第012章 宴会
“姑娘，你也太大胆了，这青楼赌坊哪是你能来的地方啊，下次可万不能再偷跑出来了……”
好不容易从小巷行至大路上来，银朱稍稍放下了心，终于松开陆惜迟的衣角，在她耳边絮絮叨叨。
陆惜迟则是左耳进右耳出，对她说的话不慎在意，她随意在街上悠闲踱步，清秀公子，风度翩翩。
南楚无宵禁，深夜时分虽不如白日里热闹，但也是有卖夜宵的店家正在忙活。
尤其是那小摊馄饨，汤色清澈鲜美，如元宝般大个的馄饨浮在水中，撒上一把紫菜，再卧上一个鸡蛋，这便是一顿级美味的宵夜了。
有赶路人路过此地，都难敌馄饨的香气勾人，坐下来喝上一碗，肚子饱了，身上暖了，再去赶路又是精神满满。
那边银朱还在碎碎念，“姑娘你下次要是还去，你唤姑洗来，她定是愿意陪姑娘来，我就不去了。”
陆惜迟肚里的馋虫刚被引出来，一听她这话又给压了下去，她斜眼看向银朱，直看的银朱声音越来越小，最后嗫嚅不敢再言。
陆惜迟恨铁不成钢，“感情你怕，姑洗就不怕了？”
银朱还以为陆惜迟是认真问她，这下来了劲，又滔滔不绝，“姑娘，姑洗不怕的，上次咱院子跑进来一只老鼠，还是姑洗拿下的……”
陆惜迟头疼，再也没了想吃宵夜的欲望，摇摇头往陆府的方向走去。
在她走后，黑色的树影微波变换，在夜色中似变成了人形。
少顷有风吹过，枝叶随风摇摆，影子交错杂乱，月光洒下，如水底游鱼难辨状貌。
风停，树静。
只余街边食客的大快朵颐，还有满地的落叶，萧然知秋。
而树影，依然是那么婆娑纤长。
拂晓清晨，大臣们上完朝，三三两两的结伴归家，偶有几位重臣还有事相商，留在御书房与和顺帝禀报一二。
不过和顺帝年岁渐长，不似年轻时雄才大略，身边总需要御前内侍崔公公稍加提点。
陆鹤青报完西北民情，落在下首等候天颜吩咐。
和顺帝并未回应，他眉间阴郁，面色发灰，只摆了摆手，长长叹了口气。
殿中臣子惶恐下跪，直说不能为陛下分忧，罪该万死云云。
崔公公弯腰提请和顺帝指示，待得了他的首肯，这才直起身来，他嗓音尖细，但气势却浑然天成，是在深宫浸淫多年的气派。
他上前一步道：“各位大人都请回吧，陛下身体不适，若有奏请去东宫寻太子殿下即可。”
臣子们这才告退。
出了御书房，陆鹤青擦了擦头上的薄汗，心下愁思，陛下身体每况愈下，这可如何是好。
行至宫门，陆鹤青老远便看到青年男子从马背上翻身而下，动作行云流水，如水银泻地，一气呵成。
男子一身黑衣，身前身后是用紫金绣线绣的团云纹，墨发高绑了紫色发带，长长的马尾更衬人修长如玉，英姿飒爽世间难寻。
身穿便装，不着正冠，哪怕不曾看清那张脸，陆鹤青都知道此人定是楚世子无疑。
他上前拱手一礼，楚羡也回一礼。
二人不曾交流，只擦肩而过。
御书房。
和顺帝正咽下崔公公呈上来的丹药，就听宫人通报，“陛下，楚世子求见。”
和顺帝眼前一亮，涣散的目光终于重聚，“快请。”
楚羡甫踏入房门，单膝跪地献上一礼，“舅父。”
“临渊来了。”和顺帝面上挂了笑，他年岁其实不算大，可惜连年服用丹药已是搞垮了身子，而今面黄肌瘦，双颊凹陷，瘦弱的身子甚至挂不住龙袍，虽是皇帝，然看起来却毫无威严。
他看到楚羡才撑起了精神，言语关切，“你母亲可还好？”
楚羡起身，回道：“母亲一切安好，舅父也要多保重身子，莫要因为操劳累坏了身体。”
和顺帝听了有气无力的笑了两声，崔公公赶忙有眼色的替他顺气，和顺帝这才又说：“临渊今日来此可是有事？”
楚羡点头，“舅父，今年公主府还不曾开宴，外甥想着后日可办一赏菊宴，邀请各家来公主府一聚。”
“就依你所言。”和顺帝应了。
当年安阳公主从契丹归来，深受打击不愿见外客，和顺帝怕她憋坏了就强制她每年办一场宴会，目的是让他的长姐沾沾人气儿。
可安阳公主并不愿折腾这些事，于是后来便落在了楚羡身上，楚羡也知母亲不喜这事，况且他也觉得麻烦，有时和顺帝记性差忘了这回事，那这年的宴席便不了了之。
不过今年楚羡想要请君入瓮，于是他回府后就吩咐管家给各家下帖子。
陆惜迟收到帖子的时候，白姨娘正给她看府里的账册，她从姑洗手里接过帖子放在一边，继续看手中的账目。
耳边则是白姨娘一句一句的唠叨，“惜姐儿你看，这页是府里的支出，今年那素锦段子涨了些价钱，哎哟老贵了，我买了六匹，给咱府里的姐儿都做身新衣裳。还有这页，这是庄子里的收项……”
外头是丫鬟的扫地声，耳边是白姨娘的细声软语，陆惜迟心情很好，这般静谧和谐的日子在东宫那是求也难求来的。
白姨娘出身商贾，自小便是算账管家的一把好手，母亲走后这中馈大权就交给了白姨娘，待祖母入寺，还特意嘱咐白姨娘多教着些府里的姑娘们。
于是从那时候开始，白姨娘每月一次雷打不动的来寻她教她看账册，若非白姨娘的敦敦教导她也不能管住那偌大的东宫。
账册翻到最后一页，白姨娘也终于说完了，她这一会张口不断话毕难免口干舌燥，猛灌了一大口水，喝完还又倒了一杯。
两杯水下肚，白姨娘拿起帕子擦了擦嘴，笑说：“惜姐儿，你瞧着可还有什么问题？”
陆惜迟摇了摇头，“姨娘每一笔都记得分明，将家里管得井井有条，惜迟并无疑问。”
说完，陆惜迟拿起放在一旁的帖子。
白姨娘看她动作，眼睛转了一圈，佯装叹息，“哎，可惜啊，人家府里都是主母管家，我一个妾掌着中馈，可真是逾越了。”
陆惜迟顺着看完帖子上的字，放下又说：“姨娘这说的是哪里话，姨娘掌家，府里谁不尊敬，谁敢说半句不是。”
陆惜迟生母叶棠走后，白姨娘一开始很安分，这两年却一直旁敲侧击的哭诉做妾的不易，想让陆惜迟给陆鹤青提上一提把她抬为正室。
陆惜迟对此向来不作回应，她总不至于砸了自家母亲的招牌。
再者陆鹤青乃簪缨出身，虽说喜白姨娘美貌，但也是最重身份规矩的，抬妾为妻这事是万做不出来的，更何况白姨娘母家只是白身，若真成了陆家的主母，他还怕被族老谴责，被同僚笑话。
陆惜迟旁观者清，可白姨娘当局者迷，她又换了个由头哭诉：“你看你妹妹，也是漂亮大方，琴棋书画无不精通，就命苦投生到我的肚子里，这辈子都是个庶女，嫁不得高门，我可真是为汀兰难过。”
陆惜迟抿了抿唇。
她正思索如何回答，趴在一旁吃蜜望的陆汀兰就坐起了身，她无所谓道：“姨娘，有二姐姐护着我，谁敢看轻了我，而且那些高门后院的污秽事还少吗，我只求嫁个身家清白的小官，一辈子平平安安的就好。”
白姨娘一下就被她这个不争气的女儿气到了，指着陆汀兰的鼻子半天说不出话来。
陆惜迟忍俊不禁，将手里的帖子递给姑洗，交代道：“去落梅轩问问伯娘去不去公主府的宴会？”
“是。”姑洗领命出门。
白姨娘被转移了注意，凑过来问：“哪个公主？”
陆惜迟合上账册唤来银朱收拾齐整，随后回答，“是安阳公主的赏菊宴。”
“嗬！”白姨娘讶然，那夸张的语气与她温婉的相貌大相径庭，她有些奇怪，“都快入冬了，赏哪门子的菊花啊，这安阳公主也不挑个早点的日子。”
陆惜迟也觉得蹊跷，软骨散在楚羡那处，她正好要去一趟公主府，这怎生就这么巧，她还未想到要如何进入，那边就给她开了方便之门。
不过既然公主府给下了帖子，那她正好顺水推舟。
陆惜迟顺着白姨娘的话点了点头，然开口却是，“姨娘慎言，公主府里许是上好的九华，邀我们去长长见识。”
白姨娘耸肩，摇了摇头，“或许是吧，汀兰，你到时跟着你二姐姐一起去。”
陆汀兰哭丧了脸，“能不去吗，菊花有什么好看的？”
“你敢！”说着，白姨娘就要去榻上将陆汀兰拉起来，这小贱蹄子，那可是公主府啊，去的都是五品以上大员，这是多好的机会去相看公子哥儿啊，这小贱丫头还不想去。
陆汀兰看她娘这样，吓得跳了起来，端起蜜望就跑，“我去，我去！”
陆惜迟哭笑不得，朝她们离去的方向喊道：“汀兰，慢点跑。”
姑洗回来时，差点与追出去的白姨娘撞上，她赶忙侧过身子躲过，紧接着向陆惜迟复命，“姑娘，落梅轩那边说三小姐四小姐都跟着去。”
陆惜迟了然，“好，你去的时候见到颂时了吗？”
姑洗摇头，“奴婢不曾见到三小姐，不过既然大房夫人允了三小姐去公主府，那三小姐身体应是好些了的。”
陆惜迟也是知道这个道理，是以才略微放心下来。
陆鹤青那一辈共有兄妹三个，陆鹤青排行老二，上头还有一个长兄名为陆鹤吟。
陆鹤吟和陆天骐相似，自小不爱舞文弄墨，专爱刀枪剑戟，兵书阵法，十五岁自请入军营，二十岁凯旋时已成了骠骑大将军，一时风头无两。
归家后陆鹤吟受父母之命娶了乔家嫡女为妻，身处高位，夫妻恩爱，羡煞旁人。