第8章 初遇

    知北从知道自己会在四月初八送到杨力府上后，便一直在思考各种可以在路上逃跑的情况。可谁知人算不如天算，刚过三月二十，渭城便闹起了疫病，据说是西边逃难的百姓带来的，天气这几日陡然热起来，三月下的渭城竟然有酷暑之感，隐约中这又是一个燥热的旱年，疫病便随着天气悄悄的传了开来。

    因着这不明来源的疫病，杨力便下令闭紧城门不许灾民进城，顺便也把城内的乞丐流民一股脑的都赶了出去，城中药方的药也被官兵搜刮了个干净，这时候城中除了有家底的商户，还有吃官家粮的官爷，就剩下杨力的五万土兵，仗着连年抢夺的粮食在城中过起了快活日子。

    可谁也没有想到此时城中官衙的大牢里，一场疫病会气势汹汹的蔓延起来，让这座看不见天日的城池从内部往外开始溃烂。

    三年前，昌顺二十一年夏，大楚太子李辩奉命前往西境平乱，与时任边州刺史平西候江仁庭江侯爷一起对抗西域五部的联合进犯，太子妃原为江氏幼女江云燕，为稳军心，太子妃携皇太孙李展与将士亲眷留守玉城，以表抵抗外敌之决心。

    这场战事格外的胶着，大大小小的战役足足打了一年多，一直到第二年的秋天，西域五部因消耗过重内部部族离心，西域的战火才渐渐有了平息的态势。

    谁知平息的战火还未彻底消散，将士尚未从战场中喘口气，太子李辩与江氏侯爷便被判了叛国重罪，人证物证俱在，一并呈到御前。

    一众叛军在边州遇朝廷平叛军队相遇，太子李辩与江老侯爷欲杀人灭口，被秦王和刑州刺史埋伏击杀于边城，玉城侯府内听闻消息的太子妃与世子妃，不忍屈辱以死明志，玉城留守的将士起了反心拼死抵抗，混乱中当时不过六岁的皇太孙李展下落不明，一起走失的还有江侯爷的小孙子江孤鸿和长孙女江影舟。

    秦王李名带着太子夫妻、老侯爷与世子的尸首，连着太子与西域传书的信件，北鼠部的俘虏，世子的副将，一同回到盛都，龙颜盛怒，废黜太子李辩为庶民，尸骨不得入皇陵，盛都太子府内家眷充入宫奴。

    堂堂一国太子最后沦落成为盛都城外的一个土丘，连同战功显赫的平西候，一起消散于荒野。

    秦王李名剿匪有功，封五珠亲王，从刑州回迁，驻守盛都代行太子之责。皇太孙李展因下落不明，秦王便以身体孱弱不堪远行之苦殁于渭城，借口稚子无辜被其厚葬在渭城西山，博得顺帝口中一句仁德之名。

    而此时的渭城地牢中，八岁的李展已经在牢中度过了两年痛不欲生的日子，从最开始的各种打骂食不果腹，到后来的病体缠身，小小的李展早已麻木了，在他眼里父母或许已经成了叔叔刀下的亡魂，而他也不过勉强留着一口气，之所以没有死，不是他命大，而是他还有用，牢里的守卫不敢让他死，就这样一边折磨他一边吊着他的命。

    生不如死的日子李展时时告诉自己，如果有朝一日可以出去，一定要去找父母问个明白，即使他们死了也得把他们的坟墓扒开，问问他们两年前到底发生了什么，如果真的是死罪，如果真的错了为什么不带着自己一起走，他明明不怕死的。

    陪着自己的管家伯伯日复一日的守着他，即时他病的比自己重，两年来却总是把自己馊臭的口粮省下来给自己吃，他也和自己一样，吊着一口气不甘心一个人死去。

    三月刚过，一场寒潮陡然来袭，身体本就病弱的李展倒下了，牢中看守起初以为只是着凉的小病，并没有放在心上，后来断断续续的烧了七八天才勉强给灌些汤药，等到他们发现李展只有一口气的时候，而他身边的老人已经迷糊不清时，状况已经很不好了。

    三月底的时候，管家老伯开始天天拿着破碗敲地牢的门，呜呜咽咽的喊着请郎中，等狱卒发现躺着的李展身上开始长褥疮，有些已经开始破裂流脓水时，城外疫病越来越严重，听酒馆里守城的兄弟们说，经常站在城门上看见外面一堆堆的生着病的灾民，还没有走到城门口，就死在了路上。

    四月初八的清晨，不到卯时一刻，知北便早早的起床了，今天是要去杨府的日子，琴妈妈一早便叮嘱妈妈给月娘梳洗打扮，一定要带上鎏金镯子，等着辰时一过便送往杨府。

    坐在梳妆镜前的知北觉得自己就像是一个被妈妈摆弄着的玩偶，来这世道三年了，今天便可走出琴乐坊了，后面是生是死就都全凭命运安排了。

    可就残忍的命运看来，知北仍然不知道自己所承受的苦难，能不能换来一丝生机，或许命运本就没有公道可言呢。

    辰时刚过，月娘便坐上了去杨府的马车，马车比自己想象中的要大上一些，护送的人也比想象中的多一些，此时别说跳车逃跑，就连掀起帘子看看外面都没有机会。这样严密的放手让知北再一次死了心，看来这次真的要死在这里了。

    也许是天意使然，就在马车在城中行了不到两刻钟的时候，马车周围传来了一阵人群嘈杂的吵闹声。

    “城中出现疫病啦，疫病飘进城里啦。”一群人都在跑着喊着，脚步声呼喊声越来越近的靠近马车。

    知北听见疫病后，全身的汗毛都竖了起来，她想尽力的听清楚一些。可谁知刚刚掀起一角的帘子，还没有探出头，前面似乎迎面过来了一支队伍，把刚刚还在吵闹的人群都压了下去，一个病弱的男人被人群撞了一下，倒在了马车上，知北只看见男人的头发往下移，接着车帘子就被伙计拉下。

    前面来的带头的人走到马车前面，对琴乐坊带队的伙计说到。

    “城中大牢出现疫病，如今病情蔓延的很快，为了不扩散至太守府，刚刚杨太守吩咐今天月姑娘就不要送进府里了，劳烦您回去跟琴妈妈说一声，让她好好照顾月姑娘，待疫病结束后再择日去琴乐坊接人。”来人说完。

    “遵命，奴才谨遵大人吩咐。”琴乐坊带队的伙计抱拳行礼回道。

    不多时，对面的人似乎回去了，月娘的马车也开始调头沿着原路返回，车里的知北从听见官爷的话后，便深深的吸了一口气，这次算是勉强躲过一劫，只是疫病不知几时可以结束，多一些时日就多一丝生机，如今就算死在疫病里也好过死在杨力的手中。

    谁知心中所念，竟一语成谶，当天上午知北回到琴乐坊，琴妈妈就没有了好脸色，大骂着她是扫把星又胡乱的发了一通脾气后，让妈妈把她带走，如今这人自己打骂不得，也不能接客，只能好好养着吃白食，一想到这里琴妈妈的心都在滴血。

    可惜这些知北都不知道了，从街上回到琴乐坊的别院后，没过几个时辰她便昏昏沉沉的，一开始只当是累着了，妈妈也没有多说什么，还是按照往常的流程教导她练习才艺，等到护送知北的伙计第二天陆陆续续都病倒后，大家才意识到这是染了疫病。

    而此时的知北早已经高烧不止浑身抽搐，连带着身上也浮起一片片可怖的红疹。

    城里杨太守下令一旦发现得了疫病的人，其家人和身边的亲友不论死活都直接从城墙上丢出去，如今琴乐坊一下子倒了这许多人，琴妈妈也不敢声张，担心一旦漏了馅会让整个琴乐坊都被扔下城墙，在把所有生病的伙计和姑娘都集中的丢在后院柴房后，琴妈妈便带着没有生病的姑娘婆子和伙计集中躲到前院里，一天天的开始每天喝着从杨太守那边拿来的草药的日子。

    知北无力的躺在后院的地上，全身的酸痛让她知道这次可能过不去了，这古代又没有疫苗抗生素，琴妈妈和其余的人知道她得了疫病便躲之不及，连她手上的镯子都没有人摘下便丢到了柴房里。

    白天中她昏昏沉沉的看见身边有的伙计已经翻着白眼死了，随着天气一天天的炎热开始腐烂，目之所及的一堆人中，看不见一个健康的人，想着自己原来还可以干干净净的走，知北的心里竟然泛起一阵阵的庆幸。

    知北生病后的第二天，赵爷带着人回了琴乐坊，听了琴妈妈的哭诉，他想着这些病人丢在后院也不是办法，总会被发现，但也不能一把火烧了，那样会引来官兵搜查，找个地方埋了又担心城里有人看见告密。

    直到第三天，城里因为从城墙东南角扔下去的尸体太多，一直扔也不是办法，尸堆已经快与城墙持平了，这时杨太守便下令每天晚上打开城门，把城里的病人集中起来一起送出城，扔在城外的乱葬岗。

    得了消息的赵爷便买通了几个官爷，告诉他们琴乐坊有几个姑娘和伙计有染被发现，用了点刑结果死了，这大热天的也不能留在家里，要是腐烂引发疫病便不好了，这些官爷平时都是琴乐坊的常客，又有钱拿也乐意卖这个人情，听了后也不辨真假的告诉赵爷，让他晚上辰时三刻把人直接丢在北门附近的停尸堆，直接扔那就好，他们也怕染上疫病，到时也不会细看，等时刻一到就一起带走扔到乱葬岗就好。

    于是在四月十二的这个夜晚，尚且还有气息的知北被赵爷和两个伙计，和几个已经死了的伙计姑娘一起扔到了北门的停尸堆，知北的身上压着一具已经腐烂的尸体，尸臭味涌进鼻腔，挤压着知北胸腔为数不多的空气，不过她已经习惯了，反正马上就要死了，臭不臭闷不闷已经不再重要了。

    巳时刚过，城里远处传来了马车声，迎面来了一群裹着面部和全身的士兵推着几辆板车，他们把活着的、还有口气的、死了的、求饶的一股脑都搬上板车，一同送到了城外西北角的乱葬岗，就这样知北在一群尸体和活人的堆里，搭着马车晃晃悠悠的走了一个半个时辰，便似乎到乱葬岗了。

    板车一掀，呼啦啦的一堆人就都被倒进了乱葬岗，落入尸坑里的知北身上压着一个老妇人，不过老妇并没有死，身体比知北要好上许多，妇人落下后，艰难的挪起来蹒跚起身便踩着知北的身体往边上缓慢的移过去了。

    她挪走后，失去压力的知北勉强的睁开了眼睛，如今已经四五天没有吃饭了，但知北并不觉得饿，只是有点渴，在柴房的时候，赵爷担心天太热了他们会腐烂的快，不能让臭味会飘出去，便让人中午给他们泼几遍井水，知北也不知道这是个什么原理，但是她知道她还没有死多亏了赵爷那几瓢水。

    如今这荒凉的场景伴着鬼哭声，不过果然跟想象中的一样，这古代的天真干净啊，星星一闪一闪的好看极了，若就这样死了也值了。

    知北想坐起来一点，但在手掌接着“地面”撑力的时候，她按到了一片腐烂的肉，一按就散了，这里哪有什么地面，都是一层层的尸体罢了，知北费力的转头看了看左右，即使知道自己已经要死了，却也难免心中涌起万分恐惧。

    她的左右都是死人，这辈子何曾见过这么多死人，已经腐烂的生了蛆虫的死人围着她，她已经闻不到尸臭了，慢慢的她也成了这尸臭的一部分，知北很想离开，可现在的她连起身的力气都没有了。

    停止挣扎的知北看着天，想到真的就这样死了么？现在好不容易，甚至是比想象中容易了千倍万倍的获得了自由，自己真的就这样死了么？所谓人传人的疫病，不是获得了抗体就可以了么？自己捱过了五天是不是就意味着她能活下去。

    想着这些知北便不愿意继续呆在尸堆里等死。

    她忍着恐惧开始用仅有的力气翻过身，不看身边的腐尸与骷髅，一点点的往边上爬，好在她落下的地方离坑边不算远，并且扔人的地方尸体堆的很厚，已经快与尸坑齐平，刚刚的老妇就是这样爬了上去的。

    知北一直不停的一点一点的爬，就在她爬到尸坑边的时候，已经快耗尽了力气，她躺在尸坑边的尸体上喘着气，今天就这样吧，真的不行了，如果明天自己还没有死的话，哪怕爬着吃腐肉她也要离开这里。

    就在她的手因为脱力垂下的时候，旁边离她一臂距离的地方，一个小小的手慢慢的放在了她的手上，不能动的知北被吓了一跳，她深吸了一口气忍着好奇战战兢兢的勉强转头看了过去。

    星光的光亮下，已经适应黑暗的眼睛发现，那是一个已经看不出是男还是女的五六岁孩子的小手，孩子眼睛虽然没有闭上但也耷拉着，双目无神的看着知北，就那么绝望无助的一眼，便让知北想起来前世那个倒在自己身边的孩子，他也是那样无助又无神的看着知北，知北记得自己倒下的时候，也握住了男孩冰凉的手，看见了男孩眼中留下的眼泪。

    “是你吗？”知北张着嘴巴无声的对着孩子说话，但那个孩子目光呆呆地看着她，看着她一直没有回应。

    应该是你吧，前世你陪着我，这辈子又是你，还真是孽缘。知北想着想着竟不再害怕的笑了，她收紧自己的手，把那个小小的手握在手心。

    “不要怕，这次我带你一起走。”继续无声的做着口型，不知道是不是幻觉，知北看见孩子的眼角似乎留下了一滴眼泪，如前世那个孩子一般，可是疲惫的知北已经想不了太多，没过多久便昏过去了。