱州府首县）令管承宠患眚，潍县医士郭钦若药之而瘥，遂宠遇之。会管摄潍印，钦若思之以媚之，拟为谋即真，以潍缺优于掖也。以意告管，且定策雇邑之游民若干，冒为缙绅，走省城，诉巡抚，陈管德政，乞调繁。管喜其策，而不思此举实格于例也。遽予郭三十金，使给晋省者为旅费。利令智昏，殆此类欤！潍县乐舞生吴苏，饮博无赖也，奔走势利，无所不为。郭利用之，使约无赖二十余辈图此事，曰：“事成酬菲薄也。”吴利其酬，如约行。郭则干没三十金。吴等徒步往，又纵博无厌，走七百里，几于乞食，始达省。而管令已奉札罢署事，回掖任，前谋不成矣。
或泄管令予金数于吴，吴大怒，唆诸无赖噪郭，毁其门。郭恨之刺骨，谒管令，谮吴反复。管令怒，授意潍儒学革吴乐舞生。吴被革，仍就童子试，入莱郡。郭又走报管曰：“公之不得潍，吴之反复所致也。今彼既至郡矣，某亟思为公报之，而拙于谋也，公其教之。”管素有心计，侦知吴喜博，遣掖之无赖陈玉秀往诱之戏，而以捕役随之。博甫交，玉秀大呼：“吴负千钱！”讧而斗。役掩执之诣管。管呼杖，吴大噪，讦郭干没及己劳苦状。管馁，舍之。趋白府，以博徒招盗为词，入吴罪。时莱守为陈士矿，惑于先入，不察情伪，杖吴二十，荷校通衢。
时赴试秀才咸集郡城，莫详吴之为人，辄呶呶以辱斯文尤守，且诟管纵奸噬人，势已将汹汹。而陈玉秀狐假虎威，辄酒醉攘臂行市上，与诸生遇，即喃喃詈不休。秀才辈尤恶之。昌邑武生徐卿，孱夫也，与侪辈行，遇陈睥睨过，徐颐指目语侪辈：“是即设计陷吴生者。”陈微闻之，大怒，谓：“何预措大事，而敢指斥我？若逋我博钱欲赖耶？”扭之，以属游徼者。廪生刘范至，求解不可。同庠十余生趋府白其冤，守不即出。诸生呼声渐高，守使隶传闻。隶固陈党，挥大杖扑诸生。时聚观者百余人，咸大忿，争掴隶。铃木吏厉声叱逐，诸生聚益众，大诟于门外。内署闭，诸生狂哭，以头触扉，喊声震天。
初，守不得志于学使陆鸣珂，至是颇自危栗。使教官约乡先生数辈，聚诸生于明伦堂，以甘言，怵以官势，绐使和好。管令至，傲睨嬉笑，旁若无人。昌邑教官言：“事在潍掖，而昌邑人无端被祸，徐卿无罪受辱，当有以处之。”乡先生右诸生。新任潍令某，盛气凌人，欲折诸生。以故含怒，列阶下者近千人。刘范排众，平气启白：“但求惩玉秀及府隶，诸生即奉身退。”管不应，而潍令语益悖。堂下怒声轰发，争搏潍令。令仓卒走，管亦避退，诸乡先生皆逡巡遁。惟余教官数人，勉事弹压。
诸生哭于圣庙，声闻数里。黠者抱孔子主以出，诸教官大骇，罗跪俯伏不敢动，亦不敢夺。诸生遂拥之行，民亦多哭。从者迎入府，置主于署门，环对长号。守大窘，役皆走散。学使侦知之，方喜守被困，少泄其憾。而是时众聚难散，实不可收拾。诸生击鼓谒学使，学使为之易试期，亦实纵之以削守势也。诸生既犯大吏，谋所以告巡抚者。守因得乘隙夜出，谢学使，而阴令教官携主去。已而学使不直守，责令亲杖隶与玉秀，以谢诸生。守犹有难色，旋以众怒难犯，卒从其说。此则诸乡先生实赞翊之功也。于是诸生始就试。
夫以一宵小启衅，而能傀儡守令，侮辱诸生，岂非偏听生奸之为患哉？或曰：“大变暴著，而竟能消弭于无形，是则弥缝之巧也。”吁！天下事岂仅此而已耶！
张玉姑
太原富人张某，生二女：长曰金姑，适同邑李氏而早寡；次曰玉姑，字同邑曹氏。曹翁服贾南中，婿随往，故年已及笄，鸳盟虽订，犹未结缡也。久之，道路传言，谓曹翁父子皆客死。张遂商诸玉姑，将别字他族。玉姑不可曰：“微独道路之言不足信，即信矣，儿已许为曹氏妇，宁有他适之理哉？”张强之，玉姑默不语。张遽使媒说于同里姚某，娶有日矣。
曹氏子忽从南中归，行李狼狈，径投岳家。张大骇，穷叩其行止，殆知曹翁客南中，构讼事，商业凋败，郁郁以死。遗嘱其子归投岳家，谋毕婚，且谋归榇也。张闻之，窃喜悔婚之不谬，惟思所以遣之之法耳。
曹子之入门也，婢媪辈皆知之，窃告玉姑。玉姑喜，取白练剪断之，曰：“今无事于汝矣。”及夕，屏人私诣曹，曹骇欲却避。玉姑止之，曰：“郎勿尔，妾已奉父母之命，凭媒妁之言，以为君妇，无私奔理。今既事出仓猝，不得不冒不韪，为我二人谋终身。”曹少定，问来意。玉姑曰：“老爷惑道路之言，以妾别字姚氏，娶有日矣。妾方拟以尺帛自殉以谢君，不谓天怜此志，使君今日来也。”曹曰：“将若何？”曰：“计惟与郎偕遁矣。”曹曰：“仆之困顿，卿当知之，行旅之费将安出？”玉姑曰：“是无虑，妾稍有私蓄，虽行千里，勿虞不给也。”曹曰：“虽然，业日方长，使仆而终困也，将何以处卿？”曰：“君毋虑，乌有丈夫而终穷者？即终穷，妾以守从一而终之义以出此，必无悔。”曹尚踌躇，玉姑促之，乃窃双卫偕遁，径投其姊金姑家，挝门。金姑隔户谓之曰：“若遁耶？”曰：“然。”曰：“与曹郎偕耶？”曰：“然。”曰：“曹郎来，吾已知之。今偕遁，老父当先疑为宿我处。若追捕，必先及此。若宜他往，毋自投于阱罟中也。”玉姑以为然，遂相将他去。
张失女及婿，仓皇追逐，果先至金姑家。金姑隔户曰：“妹果偕婿来，第儿未纳之，已他去，急驰之可及也。”张曰：“是必匿汝家，速启户，毋多言。”金姑曰：“纵逋逃而不捕，必入我家，何故？”张怒，益疑玉姑在内，举鞭挝门曰：“不启将毁而入矣！”半晌，金姑启扉。张率从人入，大索不得。惟一木柜，金姑踞坐其上不动。张欲启视，金姑曰：“封锁已久，钥已失去，无从启也。”张曰：“奸人必在是矣。”叱从人舁之去。抵家发视之，一僧裸伏其中，已死矣。大骇，不知所措。继念：“饰僧尸为女，而以玉姑暴卒讣姚氏，可塞责。”计定，取尸出，被以女衣，加假髻，停尸内堂，即夜延僧众唪经。一面讣姚氏，谓日辰不利，故微明即大殓。将以掩人耳目也。漏四下，忽见死者伸拳舒足。众大惶骇，谓是尸变，哗然尽奔入室，争先闭户。僧众无可走避，豕突出门，铙钹法器，委弃满地。
初，僧实私于金姑，玉姑之投之也，金姑适先纳僧，故设词以拒之。及张至，无可支吾，故纳僧柜中，使暂避。张强舁之归，僧大惊惧，且闭之已久，昏然遂暝。至是乃苏，欠伸起坐，见人众奔避，方致疑惑。举目四顾，见穗帐低垂，香楮狼藉，己所卧者灵床也。自念：“吾其死耶？”俯仰之顷，觉身被女服，尤为诧怪。欲起立，觉双足不似平日。俯视之，则弓鞋缠趾际。急解去之，徒跣出门，去将归寺。路经卖豆腐者家，见灯影外射，室中磨声隆隆然，觉渴甚，叩门求饮。卖豆腐者莫叟启扉，见一严妆女子，疑为大家之逃妾也，内之，导使入房。叟有女夙黠慧，一见僧即唶曰：“若个莽男子，伪为妇人，将赚谁何？爹且导之入也。”叟闻言大惊，遽操杖欲挞之。僧惧，跪而自投，愿尽纳衣饰以自赎。叟乃出布衣一袭，使易之，纵之使去。
僧出惘惘将归，既近寺门，见寺邻屠人妇，方当路蹲而溲。妇颇具姿首，僧夙涎之者，至是遂强调之。妇亦不甚拒，相将入室。忽屠人返，见僧大怒，举屠刀杀之，欲并杀妇。妇诡词乞免。盖屠人黎明荷豕肉入市，妇送之，将闭户以便，旋而遇僧。屠人至半途，顿忆忘其秤，故返也。于是弃僧尸寺前井中，入市如故。市毕归，则乡人汲水，发现僧尸，报里正取出，鸣官请验矣。惧而逃之交城，设酒肆，谋升斗。一少年时至肆中沽饮，久之渐稔，时或对酌。一日，醉后微露杀人事，少年亦不细诘，颌之而已。少年者，张玉姑之婿曹郎也。
初，曹翁之将没也，语其子曰：“人情恒以贫富易其冷暖。我死，若投妇翁而得意，斯已矣；脱不然，当投交城令陈公，或能佽助汝；陈公与余生死交，必不恝置。”语已，伏枕作书，备极恳切。以授其子曰：“以此投陈公，当不误汝。”故曹之偕玉姑出亡也，径投陈，诡称已娶妇，家无片瓦，故偕之来。陈果念旧，留署中使司笔札，而丰其廪饩。经年余，陈调摄太原令，乃藉以平反是狱云。
当僧尸之发现也，官验之，所谓僧者，而衣俗家之衣，乃募能识别是衣者。或识为莫叟物，官捕莫，捕指为杀人。叟呼冤。官怒搜其家，欲得凶器也。已而搜得女衣饰等，官又疑谓是非卖豆腐者所宜有。时张氏走尸事，亦已由里正报官。官视衣饰等殓物，传张使认，良然。提叟与质，叟曰：“冤哉！是夜吾方操作，有叩门者，启视之，一严妆女子来求饮。既而察知为男子之伪饰者，彼愿自卸其妆，而易吾衣以去。胡为而指为张氏之殓物也？”张虽明知之而不敢承，坚称：“吾女死而走尸，乌得诬为僧？必尸走而复仆，为叟所劫也。”官严鞠叟，叟遂自诬杀僧。再加拷掠，并自诬劫女尸。问弃尸所在，即又不能实指其处。以故案悬年余未结。
会官以他事被劾去，陈公来摄篆，阅案至此，以一老叟，于一夜之中，既劫尸又杀人，不可无疑，乃聚诸幕友共商之。曹阅卷审其月日，大致疑讶。入室以告玉姑，玉姑亦疑。使曹取卷至，夫妇共寻绎之。玉姑曰：“以妾遁故，老父或托言妾死，以谢姚氏，事在情理之中。顾何以其尸忽走？是又有故。”思索久之，曰：“是矣。父托言妾死，而苦无尸，故贿此僧饰以女服，使伪为死人，中夜起立，诈为尸变，而遂逃也。苦渴忘形，叩门求饮，情亦或有之。审是则叟之前供为不诬也。第孰为杀僧者？苟吾父恐其泄而追杀之，则此案结，吾父苦矣。”曹俯首久之，抚掌而起曰：“慧哉卿也！苟非如卿言，则彼唪经僧众，阅死人多矣，岂有不察其伪哉？必贿为之无疑。盖非独贿一僧，且兼贿众僧矣。至于杀僧者，吾已得其人，必非岳父所为。卿勿多虑，行当破此案耳。”乃具以情告陈公。
传张至，问当日情形。张仍如前供。问女以何疾死，曰：“暴病。”问走尸何所，曰：“是当问莫矣。”陈公笑曰：“莫须问莫叟，吾还汝女可乎？”传呼请曹孺人，则玉姑已盈盈立案后，遥拜认父矣。拜已，遥谓父曰：“案已大白，爹爹宜早承，毋自苦也。”语已冉冉入。张惊骇不知所措，始尽吐前事。时曹已为备牒至交城取屠人，不日取至，一鞫即服。陈由是竟得神明之目焉。
趼人氏曰：以玉姑一遁之故，遂生出如许枝节，几酿成一大冤狱。顾人不以为玉姑咎者，为其全节也。使非曹郎佐陈令，则莫叟将终于覆盆，屠人幸逃夫法网矣。此中处置，若天实为之，不使节妇抱几微之憾也者。读之令人神气一抒。
劳山零拾
劳山为山左名胜，距即墨西四十里，滨临东海，与田横岛隔水相望。往游者，自华阴以至八仙墩张仙塔，当绕行一百三四十里，其间胜景，指不胜屈。土人相传其陈迹，有足述者，为记于左方，忆及即录，不计次序也。
孤脉峰之巅，露一洞。洞中一神像，自下视之，色相庄严，俨然菩萨也。峰峭削，从无能登之者。相传国初时，有刘道人者，就峰下结草为庵，苦修有年。一日，忽闻洞中有弦歌声。出户仰视，云净如洗，风日清朗。信步行，亦不知为险阻，炊许即达峰顶。入洞中膜拜已，于神座下获一绿琉璃杯，就洞中喜跃大笑大叫。峰下行人咸闻其声，聚而观者几千人，互相疑讶，以为神仙现化也。亡何，道人冉冉自峰顶下，杯犹在手。语人云：“此仙物也。洞中神像，亦白琉璃所为。”里正以为怪异，闻于官。邑令张某，亲来验视，则更无可梯阶矣，仅取绿琉璃杯去。自是不闻有再登者。
双塔口，相传唐师征东时，曾建双塔于此，以便海上了望，识别归途者。数里外，有砖塔岭，岭巅有骷髅花。相传昔有夫妇二人，获稻于双塔之旁，其母馌焉。会雨雹骤作，其夫负妻急奔避塔内，而舍其母。神怒其不孝，使神龙抓塔并二人，掷此岭顶。至今砖迹尚存，故得名。骷髅花，开时逼肖骷髅云，即此夫妻之魂魄所化也。语虽不经，存之亦足以恫乡愚而儆薄俗，故君子不置辩焉。
上清宫之北，有洞曰烟霞洞，为刘仙姑修真处。仙姑之史，则不可考矣。洞前一白牡丹，巨逾两抱，数百年物也。相传前明有即墨蓝侍郎者游其地，见花而悦之，拟移植园中，而未言也。是夜道人梦一白衣女子来别曰：“余今当暂别此，至某年月日再来。”及明，蓝宦遣人持柬来取花。道人异之，志梦中年月于壁。至时道人又梦女子来曰：“余今归矣。”晓起趋视，则旧植花处，果含苞怒发。急奔告蓝，趋园中视之，则所移植者果槁死云。洞前花至今犹存。此则近于齐东野语矣，然《聊斋志异·香玉》一则，即本此而作也。
万历间，憨山和尚挟巨资至下清宫，拆毁三官殿，投神像于海，逐去道侣，招僧建大佛殿，将落成矣。道人耿一鸾赴告于有司，执憨山充配广东，复建三官殿。憨山至粤，建大丛林，门徒无数，复坐化，是为七祖云。今下清宫外，佛殿遗址尚仿佛可认。土人每抚摩太息，惜憨山之不得坐化劳山，少一胜迹也。
摸钱涧，土人相传前明时，道人李灵仙收一瞽者为徒，曰徐复阳，投九钱涧中，令复阳日往摸索。经一年，摸得三钱。三年尽得，目复明。功果圆满，飞升以去。上天以灵仙传道废人，法当诛罚，令刀下解尸。灵仙知之。会即墨决囚，夜间以酒醉役人，纵囚而自缚，幻为囚状。处决时，有白气自腔中出。闻复阳自云中呼曰：“师傅随我来！”监斩者不敢隐，特以上闻，以为误斩神仙。故终有明一代，即墨之犯辟刑者，仅陪决不处决云。是又齐东野人之语矣。
楹联触处皆是，可诵者殊鲜，为摘录数联于此：
老去自觉万缘都尽，那管闲是闲非；春来尚有一事相关，只在花开花落。有山有水区处；无是无非人家。
柯斧青山，担去白云将换酒；纶竿沧海，钓来明月却忘鱼。秀色可餐，坐客多情分不去；白云入卧，野人无意得将来。
拨云寻出路；待月叫开门。
厉鬼吞人案
“始作俑者，其无后乎！”后人据朱注，谓刍灵木偶之属。不知非也。人死出殡时，前导作方弼、方相像，谓之开路神。南方以纸为之，齐鲁间则饰生人作此。至今犹有此风，业此者即谓之“作俑”，盖亦贱役之一云。
即墨秦魁，居临河，读书未就，而家贫甚。顾美丰姿，多技巧。既无生计，遂业作俑。既而丧其偶，惟一母存，困益甚。其邻屈生自明，家小康，时周恤之。秦感甚，兄事之。屈妻刁，秦呼以嫂。久之成至交，休戚相关，有如骨肉矣。
屈无族党，惟一姊，曰屈大姑，慧而贤，嫁生三子而寡。夫族贫无立锥，屈或时有馈赠，辄不受曰：“吾十指犹足自谋，尚无需此也。”觉刁氏轻其贫，恒数年不归。惟屈时往存问。尝谓屈曰：“吾观刁之为人，柔婉中藏权术，武则天之流亚也，弟其慎之。”屈宿知其不协，以为姊之为是言，亦流俗报不睦者之见耳，阳应之。爱其次甥，自顾三十无子，拟抚为嗣，商于刁。刁阳喜而心恶之。一日屈省姊，醉归渴甚，呼茶，茶适罄，促刁烹。刁出怨言。屈怒曰：“呼！无异乎姊之谓汝似武则天也！”刁默然。逾半月，屈有耕牛毙于陇；亡何，所畜驴又毙枥下。屈殊闷损。
先是有柳仙者，操子平麻衣之术，言人祸福，辄多幸中，以是得仙名。恒往来村中，是日又至。刁语屈曰：“吾家运蹇塞，虽牲畜罹灾，无预人事，然于吾实有损焉。柳仙至，盍往卜之？”屈诺而往。柳望见之曰：“君色晦且涩，得毋损财乎？”曰：“然。”以实告。柳审视数四曰：“牛驴区区，无预于数，恐更有甚于此者耳。”使袒而察其背，复扪其腹，又使跣而视其足。既而又叩其生辰。推算良久，太息不已。屈亟问之，曰：“言之无益，更何必言？”固请，乃曰：“察君之貌，君子也，惜仅余三日寿命矣。世间又亡一长者，可胜既哉！”屈叩其所以然。曰：“额无生骨，鼻无梁柱，目无守睛，足无天根，背无三甲，腹无三壬，不寿之征，君有其六。又以生辰干支推之，三日后刑冲克犯交至，生气绝矣。君急归部署后事，或可免临时失措，他非所知也。”
屈嗒然归，僵卧不语。刁问之，曰：“悲哉！三日后，吾与汝诀矣。”刁愕然曰：“何谓也？”以柳言告。刁大戚，挥涕曰：“使术者之言验，妾义不独生，当从君地下耳。”言已呜咽几绝。屈怜之，且从而慰藉焉，曰：“术士之言，乌可尽信，吾健饭无恙，何足以死我？殆妄言耳。”刁泣良久，忽敛哭止泪而言曰：“妾闻仙道之流，能知人生死者，辄能生死人。柳仙或其类，盍速往求之？迟恐他适矣。”屈卧不应。刁拽之起，言之再三，继之以泣。屈姑从之。柳曰：“去而复返，得无疑我言乎？”曰：“否。窃闻术能知人生死者，其术亦能生死人。敢以重劳先生，苟能起余于白骨之中，则所以报酬者惟先生命。”柳曰：“此数也，乌可逃？敬君长者，姑妄为之。君数不死于疾，而死于鬼。至期于晡时，得胆壮有力者四人，围君痛饮，轰然笑语，故为豪气，鬼即不敢近，过酉晷，即无恙矣。”屈归，刁犹嘤嘤啜泣，泪盈襟袂也。屈解之曰：“柳仙许我矣，卿泣胡为？”以术告，刁喜。为计里中之强有力者，得四人。
至日，具盛馔于别院，邀四人围屈豪饮。刁自即家治具，而使秦魁往来传送焉。既达黄昏，仅得半醉。瓶罄已久，而秦不至。屈隔墙呼之，刁应曰：“秦家叔叔以腹痛，故归已久矣。”屈不及待，自携壶取酒，久之又不至。四人躁不及待，将告辞，忽闻刁号呼曰：“客速来！客速来！吾夫休矣！鬼！鬼！”众大骇，蜂拥至。则阶庭间鲜血狼藉，刁则颤立动摇，襟袖悉索。问鬼何在，曰：“夫自外至，蓝面厉鬼随之入，猝扭其颈，而啮其耳。继张巨口，捧而吞之。妾第见头之入咽也，已惊绝。今始苏，则人鬼皆无，不知其处矣。”众急出四望。时四月初旬，新月微明，似见一物，隐约北行。共逐之，物绝尘而奔，众追益力。将及河，物卓立堤上，衣黑衣，赤发覆其首，茸茸及肩。忽回首南望，面色如靛，目深不见睛，牙獠唇外，赤髯如戟绕其颊。众鼓勇，走将近，物翻落河，淜然有声，震撼渚。众迫河旁窥探，第见宿鹭惊飞，浪花乱滚而已。沿堤巡视，东西行各半里许，杳无所见。宿酲亦醒，相约遂归。村柝已报子，刁犹倚门而泣也。
众告以所见，刁战栗而言曰：“妾甚恐，敢烦寄声秦家老夫人，为我作一夜之伴，感且不朽。”众如秦家，叩门，见纸窗间灯火犹明，呻吟之声自室中出。门启众入，则秦魁方偃卧而呻，秦母为之按腹也。秦见众辄问：“宴散乎？屈兄无恙否？余窃以为术士之讆言也，无论健饭无恙之人，无有死理，亦乌有聚众轰饮，而可以却鬼者哉。”众曰：“君尚未知耶？”语之故。言未竟，秦惊跃，一号将绝，母抚而呼之始苏。骤起坐曰：“屈兄何如人，而惨罹此祸，世竟有此怪事哉！”言已泣数行下，历述与屈契合之情，与恤己之德，嗟叹惋惜，不胜痛悼。众乃致刁氏意。秦即促母往，且乞众为伴送。至则刁犹俟于巷也。揖母入，始扃户。
明日，刁使人邀众及保正至，哭拜曰：“未亡人构此横祸，心碎肠裂矣！夫命当何处索也？愿君子为我筹之。”保正令以四人作证，呈于官。时宁波周证山先生为即墨令，夙著循声。得状，急集讯。刁及四人各对如前言，保正亦无异词。往验其家，血迹犹新。传讯四邻，如出一口。勘河干鬼所投处，水流湍急。以绳约之，深四丈余也。竭川无术，怅望而已。以事涉神怪，无由理测，姑各遣归，候徐察究。
屈姊大姑，察其弟之冤也，具状诉之，格于隶役不得入。乃抱状哭于门，声嘶目肿，屡日不辍。先生闻之，取阅其状，有“世上有杀夫之妻，古来无吞人之鬼。严鞫刁氏，庶洗奇冤”之语。先生温语抚慰，令归静候，允为昭雪；且怜其贫，赐以千钱。顿首谢曰：“所以呼天吁雪者，以弟死不明，求所以白其冤耳，岂因以为利耶？以此而受赏，弟死之谓何矣？”先生拊案曰：“是巾帼之义士也！”感其诚，堂讯数四，卒无端倪，案终搁。大姑忿然曰：“懦夫不足预吾事！刁欲生，须吾死耳。”即拟上控，会疟作，困甚不克行。及愈，已严冬，雨雪载途，孺子无所托，资斧尤艰，痛心疾首，付之浩叹而已。
次年春，周令以他案罢去。新令尹为磁州康公霖生。公年甫三十余，若不更事者。治事月余，微独判决听于吏胥；即进退举止，皆由左右扶掖。隶役辈咸傀儡视之。一月后，忽谓众曰：“吾接印日，干支大不利。明当与尔等更始。”及明，大设庭燎，拜印升座，摘发吏胥奸状，痛予杖责，莫不慑伏。取一月来之判决尽反之，视案牍若观火，裁断如流，受判者惊为神。阅此案及大姑所诉状，曰：“此案胡久悬耶？夙闻周公有循声，于此案胡为而智出女子下也？”即为传讯，详问颠末已，复诘四人曰：“鬼之大，可倍几人？”曰：“大亦犹人，状可怖耳。”问：“投水时作何状？”曰：“吾等未及河干，不睹其状，惟闻落水声淜然而已。”问：“饮于隔院，遂无传送酒馔者乎？”曰：“是屈之挚友秦魁司之，即彼之西邻也。”问：“秦执何业？”曰：“作俑。”公颔首默然良久，问刁曰：“鬼啖尔夫，秦魁见乎？”曰：“尔时秦以腹病归久矣。”公笑曰：“尔谓鬼果入水乎？鬼仍当窟于尔宅，吾当为尔发之。”即传命拘秦魁。莅屈氏前后勘视，见屋后有小园，积薪于一隅。公命去其薪，遍掘薪下土，觉墙下土活于他处。公曰：“得鬼窟矣。”深锄之，未几而败衣见。揭其衣，则俨然僵卧者屈自明也。尸未尽腐，洗而验之，心下刀痕犹可按也。公顾刁氏曰：“汝识之否？”刁面色灰死，顿首乞为丈夫伸冤。公曰：“汝前后供词凿凿，谓鬼之先啮其耳也，而两耳完好如故；鬼未剜其心，心下刀搠之迹，又何自来耶？”刁叩头不复作一语。公顾刁指秦曰：“杀人者汝二人也。”秦犹诡辩。公命搜其家，得凶刀，验与伤痕吻合，一讯遂服。
初，刁私于秦，既六年矣，事秘无知者。忽屈谓其似武则天，刁自疑事泄，大惧。且屈欲以甥为子，益非所愿。窃谓秦曰：“吾欲畀尔三十余亩之腴田，二十六岁之美妻，尔欲之乎？”秦曰：“固所愿也，特无畀之者耳。”曰：“苟能杀自明，妾与田，舍尔其谁归？”秦大喜。故合计贿柳仙，然后投毒牛驴，而遣之使卜也。必招众饮者，用作证也。必哀众为招秦媪者，使亲见秦病，证尤确也。鬼则秦饰为之，仍作俑之故智也。其投河不出者，秦善泅，且居临河，水中从间道归也。
既伏罪，即置于法。公又遣役致屈大姑。役至，则屈大姑方欲行也。公下车日，大姑即拟奔诉，疟复作，不得行。病愈，正欲赴诉，方出门而役至，得其故，大喜。趋案谢，叩头无算。公敬礼之。为判其次子嗣屈，以承外祖之宗祧，副自明之素志，且使大姑得持其家务也。更行牒捕柳仙，惜已不知所往矣。
或问公：“此案难测，何破之神也？”曰：“智哉屈氏！‘世有杀夫之妻，古无吞人之鬼。’而语尽之矣。特前任周公一时忽略耳。鬼不吞人，固矣。且能吞人者，其物必百倍于人身而后可；今曰鬼之巨亦犹人，其非为鬼吞亦明矣。非鬼吞而亡其尸，其为杀而埋之也明甚。且鬼之为物，有影无形，举动无声；而谓入水淜然。固知为人所饰者也，第不知谁实为之者。及供秦魁业作俑，则知魁即鬼矣。惟水不出，莫得其故，孰意其又善泅哉。”
案既结，远近颂神君焉。
甲辰游山左，暇时辄与二三老人曝背檐下，琐琐谈故事，莫不详且尽。因取日记簿，随所闻而记之，此其一也。及返沪，屡思编次之为一小册，饥来驱人，日晷易尽，未暇及也。前数月，偶见某家小说中载一事，与此相仿佛，而曲折中益为怪诞，此盖小说家借以动人之通例，本无足辩。惟以循吏明察所得之案，而托之于侦探，似嫌失实，因记之以存其真云尔。
龙
龙之为物，曾无有睹之者。小说家或有所记载，大都寓言十九，或故神其说者耳。
光绪某年，济南大风雨，雷击一龙，掷市上。时吾乡李山农观察需次山左，督办某金矿，寓省城。其仆入城，斫一爪以归，其大如婴儿腿，腥羶不可近。观察取其鳞数片，使化学师验之，不得其原质。鳞为方式，累无数薄层而成，其大如掌，然终不知其果为龙与否也。
粤中有秃尾龙之说。相传某童子，豢一小蛇，蛇渐长，至室不能容，乃纵之溪涧中，而断其尾曰：“将以为识验也。”既而蛇成龙，以秃尾故，不能升天，每飞腾至半空中即复下。其飞腾一次，必大风雨为灾。光绪初（在丙子、丁丑之间，时余尚稚，不及忆其真矣），三月初九日之灾为最巨，覆舟以百计，死伤人畜以千计。广州槥具，为市一空，至有以缸翁殓者。诚奇灾也。当难发时，余方随族老扫墓花县，舟次赤泥（地名），舟子忽惊告秃尾龙起，急维舟大树下，人则避至岸上。舟人遥指曰：“是秃尾龙也。”望之，第见天际黯云一段而已。俄而风雨大作，雷电挟冰雹至，一时顷即止，花县幸不成灾。翌日，返舟省河，则死尸塞流而下，俯者、仰者、残胫断肢者、失其颅者、穿肠破腹者，掩面不忍睹，偶瞥及之，毛发为之森竖也。而谈者莫不归罪于秃尾龙。
甲辰游山左，知山左亦有秃尾龙之说。胶州猫儿岭下，有虹溪，溪尽处，有泉曰龙泉。相传李氏妇浣矶上，有鳅绕矶，游泳数匝而去。妇若有所歆感，归遂娠。数月，忽产蛇，骤离母腹，即暴长七八尺。其夫骇甚，执锹斩之，仅断其尾，蛇夺门去，入溪而没。是秋大雷雨，溪暴涨，有黑龙游戏波间，秃尾宛然。俄风云拥之去。龙去而泉涌出，故曰龙泉。祈雨辄应。每将大雨，龙或隐约掉尾云中，人咸呼为“秃尾老李”云。同一秃尾龙，一为患，一不为患，殊不可解；而其不能使人直见之，则一也。
俗又有龙起水之说。新会黄伯棠为余言：童时偶行江边，忽一老农呼之曰：“童子速伏，龙起水矣。”语已先俯伏。黄不知何故，亦随之伏。一瞬间，有声如吼，自顶间过。微窥之，水也，映日光如五色玻璃，闪烁不定。骇极，闭目不敢动。时有水如块，自上下坠，移时始息。老农掖之起，曰：“幸哉！子之遇我也，脱不急伏，已为水夹去矣。”
审是，则水之自起，或为气吸起，亦无所谓龙也。大抵山川之气，起而为云，云状善变，偶幻作此形，人特从而附会之者欤？昔者禹平水土，“驱蛇龙而放之菹”，能驱之，能放之，与蛇并称，是特与蛇同类之一物耳。窃谓当日必曾有此物，惟大而无当，其能力不足以自存，久已归于天演淘汰之中，故仅得留一名于世界，其物则已绝矣。若鸾凤、蛟麟等，有其名而无其物者，当以此例之，窃敢武断斯言。
按：驱蛇龙而放之菹：菹：《集韵》：“子邪切，音嗟。泽生草曰菹。”《唐韵》：“侧鱼切。”《说文》：“酢菜也。”《侯鲭录》：“细切曰齑，全物曰菹。”是皆作小菜之属解。每见塾师教童蒙，辄读作侧鱼切。是禹平水土时，以蛇龙为小菜矣。附记于此，亦一笑柄。
尝鼎
小人之侮人也，恒出以轻薄，使受之者无可如何，最足令人忿懑。顾有不以其轻薄为轻薄，反使之无可如何者。虽一笑柄，亦未始非一小小快心事也。
江宁某学堂，聘某西人为监督。某居中国久，于中国礼节习惯、风土人情，莫不深悉。一日设宴，宴江宁守，悉用中国烹饪，就命堂中厨役治馔。饮将阑，惟陪簋（俗称压桌，亦曰坐菜）未陈。适某学生晚膳，求益蔬茹。厨役曰：“无矣。”生方欲许以值，役遽指陪簋曰：“仅有此，子必欲之，请取其一。”意盖以此为监督宴会之品，欺生之必不敢尝，故戏之也。生闻言，竟捧一簋去，啖之无余。陪簋例为四，至是仅得其三。宴既，某呵厨役：“陪簋胡不足？”役言：“小人既备矣，某生取其一，小人不敢与争也。”某愕然，呼生问之。生曰：“然，是固役使我取者。”为述问答之辞。某闻之，固不能直役也，而尝鼎者已不止一脔矣。
六九
乡人贾人曰六九，忘其姓氏，第称之曰“六九”而已。谑者或戏书之为“戮狗”。粤中土音，“九”“狗”无别也。有疑其命名之异者，叩其所亲，乃得其详。六九之父，善人也，五十无子。其母忧之，为置妾，十余年仍不育。母贤，遇妾善，不以其不育而少之也。妾病且殆，母抚之若女。妾感极，濒危，伏枕叩头曰：“妾受夫人恩，无以为报，脱鬼神之说果不诬，死见阎王，当求为夫人子耳。”语已遂卒。越年余，果举一子。时母年已六十九矣，因即命之曰六九，以志异也。母年九十余而考终，犹及抱孙云。
天下不可以理解之事，何处蔑有？如六九者，实咫尺间所见闻。鬼神之说固不足信，即以七旬老妇产子论，当亦生育学所不及研究者，夫乌在寻其理也。
某京卿
某京卿少时，跅弛自放，不可一世。应童子试，题为“井上有李”。备笔书曰：“似杏而非杏，多了一道缝；似桃而非桃，少了一身毛。东风而摇之，西风而摆之，有蒂何足恃，不能借一枝，滴溜溜一落，而落于井栏之上者有李已。”文宗贴为笑卷，京卿往蹲其下。观者或诧怪曰：“谁家产此现世报？”则张目自指其准曰；“吾是也。”群目为玩世不恭。后登第，仕列卿贰，不久即弃官归。
其夫人亦有名士风，终身称夫字。语人曰：“岂如细人辈，以扭捏为贤淑哉！”有田在城南之西偏，岁往监获，使县令具鼓吹旗帜前导。足甚巨，著赤舄盈尺而纤。乘舆必伸露帘外，其目无余子，亦可想已。京卿偶袒小妇，夫人方欲理论，适京卿同年某来访，夫人隔屏高语云：“与渠共贫贱二十年，以十指供饮食，得志相负可乎？”同年悚然，向上拱揖，代责京卿，然后退。
语有“难弟难兄”之说，此又“难夫难妇”也。
宋芷湾先生轶事
宋芷湾先生名湘，粤之嘉应州人。相传先生微时，曾操剃发业。某贡士讲学于广州。一日值课期，某学生适欲剃发，传匠至，则先生也。时先生年尚少，偶问学生今日所命题，学生告之，且曰：“汝岂解此耶？”曰：“曾学为之，未敢自信也。”学生异之，即命拟作。先生即为拟一稿而去。学生即冒为己作，以呈贡士。贡士读之，曰：“是非汝所能为，必有捉刀者。”具以告。贡士尤异之，呼之来，叩之曰：“汝具可造才，胡乃舍之而执此微业？”先生告以贫。贡士曰：“汝且辍汝业，来为我司爨，得隙，尚可学为文也。”先生喜从之，而每失炊。贡士曰：“是汝以听讲，故致误也，盍改为余司出纳？”先生益喜。由是学业大进。年余，学使按临嘉应，贡士促赴童子试，果获售。明年乾隆壬子领解。嘉庆乙未成进士，入词馆，蜚声遍海内矣。
按先生家传云：“九岁师伯叔文会，即伸纸为文，有奇气。”是先生当为书香世族，何至执剃发微业？说颇可疑。说者又谓：“粤中剃发匠，强半为嘉应州人；嘉应州人，强半业剃发。此盖王师入粤，先下嘉应，剃发令下，就命嘉应人操刀为之，子孙遂世其业，无足为讳者。”然吾终不敢尽信，以重诬先达也。或曰：“人以先生文章彪炳一时，而适为嘉应人，故附会此说，以励学者耳。”说似近之。
改正《十三经校勘记》
南海曾冕士明经，名超，生平浸淫经史，过目不忘。暇时辄入书肆，求未见书，或购之，或借读。书贾亦莫不知曾先生者，恒乐为代觅藏本。一日，某书肆珍重出一巨帙示之，启函则写本《十三经校勘记》也。时阮文达督粤，是盖文达手著，出以命镌者。明经必欲借观，书贾珍重付之。既返，则涂乙无数。大惊，不敢隐，以告文达。文达取所涂乙者复勘之，所改正良是，大折服，礼聘为上宾。今世传阮刻《十三经校勘记》，盖皆经明经所改订者。明经之学，固可折服，而文达之雅量，尤非今世骄矜自喜者所可及也。