第84 章 李白
在将家中大小事务都处理妥当之后，张扬便和李向一起动身前往广州，正式开启了他们的造船之旅。
那个时候，无论是普通的渔船还是用于运输货物的商船，它们的长度一般都只有二三十米左右，就算是当时最大型的管船，其长度也没有超过五十米。面对这样的现状，张扬并没有轻易妥协。经过一段时间的认真思考和权衡利弊，他最终决定要根据《永乐大典》中的相关记载来打造一艘郑和在下西洋时期所使用过的那种大船。根据书中的描述，郑和当年率领船队出海时乘坐的大宝船长达四十四丈、宽达十八丈。如果按照明朝时期的度量衡标准来换算的话，那么一丈大约相当于现在的三点一米，也就是说这艘大宝船的实际长度应该有一百三十六米、宽度则为五十六米之巨。
当张扬提出想要造出这样一艘庞然大物的时候，在场的那些造船工匠们无一不感到震惊，纷纷对他摇起了头，表示这种尺寸的船只以前从来就没有人见到过或者听说过。眼看着事情陷入僵局，张扬和李向东只好想办法用重金请来了广州城内一些颇有名气的造船师傅，请大家一起来共同商讨对策。最后，在张扬和李向东一次又一次地提出自己的想法和构思之后，众人总算是勉勉强强地画出了一张初步的设计草图。而这些工匠们也因为受到了高薪报酬的吸引，最终答应下来试着去建造这样一艘史无前例的巨型船舶。
与此同时，一场轰轰烈烈的招兵买马活动正在紧锣密鼓地展开着。这一次招聘有着明确的要求——会水者将被优先录取！毕竟这里临近大海，大多数老百姓都是靠打渔维持生计，他们中的许多人都拥有出色的水性技巧。正因为如此，这次招兵行动异常顺利。
这些新招募来的士兵们不仅要接受严格的日常军事训练，还要肩负起一项额外的重要任务：协助船厂制造船只。面对如此庞大而奢华的船体设计，所有的工艺流程都必须从头摸索，毫无经验可循。尽管大家全力以赴，但工程进度仍然较为缓慢。
在繁忙的工作间隙，张扬和李向东偶尔也会寻找一些方式来放松自己，缓解压力。他们常常光顾当地的妓院，享受那里独特的氛围。南方的姑娘们个个温柔婉约，风姿绰约，给他们带来了别样的风情和愉悦。这段时光成为了他们紧张生活中的一丝慰藉。一日，一位才子带来一首诗歌吟诵，声称此诗出自一位名叫李白的少年之手。
张扬和李向东闻听“李白”二字，惊愕不已。这些年，他们可没少借用李白之名，本欲提携这位少年，奈何当时他尚未成年，此事便被淡忘。掐指一算，如今李白已然 21 岁。
只听那人吟诵道：“《登锦城散花楼》——李白。日照锦城头，朝光散花楼。金窗夹绣户，珠箔悬银钩。飞梯绿——李白。日照锦城头，朝光散花楼。金窗夹绣户，珠箔悬银钩。飞梯绿但看到两人携带的书信，印章明明印着尽忠公，忠义公。
李白倒是喜笑颜开。
“爹爹，您每日斥责孩儿无所事事，只知饮酒作诗吗？我曾言，我非等闲之辈，必定扬名大唐。未曾想，竟如此之快便得到尽忠公的赏识。每每读到尽国公的诗篇，我都有一种似曾相识之感。”李白沾沾自喜地说道。
“儿啊，切莫胡言乱语。你怎能与尽忠公的诗篇相提并论，人家那可是冠绝大唐、空前绝后的。”李父责备道。
“两位大人，远道而来，还请稍作歇息两日，容老夫准备准备。”李父接着说道。
“老人家不必担忧，我家国公乃是爱才之人，见公子诗篇，实乃爱惜人才。”邓三道。
“两位大人，稍歇一夜，明日我们便一同上路。”李白不假思索地回答。
李父无奈，只能狠狠地瞪了儿子一眼。
邓三、刘二虎歇息，自不必多言。
“儿啊，你怎能轻易答应呢？”李父气恼地问道。
“爹爹，有何不可？孩儿正愁无处施展我的满腹才华，这绵州之地实在太小，我早就想离开了。”李白兴奋地说道。
“你的诗篇平庸无奇，比你厉害的人多如牛毛。怎会有这等好事降临？国公爷是何等人物，岂会千里迢迢来请你？其中祸福难料啊！”李父叹息道。
“儿啊，你爹爹说得没错。你哪里都别去，留在娘身边，娘才安心。”说着，李母不禁掩面而泣。
“父亲切莫多虑，母亲也莫要哭泣。且听孩儿一言。孩儿自幼便对游山玩水情有独钟，渴望领略那大美山河的壮丽景色。况且，不论此事是真是假，此次前去，恰好能够圆了孩儿平生之愿。您说咱家有何值得两位国公算计？听闻皇上数次欲邀他们进宫任相，他们都婉言拒绝。他们财富如山，那绵州的西洋银行，便是他们的产业。他们名利双收，乃是咱大唐的文学巨匠。他们此举，无非是看中了我的才华，欲将我收入麾下，好使我日后扬名立万，为他们增光添彩罢了。我饱读诗书，若不出去闯荡一番、闯出一番名堂，那读书的意义何在？”李白这一番真挚之言，发自肺腑。
“话虽如此，但仍有一丝顾虑。”李父的担忧之情溢于言表。
“生死有命，富贵在天。即便我留于绵州，也难保不会遭遇天灾人祸。父母亲，你们就放心吧，孩儿已然长大，是时候出去见识一番世面了。”李白的这番话，让父母无法再反驳，唯恐耽误了孩儿的大好前程。
次日，李白背起行囊，与邓三、刘大虎一同踏上前往广州的征程。
邓三、刘大虎二人急于赶路，而李白却不慌不忙，每到一处，总要去逛逛，领略当地风土人情。
张扬再三叮嘱要恭敬地请李白，二人虽心中不快，但也不好发作。
只能任由李白停停走走，一路游山玩水，品尝美酒佳肴。
如此这般，回来时已用去两月有余，其间李白创作了十余首诗歌。
当张扬与李向东初次见到李白时，不禁为他的少年英气和那放荡不羁的气质所倾倒。
眼前的李白，恰似那诗冠大唐的璀璨星辰，其相貌风度翩翩，令人如痴如醉。
张、李二人宛如见到了偶像一般，心中除了激动，还略带一丝紧张。
“小人拜见，尽忠公、忠义公。”只见李白如卑微的蝼蚁般，匍匐于地。
两人见状，赶忙上前将其扶起。张扬更是迭声说道：“不必多礼，不必多礼。”
两人对李白又是一阵嘘寒问暖，关怀备至，令李白受宠若惊。他心中暗自思忖：难道我如此有名？这两位国公像饿狼看到绵羊一般，死死盯着自己，难道他们是有什么非分之想？想要占有我的身体？想到此处，李白的心不由得紧张起来。
“李白呀，你缺什么？”张扬发问。
“国公爷，我什么都不缺。”李白小心翼翼地回答道。
李向东和张扬听闻，哈哈大笑起来，那笑声中似乎透着几分狡黠。
“尽管说，还有什么不好意思的？”两人一脸坏笑，如狡猾的狐狸盯着自己的猎物。
“小人什么都不要。”李白强作镇定地回答道，但其实内心早已慌乱如麻、凉了半截。他暗自思忖着：眼前这两个老家伙绝对不是什么善茬儿！从他们那不怀好意的眼神和淫荡至极的笑容里就可以看出，自己怕是遇到麻烦了。此刻的李白根本不敢抬头与他们对视哪怕半秒，生怕一个不小心就会惹恼这两位难缠的主儿。于是乎，他只能默默地低着头，尽量让自己看起来卑微一些，希望这样能平息对方可能涌起的怒火或者其他不良企图。