第76章 龙舟竞渡

    此次美食大会的举办地点，就在那钱塘门外的露天广场，而门内，便是岳元帅的遇害之地——风波亭。

    这里紧邻西湖，原本是一片荒地，此时却早已被丐帮帮众搭建好了场地。

    如今这里已然形成了一条美食街，两边是各种美食摊位（小吃、烤肉、点心、酒水……应有尽有），中间是行人步道。

    评委席设在西湖边搭建的一座高台上，上面摆放着一排长桌，待大会开始那日，参赛者需在规定时间内，将其烹饪好的美食置于长桌上，由临安城几大酒楼的主厨：

    任厨、陈厨、周厨、巧张、沈厨、张花、郑厨，再加上黄蓉、洪七公和宫里御膳房的王庖长等人，合计共十名评委进行打分点评，最终评选出十佳美食和大厨。

    胜出的十道菜肴将被纳入皇家御膳食谱当中，烹制菜肴的大厨也会随之载入史册，流芳百世。

    王庖长作为皇帝的钦差大臣，身负重任，他的到来，充分显示出了皇家对此次丐帮举办美食大会的重视和恩典。

    此外，此次美食大会的内容丰富多彩，不仅要评选出美味佳肴，还要评选出十佳美酒和酿酒师、十佳点心和面点师。

    进入十佳的大师们都将获得丰厚的奖励，百两纹银唾手可得，而前三名的奖励更是令人心动不已，其中第一名的奖励竟然高达纹银千两！

    即使是前二十名的参赛者也不会空手而归，他们将获得二十两纹银的奖励。

    资格赛将采用海选的模式，报名成功后，参赛者需要将自己的作品展示给十名评委。

    为了确保公平公正，参赛者的姓名都会被贴在盘子底部。

    经过激烈的角逐，将有一百名表现出色的选手成功晋级淘汰赛。

    所有参赛者所需的材料都需要自己准备，而进入淘汰赛后，大会将提供材料。

    淘汰赛共分三轮比试，一百进五十，五十进二十，二十进十。

    每一轮淘汰赛，大会都会给每一位参赛者同样的主材料，让他们根据各自的厨艺，自由发挥，优胜劣汰。

    此次参赛者大多为酒楼的大厨，还有少部分人是某些达官贵人的私家厨师。

    此次大赛是他们扬名的机会，获得名次者，不仅可以获得主办方的奖励，通过大会获得名气后，他们的身价也会随之水涨船高。

    以前默默无闻的厨子竟能获得一飞冲天的机会，对于他们来说，此次美食大会就如同秀才进京赶考一般重要。

    因此，当在大半年前，得知临安城要举办美食大会一事后，大宋朝各地的厨子们，尤其是临安城周边的，都欢呼雀跃，近几个月一直在苦练厨艺，欲在美食大会上一展身手，借机扬名立万，从而过上更好的生活。

    丐帮作为此次大会的发起者，准备的非常充分，他们从大宋各地召集了近百名大厨参加此次盛会，其中，还包括几位面点大师和酿酒师。

    早在陆家庄时，黄蓉就对他们进行了特殊的培训，将她收藏的独家食谱配方一一与众厨师们分享并传授烹饪技巧，直至他们分别熟练掌握几道菜肴的制作方法与烹饪技巧后，才让他们赶赴临安。

    目前，这些大厨被安置在临安城丐帮旗下的同福客栈和酒楼里帮忙，顺便锤炼他们的厨艺。

    端午节的清晨，钱塘门外人山人海，喧闹异常，远远望去，西湖岸边的湖面上，九只龙舟宛如一条条巨龙，在微风中翩翩起舞。

    这些龙舟都是民间自发组织的，南宋朝廷在明面上是“禁止”的。

    此刻，每条龙舟上至少有三十名船员和一名鼓手，他们个个精神抖擞，整装待发。

    随着锣鼓声响起，九只龙舟如同离弦之箭，急速向前驶去。

    在各舟鼓手的奋力槌打震耳欲聋的鼓声中，各舟队员们齐心协力，整齐地划动着船桨，龙舟在碧绿的湖面上疾驰，犹如一条蛟龙在水中嬉戏，端午节赛龙舟的壮观场面令人震撼不已。

    岸上围观的百姓们欢呼声、呐喊声此起彼伏，有些人还将准备好的粽子投入湖中，以此表达对爱国诗人屈原的崇敬和怀念之情，同时祈求平安幸福。

    不到半炷香的时间过后，龙舟竞渡结束，获胜方是临安本地的一家船队，他们得到的奖励是在未来一年里获得最多的出海贸易份额。

    在黄蓉的巧妙周旋下，丐帮也组建了一支船队，开始涉足航海贸易，不过目前的人员力量有限，还不能和那些经营已久的船队相提并论。

    龙舟竞渡的战鼓刚刚停歇，美食大会的帷幕就正式拉开。

    在一阵震耳欲聋的鞭炮声和一段精彩绝伦的舞狮表演后，海选资格赛随即开始。

    此次报名参赛者有数百名，经过一上午的激烈角逐，最终评选出了一百人进入下午的淘汰赛，其中丐帮的大厨竟然占据半数之上，不过这些人当中大部分都未用丐帮的身份参赛。

    面点师和酿酒师由于报名人数较少，直接决出了二十人进入淘汰赛。

    值得一提的是，桃花岛用其独家配方酿制的酒——桃花酿，获得了评委一致的好评。

    桃花酿是一种炮制酒，也就是一种发酵酒。主要是选择清明时节的桃花瓣，放入清酒中，普通的配方是加入白糖和醪糟装瓶，需要封存两个月的时间。

    不过桃花岛的配方中还加入几味不为人知的中药，使其酒香味更加浓烈，更有滋阴壮阳、提升功力之功效。此酿制方法无须多问，自是黄药师的杰作。

    杨过与古墓派众人以及程英、陆无双、郭芙、老顽童等一行人，天还没亮透就早早地赶到了湖边，前来观看这一年一度热闹非凡的龙舟竞渡。

    只见湖岸两边挤满了熙熙攘攘的人群，他们或站或坐，或欢呼或助威，每个人脸上都洋溢着兴奋和期待。

    杨过等人也被这热烈的气氛所感染，情不自禁地跟着岸边围观的旁人一起高声呼喊，为竞渡船员们助威鼓劲。那声音响彻云霄，仿佛要把整个湖面都震翻过来。

    这场竞渡实在太精彩了！乃至于在结束之后，众人仍然沉浸其中，觉得意犹未尽。

    于是他们便来到了举办美食大会的那条临时搭建的街道上。这里摆满了各种各样的美食摊位，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。

    杨过他们立刻开启了胡吃海喝的模式，几乎每一种小吃和菜式都要尝上一口。什么糖葫芦、炸鸡腿、烤羊肉串、糯米糍……真是应接不暇。

    尤其是那些精致的糕点，更是让人爱不释手。杨过一边吃着，一边还不忘给小龙女夹几块放在碗里。

    而小龙女平日里食量极小，但此刻也被这些美味所吸引，吃得津津有味，竟然连腰都快弯不下来了。

    最后，大家都个个吃得肚子滚圆，像是衣服里面藏着一只西瓜似的。