第三十章 白骨新娘案13
宋然从沂楼出来之时已经是深夜,她牵着贺庭萧有些粗粝的手,漫步月光之下。
两人都静静走着路,宋然能感觉到他手心传来的炙热之感,有些好奇朝他看去,一瞬对上他的眼眸,宋然脸有些热,也不知道他这么看着自己多久了。
身后的侍从默默跟随着,心里波涛,可面上却都保持严肃,不敢显露
贺庭萧带着宋然没有回严府,而是沿着街道走去了一家颇为破败的庙宇。
这地方距离刚刚那繁华街市仅一炷香的路程,却天壤之别,此处破败之感就如同被遗弃多年一般。
推开半遮的大门,还未进入其中,院中隐约传来的哄臭味已经钻进了宋然的鼻腔,是种腐败的气味。
贺庭萧本想让宋然在外呆着,可后者根本不在乎这点气味,眼神坚毅:“早一点找出真相,姑娘们在天之灵也早日安息。”
贺庭萧自然是尊重她的意愿。
房屋大门已经残缺不堪,破洞之处有人用稻草扎成捆来堵着,以防风防雨。
可这也是治标不治本的办法,贺庭萧轻轻一推,这门便似要散了架一般。
这儿的动静很快惊醒了屋内的人,透着门口的月光,里面黑暗中有好几个身影晃动。
透过月光,简陋房屋中一座高大而破败的佛像伫立,带着慈悲的眸子不知看向何方,隐隐有种悲切之感。
侍从贴心递过火把,贺庭萧接过,拿过侍从身上的钱袋扔进屋中,对着里面的人道:“领头人出来一趟,这些都是你们的。”
屋内穿着破洞补丁的乞丐们面面相觑,其中一位老者杵着拐杖站起了身,他身边有一用草席遮盖住的物事,宋然惊觉那气味就是从那个方向传来的。
老者杵着拐杖一步一步朝两人走来,贺庭萧神色未变,只带着宋然朝院外走去,准备在外面问话。
老者一头苍白发色,瘦骨嶙峋,一看就是长期营养不良的表现。
宋然看着眼前一幕,内心有些酸涩。
这个地方是柳妈告诉他们的,是城内乞儿们的大本营。
官府也睁只眼闭只眼,既不修缮也不拆除,就让这些无家可归之人待在这里。
贺庭萧直截了当的问道:“你可认识一位哑巴女孩,十四岁左右,最近消失不见的?”
城内若是有哪家的姑娘走失,家人肯定第一时间会去官府报案,可身体残缺之人可不一样,要么得到家人的更多关注,要么就是从小遗弃。
一个身体残疾的孩子对于普通家庭来说就是负担,更别说是女孩了。
这新婚之夜快被烧成熟碳的哑巴新娘像是凭空出现的一般,亦没有人打探认领,来周边人家都没有听说过谁家姑娘是个哑巴的事儿。
这不难让人怀疑死者身前根本没有稳固的家庭环境,没有相依相伴之人。
流浪乞儿这一画像非常贴切,可要确定是否真是如宋然所想,还必须要找到当地知晓这个网络之人。
而眼前这位老者,或可为他们解释一下疑惑。
瘦骨嶙嶙的老人沉默了半晌,他先是摇了摇头,随即又点了点头,道:“这些孩子命不好,很多出门乞讨后再也没回来的,饿死的、病死的,能长大的没几个。”
“不过最近确实有对兄妹,一个死了,一个消失了,那女孩看着年纪很小,我从未听她说过话,不知道她是不是哑巴,谁知道呢,这年头,自己都顾不上也顾不得别人了。”老者的眼睛透着雾气,看起来很空洞。
“能麻烦仔细讲一下这兄妹俩么?”宋然问道。
老者看向宋然,火光下,他眉头突的皱了皱,但很快他便移了目光,述说道:“是对逃难的兄妹,也不知怎的跑到了这南洛城来。我见他们可怜,带他们来到了这儿住下,可没多久这哥哥便得了病。”
“病来如山倒,药铺子老板赊了些药给我们,可还是没什么用,没钱,贵重的药材买不起,只能熬着。那女孩不知啥时候也没见了身影,男孩日夜等着她,终是没挺过来”
老者神色并未有多大的改变,像是已经见过太多太多一般,给人一种无尽的沧桑之感。
宋然不知为何,觉得他不单单是个乞丐,总觉得他身上有些什么是令她非常在意的。
似乎察觉到宋然的观察,老者看向她道:“姑娘娇贵,还是莫来这种脏污之地吧。”
宋然没有接话,只问道:“屋内草席遮盖之物,可是那男孩的尸体?若是,我需要查验一番,这与这与他妹妹下落或可有关。”
老者沉默了片刻,凝着宋然的眉头又蹙了蹙,道:“病死的,不知道有什么脏污没有,姑娘还是莫要看了,避免惹了什么病。”
虽然老者有心阻拦,可宋然却觉得他并非是诚心为难,而是真的觉得此事脏污,不想自己受到影响。
宋然道:“与这男孩共同生活之人若皆未有相同症状,则此病非传人之症。”
老者见她坚持,轻叹口气:“罢,若真能查出那女孩下落,能让这孩子瞑目也好。”
侍从迅速将那屋中用席子包裹的尸体搬了出来,里面已经传出腐败的气味。
“前夜断的气,大夫也说不出个所以然,是个可怜人。”老者看着宋然利落打开裹住尸体的席子,感慨道。
前夜断气?为何身体的腐朽气味这么浓郁?
宋然蹙着眉,火把灯光之下是男孩泛着青紫的脸庞。
苍白嘴皮裂开缝隙,死皮横陈于上,脸庞瘦小干瘪,幼童的脸庞却透着暮年的死气。
他身体上散发着腐肉的气息,根本不像前夜才断气之人所应有的气味。
宋然今日随身没有携带工具,只能借贺庭萧的匕首一用。
她划开死者衣物,孩童干瘦的身材映入她的眸子,一根一根被皮肉勾勒出痕迹的骨头呈现在她的面前,显示着他被饥饿病痛所折磨出的痕迹。
宋然查看了他的瞳孔,整体呈现云雾形状、半透明,火光之下仍能透视其瞳孔,中度浑浊的情形。
宋然仔细检查着他身上的寸寸肌肤,四肢上有明显的淤青痕迹,死后以血斑的形式残留了下来,背部有明显下沉的尸斑,按压后不再褪色。
宋然切开其尸斑后的皮肤,整体呈现出暗紫色,没有血液从断面处流出的迹象。
种种情况皆说明一件事,老者所言属实,男孩死亡时间约莫是前夜子时至丑时之间。
宋然搜寻着尸身何处发出的腐败气味,最后在男孩的脚踝处发现扩散的腐烂源。
男孩右脚脚踝后侧腐臭味非常明显,宋然在火把光线下近距离观察,用匕首划开那处腐肉,竟发现脚踝后跟的地方竟有一处两指宽的□□。
宋然伸手探去,能明显感觉到伤口形状由宽入窄,内里还有蠕动的蛆虫,宋然默默收回探查的指尖,心里已经有了答案。
“老伯,男孩可曾透露过自己有伤?”宋然问向老者。
老者摇了摇头:“那孩子从没说过什么,每日讨得的东西都会先给他妹妹我曾见他右腿有些异样,可那孩子说是学我说这样更能讨些饭食”
他神色带着伤感,声音也愈发弱了下去。
宋然见他如此,轻摇了摇头,道:“这男孩应该是来到南洛城前便被带着尖刺的工具刺中过脚踝后侧。”
“他应该只是简单处理了一下,没有流血便没有再管它。”宋然沉吟片刻,继续道:“那工具上应该带着铁锈,这伤口受了感染,从内里开始腐烂。”
“可可这孩子不过是有些乏力头痛,若是因为铁锈感染金创痉,怎么会是这般形容?不可能如此!”老者满脸的不信。
宋然未想到他竟知晓铁锈感染会使人招致金创痉的病症,而其发病时体现出的症状是口齿无法开合,伴随四肢颤抖,骨体的疼痛,严重时面目歪斜的情况也不可避免。
“不错,传统来看,金创痉这种病毒潜伏期短则两日,长着数年,若此病毒爆发,则患者口齿不合,骨体阵痛,甚至伴随面目歪斜。”
“但同时也会有极小的概率,病毒在潜伏期中与病人神经末梢结合,直接影响病人神经系统,脑部缺氧以至供血异常,神经死亡。”宋然耐心解释道。
接着,宋然指向男孩身体各处。
“我检查了他全身肌理,除却磕碰导致的淤青以及此处刺伤并未其他浅表伤痕。到现在为止,他脸庞所呈现的青紫色以及苍白双唇,都指向他机体系统性缺氧的症状。”
“当然,谨慎起见我们将带他回府做更进一步的内脏勘验。”宋然看向贺庭萧,而后者自然是以她的意见为主。
侍从又赶紧将草席裹紧男孩尸身,一侍从提起时有一瞬不稳,草席倾斜,一乳白物事从席间掉落。
宋然赶紧拿着火把朝那处看去,只见一根发黑的红色绳缎上绑着一块月牙形状的乳白石块掉落在地。
贺庭萧附身将其捡了起来,眉头微蹙:“这个形状,我似在侍从清理出的灰烬堆中看到过。”
“这是一对,他们兄妹身上的。”老者解释道。
宋然看向贺庭萧,两人对视一眼,一瞬明白对方所想。
“你随我们一道回,有关这男孩的事情你好好想想,事无巨细。”贺庭萧下令,老者有些犹豫,他看了一眼破屋门口,此刻有不少没有睡着的人依靠在里面朝外偷偷看着。
“我们会送些东西过来的,老伯您不必担心。”宋然自然看出老者所虑,后者看了她一眼,最终点了点头。
众人回府的路上,宋然接过贺庭萧手中那块泛着黄光的月牙石,小巧精致,虽然材质并不昂贵,但也看出给到一双儿女时的满满心意。
天生的哑女却被养到这般大,极好的兄妹感情,被赋予心意的一对石头。
受伤的男孩、担负责任的兄长、哑女
不难让人联想到家庭的变故、逃亡、以及弃女
宋然脑中无数碎片凌乱,她眉头紧皱,一旁的贺庭萧轻轻将她搂在怀中,道:“齐萳县是距离南洛城最近的县,以小孩的脚力两日便也能到。齐萳县的县令马昭妹还在府中,回去问问近日可有接到孩童走失的案件或可确认他们的来处。”
宋然带着些讶异:“你都想到了?”
“刚刚看到那月牙石才更确定了些。”贺庭萧见她眉目微松,神情也缓和了些许。
“他们才十几岁”宋然神色有些黯然,她自然的靠在他的怀中,身体依靠着他。
感受着他身上炙热的气息,终是缓解了些许她的感伤。
而跟在他们身后的老者却若有所思,凝在宋然背影的眸色带着怅然,似乎陷入了一段尘封的记忆。