第2章 无礼的男子
从高氏大宅出来，高蕤摇响了那古朴的铃铛，不多时，原本热闹的大街很快就安静了下来，他驱马快步穿过，径直出了寨子大门。
“叮——”
在一声极悠扬悦耳的铃声中，往来的行人都一脸恭敬地垂首闭目退到路旁，甚至连驴子和牛也低头止步。
高蕤骑着一匹矫俊的大白马，一身绛色缀金的行头，在夏日午后的阳光中熠熠生辉，如同一轮行走在大地上的太阳。
清川神巫遇到重要的法事，都要着大氅持神铃出行。
传说，从神巫穿好法氅，摇起神铃的那一刻起，直到登上祭坛，其间必有仙神祖魂相伴，山精木灵追随。这全是为了守护神巫的圣洁之身，避免凡尘俗事的玷污，使其顺利与上天相接。
所以，一般人在路上遇到行头完备的神巫，皆要退行回避，若果真避无可避，也当低头垂目，不可注视。否则，将会被仙神惩罚，抑或精灵戏耍，一年的好福气都没有了就罢，还要倒大霉的。
高蕤右手牵着缰绳，左手握着的铃铛，每走几百米，便摇一次。
神巫之铃名为锁妖铃，传言是第一任三眼神巫的信物，历届神巫代代相传。就像中原皇帝们的传国玉玺，清川的母亲给出嫁的女儿戴上的银镯子，以及水田的地契一样，若是少了，也只是空有名号，大家是不认的。
纵然锁妖铃有此显赫身世，然而历经三千年时光洗刷，厚重的锈迹早已模糊了上面的雕刻和文字，就如同人们无法从一个耄耋老人那层层叠叠的皱纹中，窥见其青春年华的激昂模样。
高蕤隔着轻纱望见了清水江岸旁的一个小码头，知道此番路程已然行了半数。
“老大，先歇一歇吧，我们实在是不行了。”
“对啊，老大，我要死了。”
清水江边的小码头上，两个小伙子气喘吁吁地对旁边一个长脚族的男子说道。
“这就不行了？那你们俩先歇会儿。”
“你也歇会儿吧，都干了大半天了。”
“这批稻谷要赶在日落前运到的，不然那铁公鸡又要扣钱了。”
“我们不管你了，再干下去，小命都要给那铁公鸡了。”
长脚族的男子没有减慢搬运的速度，脚步稳健，一麻袋一麻袋往船上扛去。
“不愧是老大。”
两个小伙子一面喝水，一面称赞道。
虽然称呼为老大，其实男子也不过刚二十岁。一头短发，浓眉大眼，身体颀长健壮，赤裸着上半身，下身是一条透气的素色麻布长裤和一双草鞋。
他弯着的臂膀，肌肉起伏，像一座小山丘；挺实的胸膛是青春与汗水的完美造化；八块腹肌的分布是那么均匀，展示着人体的对称之美。
就连清川最有学识的沈老爷子，亦曾因此打趣过他：
“莫非你的爹娘都参加过东君神像的雕刻，因而把这力与美的模子牢记于心中，还一五一十地都给了你！”
东君即是太阳神，是清川九大神明之一，是阳刚之美的代表，他的神像，大多赤裸上身，以展示其纯粹的男性肉体之美。
清川十四寨是好几个部族组成的，比如高氏土司是花帕族的，坛泽寨半数以上是白耳族的，覃嘉树则是长脚族的，还有乌婆族、白脸族等等。
论容貌，花帕一族最为人称赞。花帕一名不光是他们的祖辈擅长刺绣和生产帕子，更因为他们无论男女大多肤白貌美，如同他们做的帕子一样。但，花帕族一般个子比较矮小，与之相对的是长脚族。他们大都外形粗犷，肤色是各族中最深的，身材高大，尤其腿长，善跑善猎，争强好胜。
覃嘉树把最后一个麻袋放在船上，拍拍手，伸了个腰。
恰好，江风骤起，将午后的闷热吹散许多。
他闭着眼睛，张展双臂，任由清风拂过那猿猴一样的手臂，野狼一样的腰身，以及年轻的汗津津的乌黑额发。
“叮——”
一声清脆悠扬的铃声传来，三人不约而同回头望去。
江岸的柳树，垂着浓绿的枝条，柔而直，一排排的，宛如含羞的处子的面纱。
一人身穿绛色华服，骑着一匹白色的高头大马，从绿柳中不紧不慢地走了出来，江风撩起了他帷帽的轻纱。
只见他皮肤白皙细腻，更胜过天寒时节凝于溪兰之上的秋霜。双眉如剑，一对清眸，黑白分明，明亮得像晴朗夏夜的天星，幽深则如山林之中的古泉。他的五官是如此的恰到好处，好像一切都依了那绝色的眉目而生成，多一分则略带粗鲁，少一分便显露娇柔。
两个小伙一眼就认出了高蕤的那身着装，于是他们急忙一面低头，一面小声地招呼覃嘉树：
“老大，别看了，快低头。”
“老大——”
覃嘉树愣了好一会儿，才发觉二人在叫自己。
“干嘛？”
“神巫出行啊！”
“啊？”
覃嘉树又看了一眼高蕤手中的铃铛，以及那身华贵艳丽的行头，这才反应过来。
“哦——”
但，那又如何，他覃嘉树是谁啊？天不怕地不怕的主。
“老早就听说要传给这小子，没想到这么快啊！竟然长这么大了，看身量在他们部族也算十分高了，但还是，怎么说呢漂亮，对就是漂亮！”
覃嘉树就这样自顾自在地想着，仍旧没有使目光有所回避，一些儿时的记忆犹如江上清风，自远而来。
十多年前的三月三盛会，覃嘉树与爸妈一起去衙署外的清水江之畔赶集，看龙舟。在他往下游走去准备嘘嘘的时候，看到一个留着长发的漂亮小孩独自在树下哭泣，于是他便上前询问：
“小妹妹，你怎么了？”
小孩看了他一眼，没有理会他。
“是不是找不到爸爸妈妈了？”
覃嘉树又问了几次，对方还是不理会他。
他猜想这小孩一定是哑巴或者脑袋不太好，于是，不由分说就把对方扛了起来，送到衙署去。
一路上小孩闹个不停。
“我不是坏人，你别闹了。”
刚准备过桥，就有穿着衙服的人走来，他急忙喊住，交给对方。
衙役几人看到小孩，大喜过望，他们正四处寻人呢。为奖励覃嘉树钱，便从兜里掏了点钱给他，让他买点集上的玩具或小吃。
衙役对还在挣扎的漂亮小孩说：
“快给这位哥哥道谢。”
正当覃嘉树准备说不用谢的时候，一记小小的耳光打在了他的嘴巴上。
过后，他才知道那个“小妹妹”是土司大人的小儿子，那一天他正筹备着离家出走，却被覃嘉树强行扭送回家了。
“不知道他还记不记得我？”覃嘉树这样想着，然后朝高蕤的吹了一个口哨，又扬了一下下巴，问道：“去哪啊？”
“老大，你要死可别拉上我们啊！”
“怕什么？这是我哥们儿。”明明只有一面之缘，覃嘉树也不知道为什么自己就这么顺口而出了，“我们有过命的交情，算起来，也算相识十多年了！”
“啊？”
两小伙面面相觑，不敢相信，毕竟老大常常说大话，或者说画大饼。
高蕤觉得这种朝人吹口哨，抬下巴的行为，实在是粗俗。常听人说，长脚族的男人，大多力壮而无脑。原本他对这种刻板印象是很反对的，但这次有了一丝丝松动。
即便如此，高蕤也并不打算理他。
可是，当他说到“相识十多年”的时候，高蕤微微转了一下头，透过面纱，看到那汉子的模样，一些似有若无的童年之事立刻涌上心头。
于是，他将双指竖立在唇前，喃喃数语，念了一个咒。