犒军
春华秋实，夏蝉冬雪，又是一年瓜熟蒂落丰收时。
索棘儿此刻满心欢喜却又忐忑。她已经一年有余没见过夫君了。这会儿向国主陛下请缨，代表国主中秋到彩云关犒军，终于有机会再见列风。一年多前，因为秀嬷嬷给的助情香不慎被列风发现，他怒气冲冲地回来彩云关，此后别说鸿雁传情，连索棘儿写的家书，也没见一封回音。
索棘儿觉得夫妻之间要是有问题，最好还是不要长期冷战为好。如果实在要冷战，不超过一天为宜，一天过后，大家应该把事儿给摊开来说明白。这样才不会在两人心里留下芥蒂，甚至影响日后的夫妻感情。
她这么想的，也是这么做的。列风在彩云关期间，她经常给他写家书。最初几封是解释助情香如何得来，自己是如何悬崖勒马，她爱他，不会强迫他做不喜欢的事情，如此云云，情真意切。几封过后，索棘儿觉得大致也把事情交代清楚了，家书就变成了花式表白情书。从最初未遇见时，列风英勇抗敌的事迹如何使她心生爱慕，写到宫宴上初遇列风如何让她悸动一见钟情，再到那时泛舟湖上如何令她情迷。凡此种种，情意表达甚是露骨。她想这人啊，就应该坦坦荡荡的，爱一个人，又没有错，何苦遮遮掩掩，套路接连着套路呢。再后来，她琢磨着生活中遇到的一些好玩有趣的事，也想和对方分享。于是在情书当中，便夹杂着生活里头的一些见闻乐事。
“将军，我种在你窗外的玉兰花开了。纯白胜雪，花香幽远。你推开窗，看见这美景，一定会心旷神怡……”
“将军，我最近向杨大嫂学习了怎么煮汤，小有成就。等你回来，我煮给你喝……”
“将军，又是新年了，你在彩云关可好？我去了花市，真想念去年我们一起去花市玩那会儿……”
“将军，今日我入宫向皇祖母请安了，她赏了我地焰国进贡的水果，非常好吃。我本想留着等你回来吃，你什么时候回来呢？”
家书一封接着一封，全如石沉大海，杳无音讯。索棘儿从国主那儿知道彩云关平安无战事，列风该是平安的，那一定是边关军务繁忙，夫君没时间回信罢了。时间长了，她倒也习惯了这种单方面的絮絮叨叨。信里她都写一些快乐有趣的事，似乎她一直都这么情绪高昂。只夜深人静时，感叹一番，说好的三生三世缘，她觉着太难了。
正当她在彩云关将军府里思绪翻飞地等着列风，忽然一把熟悉的声音响起：“郡主，久等了。将军这会儿还在议事，小的先带您安顿好。”索棘儿回过神，原来是列忠临。列忠临这人，长着一副老实巴交样儿，实则心有七窍，满脑的鬼点子。索棘儿心想，得找个机会，向列忠临套套口风。
她跟着列忠临七拐八拐，来到了一座南边的小院落，上书“雅兰院”。雅兰院不大，种有几株玉兰树，此时不是季节，尚无玉兰挂枝头。
她疑惑地问：“将军住哪里？”列忠临低头答话：“回郡主，将军住处在东边的‘凤萧院’。”说完，没等索棘儿发作，列忠临便继续道：“此处虽名为将军府，实则一众将士们都有自己的住处。女眷探访，我们一般安置在南边的雅兰院。将军也不好坏了规矩。”一句话堵得索棘儿无从发作。罢了，索棘儿气呼呼地摆摆手，示意列忠临退下。
翠翠麻利地把房间收拾好，把郡主的行李什物安顿妥当，就见索棘儿坐在房间的桌子边，气鼓鼓地喝着水。于是，温声劝解道：“郡主，将军大约只是军务繁忙，等他忙完了，便会过来与郡主相见了。”翠翠生得娇小玲珑，是个温柔平和的性子，见郡主烦躁，便出言安慰。这两年多以来，她亲眼见着郡主如何受夫君冷落，又如何百般讨好，心里暗暗替郡主难过。这列将军的心，真是铁石心肠啊。
索棘儿对住处不满，离将军太远了。她到彩云关已有半日，也没见着列风的影子，就更不满了。听到翠翠这么说，索棘儿只是点头。对！她这次是奉国主之命来犒军的，列风再怎么不愿意见她，也躲不开！这么想来，她脸上便阴转晴了。
原地满血复活，她麻利地沐浴更衣，梳妆打扮，务求久别重逢时能以最佳状态示人。她从一箱子衣服里挑选了最鲜红华丽的衣裙，她至今记得多年前与七公主同游御花园，七公主说男人嘛，都是视觉动物，红色的衣裳最能吸引他们。除此以外，还得精心化上妆，眉目含情，体态婀娜，那才会令男人动情，尤其像那些威风凛凛、整天战场上厮杀的将军，谁不喜欢柔情似水千娇百媚的解语花，难道还喜欢打打杀杀的母夜叉不成？
她认真地为自己化妆。索棘儿皮肤不白，她想起列风常去的倚梦楼，他最喜欢的那位叫靖嘉琪的青楼头牌，那肌肤堪称肌如凝脂，肤白胜雪。这么想着，她使劲儿地往脸上傅粉，足有几层厚。再仔细画眉，涂上面脂和唇脂。从手饰盒里挑选了根镶金嵌玉的步摇插上。完成后，她拿起梳妆的铜镜，十分满意地左看看右瞧瞧，对着镜子里的自己眨眨眼，心说：不要灰心，索棘儿，你可以做到的！
翠翠在一旁服侍郡主，打打下手。此刻却不忍直视郡主的妆容，她心里怒其不争地想：郡主可能真是天生缺了根打扮的神经，这妆浓得……她不是没提醒过郡主，可作为下人，总不好直言不讳地指出郡主妆容实在不怎么样，非但没达到吸引人的目的，还很可能把对方给惊吓着。遂只好旁敲侧击，委婉提醒。可郡主本人，神经粗得能和吹火筒有得一比，完全没把她话里话外的意思给听明白。当然，除了神经大条以外，还可能是郡主一心沉浸在自己的幻想世界里的缘故。
傍晚时分，索棘儿一身锦衣华冠，手捧圣旨，出现在军营中。列风带领一众将领整齐列队接旨。索棘儿以永乐郡主的身份郑重其事地宣读完国主手谕，大意就是众将领日夜守卫边关，劳苦功高，藉此中秋佳节之际特予赏赐。随后，列风安排人将索棘儿带来的一箱箱金银珠宝和可口的美食分派妥当。
列风一揖手，客客气气地说：“郡主，连日奔波，辛苦了。”索棘儿笑嘻嘻地道：“一点儿都不辛苦。我已经一年有余没见过夫君，这路上啊，一想到很快就能见面，心下不知多欢喜雀跃呢。”
列风没接这话，只是说：“列忠临已经给郡主安排好住所，郡主用完膳后，早点休息吧。”索棘儿心里翻了个白眼，感觉自己热脸贴上了冷屁股。
她再接再厉：“一年不见，甚是想念。将军可有想念我呀。”列风一脸漠然，不作声了。索棘儿暗暗叹了口气，这列将军啊，真是很不给人面子。两人同时沉默，气氛有些尴尬。索棘儿觉着，他俩之间，只要她不说话，列风大概从来不会发起话题。
列风引着索棘儿往军营外走，准备安排人护送郡主回府。他人高马大，走得飞快，索棘儿迈着小短腿，开着小马达才勉强赶上。边关的八月，已经有些秋高露重，索棘儿硬是给小跑出了一额头汗。
可她一边脚下开着小马达，一边脑瓜里也开着小马达。努力思索话本小说里描写的，两夫妻分离多时重聚，会和对方说些什么呢。他不说话就不说呗，我来说好了。索棘儿自觉自己也不怎么能言善道，于是跟着列风身后，微微皱着眉。
“郡主打算何时返程？”正当她还在一味挖空心思想话题时，列风抛出了个问题。
“不急，我好不容易来趟边关，多住些时日，体验体验也是好的。”索棘儿眨巴眨巴眼，心说，想让我这么快回去，没门儿！