第3章 与君初相识
冬日里，难得有好天气。
一场大雪过后天空极为澄澈，空气里漂浮着阳光照过的颗粒，鼻尖弥漫梅花微弱的香气
江榕站在库房院的树底下，小脸微微扬起，眉间的郁色都舒展了不少。
今天天气真不错……
“哐当！”一只水桶重重地砸在脚边。
话说的不能太早，麻烦事这就来了。
江榕无奈地转头，看向气势汹汹的桃红。
康妈妈出府办事，她脸上的得意都快溢出来了，鸡头上插了三根毛就耍起将军的派头，可笑得紧。
偏她自己觉得威风，一幅志得意满的样子，高傲地开口说道：“小榕，你在院子里干站着做什么！是不是想偷懒？好哇，那你就给我把库房里所有的存货都点一遍，不对完不许吃饭！”
呸！睁眼说瞎话，这明明是午间的功夫，大家都在休息，偏偏要赖上她。说桃红不是故意的，她第一个不信。
江榕委屈的神情立马摆在脸上，想要出声辩驳，当即被桃红截住，“欸，别叫屈，这可没人替你伸冤。别怪我没提醒你，再不去一下午可是对不完的。”
江榕眼里雾气腾腾，肩膀轻轻地一耸一耸，哆哆嗦嗦地走了。
这模样像是愤愤不平却又不敢说什么违抗的话。
库房其他几人心里都有些不忍，让一个小姑娘独自做这么繁琐的事情，真是难为她了
可她们又只在心里暗叹，真叫开口又不敢。被桃红记恨上，哪还有安宁日子啊。
眼下，可不就是个活例子么。
江榕搬来一摞账册，仔细对起来。桃红这次倒是歪打正着，给她送上这么难得的机会。
平常康妈妈把库房看得死死的，她也只能走马观花地瞄一眼货架上的东西，根本没法仔仔细细地查，这下可算是师出有名。
她倒也不指望能在库房里找到什么机密，这么做总比一直混日子来得强，或许走运还能发现点什么。
账簿按月份排，条理清晰，整理有序，找起东西来也方便得很。江榕粗粗看了今年的记录，前面也未发现什么异常，直接翻到八月之后，才在册子上看见了几样眼熟的东西。
“云锦丝缎五匹……”
她嘴里念道，吃力地拖来一个木梯，踩在最顶上才找到那布料。货架上厚厚的一层积灰，呛得她直咳嗽。小心吹开灰尘，布缎立即显出原有的光泽。
云锦丝自出世以来，能制作的唯有锦绣阁，产量少而精，珍贵无比，在阳光底下波光粼粼，如暗流涌动。因此颇受长淮一带权贵的追崇，价格高到一匹千金难求。
而自锦绣阁一夜倾覆，一时间云锦变成了绝版，价格更是上了一层楼，翻了数倍不止。十月，珍宝楼对外声称掌握了云锦织造技术，明年春天就会重新投入生产，绣娘都聘好了，就从隔壁锦绣阁挖的人。新布缎还未上市就已经遭大户争抢预定，可谓炙手可热。
寻常人得一匹都恨不得供奉起来，他倒好，满不在乎地随手就把云锦丝丢在这库房里面吃灰。
既然他这样无动于衷的态度，那么只有一种可能
——他手里真的攥着秘方，并不是如江榕先前所想的忽悠大众。
按道理，云锦丝技术只在锦绣阁手里，赵嘉述作为珍宝阁东家，也不知又是从哪得到的。
疑惑顿从心起，一时间却想不到合适的解释，江榕继续往后翻看。
南海镂空东珠一对，御锦瓷花瓶一只，春常喜玉如意，檀香四喜方木盒，琉璃烛灯，云隐先生的山居图……
檀香四喜方木盒。
倒不是江榕自作多情，这些东西市面上也常有，凭侯府财力绝对是承担得起这些玩意儿，但是如此巧合地批量进货，时间段又是如此的微妙，怎么看都像是从江府里捞出来的那批。
等一下……
这些东西现在都不在库房里啊。
她无论是按着上面记的地方还是到专门分好类的堆里去寻，果然都是没有找到。库房有个机密室，只有康妈妈手里有钥匙。
但那些也没有多贵重，没必要放在机密室里，也没有见帐簿上登记从库房流向了哪里。真是怪事，记录的人竟会出如此纰漏。
除非，除非是有人授意为之。
把所有的货品都检查完之后，月已攀上西梢。江榕也不知道自己何时被桃红那个小心眼给盯上了。
今日此举，她就打着坏心思算准了。
对不完账簿就是江榕玩忽职守，办事懈怠不知勤恳，这由头足够让桃红先斩后奏，私自发落她一个小的不能再小的丫头；对完了也有办法折磨她，就比如现在，她饿得前胸贴后背，早已过了用饭的点，只能硬生生扛着。
不过，趁着康妈妈不在，她又没有和众人一起回住处，正巧能够神不知鬼不觉地偷摸着出去一遭。
“大春。”
厨房里这个时辰只剩大春一个人，背对着门正抹着桌子。听到清脆的叫唤，他转过身见到来人，惊讶地瞪大了双眼。
“小姐！您怎么来了？没有人跟着您吧？”他赶紧把人拉进来，朝外面环视了一圈，没什么异样才松了口气把门合上。
江榕摇摇头，“你放心，没有的。进府这么多些日子我都不得空闲，碰巧今天机会难得，过来想让你帮我办一些事情。”
“您但说无妨！只要是我能做的我肯定帮您。”
“算起来厨房过几天又该大采买了吧？你想办法跟着你师傅出去。”江榕靠近他，轻声说：“我进侯府之前，在大同当铺存了些首饰和银票。你帮我把银票化开弄些碎银子，也不用太多，二十两足矣，我有急用。”
“那掌柜是我信得过的人，你直接找上他，同他说是江二的意思就行了。”
“好，我尽快。”
“多谢。”
大春毫不犹豫地应下，蓦地想起什么，问道：“小姐饿吗，这个点了可吃过膳食？要不我给您下碗面条？”
“倒是还没吃……不过大晚上的开火，不大好吧？”
“这有什么的，夜里主子们叫个消夜都是常有的事，您且等等。”
江榕面上矜持地同意了，心里泛起淡淡的感激。
这个点她早饿得不行了，大春爹的手艺可是得到过府里一致认可的，子承父业，想必他也不会差到哪去。
大火烧开，锅盖掀起，顿时飘渺氤氲，江榕小心吹开热气，嗦了口阳春面汤。筷子往下一挑，还翻出两个窝在底下荷包蛋。
一片朦胧中，连大春都不曾看清，她平日乌亮的眸子里，慢慢盈了水汽。在桃红面前是装出来的，现在却是真心实意。
“这个味道，跟你爹做的……一模一样。何叔也喜欢往面条里加两个鸡蛋，每次我跟他说吃不掉，他总是打岔糊过去，下一次端上来的还是照旧。”
大春憨厚地傻笑，“您想吃就悄悄来，我给您做就是了。”
但很快他又局促起来，小心翼翼地问道：“小姐，您，您在侯府里过得还好吗？有没有人为难您啊？”
江榕擤了下鼻子，把面咽下去，紧绷的喉咙顿时得到抒解，她轻快地说道：“挺好的。还有什么能更不好的。”
大春听此言立刻就明白了她话里的意思，朝着她的眼神慢慢发生了变化。
江榕嘴里叼着面，抬起头看他哀悯的神色，忽地就笑了，“你在同情我啊？还是不信我？不相信我能适应现在的日子？”
大春窘迫地摆手：“我不是这个意思……我自然是信您的。”
“大春，我知道我现在就像一个见不得光的淖虫，只能东躲西藏隐姓埋名。可之前再怎样风光，那都是过去的事情了。”
江榕盯着碗里浮动的油水，“就像遇到那些面目可憎的人，我原来必定会甩她一巴掌，现在我也得学着怎样去低声下气，笑脸相迎，学着怎样让自己活下去。如此，往后才可能有一天，我还可以重新堂堂正正地站在人前。”
“终究是我们连累了你一家，这种情况下你还愿意帮我，江榕这辈子都感激不尽。”
大春不知怎么接这话，讷讷半晌，手在围兜上擦来擦去。
“没有的……小姐您别说这话，老爷还在的时候，对我们一家子都很好。现如今，也是该我们报答您……”
江榕迅速扒完了这碗面，两个鸡蛋也都吃光，连汤底都不剩。
她抹了抹嘴，起身朝门口走去，突然又停下了脚步回身说道：“你不用担心我，侯府是个好去处，比江府强上太多。好好当你的差，不要乱出头，必定能安稳度日。还有，以后不要再叫我小姐，只叫小榕吧，免得人听去起了疑心。”
夜色昏沉，积雪混合着褐色泥土，变得不再干净无暇。
走在这样的肮脏道路上，少女的背挺得笔直，裙角在空中飞扬，明明穿着朴素的婢女服，身上却有种不容置喙的强大气场。
她丝毫不在意鞋底的污垢，一步一步地往前走。
等到身影消失在月门洞后，大春还呆呆地望着她离去的方向，叹了口气。