第59章 身陷囹圄（二）

    “向左满舵，紧急避开！”史云鹏不断地指挥避让，唯恐烧到自己的战舰。“龙”字号战舰燃烧殆尽，剩下的三分之一的龙骨架，在官军指挥舰旁沉入了沅江水底。巨大的下沉力撕扯水流，形成一口旋涡，又像是一个巨大的问号，向苍天控诉。所有的人都不作声了，黙黙地注视着旋涡缓缓地消失……沅江水又恢复了往日平静，江水悠悠，余晖斜映。

    “五溪蛮不可欺也！”史云鹏朝着层峦叠嶂的苍山眺望，不无来由的说了一句话。副官们并不理会他的真实心态。

    壶头山军营里，宋均紧握史云鹏的大手，哈哈大笑道：“史中郎乃神兵天降，救我等官兵于危难之中，宋均再次感谢了。请上中军帐一坐。”

    “久闻监军大名，今日终得一见。深感荣幸！幸亏史某赶得及时，否则，贻误了军机，乃是罪过呀！哈哈哈。”

    “请史将军移步！”

    “监军请走！”

    两人相互推辞，礼让对方。最后，宋均一把携起史中郎的手，大笑道：“我们一起走！”

    众将领也一齐呼应，“监军，史将军先行。”之后，众将按官职大小依序跟随。他们来到中军帐内坐定，互相寒喧。

    “马援元帅可好呀？”史云鹏的是收到马援的飞鸽传书，起兵赶来的。刚才一路上，他没有见到马援，以为马元帅驻守在中军帐，现在，到了中军帐，还是未见到。史云鹏礼节性的询问道。

    “抱歉，马援元帅身染瘴疫，不便出来见客，由我陪你。元帅要我招待增援的兄弟部队。”宋均圆滑地说。他不想让更多的人了解军内的实情。马援病危，以及假借马援的名义传信，他避而不谈。

    “没关系。由监军作陪，有劳了。壶头山一战，挫败了敌人的阴谋，五溪蛮猷退却百里。监军有何打算？”史云鹏问。

    “贼猷虽然被消灭了大部，但是，他们仍然猖獗。游击战、袭扰战、运动战是他们的强项，不能掉以轻心呀！我准备把此次战况向朝廷禀报，给史中郞及将领们推荐记功，恳求皇上恩赐。”

    他口里说着，心里记挂起上次寄发给朝廷的信函，“为什么没有回音？得查一查下落。”

    “多谢监军力荐，小将感激万分。不忘监军恩情。”史中郎感谢宋监军，他清楚监军受皇上委派，说话很有份量。在军队里，不怕你本领强，关键还要有靠山，下级军官会不失时机的巴结上级官员，有人在皇上面前替你说话，那今后，飞黄腾达的日子就不远了。

    谈了一会儿，亲兵队长进来向宋均报告，“膳食已备齐。”宋均笑着邀请史中郞前去伙房开餐，又吩咐军需官带人给战舰上的士兵送了食物。吃了膳食后，史中郎将要回临沅复命，向宋均等人告辞，他们连夜下行，先择下游驿站歇息。实际上，狡猾的史云鹏害怕神兵夜间报复，想尽早离开壶头山是非之地。

    宋均原本想留住史云鹏等一干人，战争刚结束，士兵疲惫，敌情未明，破坏的工事还未来得及整治，有兵力驻守敌人就不敢偷袭。现在，史中郎坚持连夜移师，沅江水面出现空当。他命令部队龟缩在壕沟内侧，缩小防御阵地，不敢松懈。敌军有生力量还在，随时都可能反扑。

    一夜无事。壶头山阵地安静的度过了一晚。宋均第二清晨才安心入眠，这一觉睡到下午申时。他睡下后，军营里出现了大事。

    吃过早饭，壶头山北门指挥部，耿舒、吕种等人提审了神兵队的被俘人员。神兵队队长姚沅江被司马吕种认了出来，耿舒非常高兴，他晓得姚沅江是义军的重要头目，很有价值，而获取义军更多的情报是他梦寐以求的目的。他要抢下头功。

    姚沅江被人从死牢中提出，戴上了枷锁和脚镣，坐在提审堂的椅子上。姚沅江大义凛然，无所畏惧。

    耿舒怒火中烧，“啪！”一声拍响了惊堂木：“大胆贼猷，报上姓名？”

    “呸！”姚沅江不屑一顾。

    “贼性未改，冥顽不化，皮鞭伺候！”耿舒发出指令，两旁杀威棒敲地震动，士兵齐吼：“威武！”

    两旁的虎狼打手拎起浸水的湿皮鞭上前抽打，每抽打一鞭，耿舒必大声地质问：“说不说？”姚沅江昂头不语，眼神坚定。头上的鲜血慢慢地流下了。

    “姚沅江，神兵队队长，相单程的乘龙快婿，年方十八，黄口小儿，是也不是？别以为你不开口，我们就不晓得你吗？”吕种见耿舒审问遇上了冥顽的贼头，较上了劲儿，下不了台。他圆滑的解围。事实上，在突审其他神兵时，中郎将耿舒和司马吕种掌握了一部分情况。擒拿了神兵队的头目，让耿舒兴奋不已。他也多了许多想法，做起黄梁美梦。

    司马吕种说出姚沅江的基本情况，让被俘的神兵队长心头一震。他晓得肯定有被俘的神兵叛变了，供出了自己的身份。他隐瞒不了，决心一死了之，心里坦然多了，他闭上眼睛不再作声，等待最终的命运裁决。

    “顽固头儿，我看你是不见棺材不流泪。押往旗台祭旗，扬我大军威仪！”耿舒失去了耐心。

    “喳！”列队的士兵大声回应，押送校场。吕种发愁了，他怕中郎将耿舒恼羞成怒，弄假成真，把朝廷重犯给杀了，亦无法向上级交差了。重犯的处置都是由皇上决定的。

    “中军帐有令！擒拿贼匪，即刻上解，不得延误！”突然，传来一阵急促的马蹄声，一名传令兵叫喊着冲进了校场，并滚鞍下马跑到耿舒跟前，呈上一封急件。

    “他娘的，尽扫兴！早不来迟不来，偏偏老子要祭旗，他来搅局！”耿舒阅罢急令，朝天愤愤不平地咒骂一声。

    “将军，咋办？”行刑的禆将躬身请示。

    “咋办？还能咋办？照办吧！撤了！都撤了。真是晦气！”耿舒恼怒中军帐的命令早不来迟不来，偏巧在节骨眼下达。他心中认定是中军帐要抢自己的功劳。他看不起主帅马援，懦弱怕事，处处与自己作对，见功劳就争抢。但是，在军营中官大一级压死人，尽管他骂骂咧咧的，心有不甘，他亦不得不执行军令。

    “喳！明白。”禆将听懂了中郎将话的意思，向下高声传令：“祭旗结束，各自回营，各守各卡，各主其事。”他朝散去的队伍又补充了一句：“亲兵队留下来。押送贼猷去中军帐交差！”

    “喳！”首领们唱喏一声，各自带走了部队，祭旗台上变得空旷了。

    行刑官拎刀，意犹未尽，朝旁边的人嘀咕一声，表示遗憾：“中郎将不下令，我这鬼头刀好久没尝人血了，末将手生了，要为将军拿下贼猷首级呈献！”

    耿舒转身进了军帐，战袍甩向身后。他有点不乐意。

    中军帐外热闹非凡。耿舒骑着白马，带领一队士兵敲锣打鼓，一路上吹奏得胜令，前来邀功，引来沿路不少兵勇羡慕的目光。亲兵们押着姚沅江的囚车，跟在耿舒的军马后面，要面见马援元帅，献俘请功。

    “元帅，卑职不才，末将擒拿了三瓜俩枣的阴兵，耍一耍，面呈元帅过目！”耿舒在帐外高声报告。他喜形于色，非常得意，想要显摆一下自己的功绩。他晓得，自从讨伐五溪蛮猷以来，马援元帅一直被阴兵所困扰，而且很少擒获过活口，更不用说神兵队的最大头目了。阴兵神出鬼没，活不见人，死不见尸，民间传说他们金刚护体，刀枪不入，头砍不落，一个个能上天入地，飞檐走壁，无所不能，在官兵心中产生了巨大的恐慌并流露出厌战情绪。这次，耿舒俘虏了阴兵，正是表功的大好时机。他要大造声势，扬名立万，恨不得让全军营里的人都知道这一大快人心的好事儿。

    “耿将军辛苦了！元帅吩咐，贼匪留下，择日上解进京。此次耿中郎立下奇功一件，中军帐一定会及时奏报皇上，通报嘉奖三军!”马武迎出中军帐外接见，并准备接走囚犯。

    趾高气扬的耿舒见元帅马援没有露面，只安排马武出迎，心中愤慨不满。他平素与马援有隙，关系极度紧张。他认为是马援故意给自己穿小鞋，处处刁难，处事不公，他怕元帅瞒了自己的大功劳，朝中军帐高声嚷道：“我要面见元帅！”

    “元帅近日身体有恙，染上瘴毒，不宜见人。耿将军请回吧。”马武规劝。

    “不行，我今日必须面见元帅！”耿舒逞强坚持。他晓得元帅生病，只是不晓得马援生命垂危了。

    眼见两位将军争执起来，中军帐的亲兵紧张起来，暗暗地攥紧了刀把子，准备应付突变情况。亲兵们得到命令，严禁外人擅自闯营。耿舒带来的亲兵看见情况不妙，也作好了搏斗的准备，他们心中也气恼中军帐抢功。双方剑拔弩张，暗流涌动，气氛十分紧张。

    关押在囚笼里的姚沅江也感觉到了紧张的气味，他有种不祥的预兆：“马援难道死了？”“为何中军帐不让见马援呢？”“此事有蹊跷。倘若马援殒命，为何迟迟未公布消息呢？他们在等待皇帝的诏书？如果是这样的话，那么自己和被俘的神兵们还有一线生机。”他心思细密，想到这里，计上心来，决定赌上一把自己的命运。

    姚沅江心中暗喜，巴不得双方打起来。他也乐得看一回狗咬狗的争斗，敌人的内部也不是铁板一块，各种矛盾交织。他反而静下心来，坐山观虎斗，心情舒畅多了。

    “马将军，请耿将军入内！”中军帐内传出一个人的指令。

    “喳！耿中郎，请！”马武听令，退让出中门进口，为耿舒掀开布帘，陪同他进入了中军帐内。

    “宋监军？”耿舒进入帐内，突然瞧见宋均端坐在元帅桌前，手执朱笔，披阅军报，心中大为吃惊。

    “耿将军辛苦了。你立下大功一件，本监军正在拟写奏折，表彰军士功劳，恳求皇上颁旨嘉奖，你有什么意见要反映吗？”监军宋均神定气闲，既捧又杀，让耿舒的心七上八下。

    “元帅呢？”耿舒心中狐疑，四下里不安地睃巡。他发现中军帐内有一道帷帐，帷帐后面隐约有一架卧床。床头倚靠有一人影。

    “咳咳咳！耿将军，老夫染上瘴毒，不宜见面，咳咳咳……”从帷帐后传来剧烈的咳嗽声。耿舒发现有一个佝偻的身影在床头，影影绰绰的让人瞧不清面目。一位亲兵立在床边服侍。

    “元帅保重身体，在下告退。”他听见嘶哑的声音，含糊不清，心忖；“莫非元帅久病卧榻、日夜咳嗽，引起了声音嘶哑？”他也不再多疑了，唯唯诺诺的退出了中军帐。

    “耿将军，马元帅感染瘴毒，需要静养，目前暂且由我代办军中事务，有啥事儿直接找我！”

    “喳！多劳宋监军了。末将退下！”

    马武跟在耿舒身后，心中忐忑不安。他既要提防急先锋耿舒得知马援病危，大闹军营，想要另立山头；他又要和宋均控制大局，保证整个军营稳定，不出大的乱子，等待皇上的旨意。

    马武陪同耿舒退出了中军帐，心中松了一口气。他纳闷，“宋监军如何骗过了急先锋耿舒呢？”

    马武不动声色的把耿舒送出营外，看到对方人马隐入转角营帐，不见了身影才回转中军帐。他心有余悸，再次叮嘱警卫严防死守，不得放任何人进入中军帐。

    中军帐里，宋均刚才临危不乱的举动让马武心服口服。他佩服地抱拳说：“宋监军救我军于危难之中，挽狂澜于安定，让马武佩服得五体投地！”

    “报告监军，末将是否可以退下？”从帷帐后转出来一人向宋均报告。他身穿马援家用衣服，梳着髻头，与马援元帅的装扮很像。马武认得此人，他是马援亲兵队队长吴云登校尉。