第27章 螳螂捕蝉，黄雀在后

    薛蟠和香菱等人在柳湘莲的帮助下摆脱了贼人的骚扰，又过了几日，薛蟠带着行李和仆人来到了曾祖父紫薇舍人薛公留下的旧宅。这所旧宅位于京城繁华的街道旁，虽然已有些年头，但房屋依旧坚固耐用，只是庭院中的花草树木显得有些荒芜。

    仆人们开始忙碌起来，打扫卫生、整理家具，逐渐将这所旧宅打理得井井有条。

    在老宅住不了几日，薛蟠又恢复了性情奢侈，言语傲慢的旧习。终日跟着贾珍贾蓉父子等人一起胡闹，过上了斗鸡走马、挥霍无度的生活，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼。

    微雨如酥，花褪残红，游丝细柔，柳媚新绿。在这花雨飘零的季节，宁国府的贾家族长贾珍迎来他的三十六岁生辰。因见荣国府贾琏和林珏开青玉坊日进斗金，贾珍便生了个新的心思，心想：“我要大摆筵席，让大家看看我的能耐。”于是，贾珍四处联络贵客，广发请柬，大摆排场，要为自己的生辰设宴庆贺。

    宴席上，贾珍道：“我等俱是武荫之属，不如今日大家一起较射如何？输者罚酒，以此助兴。”贾珍的话说得在座众人一片叫好，纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。

    贾蓉笑道：“罚酒终究无趣，不如加点彩头。我出个主意，连射十箭，凡是射中靶心最多的，余者便要向他进献纹银百两如何？”

    贾珍听后，一拍大腿，哈哈笑道：“好主意！就这么定了。”

    来的都是些平日里眠花宿柳、赌博吃酒的纨绔子弟，听到这样的赌注，更是个个兴奋不已。赌场上的喧闹和欢笑声不断，大家都在享受着这样的奢侈生活，因此大家议定，每日轮流在会芳园设宴，仿佛生活只剩下了酒色财气。

    不到半月光景，会芳园内不是赌骰，便是唱戏。薛蟠，是头一个喜欢送钱与人的散财童子，见此情景，更是喜不自胜。每夜醉卧风流，过得好不快活。

    这一日晚上，贾蓉贾蔷请了几个世家子弟作陪。因其中有柳湘莲，薛蟠自上次见过一面，便是念念不忘，总想与他多亲近。

    那柳湘莲原是理国公柳家子弟，因父母早丧，自小便性情豪爽，不拘小节，他长相俊美，酷好吃酒舞剑，又喜吹笛串戏，虽然放浪形骸，但却是一个有骨气的侠士。

    不想柳湘莲的冷面俊秀之姿，令酒后的薛蟠为之倾倒，他记不得去年挨了林珏的打，也忘了前次柳湘莲的救命之恩，又犯了旧病，他顾不得自己举止粗俗，笑着对柳湘莲说：“小柳儿，如今你我皆为故人，何不对饮一杯？”

    柳湘莲看看薛蟠，心中虽不喜他举止轻浮，但看在之前有一面之缘的份上，点头应允。

    二人对饮一杯后，薛蟠借着酒意越发放肆，不停称赞柳湘莲的才貌，甚至放肆地吹嘘着当初自己叫人打死了冯渊，抢了香菱的旧事，更是说要把香菱和柳湘莲一起收入后宫，共享齐人之福。

    柳湘莲听薛蟠这样一说，顿时眉头紧皱，面色微寒。他原以为薛蟠只是一个轻浮之人，却没想到竟然如此狂妄无知。

    然而，薛蟠却并未察觉柳湘莲的情绪变化，依旧嬉笑自若，甚至夸张地挥舞着手臂，仿佛真的要将香菱和柳湘莲尽数纳入自己的后院。

    此刻，柳湘莲已经忍无可忍。他站起身来，冷冷地看着薛蟠，声音如同寒冰：“薛蟠，你有权势，有财富，但并不意味着你可以随意侮辱他人。香菱是一个无辜的女子，你却将她当作一个玩物，真是令人不齿。”

    薛蟠闻言，愣了一下，随即大笑起来：“小柳儿，你不过是个落魄的世家子弟，有什么资格说我？”

    柳湘莲面色一沉，转身离开，留下满座愕然的众人。

    柳湘莲出了大门，薛蟠依旧在在那里乱嚷乱叫说：“谁放了小柳儿走了！”

    贾蓉等人看着薛蟠，均摇头苦笑。即便好色如贾珍，也无奈地笑了笑，说道：“薛蟠啊，你这次可是得罪了柳湘莲了。”

    薛蟠却不以为然，笑道：“一个落魄子弟，得罪了又如何？”

    然而，薛蟠并不知道，他这次狂妄无知的举动，已经为他之后的命运埋下了隐患。

    柳湘莲跨马直出北门，狂奔至薛蟠家，翻墙入室，见香菱在，便轻声唤道：“香菱，我来看你了。”

    香菱从屋内走出，见是柳湘莲，脸上露出惊喜的神色，“柳二哥，你怎么来了？”

    柳湘莲正色道：“香菱，我柳湘莲最是憎恶忘恩负义的无耻之徒，今日，你可愿随我离开此地，从此自由自在，不再受人欺负？”

    香菱脸色微变，低声说道：“柳二哥说的可是薛蟠？

    柳湘莲点点头，道：“此人品行不端，转面忘恩，你切勿轻信于他。

    香菱抬起头，眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去，“柳二哥，我虽是个弱女子，却也知道礼义廉耻，如今我已是薛家的丫鬟，怎能说走就走？”

    柳湘莲沉吟片刻，语重心长地说道：“香菱，你可知那薛蟠乃酒色之徒，并非良人，你若继续留在他身边，终有一日会后悔莫及！”

    香菱低下头，眼中闪动着复杂的情绪。她深吸一口气，微微点头，仿佛下定了决心。

    柳湘莲看到香菱的举动，微微一笑，拉着她的手说：“香菱，事不宜迟，我们现在就离开这里。”说罢，他带着香菱轻轻翻过围墙，消失在夜色之中。

    那薛蟠不仅没勾搭到俊秀公子柳湘莲，反被对方偷了家。

    （87版电视剧《红楼梦》的柳湘莲扮演者侯长荣先生和香菱扮演者陈剑月女士是现实夫妻，剧中有薛蟠殴打香菱的戏，薛蟠的扮演者陈洪海下不了重手，拍了很多条都没过，可气坏了导演。最后陈洪海不得不真打，结果下手重了，打到了陈剑月的耳朵，致使她耳鸣二十多天。这可把侯长荣心疼坏了，一心想着要为女友“报仇”，他饰演的柳湘莲刚好和薛蟠有对手戏，而且还是柳湘莲教训薛蟠，把他踹到臭水沟里鞭打他。侯长荣也不客气，真的就狠狠教训了陈洪海。）

    ——————————————————————————————————————————————————————————————

    京城，城东，北顶娘娘庙。

    前明迁都神京后，在城东建设了北顶娘娘庙，不管当年这里香火是如何的鼎盛，如今，这座古庙已经衰败。庭院深深，落叶满地，显得十分凄凉。寺庙大门斑驳不堪，铜环上面覆盖着厚厚的灰尘，显示着岁月的痕迹。庙内的古树依然挺拔，但其枝干已经老迈，仿佛在诉说着曾经的辉煌。破败的屋檐下，一群麻雀飞来飞去，寻找着食物。

    庙宇内的墙壁上，还挂着一些褪色的经幡，以及一些已经不再清晰的神像壁画。碧霞元君的塑像静静地端坐在神台上，依旧保持着威严端庄的神态。虽然塑像表面已经褪色剥落，但那双深邃的眼睛仍然透露出一股神秘的力量，仿佛在注视着每一位前来拜谒的信徒。

    庭院里，地上摆着一把银杏木独板长凳，上面坐着一个十八九岁的俊美少年，身穿一件月白色的衫子，一袭长发简单地用一根木簪子扎起，背后背着一把鸳鸯剑。他静静地凝视着前方，眼中透露出冷峻。风吹动了他的长发，仿佛将尘世的纷扰吹散，让他与庙宇中的沉寂融为一体。

    在他身后，站着七个年龄各异的男子，大的二十余，小的十三四，他们虽然衣着朴素，但眼神中透露出一种坚定和锐气。这群年轻男子整齐地站在少年身后，仿佛他的护法一般，随时准备为他披荆斩棘。

    长凳的右边，是一个身穿青色素袖袄儿，外罩一件雨过天晴色比甲，腰下系着翠绿丝绦，并穿一条水墨色百褶裙的年轻女子。她肤如凝脂，肌如白雪，眉心间有一颗米粒大小的鸳鸯痣，性格善良纯真，此刻却是玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨的模样，对着长凳上的少年祈求道：“柳二哥，咱们好不容易逃出来在一起，能不能不要和那些人动手……”她泪水晶莹，声音哽咽，犹如莺啼。

    “香菱，我平生有愿，定要一个绝色的女子为妻，和她一起相伴终生。可惜造化弄人，那些人想让我柳湘莲摧眉折腰事权贵，背叛我的本心，我宁可奋战到最后一刻，也绝不屈服于他们。”柳湘莲坚定地说道，声音中透露出一种决绝。

    香菱闻言，眼中充满了无奈和悲伤，她轻轻垂下了头，沉默不语。

    “二嫂别担心，咱柳二哥可不和冯紫英那软蛋一样，打不过就加入对方，他可是有骨气的硬汉。”站在柳湘莲身后的一个名为张华的市井泼皮开口道，语气中充满了敬佩。

    柳湘莲见状，轻叹一声，站起身来，转身对着身后的那群人说道：“兄弟们，今日我们可能无法全身而退，但我柳湘莲在此立誓，定要守护我身边最重要的人，无论生死。”

    那群人听后，纷纷单膝跪地，齐声道：“愿为柳二哥赴汤蹈火，共襄义举！”声音如同惊雷，回荡在整个庭院之中。

    忽然，庙门外传来一阵急促的马蹄声。柳湘莲转身，冷冷地看着门口的方向。其他人也纷纷戒备起来，准备迎接即将到来的战斗。

    虽然张华嘴里放着狠话，但柳湘莲心里也明白这次战斗的凶险程度，那冯紫英是什么人，神武将军冯唐之子，就连他也被迫于压力加入到那帮人的行列，可见此次来势汹汹，恐怕难以轻易对付。然而，柳湘莲早已下定决心，无论敌人有多么强大，他都不会妥协。因为他心中有一个信念，那就是为了保护自己深爱的女子香菱，还有身后的这群兄弟们。