死牢
秦骃等了许久未见青叶回来，不得不抬脚去寻。可他实在太久没在盛京城中行走，对城中街巷感到既陌生又熟悉，当然也可能是这几年城中街巷在他不知道的时候，发生不小变化的缘故。
他听青叶提过纪姝颜买馄饨摊位的大概位置，但一路寻过去，还是走错了巷子。那是条平民居住的青石窄巷，两尺来宽，还有一条污水官沟，仅能容的下两人齐肩行走，稍微胖一点的人互相错身估计都困难。
秦骃误闯进去不久，就被一个头发花白的佝偻老翁撞了个正着，他下盘稳健没什么问题，撞到他的老翁却是一个踉跄跌倒在地。秦骃没有丝毫犹豫，伸出左手一把拉住了老伯枯瘦的手臂。
“你做什么，敢推我阿耶，我跟你拼了！”
伴随着一道气如洪钟的怒吼声，一个皮肤黝黑的粗壮汉子举着一个笤帚跑了过来。
“住手！”
笤帚在抽到秦骃的前一瞬，被一只瘦骨嶙峋的大掌拦了下来。
“你眼睛瞎了吗？是我不小心撞上这个郎君跌倒了，这位郎君是在伸手扶我！”
壮汉一愣，整个人傻在原地，眼睛扫过，果真见到是秦骃的左手正拉着他的阿耶，只是因为刚刚天黑角度问题，所以他误将“拉人”看成了“推人”。
不过，他目光不由自主顺着那只白净似玉的手往上看，发现这个年轻郎君的另一只袖子竟是空荡荡的——他没有右臂！
“啪嗒”
又是一声闷响，老翁顺着秦骃的力道站起来，毫不留情地狠狠拍了一下傻儿子的毛脑袋。
“瓜东西，瞎看什么玩意儿呢！”
打完儿子之后，又和颜悦色地转向秦骃，双手合拢浅浅一拜。
“刚才冲撞小郎君了，还望小郎君海涵！”
秦骃没有漏过刚才壮汉看到自己右袖的震惊，收回手的他，似不经意的将右边身子往后侧了侧，不浅不淡地点了点头。
“嗯。”
老翁又道：“刚才老汉在家涮锅，听见门口小孙子哭闹，出来一看才发现孙儿整个人摔到了旁边的官沟里，听周围邻居说，是一个行色匆匆的公人抬脚踹的，所以特意赶出来想追上那个公人问问要是没有其他事也就算了，要是真是我家小孙儿冒犯了他，我也好替孙儿朝他赔礼道歉不是？”
被撞伤的人反而要向行凶者道歉，好生荒唐！
秦骃皱眉，不知盛京中的公人竟已嚣张到如此地步了。
“却未料到撞到了小郎君，小郎君无碍吧？”
老翁的话唤回秦骃思绪，他摇头，“我无碍，”顿了下又问，“你家孙儿还好吗？”
“还好”
“好个屁！”老翁刚说话，就被瓜儿子打断，他抿了抿唇，倒也没制止，一个身高八尺的彪壮大汉竟就这么红了眼，一边胡乱擦着眼角一边道，“整个胸都被撞紫了，右边小腿也淤青了一块，不知道是不是伤了骨头，一直在哭嚷着疼。”
夜色下的孤僻小巷格外安静，仔细听，果真空气中有一两道孩童的哭啼声，丝丝缕缕从远方传来。
秦骃沉默片刻，摸了摸自己腰间，发现自己一直居于雁阁之上，并无带钱袋子，他落空的左手一僵，随后探向自己的玉带，握住一枚玉带銙（1）拽了下来。
“我身无旁物，只有这个兴许还值点钱，你们拿去当了，请个好大夫给孩子治伤。”
将手里方形带銙递给老翁，老翁推拒不接，秦骃只好塞给旁边的壮汉。壮汉傻愣愣抬起双手并拢接着，等到那块温凉的白玉带銙落到自己手中，才后知后觉发应过来。
“阿耶，这块玉好漂亮。”
方形的羊脂白玉，框内镂雕阴刻莲纹缠枝，泛着蜡脂光泽，精致美观，被壮汉粗糙的大手捧着，犹如落入土疙瘩里的宝物。
老翁见多识广，一眼看出这带銙并非凡物，想要出口感谢，却见刚刚还站在自己面前的红衣男子已经默默抬脚从旁走了过去。
“哎，真是可惜了，长得那么好看的玉人，怎么就是个缺了胳膊的残废呢！”
捧着玉带銙的壮汉望着逐渐走眼的秦骃叹息。
“臭小子，你知道什么？”
老翁又狠狠扇了儿子胳膊一巴掌，教训他。
“这人活在世上，哪个能不遇见点糟心事的，遇见了糟心事不可怕，可怕的是永远困在那糟心事里，走不出来。”
老翁眼睛虽然混沌，但眼力见儿还是有的，怎么能察觉不出来那红衣郎在被人盯着右臂时的躲闪。
哎，看来又是一个圈地自缚的可怜人！
夜风将父子两的对话送到秦骃耳中，秦骃脚步停了一下，随后又继续往前走去。
好在这条小巷穿出去，就是馄饨老伯的摊子。不是秦骃突然认识路了，而是老伯的摊子被人砸了，四周撑起棚子的竹竿被砍断一根，沾满脏污油渍的青伞布面塌陷下来，盖住了被毁了一半的桌椅板凳，引起了很大动静。
秦骃循着动静过去时，周围围观看热闹的人已经散了，一个头绑灰布的老叟满面愁容地坐在旁边的小凳上，青叶正在一旁帮他扶歪倒的桌凳。
见秦骃突然出现，青叶有些意外地将手里一张歪倒的桌子扶正后，朝他抱拳行礼。
“郎君不好意思，让你久等了，不过，今天的馄饨恐怕是吃不成了。”
青叶为难地看了一眼旁边，其实不用他说，秦骃也看见了，摊子不止桌椅板凳被毁，还有另一边的炊具，热锅，更甚至满屉的馄饨都被扔到地上，沾了泥土，脏兮兮的不能用了。
馄饨摊，馄饨摊，连馄饨都没了，还能怎么摆摊？
秦骃扫过满地狼藉，问，“这是怎么回事？”
说到这个就来气，青叶皱着眉道，“我赶过来时摊子就已经被砸了，据说是个穿着官服的公人，跟摊主发生了口角，就动手砸了摊子。”
“可恶，也就是我迟了一步没碰上，不然的话，肯定把那个混账打的满嘴找牙！”
青叶愤恨咬牙，完全没注意到秦骃在听见“公人”二字时眼底划过的一丝惊讶。
秦骃走到坐在小凳上的老叟面前蹲下。
“老伯，据说你跟一个公人发生了口角，能具体说说是为什么吗？”
青叶眼中闪过疑惑，不明白二郎为什么突然问这个，但还是耐住性子听着。
“哪儿有什么口角啊，不过他来我这儿买馄饨要带走，又不带碗，我就把瓦罐借给他了，跟他说回头要还回来。可他不知道为什么就突然发火了，冲我大吼‘不就一个破罐子，还什么还，老子还非得带走不还了’。”
“这个我那儿能依啊，我只是卖馄饨，又不是卖瓦罐的，虽然那个瓦罐又破又旧，但也是我用了好些年的宝贝，平时只有客人买馄饨带走不方便时才借给他们，可回头都是会送还回来的，哪儿有像他那样要把瓦罐带走不还回来的！”
“他扔给我一锭银子，说连馄饨和瓦罐一起买了，可我不愿意，要真是将瓦罐给他了，那下次别的客人忘记带碗过来买馄饨带走，我拿什么给别人装馄饨啊！我想将银子还给他，把瓦罐要回来，可谁知道，他这就动了手，不仅将我推搡到一边，还砸了我的摊子。”
他嘶哑着说完，将左边手臂往前一举，果然左臂袖口处有一道漆黑的擦痕。
青叶听罢，抱肩眉头一皱，“真是霸道，做生意本来就是你情我愿，哪儿有强买强卖的，他要真想买馄饨带走，难道就不知道提前带个碗或者罐子过来吗？”
老叟抬头望他一眼，摇头，“他压根就不是吃我们这种东西的人，我今天是头一次见他，长的五大三粗的，也不知道为什么突然跑来要买馄饨。”
听到此处的秦骃眉头微微一动，“老伯，你还能记得那个公人的长相吗？”
老叟一愣，随即眯着眼摇头，又跟着点点头。
“记不清了，但有点印象，”他抬手往脸上抹了把，“满脸横肉，络腮胡，长的凶神恶煞的，哦，对了，”他指了指自己右边脸颊的地方，“这儿有颗黑痣，还挺大的。”
这样的描述，有特色，却不算唯一，很难找到具体的人。
秦骃拧眉想了想，又问，“您刚才说，他给了您一锭银子，可以给我看一下吗？”
刚才那么多人围观，只有青叶出手帮忙，老叟知道他是好人，现在见他的同伴，另一个长得丰神俊秀的小郎君问他要银子，便没犹豫，直接从皱巴巴的胸口掏出了那枚银锭子。
“喏，就是这个，”他叹口气，将银锭子递给秦骃，“我们都是做小买卖的平头老百姓，只想安安稳稳过日子，哪儿想要这种不义之财啊！”
秦骃接过银锭子，左右仔细翻看了一下，发现这碎石大小的银锭子大约半钱左右，外观跟其他银钱也差不多，并无多少特别之处。
他又拿着银锭子往笔尖嗅了嗅，这回脸上终于露出几丝微妙神情。
“老伯，我用同等价钱的银子跟你交换这枚银锭子，可以吗？”
用同等价钱交换，那不等于没换吗？还有交换的必要吗？
老叟浑浊的老眼眨了眨，却还是没有拒绝。
但青叶那儿最小的银子都是一两的，所以最后只能拿一两银子，换了那枚半钱银子。
一起帮助老伯将馄饨摊子收拾了之后，青叶跟着秦骃离开，仍对他刚刚的行为一头雾水。
“郎君，你为什么会对砸了老伯馄饨摊的公人那么上心？还找老伯换银子？”
“因为，这可能是找到纪娘子的关键。”独自一人走在前面的秦骃开口解释，“就像我们发现纪娘子被人掳走，会想尽办法找她一样，你说，纪娘子如果发现自己被人掳走了，她会不想办法给我们这些在外寻找她的人透露消息吗？”
青叶一点就通，“郎君的意思是，刚才砸了馄饨摊的那个公人，就是绑走纪娘子的人？”
秦骃沉默着没说话。
“这个我不敢肯定，”他轻摇了摇头，又点头，“但我总觉得这两者之间一定存在着什么联系。”
“青叶，”秦骃突然唤他，“其实今晚在找到你之前，我因为不认识路误闯进了旁边的一条民巷，巷中也发生了一起暴力伤人事件，一个行色匆匆的公人穿过巷子时踹伤了一个在家门口玩耍的稚童。从两件事发生的地点，时间和粗暴程度看，我几乎可以断定，踹伤稚童的和砸毁馄饨摊的是一个人。”
“一个从来不去买馄饨的人，突然跑去买馄饨，还行色匆匆，应该是替人跑腿。可像馄饨这种小吃，一般吃的也都是住在附近的人，但这儿附近住的都是高门大户，如果真的想吃，一般会派小厮跑腿，而不是派一个穿着官服的公人。所以”
“所以，”青叶眼睛一亮，接口道，“派那个公人来买馄饨的，其实是纪娘子。”
“有这个可能，”秦骃缓缓点头，“毕竟这个馄饨摊离柱国公府只隔两条巷子，纪娘子之前又在这儿买过好几次馄饨，如果她真的想要给我们传递消息，这个馄饨摊子的确是个好的选择。”
青叶的心随着秦骃的分析逐渐澎湃，却又在攀至一个巅峰后，迅速坠落。
他忧心忡忡道，“如果那个公人真的跟纪娘子失踪有关，可我们迟了一步没有碰到他，岂不是错过了条重要线索。”
“未必。”秦骃捏紧手里的银锭，“我大概知道去哪儿可以找到这个公人了。”
“郎君，已经第三天了，你确定那个公人真的会去逐香楼吗？”
逐香楼对面的悦来茶馆二楼，正对着逐香楼门口的一个包间窗户大开着，青叶抱剑倚在旁边，双目正聚精会神地盯着对面的追香楼。
调查宾客的事情已经派人去做了，自从三日前包下这个房间开始，秦骃和青叶夜以继日地守在这个房间已经整整三日了。
会去吗？秦骃不知道。
但他可以确定那枚银锭子上染着混杂的脂粉香味，正跟多年前他被一张纸条骗进逐香楼里闻到的一模一样，所以那个公人一定跟逐香楼有过接触。
可是，如果他不是逐香楼的客人，只是接触过逐香楼的客人，从别人那儿得到沾着香气的银子呢？又或者，他的确是逐香楼的客人，但最近太忙，没时间去呢？
秦骃不知道具体是哪种情况，他只是在赌，赌自己和纪姝颜能够稍微好运一点儿。
可随着时间一点一点儿推移，秦骃心里越来越急，他开始害怕自己的判断有误，更怕纪姝颜那边因为自己的耽误，情况变的更糟。
他望一眼天边逐渐落下去的夕阳，捏紧了茶盏。
“再等等吧，”他道，“青叶你休息会儿，我来盯着。”
这三日里守在这个房间里的只有他们两人，盯梢也是轮流着来的，不然一个人根本吃不消。
不知道后面还要守多久，青叶也没推拒，点点头，“好，我出去弄点吃的。”
将窗口位置让给秦骃，青叶拿着剑往外走，正要拉门出去，忽然听到一道抑制着喜悦的声音。
“鱼儿上钩了。”
青叶心头一跳，转身箭步奔至窗边，目光扫过追香楼前熙熙攘攘的人群，果然在里面发现了一个穿着官服的公人。
络腮胡，满脸横肉，长的凶神恶煞的，右边脸颊还有一颗豆大的黑痣——跟馄饨摊老伯描述的一模一样。
青叶心里狂喜，扶住窗棱就要跳下去抓人，秦骃一把抓住他的手，摇头。
“还不急。”
青叶一愣，随即想明白什么，也就没动了。
胡老四完全不知道自己被人盯住了，他已经连续被人安排看守那个娘们七天了，七天都没怎么敢离开一步，唯一一次出去还是被那娘们耍了，得了上面一顿痛骂。这次好不容易等到上面来审人，才找了空闲溜出来。
这不，一溜出来，就跑到这儿来松快松快，也不知道里面的榴花娘子几日不见，是不是长得更丰腴了。
他兴致勃勃地搓了搓手，迫不及待地冲进了只在门口闻上一口就要酥掉骨头的逐香楼。
他在逐香楼里快活了一个时辰，秦骃和青叶就在对面的茶馆守了一个时辰。
戌时三刻，胡老四浑身舒爽地从逐香楼里走出来，摸着肚子一脸销魂地往南走，完全没注意到身后多了两个小尾巴。
秦骃和青叶一路跟着胡老四，看着他大摇大摆的穿过街市楼坊，最后走进了一座府衙。
望着高挂牌匾上书的“大理寺狱”四个大字，秦骃眉头紧皱，旁边青叶却已掏出了一块镶龙令牌，门口看门的侍卫一见令牌，立即恭敬抱拳退到一旁。
秦骃带着青叶，一起跨了进去。
大理寺狱是大宣关押牢犯的地方，里面设有几百监狱，关押数千罪犯，越往里走，监狱设置越严苛，关押犯人罪行也越大。
秦骃和青叶步伐很快，进去后很快撵上了前一脚进去的胡老四，跟着他穿过各种石牢，逐渐往监狱深处走去。
纪姝颜上次骗胡老四说只要他买来馄饨，就告诉他“东西”在哪儿，后来见到馄饨，没法子只好继续编了个谎——称“东西”放在她如今借住的静院。
静院是柱国公府地盘，纪姝颜想着用这么一个地方做幌子，多少也能骗过对方几天。谁知道第二天对方就气势汹汹地跑了过来，说已经找遍了她说的地方，却还是没找到要的东西。
纪姝颜心中大骇，不说其他的，就说对方闯进柱国公府翻东西，竟也这般易如反掌吗？
这得是多大的势力！
纪姝颜骇然之下，来不及细想，又吃了一顿鞭子，还是上次那个人抽的，又重又狠，本就没上药的伤口再次裂开，新伤旧疤叠在一起，几乎要了她半条命。
除此之外，再次的断食，更是耗尽了她所有气力。
她整个人像是一具干尸被绑在木架上，脑中只剩下最后一丝勉强维持的清明。
叮铃哐当的锁链开了又关，关了又开，她却再也没了胆战心惊的精力。
“你说，你一个小娘子，非得守着那么一件东西做什么，又不能吃又不能喝的，乖乖交给我，不好吗？”
下颚被突然捏紧，贴着她脸颊说的话，似蛇一般潜入她的耳朵，让她涣散的思绪勉强找回一丝清明。
这是之前免了她鞭刑的另一个男人。
“我，我说了，我不知道你们说的东西是什么”
又痛又饿的纪姝颜完全没法子说话，艰难地吐出了几个气音。
“还撒谎，你阿耶平日里最喜欢你，他死前一晚还把你叫到了书房，那么重要的东西，不是留给你，还能留给谁？”
这人到底是谁，为何能知晓阿耶死前一晚将自己叫进书房的事！
纪姝颜枯寂的心底似乎添了一把火，让她有气力再从齿缝里挤出字。
“你到底是”
最后一个“谁”字没吐出来，纪姝颜就感到自己下颚一松，整个头再次垂了下去。
叮铃哐当，像是锁链声，又像是风，纪姝颜模糊的耳朵里似乎听见了一声熟悉的“纪娘子”，可是是谁在唤她呢？
纪姝颜不知道。
秦骃和青叶跟着胡老四一路走进监狱最里面的死牢，等到他拿出钥匙打开门，青叶才一把冲了出去，将人一脚踹晕。
“纪娘子！”
后一步进去的青叶，望着被绑在木架上的纪姝颜目眦欲裂，她整个人被绑在审问用刑的木架上，头发无力地披散着垂下，身上兰青色的襦裙已经破烂地不像样子，被血染成红色。
“唰——”
青叶手里宝剑被秦骃一把抽了出来，他握剑利落两挥，纪姝颜身上几处被绑的绳索断裂，她整个人也像块破布似的从架子上跌了下来。
秦骃往前一挺，直接用身体接住了纪姝颜。
纪姝颜身上伤口被碰到，无意识地蹙眉“嘶”了声。
秦骃心里一紧，拿剑的左手想要上前，却又僵在半空。
他只有一只左手，根本抱不起纪姝颜。
压下心头涌上的酸涩，秦骃沉沉开口。
“青叶，你来抱纪娘子。”
青叶一怔，已经顾忌不到其他，应了一声，快步上前。
尽管动作已经放的极轻，但青叶从秦骃手里接过纪姝颜时，还是不可避免碰到了她的伤口。
纪姝颜吃痛清醒，勉强撑着眼皮张开条缝，模模糊糊见看见一抹鲜艳的红色。
这颜色好熟悉，之前是在哪儿见过吗？
她抬了抬手指想去握那抹红色，却只碰到一抹柔软冰凉，随后，那抹红色就像风一般从她指尖滑走了。
再也支撑不住的纪姝颜双目一阖，彻底陷入黑暗。