高处
“看看这些硝石，去往哪里。”北寰言道，“还想看看仙州城黑市这些年堂口，有没有走过其他东西。”
其他东西……
郭学林很快就反应过来，北寰言想知道，南境五洲地下神道用的石料，是不是也是从江南漕运一线运过去的。
“有意思……”郭学林轻笑。
北寰言不知道郭学林这话意思，望向他。
郭学林解释道：“你不觉这人很有意思吗？他做的事，可都是需要大笔大笔的银子与人脉支持。他没银子，就想办法从朝廷扣。他能调用那么多朝廷里面的人，可见那人与朝廷里所有人关系匪浅。”
北寰言若有所思。
郭学林又道：“可是你看那人奇怪不奇怪？无论他怎么动，似乎都没想过要动我们郭家。”
北寰言缓缓道：“他不是不想动郭府，是没机会动。中书令在朝中做事一向小心谨慎。郭家到你这里是第四代，有什么东西是你们郭家没有的？每年宫里的贡品，总有一份赏到郭府。中书令又在那个位置，已经没有人能给什么东西，能够让中书令动容的。没有把柄自然就无法调动……”
把柄……
北寰言对这个词，忽然有了别的想法。
南泽郡主南雪的把柄是不臣之心。
如玉的私心是想要消除贱籍嫁给冯郎。
偷井自尽的盛泉软肋是想要景雀死。
而现在时任工部左侍郎的池修城也因为江南漕运的事，乌纱不保。
锦妃则是想要帮陛下收拢西境兵权，给自己儿子夺嫡，才算计了西境勤王府。
这所有的一切，好似真的如郭学林所言一般。
那个藏在暗处的人，能窥见这些人内心深处的想法。
就像是坐在高处，俯瞰全局。
高处……
北寰言蹙眉，他有一种不祥的预感。
“阿言！”
郭学林加重了声音，北寰言回过神：“什么？”
郭学林道：“漕帮跟官府勾结这事得查。”
“查是要查，不急在这一时。”北寰言走到书桌前，看着漕帮的账本。
“现在不查，什么时候查？”郭学林蹙眉。
北寰言用手指敲了敲漕帮的账本：“等我们播下的种子，发芽的时候。”
北寰言望着那漕帮的账本，信心十足。
“你是说，那个叫柳迎的？”郭学林眼睛滴溜溜地转了一圈，“你想让他打入内部，成为你的棋子？可是他怎么会听你的？”
北寰言轻笑，看向凌信。
凌信睁眼道：“第一颗药不是什么毒药，给他的第二颗药才是七日泄。七日之后我们再去，他有大管事与夫人通奸的把柄，在漕帮不会混得太差。”
郭学林恍然大悟：“那人是你们选的？到底是怎么选的？”
北寰言道：“他虽然受人指使来刺杀我们，并没有真的下杀手。漕帮与官府有勾结，这本就是不对的。漕帮以码头为生，应该在码头搬运东西，怎的就沦落的只能沉船，打捞沉船的东西过活。这里面肯定有事。他们不说实话没关系，稍微使点手段，就会说实话了。”
北寰言微微仰头，望着天穹：“人如果从来都没有拥有过，就不会想那么多。但他一旦拥有了什么，就一定会被掣肘。”
他给他留下了那么大一个把柄，如果爬不上去，不是单纯，就是蠢。
流云回来，扣门而入：“仙州城黑市掌事问公子什么时间去。他最近都在。”
北寰言看了看天色，道：“明日一早，我们就去。”
翌日，北寰言起了个大早，带着郭学林他们往仙州城黑市去。
仙州城黑市，跟其他地方黑市不一样。
流云驱着马车，往仙州城城外走。
大约走了大半个时辰，他们才下马车。
郭学林撩帘只是看了一眼，就愣在那，不敢动弹。
身后北寰言已经钻了出来，下了马车，郭学林才回过神，边下车边道：“这……到底是什么地方？！”
郭学林引入眼帘的是一个挂在黝黑山岩缝隙中的水帘洞。
巨大的山岩横在眼前，眼睛所到之处没有光亮，只有阴寒。
郭学林没见过这种地方，而今看见大为震撼。
北寰言落地，展了展衣袖，仰头看着这别具一格的仙州城黑市，道：“仙州城黑市，就在这水帘洞里。”
“一直在这里面不会得风湿吗？”郭学林睁大了眼睛。
北寰言扬了扬下巴：“进去就知道了，里面别有洞天。”
流云流风递上来两把伞，北寰言接过伞，撑起来，二话不说就往水帘洞里面走。
其他人立即撑伞跟上。
水帘洞后面是一段没有光且潮湿的山洞。
大约走了五十步的样子，就穿过山洞看见后面的光。
这是另外一种繁荣。
这里与仙州城内一样，也是车水马龙，只是这里的人浑身上下都散发着一种诡异的气息。
像北寰言与郭学林这种娇养出来的公子，与这里天然的格格不入。
他们从进这里开始，就被人盯上了。
郭学林觉得周围有一万只眼睛在看着他，浑身不自在，不自觉地靠向北寰言：“阿言。你有没有觉得，一直有人在盯着我们？”
北寰言睨了郭学林一眼，没说话。
凌信抱着手靠近郭学林，笑着跟在后面打趣他：“怕什么。还能把你吃了？”
郭学林浑身上下的汗毛都已经立了起来，这里阴气太重。
早些年许景挚掌管黑市，东陵帝国每一处的黑市都建了望天阁，专供他休息。
许景挚不在，望天阁就一直空着。
黑市的人默认望天阁是主子住的地方，哪怕主子不来，也一直派人打扫维护。
北寰言虽然没接黑市，但北寰舞接手了黑市，北寰言手上有黑市的牌子，就算黑市的半个主子。
既然是主子，自然是要在望天阁接见。
许景挚本就是皇族，他在黑市住的地方都是按照皇族大殿规格建造的。
许景挚掌管黑市的时候，富得流油，干什么都大手大脚。每一处黑市的望天阁建造风格都不一样。
仙州城黑市的望天阁建的像一艘船。
这黑市里的黝黑的街道与建筑，像是一条黑海。那望天阁就像是在这条黑海上飘荡的船。
郭学林看到这望天阁，眼睛都直了。他从未想过竟然有人会把自己住的殿阁建成扬帆起航大船的模样。
北寰言只是淡然瞥了一眼，就进去了。
他对许景挚花钱的奢靡早就习惯了。
他儿时跟着许景挚私访，去过几个黑市。这望天阁是许景挚住的地方建成什么样都不奇怪。
北寰言撩起衣袍登上白玉台，往望天阁里去。
望天阁大厅本就是用来议事，建得格外宽广。
仙州城黑市管事在大厅门口等北寰言，看见北寰言来，立即下台阶迎：“言公子。”
北寰言颔首，行礼，带着管事进大厅。
郭学林见北寰言已经带人进去了，才匆匆跟上。
北寰言开门见山问管事那九百斤硝石的事。
管事蹙眉回道：“那九百斤硝石，是以漕帮的名义送过来的。我们默认是漕帮打捞上来的贡品。”
“分开送来的，还是一起送来的？什么时间送来的，还记得吗？”北寰言又问。
管事想了想道：“似乎是一起送过来的。正好就是运送贡品的船沉后的那几日。”
郭学林眉宇紧蹙，看来北寰言说的没错。
贡品沉船，不是为了要船上的东西，而是为了掩盖某些东西没有上船。
“硝石运输的目的地是哪里？”北寰言手蜷缩在衣袖里，缓缓摩挲着。
管事道：“只说先送去西境邱州黑市，剩下的由邱州黑市调配。”
北寰言眼眸微敛。
管事问道：“公子是想扣下这批货？”
“那倒不必，你们按照正常的生意运送。”
北寰言心中早有打算，北寰舞在邱州黑市，这货若是送到西境邱州，北寰舞刚好可以盯梢。
如果这批硝石是所有计划里重要的东西，那它最后必定会有一个去处。
那个去处，就是整局棋最终目的。
北寰言从黑市出来，双手拢在衣袖里靠坐在马车避上闭目思索。
郭学林却是忍不住，低声道：“你说那批硝石，是不是西境勤王府要的东西？”
北寰言睁眼，望着坐在对面的郭学林。
郭学林道：“西域那些小国擅长机械之术。可以从百里外投放巨械攻城。可那些巨械的动力有一部分就是火药。而硝石就是制作火药的原料。”
北寰言神色逐渐凝重：“没道理。赐府的事是锦妃主导，其目的就是为了让陛下掌握西境兵权。如果勤王府已经察觉这件事，那勤王府世子蔚巡生的病就应该彻底好了。锦妃让蔚巡生病重，后又拿了解药去救蔚巡生，让他苟活——勤王府里一定有他们的细作。我一直都在那个人局里徘徊，深感勤王府的事远没有表面上看的这么简单。”
北寰言道：“硝石这事交给小舞去查吧。眼下，我有时间来查江南漕运沿岸漕工的事了。”
西境邱州黑市望天阁里，北寰舞花了一个多月的时间，才把邱州黑市这些年的账完全查清楚。