江南横行的鼠疫

    胡桃梢自那件事后大病一场食欲不振，又加上白天忙于酒楼的迎来送往，几月间清瘦了不少。苏离对此满眼心疼，特地从集市上买了一些母鸡，煲了银耳母鸡汤给胡桃梢补补身体。

    连绵不断的夏雨不断地侵袭着江南地区，长江沿岸的堤坝被洪水冲破，周围的地区一片汪洋。大量的百姓失去房屋和土地沦为乞丐，不断地北上乞讨。

    朝廷对洪灾十分重视，赵正特地派韦木和去江南赈灾。韦木和到达灾区，开仓放粮，在受灾地安置粥棚，安抚灾民的情绪。

    赈灾的同时，韦木和重视对长江堤坝的重修。他在江南之地高呼道:“朝廷知道江南的百姓受了灾特地派我第一时间来安抚大家，让大家不至于饿死冻死。天灾不可避免，但人祸是可以的。我看了堤岸不但多年维修，而且木头以次充好，不少是被白蚁啃食的腐木。大伙们，既然我们受了国家的恩惠，不知各位是否愿意跟我韦某人一起重修堤岸呢？”

    百姓们情绪激动。

    “我们愿意跟韦大人重修堤坝。”

    “严惩贪官，重修堤坝。”

    “严惩贪官，重修堤坝。”

    江南的情况被苏幕遮传到赵正的耳中。赵正听了立即革了江南太守的职，流放岭南，全家贬为奴隶。命韦木和带人加紧修筑堤坝。

    江南太守钱穆得知消息带着家眷提前逃走。

    就在长江堤坝重修如火如荼时，一个更不好的消息流传到汴京。

    江南鼠疫肆虐，不少人尸横荒野。从大宋建朝以来，瘟疫之事时有发生，但是致死率远不及这个江南鼠疫。

    大宋处理瘟疫方法是隔离为主，治疗为辅。无论能否治好瘟疫，都不会掀起大的风浪。但这次江南鼠疫与以往不同。流亡的灾民携带鼠疫遍布全国各地，根本没有办法隔离。

    不少州县禁止灾民进入当地，一旦发现立刻进行拦截劝阻。对于不听的当场处死。由于江南鼠疫具有极强的传染性，不少灾民的亲友拒绝接受灾民，灾民无奈，只好返回江南。

    鼠疫使江南灾区雪上加霜，随着死亡的人越来越多，修筑堤坝的人越来越少。仅剩的居民门窗紧闭，终日不与外人接触。

    不光是百姓，就连韦木和手下的人都染上了瘟疫。韦木和不得不上书道江南疫情严重，堤岸无法按时修好，请求朝堂派人援助。

    “众位爱卿怎么看？”赵正坐在龙椅上，看着满朝文武发问道。

    朝堂上下一片寂静，谁也不愿意率先打破沉默。

    “邕王，你怎么看？”赵正见无人进言，只好开口问道。

    邕王当然知晓应该怎么做，但是江南鼠疫这么严重谁又愿意当替死鬼呢。邕王心里是这么想，但还是硬着头皮道:“臣弟认为派人前去一边控制鼠疫一边修筑堤坝。”

    赵正也是这么想，但又不免有些犹豫。洪灾已经耗费不少国库金银，如此大规模去控制鼠疫不用多久，大宋国库衰竭，人口锐减。到时候打起仗来，既无可用之银又无可用之兵。不用说胡国出兵，只要和胡国僵持一久，大宋便会不攻自破。

    寇江淮道:“老臣认为邕王说的在理，但老臣不建议大规模派人前往江南。鼠疫闹得人心惶惶，依臣之见先要弄清鼠疫的来源才能控制鼠疫。建议派精通治疗瘟疫人才前去找到鼠疫爆发的根源，在配制解药。”

    寇江淮的谏言正中赵正的下怀，当即采纳了寇江淮的计策。

    一方面，朝廷张贴皇榜，宣称凡精通医术之人若愿意前往江南且能够治疗鼠疫重重有赏。另一方面，网罗全国奇人异士。凑足二十人，秘密前往江南。

    作为精通医术且名声在外的孟静和当仁不让的成为这二十人中的一员。

    摘星楼内，胡桃梢和苏离亭商量道:“如今江南鼠疫闹得人心惶惶。对面醉心阁这几天关门歇业，我的想法是咱们也关门一阵子。等鼠疫过去了，不知你怎么想。”

    “我当然是同意的。你不知道，如今的米店、菜市场以及当铺可谓是人满为患。人人忙着囤物资，我也买了不少东西。”苏离亭指了指厨房的两大口袋。

    “我听过孟静和要前往江南控制鼠疫呢？你说，鼠疫这么严重，她怎么敢去的啊！”

    苏离亭严肃道:“她是大夫，治病救人是天职。她师傅当年不也是这么过来的吗？她要临阵逃脱，她师傅第一个就不答应。”