宴请（改错字）
“怎么突然问这个？”翠儿紧张起来，“娘子是遇见什么了吗？”
“没有，”纪姝颜抿了抿唇，“就是前日夜里在祠堂罚跪的时候看见旁边有个院子，黑漆漆的，时不时还有呼啦呼啦的响声，心里有些害怕，也不知道里面有没有住人。”
纪姝颜自然不会对翠儿实话实说，将自己那晚偷偷跑出去的把柄递给她。
翠儿舒了一口气，想了想开口。
“娘子说的应该是西苑，跟祠堂相连，在南边。”
“西苑？”
玲珑一双鹿儿眼瞪圆，“就是那个闹鬼的地方？”
纪姝颜和玲珑刚到柱国公府时，就被警告过，府中的西苑是禁地，不可踏步。她们好奇打听，对方也不知道是不是吓唬她们，说那儿闹鬼。
“之前是有几个小厮丫鬟在那儿撞了鬼，但那儿其实是住了人。”
翠儿往门外四周看看，确定没人，才压低声音，“想必你们也是听过的，除了老夫人外，我们郎主还尚了一位公主，西苑就是那位公主住的地方。”
“当年我还小，府里具体发生了什么，我也不知道，只模模糊糊记得我阿娘带我进府里玩，路上见过那位公主一面。”
高髻云鬟的丹阳公主，珠围翠绕，环佩叮当，领着一众宫女走在花园，被阿娘带着早早避到一旁的翠儿大着胆子抬头偷看，忽闻一阵桂馥兰香，眼前一黑，黄粉紫交晕的提花锦面盖了她一脸。
“咯咯。”
贵人披着锦帛走远，好不容易重见天日的翠儿，被残留的香气熏得心荡神摇，恍惚间看见阳光下一个明眸善睐的小女郎正瞅着自己笑，她被嬷嬷抱在怀里，胖乎乎小脸上的细小绒毛清晰可见，被太阳镀成金色，手里正捻着一朵儿粉红色的海棠花转来转去。
“阿姐！”
一道故作威严的童音，将翠儿的目光引到嬷嬷一旁的小少年身上，少年已及嬷嬷胸腹，头戴玉冠，身穿圆领银白锦袍，配蹀躞，扬着头正在看那女郎，拧眉坚毅的侧脸已初见将来风姿，又掺杂着一股小儿郎的稚嫩青涩。
“凶什么凶，我可比你大！”
小女郎龇牙朝少年做个鬼脸，不高兴地嘟囔着嘴，眼珠子一转，精光一闪。
翠儿对上小女郎乌黑明亮的眼眸，心头一跳，深知不妙。
果然，下一瞬，小女郎奋力往前一窜，那朵被她揪了许久的花砸到了翠儿脸上。
海棠无香，拂过无痕。
“不是夸张，那两位小主子真是我这辈子见过最好看的小女郎小郎君了。”
“只可惜，哎”翠儿叹口气，“这都是好多年前的事了。”
玲珑听她说的心痒痒，好奇道，“那然后呢？那位小女郎，还有小郎君，长大后什么样子？小时候那么好看，长大了应该也不会丑吧？”
“不知道，”翠儿摇摇头，见玲珑奇怪才幽幽解释，“丹阳公主和老夫人关系不好，之后搬去了济华寺，她所出的一对小主子常年都住在西苑，有专人伺候，我们这边的人平日里根本见不到。”
“不过，如果是活到了今日，应该也是随了他们的公主阿娘，是倾国倾城的好相貌吧。”
玲珑被她的话吓了一跳。
“活，活到今日难道他们已经死了吗？”
这话接着说下去可就涉及国公府隐私了，但翠儿想了想，还是没隐瞒。
“当初家主阵亡的消息传回来时，公主悲痛难耐以死殉情，郡主接到报信的书函时大恸，打翻了烛台，府里走水，郡主连同腹中的孩儿，全都葬身火海，没有救过来。”
“唯一剩下的小郡王是被人从战场上抬回来的，一回来就进了西苑，据说是受了重伤。起先还有太医进进出出，后来有一天突然就没了。”
“其实，”翠儿突然放低声音，“府里不少人都怀疑，小郡王已经不在了。之前说撞鬼的那几个小厮和丫鬟，就是给里面送膳食衣裳时遇见的鬼，后来吓的府里没人敢再进去，西苑的门也被锁起来了。”
“你们想啊，这都好几年了，要是没人送吃的喝的，里面的人还能活吗？”
未必。
一直没说话的纪姝颜心中回道。
她忽然想起那日晚上看见的高阁烛光，若里面的人真的死了，那烛火是谁点的？还有自己怀中的烫伤药，又是从哪儿来的？
楚腰春闺梦，云屏藏香衾。
盛京最大的花柳之地——逐香楼里，被翠儿和纪姝颜主仆议论的青叶正在跟珠帘后的人汇报。
“他这几日吃的可好？”
“早上送的粥喝了，中午用了半碗黍米饭，半碟慈姑，虾羹鱼脍没动，晚上送了馎饦鸳鸯炙紫龙糕”青叶掀起眼皮瞥眼珠帘后的身影，“都没动。”
半响，昏沉的帘后传来一阵轻嗤。
“一个成年男子，一日只吃粥饭，半碟蔬菜，他这还是想找死呢？”
“二郎便是这样，茹素不爱吃荤，我将紫龙糕留下来了，若他饿了，想必会吃的。”
帘后男子沉默片刻，“嗯”了声。
“他既爱吃素，你以后便多给他送些素菜。”
“他吃的少，你就多送，一日三次，变成一日五次，再多加一次糕点。”
“还有，最近天气冷了，你给他多送点新衣新被，要厚实的。”
男子想到什么，说什么。
“炭火也要多准备些，我府上正好最近到了一批银丝碳，你捡一盆送过去”
“二郎恐怕是不会用的。”
原先一直应着的青叶突然打断他的话。
男子似被人掐住了脖子，哑然无声，许久后才无奈地叹了口气。
“随他吧。”
回禀完的青叶并未离开，引得男子挑眉看他。
“怎么？还有事？”
青叶未动。
“二郎那儿的烫伤药少了一瓶。”
“烫伤药？他受伤了？”
“不是，”青叶犹豫再三，还是开口，“听说府上归家的三姑奶奶带回的继女因烫着了秦天翰，被朱氏罚去跪祠堂。”
软香暖浓的房内，又是一片沉寂。
忽然，侧卧在床上的男子一把扯开红帐，赤脚奔了出来，他拨开水晶帘，欺到青叶面前，一双黝黑的明眸亮的惊人。
“你是说——消失的那瓶烫伤药，是二郎给了秦思娴的那个继女？”
青叶咬了咬唇，实话实说。
“我不知道，但是二郎最近并未受伤，就算真的烫伤了，用过药之后的药瓶也不会消失。而这几天，有接近西苑的，只有那位纪小娘子。”
一抹笑意爬上男子眼角，他露出个古怪的笑，双手背在身后，慢慢踱到旁边的窗前，一把推开了窗。
冬日温敛的日光唰的照了进来，一只雀儿在枯枝间跳了两下，本就摇摇欲坠的枯叶经受不住，飘零而下，被风吹的四处摇摆。
男子穿着宽袖敞袍，衣襟松散，任由大风将他乌金色的袖子吹的鼓鼓作响，他目光一动不动，看着一枚黄色叶子被风吹着，慢慢落到他的窗前。
“四年，已经四年了啊”
他怅叹一息，忽然扭头看向青叶，招手。
“过来，我有事交待于你。”
青叶一顿，上前俯身。
男子在他耳边轻声嘀咕了几句，青叶眼眸一亮，随即轻轻点了点头。
翠儿又跟纪姝颜嘱咐了几句，纪姝颜让玲珑将剩下的杏儿蜜拿来送给翠儿，翠儿婉拒不过，接了。
翠儿走后，纪姝颜和玲珑才有时间看送来的冬衣，一紫一黄，据翠儿刚才所说，都是大娘子秦霜穿小的冬衣。玲珑听到是别人穿过的旧衣服不太高兴，纪姝颜却不在意。她仔细检查过两套衣服，有七成新，清洗的很干净，也没任何破损，最重要的是，比她们如今身上穿的旧衣暖和很多。
玲珑比自己丰腴，纪姝颜将杏黄色稍大的那套给了她。自己留了丁香紫那套，内里淡紫对襟窄袖襦，月白素色长裙曳地，外罩翻领紫色镶毛披袄，素净雅致，纪姝颜很是喜欢。
第二日秦若芳登门，纪姝颜就穿了这身衣服前去赴宴。
曹平进京述职还在路上，秦若芳先他一步动身回府打理，今日登门拜访的，只有秦若芳和她的两个继子，以及三个女儿。
为了男女大方，朱氏安排了两桌，外院安排秦修秦立带着秦天翰，请曹平的两个儿子喝酒，内院则有朱氏带着女儿、两个儿媳，以及一众孙辈女眷，宴请秦若芳和她的三个女儿。
内外院以一道花墙相隔，用完膳，再以赏花之名，让曹威与秦霜隔墙相看。
朱氏对这次宴请很重视，提前派人打扫庭院，纪姝颜带着玲珑一路过去，甚至看见路旁摆了几盆寒菊。
纪姝颜来的最早，她到了之后秦霜也到了。有了翠儿的提醒，纪姝颜今日打扮的很低调，只在头上插了把银梳，她偏头看了眼秦霜，发现她今日没什么变化，只是将平日戴的玉簪换成了金步摇，多戴了一对儿金耳珰。
纪姝颜收回视线。
过了会儿，冯氏和金氏扶着朱氏进来，然后是带着儿子的秦思娴，最后来的是秦露和纪姝漪，两人手挽着手，边说边笑进来，不知道的还以为是亲姐妹。
又过了半盏茶的功夫，秦若芳一家终于来了。朱氏带着众人迎上去，看见一个穿金戴银的小妇人在两个仆妇的搀扶下姗姗来迟。
朱氏一顿，视线在她微挺的肚子上停了下，笑着迎上去。
“可算把你给盼来了，我都等好久了。”
“我也想早点来啊，可这不是身子不便嘛。”
朱氏亲自接过秦若芳的手搀扶。
“这是又怀了，”她看眼秦若芳的肚子，小声问，“几个月了？”
秦若芳只比秦思娴大三岁，从小就是被朱氏当女儿养的。在朱氏面前，她也没多见外，只红着脸道，“两个月了。”
朱氏蹙眉。
“我知道我这岁数不适合生孩子了，可是回来之前将军非得缠着我要，我有什么办法。”
秦若芳接连生了两个女儿，第三个女儿是庶出，一直想要个儿子。
她这话说的露骨，旁边的金氏冯氏没什么，但初懂人事的秦霜秦露都羞红了脸。
朱氏看着秦若芳一脸娇羞的模样，抿抿唇，到底没说话。
进屋落座后，双方互相引见长辈，朱氏给秦若芳的三个女儿三个长命锁，嫡出的两个是金的，庶出的是银的。秦若芳也给秦家的三个女儿送了玉镯，金钗，以及缎子，给纪长泽的是一顶金冠，两套小衣裳。纪姝颜没有玉镯金钗，但也得到两匹缎子。
酒菜上桌，朱氏和秦若芳开始闲聊，金氏插嘴搭话，说的大多是些后宅管教妾室，惩治刁仆的法子以及养孩子的经验。冯氏不怎么说话，只有谈论到女儿秦霜时，才开口说上两句。
纪姝颜抱着弟弟在喂鱼肉粥，泽哥儿肚量小却贪食，奶娘经常喂多了，纪姝颜只给他喂了小半碗，然后哄着他吃些蔬菜，对于桌上的谈论不太在意。
“秦二郎呢？他在哪儿，我上次说过要跟他比划比划！”
突如其来的男人醉酒暴怒声，吓的众人心头一跳，纷纷往外院看去，朱氏更是皱眉不悦。
周围传来细碎低声，应是别人在规劝。
“不，我不信，”被规劝的男人“砰”的拍桌，“他那样一个人怎么会出事”
“砰砰砰——”
又是连续捶桌。
跟在最后一道捶桌闷声后是一声轻而细微的“咔嚓”声，众人面面相觑，心里明白，大概是什么东西裂开了。
醉酒的男人却是越来越暴躁，宛若一道惊雷的怒吼，终是盖过了周围所有劝慰嘈杂声，他一脚踢开旁边圆凳。
“他还在西苑是吧，行，我亲自去找他！”
听到这话的朱氏噌的站起来，目光如电地看着从外面屁滚尿流跑进来的小厮。
“不不好了，曹家大郎君带着剑去西苑了。”
朱氏未等小厮说完已拔腿往外跑，边跑边吼。
“都还傻楞着干嘛，快去，都给我快去，一定要把曹威给我拦下来！”
听到“西苑”两个字的纪姝颜心里一动，将怀里的弟弟往旁边奶娘怀里一塞，悄悄跟了上去。