第二十五章
（二十五）
时光若白驹过隙，约三日后，秦王病情渐有好转，偶能下榻走动。
传旨太监携圣旨入秦王府，祁寒本靠坐血檀方椅上闭目养息，听闻此消息便去换过官服，缓缓走至正厅躬身听旨。
“秦王祁寒统军出征，锐不可当，大捷而归，立下不世之功，特兹加任煌长西州长，封镇西将军，钦此！”
“谢主隆恩──”
他只躬着身，嗓音淡淡，双手接过圣旨。垂眸看过一眼，唇边泛出笑问道：“敢问公公，此番战事，剩余战功可都一一封受下去了？”
传旨太监忙应：“噢，回禀殿下，自是落实下去了，今日应能完成。”
“袁将军可是按本王之令切实落实的？”
“袁将军？”太监稍皱眉，思虑半分后恍然一悟道，“袁将军数日前确有进宫朝圣，想必此次封功亦有袁将军的一份参与。”
“公公此话何意？”
“此番封功受赏，乃由晋王殿下与皇上共商而定，殿下可是有何疑惑吗？”
祁晁又来凑什么热闹？
祁寒轻笑一声：“嗯，还请麻烦公公将军功授予的情况，一一说予本王了。”
“是，殿下。”太监只缓缓道，“此战首功乃殿下您，国尉魏漳、护军上官平乃一等功臣，参谋桂公、副将杨遵乃二等功臣，左将军──”
祁寒听罢只微拧了眉，即刻打断道：“副参谋袁冬月及副将袁慎，怎？”
太监对上他的眼神，即刻会意，忙压低声音解释道：“殿下出征西戎期间，皇上偶得一封密函，里间声称袁府暗藏祸心，有反叛之意。”
“皇上数日前召袁丞相、袁将军进宫，至今未放归，只恐此事仍在调查之中，真相未明，冒昧封受官位实是不妥。”
“原是这样。”祁寒只平淡道，“公公事务繁忙，本王便不多留。”
“噢，好、好。如此奴才便先告退。”太监满面堆笑地回复，遂离开袁府。
皇弟将手伸向袁府，其心昭然若揭，与此前慕容崈一事相同，表面上是坑害袁府，实则还是为争储君之位而费尽心力。
若皇兄欲要自己死，祁晁只会更心狠手辣，何况袁家兄妹二人确实有恩于自己，自己身为出征统帅，此番只能阴差阳错帮皇兄扳回一城了。
·
“儿臣参见父皇。”
通观殿内，祁寒一袭紫檀弹墨鹤纹长衫，俊秀的面庞略带清冷、憔悴之感，犹如月光照耀下的一枝冷桂。
“寒儿，可有好些了？”
皇帝话语中含着欣喜，眼中闪出丝缕光芒，自那日前去其府邸探望，心中常有忧虑，今日再瞧他，想是莫有性命之忧了。
“回父皇，儿臣已无大碍。”
皇帝听罢笑着点点头，神情亦难脱帝王之威仪厚重。
祁寒再躬身，开门见山道：
“儿臣此次前来，是为袁府求情。”
此话很是出乎他的意料，面色只抑制不住地冷下去：“哦？”
“密函内容并非事实，父皇切要三思而行。”
“寒儿怎知朕得了密函，又怎知其并非事实？”
皇帝开口道，瞧祁寒面色不改地愣了片刻，随即开口：
“袁氏一族历代辅佐──”
“好了。”皇帝立马打断祁寒的话语，“朕知道密函是假的，因为这是朕，命人伪造的。”
祁寒讶异抬眸。
“然袁氏一族权势日益扩大，再者其妻梁氏乃先皇手下，骠骑大将军梁鸿羲独女，手掌兵权，朕不能不防。”
祁寒瞬间明白，父皇只是借此机会，欲要削弱袁满仲背后的势力。
“那父皇意欲如何防备？”
皇帝张了张口，然即刻顿住，眼神直直地看向他，祁寒即刻意会，作浅笑道：“儿臣只欲为父皇分忧考量，并无他意。”
“嗯。”
“朕实是后悔，当初不应如此提拔袁满仲小女，此举无异于亲自助长袁府势力。”
皇帝嗓音更沉几许，眼皮自然下搭，眼底很有谨慎试探的意味。
祁寒微愣，忽意识到，父皇应是对他将首功归于袁冬月此事心生不满。
“借此贬官袁满仲，再又分出梁氏一族手中的部分兵力予禁中国尉，至于军功，更无需封受，寒儿以为如何？”
祁寒思量半分，斩钉截铁道：“儿臣以为不可。”
“若如此决策，对于袁氏一族难免不当作无妄之灾，若其心本赤诚，恐要因此真就滋生反叛之意。”
“再者，恕儿臣直言，若袁氏一族此刻反叛，并非毫无胜算。”
“好好的封功之宴，其权势却反遭极大削弱，若要袁满仲心无芥蒂是不可能。失去一个贤臣已是莫大损失，若再增长一个叛臣，更是得不偿失了。”
皇帝听罢，心神稍沉寂下去了：“寒儿以为如何？”
“削弱袁满仲背后的势力乃是必然，然绝不可如此激进。儿臣以为，借反叛之措辞，暂缓破除其将要封赏的军功，首先乃确保其权势不再增长。”
“如此对其权势的削弱未免太无用了。”皇帝冷言道。
祁寒腰俯得深：“虽仅破除军功，然反叛罪名之大，袁氏一族只觉庆幸，若父皇再将其二人放回，亦更彰显您的宽容与极高的信任。”
“如此，既极大地让袁氏一族更诚服，又不至于封受军功，让其权势再加扩大。至于此后削弱之事，便步步抽丝剥茧，稳步推进，到时自可水到渠成。”
“父皇以为如何？”
祁寒拱手作揖道，面色镇静舒缓。
“好──”皇帝只出声应和着，扭眸思虑几许，“不愧是吾儿，心思缜密，此方法确有一定可取之处。”
说罢，皇帝笑声朗朗。
“罢，想来寒儿身子骨仍旧虚弱，不妨早些回府歇息？”
祁寒忍着疼痛，作揖矜重迟缓，礼数上却毫不懈怠，身子板正，腰俯得深：“那儿臣便先行告退。”
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袁府内，闻蝶忙朝袁冬月寝院一面跑一面压着嗓子喊道：“小姐，秦王殿下突然来访，其马车方停府外──”
袁冬月听罢，先愣片刻，再由床塌上扶起身来，木然的面孔上终于浮现一丝神情：“是么？”
“千真万确，小姐！”
闻蝶跑来蹲至她床榻前，睁大了眸子欣喜望着她道。
想来闻蝶这傻丫头以为秦王是为她来的，袁冬月垂眸轻眨眼睫，轻吁一口气。
近几日梁氏命人严守她寝院，日日罚她抄些家规，供些残羹淡饭予她，然这些还不够，长姐更是得了空便来挑刺，一门心思欲要在她头上耀武扬威。
好在自己也可趁这几日幽禁好生养伤。
袁冬月即刻起身。
──虽不知他为何到访，然去瞧瞧吧，兴许能获得些阿兄与父亲的消息。
趁几位随从打岔的空隙，在闻蝶托举下，她翻过墙垣，避开各家丁丫鬟的视线，速步朝客堂赶去，心底却莫名觉着失落与紧张。
她匿于客堂左侧一面烧蓝点翠花鸟纹插屏后，轻忍喘息，此番小跑，鼻尖忽便轻浮一层薄汗，面颊晕开柔柔的粉晕，玉手纤纤，捏紧了雕木，抬眸瞧外边望去。
祁寒一袭紫檀官服，琼姿皎皎，玉影翩翩，面中仍一点淡笑，态度闲安，若春情吐面。只步子稍缓，一双花眼浑如点漆，却难掩疲倦，嫣然微阖。
瞧其模样应是方从宫中出来便来了袁府。
没死，真好，也算不枉自己将他从大漠里拖回来。
其后随着侍从，府内丫鬟姨娘等均侧目而望，眼底皆有欣赏之意，梁氏与袁俞月二人闻得消息实是吃惊，赶忙便上前迎接。
梁氏几人行过礼，祁寒亦是唇边微漾，抱拳回礼。
“殿下身子可好些了？”梁氏垂着头询问道，声音很是客气。
祁寒“嗯”过一声，遂朝客堂里头寻望着。
梁氏抬眸瞧其模样，忙带着笑解释道：“老爷前些日子进宫面圣去了，想是与皇上有要事商议，到如今也还未归。”
祁寒听罢，点点头，梁氏及袁俞月等人只随其侧，堆着笑同他步入客堂。
梁氏忽又忆起什么，忙高声唤丫鬟备上热茶、软毯，又献上域外昂贵的补品来。
秦王方加爵位，又深得皇上喜爱，如今大病初愈，身体恐还虚弱，梁氏自是谨慎之至，丝毫不敢怠慢。
祁寒方沾黑漆彩绘交椅，垂头理齐衣摆，接过丫鬟手中递来的一盏热茶，未喝，只对上梁氏双眸笑着置于茶案，忽开口道：“怎不见二小姐？”
袁冬月听罢，只呼吸稍凝，眸子直直瞧着他的面庞，此刻离得近些，忽能清晰观得他面色浮白，憔悴尽显。
梁氏手捏丝帕，拇指不自觉用劲，按出些许褶皱来，然不出片刻便从容笑道：
“小月自西征回来，想是受了惊又太过劳累，独自在宅院静养半月了，竟都不见好转。”
梁氏叹气一声，神情戚戚：“恐实是不方便见人，还请殿下见谅。”
“噢。”祁寒点点头，虽觉疑惑，却抿嘴作笑面道，“伤势可重？可曾唤郎中给二小姐瞧过？”
“哎，自是瞧过的，倒是劳烦殿下挂心了。”
祁寒端过热茶，瞧梁氏垂眸叹息，面上肌肉沉沉地挂着，他趁喝茶刹那，扭眸瞥过袁俞月一眼，只忽地与她对视。
他即刻垂眸轻笑一声。
梁氏倒应对自如，其女却远不如她。
袁俞月之情状难掩心虚，眼神乱窜，不断扣弄着手指，时不时偷瞟他，里间三分敬畏、七分不屑。
“不知本王可否前去二小姐宅院探望几许？”
祁寒故意道。
袁冬月闻声，心却一紧，瞧梁氏二人无措的模样，好似一时想不出婉拒的措辞，她赶忙回身，拔步便要赶回自个寝院去。
“老、老爷和大公子平安回来啦！──”管家婆子先于袁满仲二人跑入客堂，声音激动地喊道。
袁冬月闻言顿步，即刻回过身再又朝客堂瞧去。
客堂一众皆惊喜，梁氏猛从交椅上站起身来，怔怔地望着其二人阔步走来，瞧其面上乃安然模样，众人均猛松一口气。
袁满仲瞧见祁寒正落座客堂，面色惊得略有凝滞，即刻提着衣摆步履匆匆朝他走来，没待祁寒起身迎接，袁满仲先他一步，猛躬身，只差要跪下，祁寒一见，赶忙伸手扶住。
袁满仲声音颤抖道：“殿下替袁府解释求情的恩情，臣永铭于心！”
众人瞧袁满仲一入屋，神情竟如此激动，皆讶异至极，只忙要随他一同下跪。
祁寒双臂使力，扶住其抱拳的双手，微躬了身，手臂肌肉跳出，只忙浅笑道：“袁丞相还应快快起身，本王伤未愈，实是使不上劲。”
袁满仲听罢，赶忙站直身来，神色略难为情，只又作揖道：“殿下的恩情──”
“罢。”祁寒忙抬手制止，“此等话不必多说。”
“袁丞相乃一代贤臣，本王只是举手之劳。”
袁满仲听罢，抬眸与祁寒对视一眼，只笑过，然面上又沉闷几许，遂垂首叹息道：“此番不知何人于背后构陷袁府！”
“幸而皇上信任臣，又有殿下替臣开脱，这才未遭此等无妄之灾！然。”
袁满仲喉间哽住，祁寒只觉着奇怪。
“然皇上将属于慎儿与小月的军功撤罢，又──”
又什么？
“又将小月所有官职撤去。”
祁寒猛拧眉，此举倒是全然出乎他意料。
梁氏、袁俞月二人面中难掩欣喜，只猛压嘴角不让旁人察觉。虽袁慎未分有功名，但却好过袁冬月再又晋升。
此番乃皇上有意打压她，可并非她梁氏故意排挤，如今她可一官半职都未曾拥有，想来毫不为惧了。
袁冬月匿于插屏后，听此消息，只双腿猛发软，双手死捏着雕木才得以稳住身子。
为什么？
为什么要将她的职务全权撤去？
皇帝此举，不是要将她往死里逼么？
那她重生以来所有的努力都是为了什么？
今生今世，无论如何都改变不了被打压的命运么？
凭什么？
她颤抖着双唇，面色忽便铁青，只觉腹部痉挛着疼痛，踹不上气来，虚汗滴滴朝外冒着。
祁寒只片刻间便瞟过客堂内所有人的面色，想来袁冬月此后的路，可谓举步维艰了。他轻吁一口气，示意袁满仲快快入座
──然其父倒是关心她，希望是自己多虑了。
袁冬月忙深呼一口气，双拳攥得死紧，强制让自己忍住心底的崩溃与忿恨。
……
“臣女见过秦王殿下。”袁冬月绕过插屏，由客堂外走进作揖，接而又行礼：“父亲，母亲。”
声音甜润平淡，祁寒瞥眼瞧去袁冬月，心底本略有忧虑，然瞧其笑容却温软明媚，丝毫不见悲色。
梁氏与袁俞月只对视一眼，面上稍有窘态与不安。
“父亲与阿兄可是平安回来了。”袁冬月莞尔一笑，“女儿可忧心许久。”
袁满仲瞧袁冬月的模样，心中悲戚难忍，只凝重地笑着回应。
祁寒本垂首去了，此刻却忽察觉她尾音的颤抖，遂又抬眸怔怔盯向她，这才发觉其细润如脂的面颊似止不住般，轻轻而簌簌地打颤。
他心底忽一愣，瞧她强作微笑的模样，忽替她心酸。
祁寒在心底微叹一口气。
“袁二小姐，本王此次前来，可是特地感谢你。”
他含着笑轻快道，嗓音若山泉，又若细风吹开栀子花的清香。
座下皆惊疑，客堂内忽便寂静。
袁冬月的呼吸忽变得急促而不规律，似抓住救命稻草般，忙将脸转向他，速速扑闪乌睫，恰借此刻忍下泪意，好不让众人察觉，笑道：“殿下真是客气了。”
祁寒瞧着她泛红的眼眶，朝着周围人打趣道：“二小姐总太谦虚。”
众人只得陪笑相迎。
“那夜你将本王救回，本王实是感激，算本王欠你一次。”
袁冬月瞧他高坐蹙金交椅，眉眼如画，乌睫覆眸，低俯而视，眼底却不似祁政那样居高临下，只如同干净清澈的暖阳，悄悄然落向她身。
──那利用他好了。
她承认，方才确有些许感动，但此乃最虚无缥缈之物。