第2章 被卖了？

    洛普被突如其来的雷鸣般的雨声吵醒，她睁着沉重的眼睛，努力把注意力集中到出现在她眼前的像棒子一样的东西上。她眨了一下眼睛，两次把自己从被雨淋湿的地上撑起身子，由于雨水从石墙的窗户里灌进来，地上湿漉漉的。

    她对自己所在的地方感到困惑，她用手撑在地上站起来。她所在的房间一片漆黑，但在她前方，她注意到有光线从墙壁上泻下来，那里一定放着灯笼。她走到栏杆处。她寻找着门，寻找出路，当她找到门时，她试着打开它，但房间的铁门紧闭着。她记得的最后一件事就是回家，在路上遇见约瑟先生。

    “外面有人吗？你好！”洛普大声呼喊，希望有人能听到，她不知道自己在哪里，也不知道为什么会被锁在一个房间里，“你好！有人吗？”

    “别喊了，”一个声音在她身后响起，听起来对她的出现很恼火。她没料到会有人和她在一起。这个房间比她在叔叔婶婶家的房间还要小。“你想给我惹麻烦吗？”她猛地回头，看到一个女人从阴影中走出来。

    这个女人的头发是火红色的，扎成了和她相似的辫子。只是洛普的头发梳理得很整齐，包括她穿的衣服，而这个女人的头发乱糟糟的，衣服已经变成了脏兮兮的白色。除了头发，这个女人看起来相貌平平。

    现在这里似乎没有其他人，而这个女人可以给她答案，“小姐，我在哪里？这一定是有什么误会，”就在她说完这句话的时候，那个女人笑了起来，肩膀颤抖着。

    “小姐？真想知道有多久没人用这样的…身份称呼我了，”这个女人打量着这个被关进牢房里的年轻女孩。这个女人已经很久没有同伴了，上一个是一个男孩，一直叽叽喳喳，直到她不得不等他被转移到另一个地方，“你叫什么名字，女孩？”

    “我叫洛普”洛普说道，向那个女人挥了挥手。

    “我是凯特琳。洛普，你所看到的这座美丽的城堡，你已经成为了它的一部分。这里是奴隶机构，你现在是在这里的奴隶们的一个牢房里。”

    洛普皱着眉头听着。这不可能。她怎么会在奴隶大院里？她被绑架了吗？

    “凯特琳小姐，这其中有误会。你看，我不应该在这里，”就她所知，奴隶通常是被作为金钱交易而贩卖的。这是最快最简单的赚钱方式之一。虽然它不会让人变得富有，但它确实让奴隶机构通过买家获得体面的金钱。

    这个女人转身走回黑暗中，现在洛普的眼睛已经适应了黑暗，她看到那个女人躺在地上，“我们都不应该在这里。至少我们大多数人不应该，但人是会骗人的。从你的反应来看，我可以说你不知道是谁把你卖掉的。”

    “我知道！”洛普怎么能忘记那个可恶的男人的脸和名字呢！她看起来很愤怒。那个躺着的女人看着她。对于一个被扔进奴隶机构的女孩来说，她看起来比其他被带到这个地方的人精神要好。要么这个女孩是个受保护的孩子，对这里发生的事情一无所知，要么她就是在努力让自己打起精神，“是那个叫约瑟先生的男人。他来我们家取杂货，因为大雨市场关门了。他迟到了，我叔叔和婶婶他们虽然年纪大了，但也去找他。”

    “让我猜猜。你的叔叔和婶婶过了很久也没回来，但那个男人却到了，”即使在黑暗和微光中，也可以看出凯特琳叹了口气，露出厌烦的表情，“你的情况并不少见。恭喜你，被你的亲戚卖掉了，”她的声音听起来毫无热情。

    “他们绝不会这么做！”洛普深受冒犯，这个女人竟然指责在她母亲去世后给她遮风挡雨的亲戚，\"是约瑟夫先生或者其他什么人把我送到这里来的，他应该被绞死。\"

    有多少女孩和男孩曾带着同样的希望哭泣，希望能离开这个地方。哭泣和嚎啕大哭的通常都是年轻人。为那些为了钱而把他们卖掉的人哭泣。这个地方还没有影响到这个女孩，但很快就会打垮她的精神。这个女人不打算浪费时间向她解释发生了什么，因此决定让女孩自己待着，直到现实打击到她。

    “凯特琳小姐，”女孩走到她面前坐下，“有办法从这里逃出去吗？”

    当洛普向同囚室的那个女人提出这个简单的问题时，那个女人先是咳嗽了一声，然后笑了起来，一只手捂着眼睛，另一只手捂着肚子。过了大约十秒钟，那个女人坐起来清了清嗓子，洛普则一脸严肃地等着她说话。

    “如果我知道从这里逃出去的方法，你认为我还会坐在这里享受这个臭气熏天的小洞穴吗？”

    洛普想了想，抿了抿嘴唇问道：“到底有没有逃出去的路呢？”

    那个女人盯着女孩看了好一会儿。“有，是有一个。那就是奴隶们进出的入口，有卫兵把守。”这意味着那里并没有逃跑的路线。

    那天晚上，洛普一夜未眠。自从她意识到自己身处一个三面是墙、第四面是铁栅栏的囚室时，她就没有合过眼。奴隶机构——这个词让她感到恐惧，一想到自己身处这个地方，她就闭上了眼睛。

    她不想待在这里，就像那个女人一样，她现在背对着她，睡在冰冷坚硬的地板上，没有人想待在这里。奴隶机构离她和叔叔、婶婶住的地方很远。她的亲戚没有自己的孩子，她的婶婶收留她是为了填补他们生活中的这个小空缺，因此，佩妮拒绝相信他们把她卖到了这个可怕的地方。至少在刚开始的几个小时里她是这样想的，直到那个女人的话开始渗入她的脑海。

    洛普并不是一个天真的女孩。她有能力与街头小贩讨价还价，如果需要的话，她也有能力在不被察觉的情况下从他们那里偷东西。更重要的是，她善于观察人，观察他们在她住的小房子前来来往往。她听说过有些家庭成员如何把女儿和年幼的儿子卖给奴隶机构，然后这些人被卖给上流社会的人，以换取大量的银币。

    他们到底是什么时候计划的？！洛普愤怒地看着墙壁。

    他们住的房子很小，只有一个厨房、一个大厅和一个储藏室，用来存放他们收获的蔬菜。她总是和他们在一起，不可能没有听到他们把她卖到这里的阴谋。难道钱比她的自由还重要吗？当悲伤开始吞噬她的时候，她的怒气也开始消退了。她抱紧双膝，抬头望向窗户，因为窗户建在房间屋顶附近，所以除了能瞥见天空外，她看不到房间外的任何东西。

    自从母亲去世以来，她非常想念她。看到母亲的棺材被降下到村庄的墓地时，她痛哭流涕。一想到这些，她的眼眶就湿润了，但她眨了眨眼睛，没有让一滴眼泪掉下来。她从来不知道自己的父亲是谁，因为在她还是个婴儿的时候，他就离开了家，再也没有回来，留下她和母亲相依为命。

    洛普陷入了沉思，她把头靠在膝盖上，盯着空中发呆，这时她听到外面有人尖叫。她又惊又忧地抬起头，眉头紧锁。她站起来，走向铁栅栏，但没有用手抓住它们。铁栅栏又旧又锈，上面有斑斑点点的橙红色表皮，随着岁月的流逝，这些表皮正在剥落。

    她走近了一点，当又听到一声尖叫时，她感到心惊肉跳。那是一声尖锐而痛苦的叫声，让她站在那里都感到不舒服。就好像那个女人正在遭受酷刑一样。

    “是一个奴隶。”

    转过身去，她看到那个曾经侧身而睡的女人已经仰面而睡，瘦弱的手放在自己的手下面。

    洛普忍不住小声问道：“他们在对她做什么？”

    得到回应后，她皱了皱眉头，然后回头看了看面前空荡荡的走廊，又看了看两边，直到目光所及之处。显然，现在是深夜时分，没有人走过，这让她不禁想，为什么这个时候会有人受到折磨。

    “折磨那些行为不端的人。这里的奴隶和农民养大即将被高价卖出的动物没什么两样。奴隶机构并不像外界人们所说的那样，”那个女人的声音很平静，就像她自己的声音一样，“你在外面听到的只是你试图揭露的表象。这里发生的事情是不道德的，和把我们送到这里的商人一样可怕。你现在听到的只是日常的一部分。至少会有一个人试图反抗，”女人停顿了一下继续说，“总是有新奴隶会接受特殊待遇。所以在你想逃跑之前要三思。”

    洛普这次眯起了眼睛，她对这个女人所说的话感到不满，“如果我逃跑了会怎么样？”她屏住呼吸等待女人的回答。外面传来的尖叫声打破了她所在小牢房的寂静。

    “你会后悔逃跑的。”

    在这片土地上，奴隶制并不违法，尤其是在这里，有着纯正血统的吸血鬼生活富足。整个交易都是在法律允许的情况下进行的，而法律是由议会成员维护的。议会是为了制定法律而建立的，但他们做了这么多事，却没有去清除这一个行业。

    大多数时候，人们失踪的责任往往都归咎于臭名昭着的黑巫师，他们通常会绑架男人、女人或儿童供自己使用。但有些人没有注意到，并不是黑巫师，而是其他人通过向奴隶机构交易他们的生命，让年轻人失踪。这是赚钱最容易的方式之一，以至于现在人们已经开始交易那些不小心的人。

    尽管洛普的亲戚已经把她卖了，但她并不打算在这里待太久。她会逃跑，而且很快就会这么做。