第046章 除夕
“咚！”
金欢蓦然跪地。
陆惜迟挑眉，问：“你这是做什么？”
“奴婢今日在皇宫唐突了二小姐，还望二小姐恕罪。”金欢跪拜得宜，虽算不上多少恳切，但也是有礼至极。
陆惜迟细细回想，忽而笑道：“你说的是你在宫中未与我行礼之事？”
金欢懵懂无措，然陆惜迟却上前将她扶了起来，安慰一句，“你如今是金家四小姐，与我也算是平起平坐，为何要向我行礼？”
“可是……”
“若你不安，那便私下行礼吧，只不过切莫让金伯母看见。”
“是。”金欢规矩道。
陆惜迟听她回应，又重回了太师椅端坐，“那么，金四小姐可否告知如今金家是何境况？”
“回二小姐，奴进金家之后，金家上下并无甚不同，金父慈蔼，嫡母大度，人人各司其职，奴并未发现何处不对劲？”
“那金家装潢如何？”
“略有奢靡。”金欢答后，恍然一愣，随后迟疑开口，“二小姐是说……”
“嘘。”陆惜迟以指抵唇，笑靥如花，“说出来就不好玩了。”
“是。”金欢低头郑重应答，后她又抬头问道：“那二小姐需要我在金家做些什么？”
“什么也不用做。”陆惜迟忽而站起向前走去，在金欢耳边留下一句，“你就好好做你的金家四小姐，其他的什么也不用管。”
话落，陆惜迟笑着行至门前，金欢转身，才发现原来是金母回来了。
金母递上一块热乎的烙饼。
烙饼热气腾腾，柔软诱人，但它背面多少沾了些灰尘，金欢本以为像陆惜迟这般的世家女子会嫌弃不吃，可谁曾想陆惜迟并未表现出一分一毫的不耐，她就着金母的手咬下一口烙饼，眉眼弯弯，讨人喜欢。
金欢心下微动，盯着陆惜迟的笑脸，五味杂陈。
门外。
大长凑到柳玉跟前，从怀里拿出一包糕点，打开递上，“这是我们府里姑娘吃的，我给你顺了一盘，你也尝尝。”
柳玉小小抿了一口，不禁赞善点头，“好吃，甜而不腻，入口即化，当真是好东西。”
“是吧，”大长将糕点重新包好，塞到柳玉手里，“你且吃着，待来日再想吃了就来寻我，我给你买。”
“谢谢大长哥。”
他们这边刚说完，那边门就被打开了。
陆惜迟从门内走出，笑脸推辞，“别送了，伯母您身子还需要休息，我自个儿走就行。”
“这哪成啊，”金母喜欢陆惜迟喜欢得不得了，一点也不依她，“不成就让欢儿送你，这可不能再拒绝了。”
“好，”陆惜迟无奈笑道，“那就听伯母的。”
陆惜迟一步三回头，对着金母挥了好几次手，才看着金母缓缓走进了屋子里。
陆惜迟和金欢二人并排走动，金欢低声：“二小姐。”
陆惜迟侧耳叮嘱，“今后你成了金四小姐，再来这里时记得仔细些，莫要被人发现，抓住了把柄。”
“是。”
“还有你的泪痣，记得每日细细描画，虽说无多少人见过金雪的样貌，但你也谨慎些。”
“是，不过小姐，”金欢疑惑，“既然金雪鲜为人见，二小姐是如何得知有这么一号人物的？”
陆惜迟目光回前，思绪被带去了前世。
她记得那是一个暖阳之秋，她与楚君泽在东街闲逛，偶遇一名落魄画师在角落卖画。
那画师虽衣简且陋，但摊子整洁，所摆之画白描点墨，皆为上品。
楚君泽乃爱才之人，见此情形忍不得去观赏一番，于是就在层叠卷轴之间看到了那幅异域女子像。
女子明眸朱唇，泪痣点落，身旁是一名年岁稍长的妇人，与她是一样的西域风情，身姿婀娜，美目盼兮。
画师说：“这是一对母女，生活在兴都城外金家的庄子上，俱是绝色。”
前世她对此是一晃而过，重生想起，忍不得多多思量几分，而后安排了金欢狸猫换太子。
陆惜迟莞尔，道：“不过偶然得知，你不必挂怀。”
几人行至府门，陆惜迟独身上了马车，她撩起帘子，“快些回去吧，别让金家那边发现了不对。”
“二小姐慢走。”
周立提着一大块猪肉，背着好几包年货，兴高采烈的走在回家的路上。
朝廷的军饷今日发下来了，他因着军功多得了二十两银子，再加上近些年攒的银钱，周家人今年年关也是能过得宽绰一些。
他正高兴着，眼前出现了一辆稍显华丽的马车，周立唯恐是什么富贵人家，赶忙贴至路边伏低缓行。
等那马车过了身旁，他才又直起腰来，昂昂回家。
马车“轱辘轱辘”行在路上，陆惜迟稳坐于车内，靠着软枕幽幽出神。
风起，吹动了车帘。
陆惜迟耳边的碎发也被风吹起，她随意将发丝挽去耳后，余光中瞧见了那虽然局促但藏不住喜气的中年男人。
周立的面容与在军营时没有丝毫分别，甚至还因着情绪感染更显容光焕发。
陆惜迟勾起笑，伸手将车帘拂了下来。
马车内又恢复了寂静。
陆惜迟回府之后一直与陆老夫人一处待到漫天云霞，直到夜幕降临晚膳备齐，几人才去了前院。
今日除夕，陆鹤青特意吩咐府里成家的下人都不必侍候在侧，是以前院人影稀疏，但氛围却是格外的热闹。
除了陆颂时身体有恙不宜见风，乔氏说要照顾女儿不便来此，陆家人无一不缺。
白姨娘因有孕被陆鹤青安排在小桌用饭，古姨娘也沾了这个光得以坐着不用上前侍候。
陆惜迟饮下银朱递上来的果酒，亲自为陆老夫人布下了菜。
姑洗与周嬷嬷团聚他处，是以今晚唯有银朱伺候在侧。
陆惜迟也不拘着她，喝了几盏酒，心情大好，也打发她去放烟花玩了。
陆鹤青举杯邀月，祝祷道：“愿我陆府阖家平安，岁岁如意。”
在场之人无不给足了面子，举杯碰盏，欢声一片。
饮至兴头，陆天骐还翻了几个跟头当做表演，陆汀兰在一旁弹琴奏乐，最有趣的是陆晚迎，她不知从何处找来一匹粉布，正披在身上在院内飞舞，陆家人瞧了那叫一个乐不可支。
陆惜迟唇边挂着一滴几遇垂落的酒水，她撑着那张似月面容，双眸微阖，带着笑意看向院中的一切和乐。
她像是不胜酒力，斜着身子靠在陆老夫人身上，陆老夫人一笑，她的身子也一颤一颤的，那颗酒珠滴落在胸前，晕出一片好看的印记。
若是能一直如此，那便好了。
眼前之景在她眸中愈发迷茫，渐渐模糊，陆惜迟眨了眨眼，才发现眼中竟是早已泛了水汽。
陆老夫人见她出神，垂首询问：“阿迟，你这是怎么了？”
陆惜迟撑着桌子直起身，微笑摇头，“无妨，只是略有些醉了。”
“醉了？”陆老夫人担心她，拧起了眉，“这可不行，既是醉了那就快些回去歇息。”
“银朱！”陆老夫人唤来正在院中玩耍的银朱，仔细嘱咐，“你家姑娘醉了，快扶她回屋，记得睡前用一晚醒酒汤。”
“是，老夫人。”银朱牵挂自家小姐，是以陆老夫人吩咐完扶起陆惜迟就走。
陆惜迟歪倒在银朱身上，也无拘那些繁文缛节，放肆轻笑。
她听到身后传来家人热闹的声音，蓦然回头，瞧见了陆天骐正给陆晚迎点开了一簇烟花。
烟花炸开，漫天灿烂。
她欣慰转眸，心满意足离去。
与往年一样，楚羡今年的除夕晚膳依然是留在宫中用下的。
和顺帝一贯疼爱他这个外甥，饭后不愿他再奔波一趟留他在偏殿歇息。
与往年一样，楚羡拒绝了。
夜晚的皇城总不如白日熙来攘往，尤其今晚还是团圆之夜。
宫门冷冷清清，只有巡逻的禁卫军整齐肃穆，却因着太过庄严，反而更添了一丝冷意。
楚羡上马，厚实的氅衣盖在身上，为他遮去了些许寒意。
“世子！”
女子声音传来，楚羡原要驾马的身子收了回来，看向下首那位年轻女子。
她像是等了许久，一看到楚羡就小跑着迎了过来，她身材娇小，凤眸上挑，看人时稍显凛冽，但因着现下对的是楚羡，她眼中多了女儿家的柔软动人。
祝锦矜住内心的喜悦，乖巧行礼，“臣女给世子请安。”
楚羡只扫了一眼就移开目光看向前路，“何事？”
“臣女……臣女只是想祝贺世子殿下新年快乐，望世子来年欢愉胜意，万事可期。”祝锦捧着一颗真心，期盼着道与人听，望他能记得自己的一点心意，并能有一丝丝的回应。
可楚羡还是没有看她，反而听了她的贺词面色更为冷淡了。
“多谢祝姑娘。”
他只道了这么一句。
祝锦欢心至极，便是已经满足了的模样，她刚想再说些什么，楚羡却毫不留情地开口打断，“天色不早，母亲还在公主府等我，姑娘请回吧。”
话落，他也不等下首之人有何回应，驾马离开，漠然置之。
骏马激起的寒尘呛得祝锦后退了一步，丫鬟扶住她，见自家小姐沉默不言，劝道：“小姐，世子许是回府有所要事，不如我们也先回吧，您都在这冻了半个时辰了。”
祝锦稳住身形，抿唇摇头。
她看向楚羡的背影，他身量颀长俊挺，驾马的动作潇洒至极，长鞭扬下，马尾肆意，一眼落去，惊艳余生。
他从来都是高高在上的。
从来都不会多看她一眼。
但祝锦并不气馁，她收拾好情绪又浮起了笑脸，道：“回府！”
安阳公主府。
楚羡回来时，楚婉叙已经歇下了，整个公主府只有门前的两盏红灯笼稍显着几分年味。
他将马鞭丢给百篇，踏入府门，迎接他的是一望无际的黑。
他像是早已预料到现在的境况，并未有丝毫的诧异，只提步行走在冷静凄清的小路上，面容被北风吹得更为冷峻。
楚婉叙体谅下人，又崇尚节俭，她歇息后便令府内诸人熄灭烛火，自行安置。
除夕的夜晚，总是喧闹的。
街上车水马龙，流转不休，东风夜放，繁星如雨，是阖家团聚的好时节。
好似有顽皮的孩童奔跑间不慎摔倒在地，他的母亲急忙赶来将孩子扶起，担忧嘱咐之声，轻柔温婉。
楚羡自幼习武，耳力极好，他将那对母子的对话尽数听了个遍。
那孩子说：“娘，好疼，孩儿手都破了。”
母亲心疼的心都要碎了，“不疼不疼，幺儿乖，这地坏，打它，害我幺儿摔疼了手。”
这话滑稽又慈爱，可楚羡却没有丝毫的动容，他依旧行走在回房的路上，没有一刻的停留。
天边的月亮弯了又圆，圆了又弯，不知何日才算得上是真正的圆满。
肃亲王府。
肃亲王在妻子身边阅书，看守丫鬟推门而入，“王爷，管家说前院有客来访。”
肃亲王妃正被伺候着擦干头发，闻言诧道：“今儿除夕，又是这么晚的时辰，何人到访？”
“奴婢也不知，管家传话那人说有要事与王爷相商，说能为王爷解决燃眉之急。”
这倒是让肃亲王来了兴趣，他放下书籍，起身披上了外衣，“既是如此，那我便去前院接见片刻，王妃若是困倦，早些歇息就是。”
言罢，肃亲王穿戴整齐入了前院。
可他如何也不曾想到，今晚求见之人竟是一身黑衣黑篷，她将自个儿遮了个严严实实，半分破绽也看不出。
肃亲王面露不悦，“阁下见本王，所为何事？”
“王爷。”这一开口，竟是个妇人，“民妇可助王爷达成心中所愿。”
“本王有何所愿，你一市井妇人从何而知？”
“王爷。”那妇人不急不恼，轻声诱惑，“王爷如今可是为小公子的亲事愁思？”
肃亲王愣住不语，妇人抓住空隙继续道：“小公子如今姿容俱非上佳，怕是兴都中有头有脸的官家女儿都不愿嫁进王府，而王爷爱子心切，必不会寻小家女儿作为儿媳，否则亲王府天潢贵胄怕是要蒙羞。”
“既是如此，阁下有何高见？”肃亲王被戳住痛处，声音沉了沉。
掩藏在斗篷中的脸阴森一笑，她如同鬼魅的声音传入肃亲王耳中。
“民妇只问一句，王爷是否有意陆家那位二小姐嫁进亲王府？”