第13章 南浔旧事（中）
进洞至今，迟贞除了见褚南浔对她给向千兰下毒这件事生气外，其他时候，褚南浔基本没什么大的情绪起伏，能像现在这样愤怒，那肯定是向从阳干了什么令人难以忍受的事。
果然，后面的话印证了她的猜想。
褚南浔压抑着怒气，沉声道：“老贼在信中说望叔叔思虑成疾，已然病入膏肓，为恐时日无多，让我去见他最后一面。想起上次见面时的情形，望叔叔的确有心竭之象，我不疑有他，立刻起身往百里阁赶。”
“向从阳之前也给你写过信吗？”迟贞心有疑问。
“只怪我当时关心则乱，完全没留意你说的这个问题。”褚南浔黯然，眼神从愤怒转为忧伤。
“望叔叔与我父子相交多年，言辞间除了谈论覃叔叔的下落，从来没跟我们提起过百里阁的任何事情，我们的事他也从来不和外人说，所以向从阳是绝对不可能知道我的存在的。除非……他被向从阳拿住，性命不保，抑或是他被人暗中跟踪。”
迟贞摇头，“望叔叔与你父子感情深厚，一旦知晓向从阳另有所图，就算被拿住，也不会轻易把你们说出来的。”
“你说的是，”褚南浔表示赞同，“我那时若有你这般聪明，也不会被向从阳骗了。”
“我若真有你说得那样聪明，就不会被扔到水里了。”迟贞噗嗤一笑，如经雨芙蓉，光彩照人。
红色的滴珠耳坠耀眼夺目，褚南浔一时失神，愣了片刻才道：“我说的是真的，当时我就没往你说的那方面想，以为百里阁的人品都如望叔叔和覃叔叔一样，所以才着急赶路。”
“从江州一路快马加鞭，偶尔休息，听到不少人谈论望叔叔的事迹。原来这么多年，他一边找覃叔叔，一边还行侠仗义，民间都称他为‘白头侠士’。直到我到了百里阁，才发现他的病远比向从阳说的还要严重，已经口不能言，瘫痪在床了。”
“那就是说，向从阳没有骗你咯？”迟贞不敢轻信。
“如果没有后面发生的事，当时的确可以以假乱真。”褚南浔垂眸叹息，将湿衣翻了一面，“为了方便照顾望叔叔，向从阳提议让我住到百里阁，那段时间，百里阁上下对我关怀备至，特别是千兰……”
提起向千兰，迟贞很明显感受到，褚南浔言语间透露出的温柔，她不信向千兰有那么好心，忍不住追问：“她对你怎样好？”
褚南浔有些难为情，低声道：“望叔叔昏迷不醒，之前一直是其他弟子在照顾，直到我住进望叔叔的屋子。那段时间，千兰每天都会来看望望叔叔，还会帮我照顾，后来她跟我说，是因为对我一见钟情，所以才想天天待在我身边。”
“一见钟情……”迟贞的心里突然气鼓鼓的，不忍心褚南浔被向千兰欺骗，“那你对她呢？你对她是什么感觉？”
“感激。”褚南浔想了想，用两个字概括。
迟贞追问：“只是‘感激’吗？没有喜欢和爱吗？”
“那有什么区别？不是一样的吗？”褚南浔疑惑，在他看来，这两者没有区别。
当然不一样！迟贞在心里吼，不过“感激”二字已经让她的心情好起来不少，至少说明褚南浔没有被骗得太惨。
她转而更关心后面的事，想知道向从阳到底耍了什么样的诡计？
“那是在我开始照顾望叔叔的一个月之后。”想起那段回忆，褚南浔难掩恨意。
“那天早上我去看望叔叔，发现他竟然醒了，瞪着两个眼睛，好像有什么话要说，可不管我怎么问，他都无法出声。没办法，我只好扶他坐起，并找来纸笔。但是他双臂僵直，最后耗尽力气，也才勉强写出‘向’、‘害’两个歪歪扭扭的字。我猜了好几个，他都没有反应，直到我问‘是不是向从阳害你’，他突然情绪激动，然后挣扎了几下就晕过去了。”
“真相定然是你猜的那样无疑了！”向从阳的为人，迟贞已经充分见识过了。
褚南浔点头，“我本来打算去找向从阳质问的，没想到他先找到了我，说什么千兰对他发誓，此生非我不嫁，问我有什么意见？我当时激动过了头，就把质问他的事给忘了。”
“虽说如此，但我心里还是很怀疑，所以打那儿以后，他们送来给望叔叔的药，我都趁人不备倒掉，等到夜深人静、大家都睡着的时候，再悄悄给望叔叔行针。时间一天天过去，望叔叔的身体也越来越好，为免其他人怀疑，我们还是装作和以前一样。”
迟贞终于明白，原来望鹤轩根本就没有病入膏肓，而是被向从阳下毒，她捏紧拳头，人生第一次这么想捏死一个人。
“我曾用他们送过来的药喂老鼠，老鼠喝过以后四肢僵直，和江湖上失传已久的‘千足僵’很像。然而望叔叔让我不要声张，免得向从阳知道后继续加害。就这么平静地度过一段时间后，向从阳有一天来找我，说婚期已定，让我跟千兰成婚，但是在成婚之前，我必须回答他一个问题。”
耳边，是褚南浔低沉的声音，迟贞意识到，这个问题大概就是所有事件的关键。
褚南浔顿了一下，又道：“他问我有没有听说过武圣剑？我据实以告，说听父亲讲过。其实关于武圣剑的传言，江湖上流传多年，很多人都听说过。但向从阳先入为主，以为望叔叔把武圣剑的秘密告诉了父亲，父亲又告诉了我，所以一直追问我武圣剑的下落。”
“此事我毫不知情，自然无从告知，向从阳一气之下，便给了我一个最后期限，让我在拜堂之前必须讲出来，否则绝不放过望叔叔和千兰。我不知道该怎么办，就把这件事告诉了望叔叔，望叔叔又把他如何得到武圣剑的始末都讲给我，就跟你在房顶上听到的一样。”
“为了安全起见，他没有把剑的下落告诉我。之后他写了一封信，用牛皮信封装着，让我缝到他的衣衫夹层里，并让我以父亲的名义发誓，这封信只能在他死后我才能拆开。”
“信上写了什么？”迟贞不禁好奇。
“信我没看过，”褚南浔据实以告，“时间过得很快，眼看婚期越来越近，我却忐忑不安，因为向从阳自上次之后，便再也没来找过我。”
“后来我才知道，望叔叔瞒着我偷偷去找过向从阳，说只要向从阳饶过我，并且不让我和千兰成亲，就可以交出武圣剑和‘烈焰流身’功法。百里阁规定，‘烈焰流身’只有阁主才能练，向从阳之所以不敢出任阁主，就是因为他不会这套功法。果然，望叔叔一说出这两样东西，向从阳立刻答应。”
迟贞心下疑惑，“向从阳就不怕望叔叔是骗他的？”
“看来你对向从阳还不够了解，”褚南浔笑道，“其实，他从一开始就怀疑‘烈焰流身’在望叔叔身上。”
“覃叔叔寄情山水，接任阁主并非自愿，所以按照规矩，阁主之位应该顺位流给向从阳。但是向从阳认为，以覃叔叔对望叔叔的偏爱，覃叔叔肯定躲在某个不为人知的山上，偷偷把‘烈焰流身’传给了望叔叔，之后再假死，等阁中只剩下望叔叔和向从阳，谁会‘烈焰流身’，谁就能接任阁主。”
“还有很重要的一点，百里阁一直传言，说修炼‘烈焰流身’可以起死回生，所以当中了千足僵的望叔叔，完好无损地站到他面前，他很容易就信了。”
听了褚南浔的解释，迟贞总算明白，向从阳不过是以小人之心度君子之腹罢了。自己的心里有龌龊，看见别人做的事也都觉得龌龊。
“那后来呢？”迟贞追问。
褚南浔又道：“向从阳虽然答应了望叔叔的条件，却又怕望叔叔反悔，于是给他吃了百里阁的秘药——阎罗醉。”
“‘阎罗醉’一般用来处罚犯大错的门人弟子，服用后，只要不运功就和常人无异，但必须每个月服用一次解药，否则三日之后就会毒发身亡，这些都是我上岛之后才知道的。”
迟贞猜测道：“望叔叔就算不吃阎罗醉，为了你，想必他也会交出武圣剑和‘烈焰流身’。”
“不可能的，”褚南浔十分肯定，“向从阳心术不正，望叔叔断然不会把武圣剑交给他，至于‘烈焰流身’的功法秘笈，我之前给你讲过，早就和覃叔叔一起消失在闽国皇宫了。”
“这门功夫，只有接任了阁主的覃叔叔会，望叔叔之所以答应，不过是缓兵之计，因为他早就猜到了自己的结局。向从阳囿于同门情谊，在知道被骗之后，不可能杀了他，唯一的办法，就是把他囚到门派禁地平滩湖。这也是望叔叔用牛皮信封的原因，他要防水。”
迟贞听了半天，总算知道了她所处的地方叫平滩湖，不禁为之前的“江湖”言论感到尴尬。
时间过得很快，迟贞打了几个喷嚏，第一次知道人心还可以算计到这种地步！
不知不觉，天空已经泛起了鱼肚白，褚南浔看了一眼洞外，还有哈欠连天，却又兴致勃勃地迟贞，硬着头皮往下讲。
“本来他俩谈的条件十分保密，但不知道怎么回事，被千兰知道了，千兰死活不依，说不能跟我成婚就去死。没有办法，向从阳只好跟望叔叔商量，假装筹备婚礼，用来骗过千兰。然而，千兰对我情深义重，为了我和向从阳吵了很多架，甚至还被向从阳打得遍体鳞伤。”
迟贞不敢相信，“你亲眼见到向从阳打她了吗？”
“都看到伤口了，还能有假？”褚南浔十分肯定。