来自异域的舞娘
俗话说人逢喜事精神爽，这句话套在胡桃梢身上也适用。摘星楼在汴京屹立十年之久，故胡桃梢准备举办一场庆祝活动。
庆祝的方式也很简单:请戏班子来唱几出戏、乐姬歌伎跳舞唱歌以及酒楼的住宿和菜肴稍微便宜点。胡桃梢找来苏离亭和红竹商量细节。
“胡大老板娘，你找我算是找错人了。我只会做菜，你跟我说这些确定不是在对牛弹琴吗？我可不会吹拉弹唱啊！”苏离亭笑道。
“我喊你来就是叫你给我出出主意的。叫你跳舞，还不如我自己上呢？”胡桃梢道。
“知道就好。”苏离亭嗑着瓜子笑道。
“跳舞交给红竹不就可以了吗？”胡桃梢将目光投向红竹。
“恐怕不行呢，桃梢姐。那天我要去定国公府上祝寿呢！”红竹忙道。
胡桃梢着急道:“那怎么办？”
红竹笑道:“桃梢姐，你别着急。我听我们依恋楼的姐妹说，这几天有西域舞娘上京。我们这没有人见过西域舞，你请她们来跳，不是更有意思吗？”
胡桃梢道:“我请人家，人家愿意来吗？”
“你笨啊！你去问问陆曲文。这些南来北往的事情，就属他最清楚了。你找他时报我的名，他欠我不知道多少顿饭钱了。”苏离亭放下果盘，又端起茶杯说道。
胡桃梢道:“跳舞的事情解决了，戏班子定哪家呢？”
“这你就问问李大哥了，毕竟他们茶楼最喜欢唱戏了。”红竹笑道。
胡桃梢来到永安茶楼，看李观茶正在闭目养神，便蹑手蹑脚地走过去。“嘿”！这一声，把李观茶的扇子吓得掉在地上。
李观茶见是胡桃梢，笑道:“什么风把你吹来了”
“摘星楼开了有十个年头了。想请个戏班来热闹热闹。这不，来找你帮忙挑一挑。”胡桃梢答道。
“原来是这件事。你就请顾家班吧，他们家热闹戏唱的顶漂亮！”李观茶想了想道。
“就听你的，你帮我请一下他们，我还要找陆曲文请西域舞娘来跳舞呢！”胡桃梢笑道。
回去的路上好巧不巧，胡桃梢碰到了自己的死对头，望月楼的马漂亮。
马漂亮当然不是掌柜的真名，只是这个马掌柜整天胭脂、水粉不离手，拿个镜子照来照去的，故胡桃梢索性叫她“马漂亮。”
两家开的都是酒楼临近，又都是女老板，免不了被相互比较，再加上两人都脾气火爆，一见面就能掐起来。
“哟，马漂亮，你到茶楼来干什么？难道镜子照累了，来喝喝茶。”胡桃梢话里藏针道。
马漂亮不甘示弱，道:“茶楼你家开的吗？腿长在我身上，老娘我想来就来。怎么，打扰你找小优伶了？”
胡桃梢本就暴躁脾性，哪里受得如此挑衅:“老娘生意好，有钱找清冷某人红了眼。有那个工夫，不如回家好好画画，说不定还能多接待几个客人呢！”
马漂亮恼了:“你就别打肿脸充胖子了。要不是有苏离亭给你撑着，你早就去喝西北风了。”
胡桃梢笑道:“我好姐妹罩着我你还不服气，有本事你找人罩着。哦，对了，三天后我酒店十年搞了个庆祝，希望马掌柜有时间去捧捧场。让我们沾沾马掌柜的福气生意好做一点。”
马漂亮被气的扭头就走。
见马漂亮吃瘪，胡桃梢别提有多高兴了，按着计划找到了陆曲文。
陆曲文正在拨算盘，见到胡桃梢来，忙笑着倒茶:“这不是胡大掌柜吗？怎么有功夫到我这儿来了。”
“过奖过奖。这不，我那小破店开了有十年了。来找你是想请你帮忙请那西域舞娘到我们店里跳几支舞热闹热闹。”胡桃梢笑道。
陆曲文笑道:“这是小事情。不过，胡掌柜你懂的，帮忙总得意思意思吧。”说完，还搓了搓手。
胡桃梢自然知道陆曲文的意思，想要报酬。话说请人帮忙给人报酬是天经地义的事情。但陆曲文平时就尖滑尖滑的，胡桃梢有些看不惯，便搬出了苏离亭。
“陆老爷真是说笑了，您哪里看得上我们这几个小钱。你不给我面子，自然得给我妹妹苏离亭一个面子吧。况且她说这件事只有请你才最稳妥。”胡桃梢笑道。
陆曲文见胡桃梢这样说，自然不好驳苏离亭的面子，毕竟自己欠她人情。便说道:“刚才开玩笑。既然离亭都这么说了，我少不得打肿脸充胖子，包在我身上了。”
胡桃梢道:“那就谢谢你了，到时候别忘了去凑凑热闹。”
两天后，陆曲文带着五个西域舞娘来到了摘星楼。
胡桃梢一眼望去，只见这些舞娘身穿西域服装，五官相比中原女子多了几分深邃与硬朗，总体给人一种浓烈的异域风情。
为首的舞娘对胡桃梢笑道:“胡掌柜，你好，我叫阿依木扎，你也可以叫我木扎。听陆老爷说你邀请我们来跳舞。”
胡桃梢一边说着，一边将一袋银子给阿依木扎，笑道:“是的，这是订金。明日跳完之后，我会将剩下的一半结给你。”又道:“今晚你们就在我酒店将就一晚吧。”
阿依木扎等人连忙道谢。
等到胡桃梢忙完后，已经过了午夜。伙计们都到偏房睡觉去了，东边房腾出来让这些舞娘睡。
胡桃梢走过去，屋里传来断断续续的说话声。不过都是西域语言，自己一句都听不懂。心想:这群姑娘劲头真好！大晚上不睡觉还在聊天。
次日宾客携礼前来捧场。
李观茶带了上好的龙凤团茶，顺便捎来红竹的绫罗绸缎，苏离亭则带了些各地特产。
“胡老板，我和晚道你是知道的，一个探案，一个验尸，没有他们那么富。虽然知道你开酒楼不缺酒，但还是给你带来些竹叶青。”杜陵阳揉了揉脑袋，不好意思道。
“行了，人来捧个场就行。”胡桃梢接过竹叶青笑道。
这时门外传来阵阵爽朗的笑声。苏离亭在胡桃梢耳边道:“你的死对头来砸场子了！”
“她敢！”胡桃梢笑道。
马漂亮吩咐伙计将各色礼物拎进来，道:“看你这样子就知道你抠抠搜搜的，这不我来给你撑撑场面。要不然人家以为我们开酒楼都跟你一样小家子穷酸样。”
胡桃梢笑道:“看在东西的份上，今天就不跟你一般见识，快坐吧。”
胡桃梢在汴京待了不少年，各行各业都有不少朋友。所以，光接待来宾就忙活了将近一上午。
戏开幕，顾家班唱《飞将》，腾云驾雾，好不热闹。往来宾客皆满座，无不喝彩。
戏唱罢，不觉已经到了晚上。
胡桃梢吩咐伙计送上佳肴和美酒，晚宴开始。
这时有人喊道:“胡老板，听说有异域舞娘来表演，怎么还不开始”
胡桃梢循声望去，见是高衙内。
这高衙内负责汴京酒楼、茶楼等商铺的收租，跟胡桃梢可谓是不打不相识。当初高衙内来收租金，见摘星楼和望月楼都是女掌柜，想要敲诈一笔，便提出要收保护费。