送行
“紫梧桐死了。”
云雨过后，崔鹉难得留下温存。
指尖把玩着谢得柔顺的乌丝，黑白分明，崔鹉看着，笑意不达眼底。
谢得累极，闻言睁开了湿乎乎的眸子，思绪复杂。
他在想什么，崔鹉发现自己一眼就能看透。
是从前的自己太蠢了，其实一切都有迹可循。
“怎么？想不到我能这么快杀了她？”
“你是对她充满自信？还是根本不信我？”
崔鹉的指尖滑至谢得瓷白脖颈，底下肌肤温热的，轻轻颤抖，充满恐惧，她一用力，就能绽出血花。
“怕我？”女子嬉笑道。
谢得叹了口气，轻轻摇了摇头。
“你还在误会我与她”谢得正欲解释，被崔鹉打断。
“你别自作多情了，你和她发生过什么，我一点也不想知道。”
崔鹉眼中酝酿着黑云，胸口平复的杀意卷土重来，她看着谢得雪白的颈子，呼吸变得沉重。
杀了他，也许她就不会这么痛苦了。
谢得认命闭上眼，方才的绕指柔变成了悬在脖颈的尖刀。
“罢了，紫梧桐死了，你恨的人只剩我了，你要杀便动手吧。”
崔鹉摩挲着血戒，一怔，翻身坐起来，目光褪去了浑浊，恢复了明亮。
“会杀你的，不是现在。”
她一扯衾被，动作随意，精准盖住了瘦弱单薄的谢得。
“你去哪里？还早，你不再躺会吗？”谢得看着起身穿衣的女子，问道。
崔鹉披上衣裳，哼笑一声。
“我有事去皇城，怎么？舍不得我？”
“你说话不必故作刻薄，我知道轮椅是你送的，鹉娘，我们之间不能好好相处吗？”谢得裹紧身子，点漆似的眼瞳，温和地看着崔鹉。
“那日的黑泉，你早就知道我会变成这样？”
谢得问出一直盘旋在内心的疑问，他现在废物一个，身份成雾，无法行动自如，正遂了崔鹉的愿。
她恨他，不会让他好过。
“对，我早就知道。”
“黑泉剧毒灼人，很痛，我就是要折磨你，来抵我五年来的不平。”
崔鹉语调和缓，如同调情。
谢得怆然：“你当真如此恨我？”
崔鹉慢悠悠转过身来，身材颀长挺拔，脸上挂着明媚俊逸的笑容。
谢得恍然，仿佛看见了从前鲜衣怒放的爱笑少女。
“宝贝，不恨你，难道还爱你吗？”
崔鹉开口，轻佻的语调，打碎了谢得的回忆。
新朝建立，百废待兴。
新帝紫薇为鸿王平反冤情，崔氏一雪前耻，重新跻身皇城世族。
当日崔鸿年迈，将主母之位传给嫡长女崔墨，崔氏回归士族，为了避免君臣猜忌的惨剧再次发生，崔墨主动上交了暗卫统领权，守着一品闲职退出了朝堂争斗。
午时，崔鹉掐着时辰，提了两壶酒，去见紫蔷最后一面。
废帝紫梧桐的子女和妃君，按礼制，恩赐殉葬。
监牢，紫蔷望着天窗透过的一束光，淡然笑着，洒脱、自在。
“秀廉，这是什么酒？”
崔鹉席地而坐，精贵的衣裳沾了土灰。
“桂花酿，很甜。”崔鹉将酒推过去，顾自低头抿了一小口。
紫蔷笑道：“我不爱喝甜酒。”
话是这么说，聊胜于无，紫蔷拿起喝了一口。
“你要什么，我命人去取。”崔鹉缓声说道。
紫蔷反应过来，崔鹉现在一人之下万人之上，屈尊前来，倒是她的荣幸了。
“不必，桂花酿也挺好的。”
“秀廉，我母亲怎么死的？”紫蔷轻叹，问道。
崔鹉：“被我拧断了脖子。”
她抿了一口酒，甜甜的滋味在舌头上漫延，脑袋沉重，内心沉重。
“呼，倒是干脆，我还以为你会多折磨她。”紫蔷拍了拍胸膛，笑着说。
崔鹉未发一言，看着紫蔷，似乎在说，她确实有这个想法。
紫蔷豪迈一笑，认命摇了摇头。
“死了也好”
崔鹉见她如此，垂眸道：“那你想活吗？我可以放你走。”
现在崔鹉说什么，紫薇都会答应。
紫蔷闷声一笑，摆手。
“还是不要，死了也好。”
“活着，我怕自己恨你。”
崔鹉了然，举酒隔空敬了她一杯，神情淡淡，不喜不怒。
“也好。”
崔鹉问完了话，起身欲离开。
背后，紫蔷发出一个疑问。
“秀廉，恨是一种什么感觉？”
崔鹉想了想，声音沉沉。
这个答案一直在她心中。
“时时孤独，时时痛苦。”
紫蔷讶然，心中涌现出对崔鹉的同情和愧疚。
“秀廉”
紫蔷什么也没能说出。
道歉和原谅说得容易，就会虚伪得冠冕堂皇。
“对不住，就算无用功我也要说，反正我快死了。”
紫蔷对着离去的寂寥背影喊道，淡然的眸子红了眼眶，隐忍着，抱住自己的头，痛哭流涕。
紫梧桐坏事做绝，紫蔷想不出借口为自己开脱。
毕竟，当日紫梧桐下手，她没拦。
崔鹉的冷酷残暴，同五年前判若两人，一切拜紫梧桐所赐。
是她母亲撕开了崔鹉眼中遮住世间的面纱，将黑暗与欺骗暴露在她面前。
紫梧桐死了，活着的崔鹉，比死人痛苦。
行刑之日，烈日灼烤大地。
刑场上，出现了异样的声音。
“爹，你们放开我，我不要死，我要找我爹！”
一位小皇子混在囚犯中，灰头土脸哭声凄厉，豆大的泪滴糊湿了脏兮兮的脸颊。
崔鹉被紫薇派来监制刑场，支着额头坐在阴凉处，闭目静思，闻言，睁开了眼。
“何人喧哗？”
守在一旁的刑部侍郎连忙上前，道：“好像是十八皇子紫尘。”
他对崔鹉的态度很恭敬，虽然崔鹉并无官职在身，但她是新帝面前的大红人，说的话比谁都好使。
紫尘这个名字在崔鹉脑海里转了转，随口问了句。
“他爹是谁？”
“十八皇子生下来就是欢贵君在照顾，应该是欢贵君。”
刑部侍郎刚说完，后悔自己嘴快没过脑子。
欢贵君如今不知去向，崔鹉要是过问起来，就是刑部失责，轻则无事揭过，重则日后惹出祸患，所有经事的主官脑袋都要落地。
好在崔鹉似乎并不在意失踪的欢贵君，目光凝在那孩子身上，看得入神。
“孩子留下，其他人照常行刑。”
刑部侍郎有些迟疑：“崔娘子，这是否要请示陛下？”
崔鹉嘴角勾出温和的弧度，笑道：“无碍，行刑完我就去找陛下说明此事。”
刑部侍郎只能领命。
紫尘被带至崔鹉身边，未满四岁的稚童哭得抽抽搭搭的，埋头不敢面对崔鹉。
“抬起头来。”
紫尘不敢不听话，扁着嘴，满脸土灰的肉脸上一双清澈的大眼睛，颤巍巍看着面无表情的崔鹉。
崔鹉看得仔细，紫尘肌肤细嫩白皙，略深的瞳仁，和谢得倒是有几分相似。
可孩子的生父绝不可能是谢得，毕竟谢得的守砂，是崔鹉亲眼看着脱落的。
崔鹉带着紫尘去见新帝，面对四岁的孩子，紫薇还不至于提心吊胆，何况若是紫梧桐之子，崔鹉比她更无法容忍其活下来。
事情办完了，崔鹉启程回白马山庄。
“崔鹉，你确定不留在皇城？孤可以为你封官进爵。”古道边，望着落日夕阳，身着常服的紫薇笑着挽留崔鹉。
崔鹉摇了摇头，前半生的惨痛教训已经切实告诉她，伴君如伴虎，现在紫薇对她事事相依，保不齐日后，猜忌的火苗又燃烧了起来。
崔墨身弱，由她掌管崔氏，紫薇想必更加放心。
崔鹉摇了摇头拒绝：“不了，多谢陛下美意。”
紫尘太脏，上马车前，崔鹉回头看着眼巴巴的孩子，对肖十六说。
“你，带着他坐在后面，不要弄脏了本庄主的马车。”
紫尘：“”
这个姨娘坏坏，他不喜欢！
回到白马山庄，崔鹉让人第一时间带紫尘去梳洗。
洗干净的紫尘像个圆润的小玉人，换了新衣裳，扯着玉髓子含着嘴里流口水。
崔鹉：“啧。”
后悔把人带回来了。
天气晴朗，谢得和崔主君正在院子里说话。
崔鹉平安归来后，一切尘埃落定，崔主君就没什么好烦恼的了。
站在旁人的角度，他分明看出崔鹉谢得还有情意。
尤其是他的女儿，长大了，被害过一次后，沉默了许多，谨慎又警惕，不会再轻易信任他人，将自己完全封闭了起来。
崔主君看得清楚，自然不愿崔鹉再自我折磨，想来想去，只好从谢得身上入手。
崔鹉回来后，各地递了很多帖子请她，自然有些存了别的心思，想把大家公子送进白马山庄的。
白马庄主崔鹉出自清河崔氏，世家大族，五年前正夫“逝世”，如今正夫位子空着，虎视眈眈大有人在。
若是能成为得到庄主青睐，相当于成为清河崔氏的夫婿，那是天大的喜事。
崔主君还能不了解自己女儿的性格，她现在执着于谢得，肯定没心思放在其他人身上。
不如举办一场宴会，以“选夫”为借口，趁机拉近二人的距离。
打定主意，崔主君气势汹汹往谢得院子赶去。
“听说主子回来了，奴去找主子。”
映松见气氛不妙，怕崔主君对谢得不利，连忙去请崔鹉。
谢得面色坦然，微微挺直了腰背，像棵清俊挺拔的青松，堆着笑意，惊讶地看着崔主君。
“你不必紧张，我来同你聊聊天。”
“崔主君想要聊什么？”谢得不动声色道。
“谢得，最近很多帖子送到山庄，要给鹉儿说亲，此事你怎么看？”崔主君说道。
要是谢得反对，崔主君顺理成章让谢得参与进去，让崔鹉趁机宣布谢得的存在。
谢得面上镇定，心底像是被重锤砸击，沉闷的痛意蔓延开来，心想这一天终究是来了。
“好，我没意见。”谢得轻声说道。
崔主君：“什么？”
好似没听清，崔主君不敢相信，再次问了一遍。
崔鹉立在门外，听到谢得的回答，一时间不知作何感想。
轻轻笑了笑，松开了紫尘的手。
“小鬼，进去。”
一旁的映松本能察觉到危险，心想谢公子危矣。
肖十六和映松面面相觑，做好了崔鹉转身离开的准备。
崔鹉冷笑一声，跟了上去。
“映松映松，我在画本里看过这种情节！”肖十六激动地说道，要不是男女有别，她怕是要抓住映松的手摇个不停。
映松：“没事少看乱七八糟的东西。”
“爹！”
谢得眼一花，一团雪白旋风席卷而来，扑在了他身上。
那双大眼睛，倾时布满了水汽。
“紫尘？”谢得一惊，“你怎么在这里？”
崔主君比谢得更要吃惊：“他唤你爹？谢得，你——”
他年纪大了，实在经不住刺激了，枉他还想复合谢得和女儿重修于好，如今倒好，他早已和别人生米煮成熟饭。
“谢得，你太让我失望了！”
“崔主君，你误会了，紫尘是我表弟的孩子，我只是代为照看。”
谢得福至心灵，说道。
“呵”，熟悉的冷笑。
谢得扭过头，崔鹉一席青绿长衫，抱臂而立，似笑非笑地看着他。