第9章 开枝散叶
收了会费，皇妃的朝歌女子学堂就算正式开张了。皇妃不是那种收了银子就完事的人，知道要想做大做强，就必须得维系好客户。给每个会员都准备了精美的礼物。都是一些瓶瓶罐罐之类的，什么美容水，什么贵妇膏，什么洗发水，什么护发乳，还教给她们怎么用，以及用了以后会产生怎么样的功效。这也算意外之喜了。女眷们虽然爱美，可一千两银子毕竟不是小数目，一时冲动过去，不免都有些肉疼。看到这些造型精美的瓶瓶罐罐，先不说里面的东西，就看这外形心里就喜欢，也就觉得值了。心里想着一定要尽可能的多来，不管她写诗作画还是美容插花，都要全部参与，争取用回本来。
皇妃还给孙氏马氏还有李氏等三个，每个人都另备了一份重礼，都是市面上没有的新奇玩意儿。说马氏和孙氏的礼物她十分喜欢，她没有什么可回送的，只这些小玩意聊表心意。孙氏等便知道这是皇妃不让她们吃亏。她们送那些东西无非就是为了做美容，现在免费的做不成了，皇妃自然不能要她们的东西。就说这皇妃虽然有些糊涂但是明理。
皇妃自此算是又恢复了往日的悠闲。
她这些时忙忙活活的，很少在府里待着，这一闲下来才想来，问紫玉，绿冬和三皇子可有来过。紫玉说，是来过几次，可见皇妃忙着，他们坐一坐就去了。这还了得。她可不能做那等见利忘义之人，就忙写了一张帖子，让人送到镇国公府上。下午还没等她睡起午觉来，绿冬就来了。
皇妃睡眼惺忪的换过衣服，来到会客室，看见三皇子也在，便问：“咦？你也来了？正好，我还想着怎么给你送信儿呢。”
“我们一起来的。”绿冬嘴快说道。
“那你们俩是本来就在一起吗？”皇妃打个哈欠坐下问道。
“我去叫的他呀。”绿冬道。“三哥哥住在驿馆，我顺路过去叫上他就一起来了。”
这绿冬简直就是三皇子的代言人，有她在，三皇子几乎都不用开口。正好他也不爱说话，就把话语权完全交给了绿冬。
“哦。”皇妃应了一声，瘫在椅子里想着他们该去玩什么。如今天已经冷了，园子里风声呼呼叶瘦花残，实在没有什么好玩的。可又不到大冷的时候，不能捕鸟玩雪。便跟绿冬说道，“要不我让备车，领你们去美容院瞧瞧去？你们都还没去过吧？”
“我才不去呢。”绿冬道。“我们去了三哥哥怎么办？”
“叫个女子学堂，男子就不能进去了？”皇妃笑道，“你们不是都喜欢写诗吗？不跟她们去比一比？”
“跟她们有什么好比的。”绿冬懒懒说道。
皇妃自己也不擅此道，便也没有再说下去。问绿冬，“你们平时在这个季节做些什么？”
“能做什么？不过就是四处闲逛罢了。”绿冬道，突然想起来，坐起来说道：“我听说南门外普济寺六月十九有庙会，我们何不去那里一游？”
“庙会啊。”皇妃对这些佛啊道的不感兴趣，不大想去。
“是啊，我们还可以去吃些斋饭。”绿冬说着来了精神，“普济寺的斋饭可是出了名的好吃。你去不去？”
绿冬回头看三皇子。
三皇子看出皇妃不想去，便道：“斋饭是午时才有的，如今已是未时，哪里还会有斋饭。”
“那是午餐好不好！不还有晚餐嘛？”绿冬道。她一天跟皇妃在一起，做什么都跟皇妃学，举止动作，连说话的口音和语气都学的跟皇妃一样。
皇妃微笑着看了三皇子一眼，知道他的好意。可看绿冬很想去的样子，想想待在这里也确实没什么好玩的，就说：“那就去吧。”
紫玉要跟着去，绿冬却嫌带着丫头累赘，说道：“有我跟着你还有什么不放心的？我来服侍你家皇妃。”
紫玉知道皇妃现在已经有了自己的主意，不服她管了。见皇妃不说话，自己也就没再作声，只去叫人备车。皇妃和绿冬坐了马车，三皇子骑马，一行人就往南门而去。
路途尚远，绿冬便一路给皇妃讲起这普济寺来，说庙里的观音菩萨十分灵验，有求子的求姻缘的，只要诚心礼拜，无不应验。皇妃便笑说那你一定要好好拜拜。绿冬说该你拜才是。皇妃脑子一时转不过弯儿来，问：“我已经有了你应哥哥了，还求什么？”
“求子啊！”绿冬脱口说道，说完又红着脸捶打皇妃。
求子？孩子？她和应皇子的孩子？这还是皇妃第一次想到这个问题。她和应皇子的孩子？是啊，她和应皇子是夫妻，自然是要有孩子的。可……——皇妃想到要孩子的经过，不觉也红了脸。
来到庙上，她什么也不看，只一心找着哪个是观音菩萨。让绿冬和三皇子先拜了，自己也跪在蒲团上磕了三个头，看见那善男信女在那里长跪不起，嘴里念念有词，她心里只觉得可笑。她一向信奉求人不如求己，更何况是这些泥塑木雕。若是跪在这里求真管用的话，那人们还做什么工，赚什么钱，都跪在这里求好了嘛。可是，她却希望自己磕的头会有用。
跟着绿冬绕佛三匝，又参观了各个佛堂，便去斋堂吃饭。这里周围都是乡村，来到也多是一些村民，吵吵嚷嚷，吆五喝六的。他们排着队，不断被前面的叫进人来加塞儿，他们便只能往后退。绿冬要跟人理论，被皇妃拉住了。他们又不急着吃这一口饭，进了斋堂，人们更呼啦一下如开闸的洪水，四溢着去找坐的地方。占住地方的大声招呼着三朋四友。一个老和尚不住的敲着桌子，让肃静。其实地方有的是，皇妃他们便就近坐下。由着派饭的义工给分配碗筷，又给加上饭菜。馒头看着还白，可那碗菜却黑乎乎的，看不出是什么。皇妃有些不敢吃。听见那个老和尚说道：“斋饭斋饭便是灾饭，必须吃光了吃尽了，方能去灾。”只得端起碗来。
正吃着，看见站在斋堂的最前面的那个老和尚正盯着自己看。被她看见了，也没有收回目光。皇妃有些惊讶又有些虚荣，不知道是不是什么自己身上有着什么天赋异禀，所以招来老和尚如此关注。出去的时候，特意看了老和尚一眼，不料却被他训斥：“再来庙上，不可穿着如此花哨。”
也不知道是不是绿冬这个大嘴巴跟人说了，反正从庙上回来后，人们都传说皇妃去求子了。再联想到皇妃醒来两三年了，一无所出，便都说皇妃不能生养生不了孩子。古人云不孝有三无后为大，尤其自老夫人的老公那一代起就是独苗，到如今三代单传，就指着应皇子这一代能开枝散叶，多子多福。皇妃若是不生养，那岂不是就绝了后了吗？这可是个了不得的事情。老夫人那边倒是也没说什么，只是那以后不多时，就有人频频给应皇子说媒，也不知道是不是她老人家在背后授意。其中不乏一些官员家的小姐，都是看中应皇子人品样貌皆有皇子的尊贵和义王的家财，所以不惜做小。
那一天，封氏竟然来了。会客室有些阴冷，皇妃这些时就又回到了内院待客。门上的人把封氏领进来时，皇妃才看见封氏还带着她的大胖儿子。孩子应该也有两岁多了，吃的两个脸蛋就像两坨……，皇妃也形容不出像两坨什么，只觉得那两个垂坠的大脸蛋子只能用坨来形容。她喜欢小孩子，可看着封氏这个大儿子，却一点也没有想上去逗逗的心思。
奶妈吃力的抱着孩子，跟在封氏身后。皇妃看她满头大汗，便让紫玉给搬了个凳子，对她说道：“你也坐吧。”
谁知那孩子一听让奶妈坐，便挥着拳头直往奶妈脸上捶打，嘴里说道：“你不许坐！不许坐！”奶妈撤着头直躲，脸上仍挨了好几拳头。别看那孩子只是两三岁，可壮实的很，那小拳头伸出来也有桃子大小，打的奶妈脸上红红肿肿的。封氏却只端然而坐，没有一点要制止孩子的意思。
“姐姐还真是好脾气。”皇妃笑着坐下。在她的意识里面，小孩子就像那小树苗，作为家长的应该不时的给修剪，把旁枝岔叶都给修剪掉，孩子才能直溜的生长。不能由着他的性子。老话讲惯子如杀子，怎么封氏就不懂这个道理呢。
“唉。”封氏造作的叹一口气说道，“皇妃没有孩子，不知道养育孩子的辛苦啊。麟儿是他们苏家的长子长孙长重孙，被一家老小当命根儿似的捧着，你说我又能怎样？”
皇妃点头。道不同不相为谋，话不投机半句多，她也懒得费口舌，只听着封氏说来意。
“这古人云不孝有三无后为大。”封氏瞥了一眼皇妃又道，“咱们这做女人的头一件事就是要为夫家传宗接代开枝散叶，要是不能，就怪不得夫家停妻再娶，另选良人了。”
皇妃这些天也听说了那些说她不能生育的传言，因为她自己知道是怎么回事，故此也没有放在心上，给应皇子说媒的事她也知道，应皇子回来后都告诉她了。一方面她有自信，再一方面她也相信应皇子对她的感情，所以也都一笑置之。此时听着封氏这话音，她就明白她的来意了。便笑道：“这个姐姐自然是不用担心了。有这样一个大胖儿子，苏家哥哥又是那样听话，姐姐在苏家那还不是要风得风要雨得雨？谁敢把姐姐停了啊？”
封氏见她把话扯到了自己身上，便又道：“那是自然。我是替妹妹担心，你想啊，这义王就皇子这一根独苗，这万贯家财，田地庄铺，不都得靠皇子往下承继？你们若是一无所出，那义王这几代人的心血到最后不是都得付诸于他人了吗？”
“让姐姐操心了。”皇妃冷笑一声道。
“你我妯娌一场，为你打算也是应该的。”封氏道，“我跟妹妹讲，这事你还需及早打算，与其让皇子去找，不如你主动给皇子纳一个小的，一来显得妹妹贤良，二来，你找来的自然是和你一心一意，那时你为大她为小，她敢不听妹妹的吗？便是她日后有了儿女，那也得是妹妹收过来抚养，如此妹妹岂不是终身有靠？但若是皇子找个外人，那可就难说了，再若被她生个一男半女，母凭子贵，先不说皇子，那老夫人和义王盼孙子盼了这么些年，到时候还不得把她捧在天上？那时妹妹可就要吃亏了。”
“听姐姐这意思，一定是有了什么人选了？”皇妃看着封氏道。
“唉！”封氏叹道，“你稀里糊涂的，我是怕你吃亏！家翁是想把二老爷的小女许配给皇子。可我觉得那孩子牛心古怪，不好相与。倒不如把我哥哥家的大女儿说给皇子。”
皇妃听不懂封氏说的二老爷指的是哪个，紫玉便悄悄给她解释，就是封氏公公苏彬的弟弟苏钰，也就是皇子的亲二舅。皇妃听着心里冷笑，我呸！什么亲二舅，应该是虎狼亲戚才对。应皇子从小到大他们谁关心过？谁真心疼爱过他？只把他当作是工具，明争暗斗，都想把应皇子控制在自己的手中。义王给不了应皇子很多的爱，起码还给了他很多的钱，你这个亲娘舅给过他什么？这个时候要把你们苏家的女儿给应皇子做妾，你们打的什么主意以为我看不出来吗？皇妃又笑，我只怕你们没有那么大的胃口，吞不下义王的这亿万家财。
“……我大哥家的女儿那可是一等一的好孩子，又知礼，又听话，……”封氏还在絮叨着推销她的侄女。
皇妃笑，“你哥哥的女儿？那跟皇子不是差了辈儿了吗？她才几岁啊？”
“哎呀小怕什么，正因为小才听妹妹的话呀？”封氏道。