第五十二章，脱险
面对匪首的无情话语，整个商队愤怒的目光如利箭般射向他，但唯独东家，面色不变，眉宇之间流露出一丝不易察觉的忧虑，他的声音低沉而充满了探究：“不知阁下如何保证自己的诺言能够言而有信？”
男子轻蔑一笑，不屑地扫了东家一眼：“现在是我给你们一个机会。至于你们是否珍惜，那就看你们自己了。”
接着，他不耐烦地挥了挥手，“我没空和你们磨蹭。现在开始，给你们一炷香的时间，我要见到有人作为交换。”随着他的命令，一名手下迅速准备了插有香的香炉，并将其摆放到了他的面前。
“你们回去商量吧。时间一到，要么一个人落地，要么所有人都别想活着离开。”匪首示意手下加强了对商队的包围，然后闭目养神，等待着商队的决策。
东家带着队长返回车队，在主驾的车厢里，几位同行的商人早已焦急地商讨着对策。看到东家回来，他们如同看到了救星，纷纷将期待的目光投向他。
东家深吸一口气，用一种充满自信与安抚的声音说道：“各位，我感到非常抱歉，是我连累了大家。但请大家放心，我会妥善处理此事，确保我们商队能够安全无恙。”
东家的话语中透露出的冷静与坚定，让原本焦虑不安的商人们心中的恐慌稍稍平息了一些。
队长紧锁着眉头，心中不断地权衡着各种可能。他知道，目前的局面对于商队来说极其不利。马贼的人数远超护卫队伍，且匪首显然是个筑基境的修士，即使商队全员上阵，也难以与其抗衡。
“我们没有太多的选择。”队长最终开口，声音低沉而充满了决心，“我将留下来，以换取大家的安全。”
“不行！”一名年轻的护卫站出来，眼中闪烁着反对的光芒，“队长，您是商队的核心力量，如果没有您在，我们以后如何继续在这片危险的地域中前行？我愿意代替队长成为那‘一人’。”
队长看着年轻护卫，沉声回应：“那匪首既然能与我们交谈，必然不是愚蠢之辈。在我们护卫中，我的武功最为高强，如果随意交出你们中的任何一个人，可能会激怒匪首，导致他大开杀戒。”
年轻人被队长的言辞怼得无言以对。队长于是转向东家，目光坚定地说道：“东家，我自幼被商会收养，受到您的照顾，如今是我报答商会的时候，请您允许我留下。”
东家看着队长决绝的眼神，缓缓摇头。他从袖口中拿出一个精致的小盒子，打开后里面躺着一枚散发着淡淡光芒的丹药。“小吴，你不必如此绝望。这是我们主家为我们准备的燃命丹，专门应对我们普通人在遇到修行者时的危急情况。”
东家将燃命丹递给队长，语气变得严肃：“这燃命丹能暂时提升一个人的实力，至少能达到筑基的修为。但药效过后，轻则使人无法行动，重则经脉尽断，沦为废人，甚至有生命危险。”
车外之前受了重伤的队员听到东家的话，纷纷激动地插话道：“东家，让我来！我昨晚还是重伤，一夜之间就全恢复了，并且现在感觉非常好，这颗丹药正好适合我。”其他重伤的队友也纷纷自告奋勇。
吴队长看着他们脸上不似作假的红润光泽，沉思片刻后，最终决定道：“小吴，你来。”
小吴激动地走上前，毫不犹豫地吞下了燃命丹。不一会儿，他身上的气息开始剧烈波动，一股强大的力量自体内爆发出来。众人都感受到了小吴身上散发出的筑基境气息，而且不仅如此，他的气息还在不断提升，直至达到筑基圆满的境界。
匪首感到了商队中这股强大的力量波动，睁开了眼睛，盯着小吴的变化，眉头微微一皱。显然，这样的情况出乎了他的预料。
小吴站在车队前方，双眼如炬，冷冷地盯着包围他们的马贼。他的声音深沉有力，充满了不容置疑的威胁：“现在，我要求你们放行商队。否则，我会让你们付出代价。”
马贼们面面相觑，即便是他们中最凶狠的人也能感受到小吴身上散发出的强大威胁。匪首抽出马刀，轻轻挥舞了几下，表情变得严肃：“看来你们这块肉不好啃啊。你靠着秘法强行提升实力，肯定不能持久。这样吧，我也不想让我的手下白忙活一场，你们留下五成的货物，然后你再接我一刀。如果你能接下，我就放你们离开；如果接不下，那只能说你们命该如此了。”
小吴转头看向东家，见东家点头同意后，他的脸上露出了坚毅的表情：“来吧，让我看看你到底有多大的本事。”说完，他鼓起了全身的力量，准备硬抗匪首的攻击。
匪首也不再多言，挥刀向小吴斩去。小吴凭借着胡乱释放的气息，勉强将匪首的刀弹开。匪首的眼中露出了惊讶之色，缓缓后退，并命令手下让出了一条通路。
小吴始终保持着警惕，缓缓退回到商队中。东家在留下了一半的货物后，迅速带领车队离开了这个危险的地方，小吴则走在队伍的最后方，以防匪首反悔追击。
商队急行了一段距离后，吴队长走到小吴身边，关切地问道：“怎么样，感觉还好吧？”小吴抬起手臂，表示自己状态良好。
不久，商队抵达了平原的边缘。小吴的气息依然没有丝毫减弱的迹象，在转变方向朝着最近的城池前进后，众人的心情也逐渐放松了下来。
队员们纷纷聚集在小吴身边，担忧地观察着他的情况。行进了半个时辰后，小吴的气息开始逐渐减弱。吴队长立刻将他带到马车上，以防他出现意外。小吴的气息越来越弱，整个人平躺在马车上，无法动弹，但精神依旧清晰。
小吴看着周围担心的队员们，安慰道：“队长，我没事的。现在虚弱已经停止了，我感觉再休息几天就可以恢复行动了。”
吴队长看着小吴的情况没有继续恶化，也松了一口气：“对不起了，小吴。是我让你承担了风险。等到了鹿川城，我一定会好好补偿你。”
“没事的，队长。你看我现在不是挺好的吗？”小吴笑着回答，“还要感谢东家之前的丹药，让我有足够的生命力支撑到现在。到时候队长请我喝一壶好酒就行了。”
队长不再多说，他安慰了小吴几句后，便来到了之前重伤的队友所在的马车旁，低声郑重地表示感谢：“多谢前辈相助。”然后缓缓退出了车厢。
队长的话让我吓了一跳，我还以为被发现了。在确认他只是在胡乱猜测后，我也没当回事，继续搭着顺风车。