第170章 番外四：邀棠（下）
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数日后，益昌公主府。
春日携带着迟来的暖意笼罩住华贵的府邸，由鹅卵石铺就的小道一路蜿蜒，在凉亭跟前才堪堪停住。海棠树上花团锦簇，明艳的粉白随着弯垂的枝条落在柔风里，楚楚动人。
穿金戴银的美人少了几分往日的懒怠，不待人福身就指向那挨着铜鼎的位子率先开口：“不必讲这些虚的，你坐吧。”
被阻止动作的黎蔓怔楞片刻。
似是知道黎蔓在想些什么，杜温惠与她对视，摆摆手道：“你已加封公主，依着长幼有序，本该是我同你见礼。但实话说我有点不习惯……”
益昌公主惯常以直率娇蛮出名，黎蔓有些摸不准对方的态度，眼见对方面露纠结，她思忖片刻，还是径直坐了。
亭子里寂然半晌。
“听说你畏寒，若是炭烧得不旺就直接讲。”杜温惠是个沉不住气的性子，又飞快地把目光从对方身上移开，投到自己面前的案几处，上头摆着几册书，余下的是各类瓜果点心，“这摆着的东西也是，想吃就吃。”
“多谢殿下。”黎蔓的身子微微前倾，轻轻颔首。
两人再度陷入尴尬的沉默。
那几册书有些眼熟啊……素白的手搭上杯盏，黎蔓一边想一边斟酌要说些什么，却是听见对方再度开口。
“此次端王……杜光严谋逆，我听太子兄长说，若非你率众守住芳林门，城中百万人都要遭殃。这般义举，足见有勇有谋、忠贞无二……”自有记忆起，杜温惠似乎就没同父皇以外的人服过软，此刻说起这些磕磕巴巴的。
身为帝王最疼爱的女儿，益昌公主不在意会得罪谁；但杜温惠自觉行得正、坐得直，若真是自己先有不是，也没什么不能承认的。
“……是我先前小瞧了你，以为你不过是个空有皮囊，弱不禁风的女娘，还曾想过找你的茬儿，今日在此，我杜温惠同你赔个不是！”说完这句，杜温惠舒坦大半，抬手将自己手边的酒一饮而尽，又向黎蔓展示了空空如也的杯底。
女子柔夷纤纤，身上的衣裙用的是享誉天下的蜀锦——被千娇万宠的人此刻能如此低头，想来是早早定了决心。
杜温惠直勾勾地盯着黎蔓：“对了，你叫我益昌就好，公主公主的，明明你也加封了，别弄得像是我欺负你。”
黎蔓怔了一瞬，“好，”她瞧着对方那双狐狸眼，不知为何从中读出些不好意思和眼巴巴的意味，失笑之余想到对方确实是比自己年幼，“益昌言重了。”
说实在的，就杜温惠所谓的“找茬儿”，反而能证明她之前和陆闻砚确无情谊——她对黎蔓的“不满”，不像心上人另娶他人的嫉恨，似乎只是单纯的怨怼。
先不说益昌公主和其驸马成亲后举案齐眉，再者某人几年前那锋芒毕露的模样，益昌公主又像是个不肯轻易服输的性子……现在想想，真说不准两人当初究竟是差点结亲还是差点结仇。
今日这架势像开诚布公，黎蔓想了想，索性说得明白些：“我同你昔日可能确实有些误会，但眼下瞧来，应是都无妨的，你我皆不必放在心上。”
自从女子那日乔装打扮进了公主府让自己配合着演戏后，杜温惠就对其刮目相看。又听闻了对方的守城义举，两相对比下发觉自己好像格外小肚鸡肠——
先入为主地认为对方空有美貌，又因为对陆闻砚心存怨怼所以“恨屋及乌”，几次对人没什么好脸色……这叫什么事儿啊！实在丢人！
“呼——”杜温惠下意识地抚了抚自己的心口，总算满意了。她的余光瞥见案几，忽而想起自己今日的另一个目的，“今日请你过来，其实还有一件事。”
她的神色变得有些古怪：“陆家那书坊，现在确实是你在管吧？”
黎蔓的心底疑窦丛生：“是。”
“那就成，要是陆……”杜温惠慌乱地把剩下的字眼咽了，抿了抿唇，目光游移，声音渐小，“我先前不喜欢你，所以叫手底下的人一直不肯答应……”她觉得有些不好意思，暂时止住话头。
这是什么意思……
黎蔓轻轻蹙眉，眯起眼睛顺着对方的视线，注意力不由自主地落到那几册书上。
等等——
陆氏书坊，一直不答应，隐隐眼熟的册子，公主府中随处可见的海棠花，那邀棠客的家底似是极丰厚的……
疯狂又大胆的念头在脑海里成形，黎蔓豁然抬头，不可置信地试探：“……邀棠客？”
那个所写话本在京中最受欢迎的文人？
“你真是……好吧，”杜温惠撇撇嘴，随即轻轻地扬了扬下巴，“嗯。”
见黎蔓脸上满是惊愕，杜温惠生出几分得意，挑了下眉毛笑道：“没想到吧？”
“……确实没料到，”怪不得邀棠客写起名门贵爵信手拈来，人什么好东西没见过？黎蔓忽而失笑地摇摇头，“邀棠客出新本子的时候，都是让其书童帮忙售卖，真人神龙见首不见尾的……”
“那个是驸马的书童，为着防止别人认出我的字迹，那些故事都是我写出来后叫驸马抄过才拿出去卖的。”杜温惠轻车熟路地解释，既然说到此处，索性一口气摊牌，“所以我今日请你过来，也是同意和你做买卖的意思。”
只要签订合契，往后邀棠客的所有话本都由陆氏书坊售卖，也只有在陆氏书坊才能买到——何愁名头不响？这是黎蔓一直琢磨着想拿下的生意。
“但一码归一码，黎掌柜印刷册子的时候可不能让他们出现纰漏，”杜温惠顿了顿，正色道，“若是印得差，我肯定是要恼的。”
“这点益昌可以放心，邀棠客既然愿意在以后把话本尽皆托付与我们，书坊这边定是会尽心尽力的，”黎蔓轻轻颔首，郑重其事道，“对于马上要新印出来的话本，我都会令人挑出打样的给益昌送来，如有何不足，只管叫人同我们说。”
趁热打铁，黎蔓主动提议：“若益昌不嫌弃，咱们在这儿便可定下合契，邀棠客有什么要求，都可白纸黑字的罗列出来。”
杜温惠在府中向来是甩手掌柜，“邀棠客”售卖话本之事也是交由其驸马帮着打理的，但眼下后者在官府办事未归：“改明儿我让驸马派人同你细谈？”
“自然是可以的，”始终进展困难的事情在今日迎来转机，黎蔓的心情极好，得知不能立马定下合契也照旧是笑眯眯的，“看来益昌和驸马琴瑟和鸣，实在不假。”
杜温惠写话本，大抵是出自兴趣。那位驸马帮着抄写和打理，要么是趣味相投，要么是单纯给妻子帮忙。
听了这话，杜温惠显出些羞赧，她清了清嗓子：“也还可以吧。”
无论是藏不住还是不屑藏，对方的心思都摆在了脸上——纵使看谁不顺眼也不会刻意使下作手段，将话说开后更是率真坦荡。
为着对邀棠客的话本了解更深，黎蔓前些日子读过不少。此刻两人有一搭没一搭地闲聊，倒比今日刚见面时顺畅许多。杜温惠原以为“读过一二”是黎蔓的客套，发觉对方确实对好几本都了如指掌时又惊又喜。
日头西斜，眼见天色渐晚，黎蔓准备告辞，杜温惠亲自跟着起身相送。
“你觉得邀棠客写得如何？”杜温惠难压雀跃，“照实说就好，我绝不闹脾气。”
黎蔓被“绝不闹脾气”一句中的稚气逗乐，觉得对方的别扭让人想到昔日执意要习武结果半途而废的陆闻墨：“邀棠客的话本构思颇巧，笔力细致，是为佳作。”
“……总不好整日上街打听，驸马每次看完都说好，还说什么半点错处都挑不出。谁知道是不是在哄我，这不是想听听……别你也是诓我，”杜温惠喃喃道，忽又警惕地看了黎蔓一眼，“你可不能把这事说出去。”
骄矜的天家公主，既想知道大伙儿究竟是怎么看待自己写的话本，又不好意思打听太多——既怕身份暴露于名声不好，又觉得揭晓真身后听到的多半是对“公主”的溢美之词，实在无趣。
“哪里是诓骗，邀棠客的话本在各家书铺都是卖得最好的，足见受人喜欢，”黎蔓瞥见她期待又紧张的神色，忽而失笑，“若是不好，书坊哪里会竭力找邀棠客做生意？”
有理有据，这位金枝玉叶露出个笑来，心直口快道：“我就说嘛，分明是陆闻砚当时胡说八道！他……”
余下的话卡在喉咙里，杜温惠瞪大眼睛，硬着头皮和黎蔓对视。
这话是什么意思？陆闻砚知道邀棠客是谁却不告诉自己？但听着两人跟有旧仇似的……被注视的人也被说得有些晕乎，下意识地琢磨起来。
虽不明白对方说的是什么，但眼见杜温惠面露尴尬，黎蔓还是善解人意地递过新话头：“说起来，益昌缘何会开始做邀棠客呢？”
谁曾想听了这话，杜温惠的神色似乎变得更加僵硬，步子也停下来。
黎蔓不明所以地跟着顿住。
“我……你，”杜温惠头疼欲裂，半天说不出话，眼见对方神色犹疑，她近乎豁出脸面地问，“你知道多少？”
这话问得没头没尾，黎蔓却在刹那间明白，这是问自己是否清楚某人差点被点作七公主驸马的事。她觉得眼下的氛围有些怪，但又说不上来，思忖片刻后道：“二郎说他那时志得意满，行事有些狂悖。”
杜温惠脱口而出：“他总算认清他那时候有多气人了！”
得，有没有旧情不好说，但有旧仇好像是真的。黎蔓心想。
话都说到这个份儿上了，杜温惠破罐子破摔地挥手让伺候的人离远些。
原来邀棠客的出现，还真与某人脱不了干系。
纵使少年进士很得天子青眼，彼时永和帝还是无可避免地